Детективное агентство "Штык" 2 (СИ) - Сейтимбетов Самат Айдосович - Страница 33

— Хватит! - повысил голос Кабанкин. - Хватит. Мы сможем получить ответы?

— Да, перестанет скорбеть и продолжит рассказ, - пожала плечами Олеся.

Она уселась в заскрипевшее кресло, взяла из чаши с фруктами огромную, сочную, налитую соком грушу и вгрызлась в нее, капая на стол. Кусала и грызла она так смачно, что рука Ивана словно сама собой тоже потянулась за грушей. Вольные острова были полны "даров земли и моря", богаты магией и беззаконием и бедноваты техникой, тем самым являя почти полную противоположность союзу городов.

Разумеется, этот вопрос никак не мог пройти мимо Кабанкина и он навел справки, а также пополнил свои знания, пока договаривался насчет контрабанды протеза для Варравы (к счастью, тот подошел с первого раза, ведь возможность предварительной примерки просто отсутствовала). За пределами Вольных островов их продукты резко начинали портиться, как объяснила Олеся, из-за падения концентрации магии природы вокруг. Дело могли бы спасти промышленные холодильные установки, но союз городов не спешил давать их пиратам, совершавшим набеги и не проявлявшим особой дружбы.

Что же касается чистого воздуха и воды, то тут Кабанкин уже сам догадался, что рассказам о них не слишком верили, вполное обоснованно считая выдумками и преувеличениями. В мире, загрязненном концом света, существование подобного оазиса было сродни байкам Прежних о всяких иных мирах. Разумеется, Кабанкин собирался исправить это упущение в первом же донесении в союз городов, советнику Желудёву, едва доделали бы маяк неподалеку от особняка агентства.

Эльфы же на своих летающих кораблях, наверное, тоже помалкивали, дабы им не тащили новую грязь прямо в дом.

— Так они строят летающие корабли, чтобы не касаться мертвой земли?

— В каком-то смысле - да, - пожала плечами Олеся. - А в каком-то нет.

Сок с ее подбородков падал на столешницу и словно застывал.

— Помнишь джунгли Парсана? - вдруг спросила она.

Кабанкин подавил желание вздрогнуть. Дело с принцем принесло им деньги и славу, но также наградило рядом неприятных воспоминаний. Строго говоря, это были просто джунгли, южные леса эльфов, но Парсан называл их своими, словно слова могли дать им власть над ними. Один из источников конфликта между Парсаном и эльфами, словно специально контрастирующий с тем, что происходило на Вольных островах, где живые и эльфы вполне себе мирно жили рядом.

— Смертельно для людей, идеально для эльфов, - пояснила Листва, беря еще одну грушу. - И наоборот, где людям хорошо - там эльфам, обычно смерть. Разумеется, в жизни все сложнее, приходится приспосабливаться и сосуществовать, летать в мертвые земли, брать в руки технику, но это не отменяет общего принципа.

— Ты не боишься, что тебя казнят мучительно за поедание плодов деревьев? - спросил карлик.

— Ахмат, Ахмат, твой мозг окончательно утек в твои коротенькие ножки и оказался в заднице, где ему и место, - покачала головой Олеся. - Ты все неверно понял. Эльфы — это урожденные маги природы, и сама магия изменила их, сделала частью природы, поэтому у них такие тела, повадки и прочее. Поедание частей друг друга - часть природы, круговорот жизни и смерти, и поэтому вокруг живые едят плоды, выращивают и снимают урожай, и эльфы не казнят их.

— А...

— Бессмысленная жестокость и уничтожение, вот что карается казнью. Естественный рост и умирание, увядание — это часть природы, - снисходительно пояснила Олеся.

— Раньше ты такого не рассказывала, - нахмурился Тузов, будто подслушав мысли Ивана.

— Раньше нам и не выпадало таких дел, а в джунглях было не до того. Спорим, что дело будет тесно связано с эльфами?

— Пф-ф, нашла дурака спорить против такого верного выигрыша, - отозвался Тузов и тут же сделал вид, что глубоко задумался. - Хм, а если нам сделать ставкой ночь любви?

— Как?

— Я выиграю, ты подаришь мне ночь любви, а ты выиграешь, я тебе подарю.

— Сог..., - Олеся почти зарычала и метнула недоеденную грушу.

Ахмат ловко поймал ее в полете и вгрызся, невнятно прочавкал.

— В Тырнове ты так едой не кидалась!

— Там я в тебя бы прибором кинула!

Кабанкин потер лоб, собираясь остановить балаган и продолжить расспросы о эльфах, но этого не потребовалось. Тарк Вандах все же оторвался от рыданий и изумленно, с непосредственностью огромного ребенка, уставился на творящийся балаган. Затем заулыбался и захлопал в ладоши, чем вызвал прекращение перепалки.

— Как я и говорила, - чуть улыбнулась Олеся, - часть природы.

— Вы прекрасно во всем разбираетесь, метресс, и это неудивительно, ведь вы так близки к эльфам! - заявил Тарк.

Опасно заявил, в Листве полыхнули воспоминания и воспитание магической общины, где за людей считали только самих магов. Все остальные проходили по категории скота, домашнего и дикого, и на этот счет ходило немало опасных шуточек, которые не стоило произносить в присутствии кого-то из общины.

Кабанкин положил ей руку на плечо, надавил слегка и покачал головой.

— Так вот, я выращиваю фрукты и овощи для эльфов, - прямо заявил Вандах.

— Ого! - воскликнула Олеся, взявшая себя в руки, и окинула взглядом Тарка. - Но да, это имеет смысл.

Все равно за пределы Вольных островов их не вывозили, слишком быстро портились.

— Как хорошо, когда тебя понимают без лишних слов. Мои теплицы и поля - лучшие на во всем круге островов, но с недавних пор, о! - Вандах задышал чаще, сжал кулаки. - Вначале просто пропало несколько эльфийских помидорок...

Ахмат на заднем фоне хихикнул.

— Я решил, что просто обсчитался, но затем нашел потоптанный куст! Словно кто-то прыгнул на него и измочалил, растоптал, раздавил плоды! Я долго горевал и решил присматривать за зверьем и птицами, но все равно проспал и на моих грядках остался след, настоящий круг!

— Круг? - переспросил Кабанкин, припомнивший дело у русалок.

— Да! Как будто кто-то провел черту и истоптал все внутри, не оставив следов. А потом появились и следы, словно кто-то ворвался и напал на беззащитные арбузы! Утащил их и бросил посреди дороги, и в овраге! Я наблюдал, охранял, даже думал поставить камеры, но это такая редкость в наших краях, никто не справился.

Ахмат снова издал звук, теперь презрительное хмыканье.

— Все мои попытки спасти урожай или вырастить новый - проваливались! Более того, эти негодяи, заслуживающие мучительнейших пыток и казни, начали нападать на соседей! Уничтожать их пшеницу, портить стволы деревьев, ужас, кошмар, просто кошмар!

Вандах охватил голову руками, сжал до треска, но, к счастью, обошелся без рыданий.

— Мы пытались найти злодеев, но не смогли, и даже эльфы не смогли! Тут я прослышал о вас, агентстве "Штык" и тут же отправился в путь!

— Понятно, и вы хотите, чтобы мы нашли злодеев? - уточнил Иван.

— Да, нашли и покарали! Запытали! Забили на месте! Отдали эльфам!

— Думаю, мы обойдемся без пыток, - мягко вклинился Кабанкин. - И не будем присваивать себе права ни живых капитана, ни эльфов.

Последние слова слегка умерили пыл Тарка, и он кивнул.

— Но вы найдете их?

— Мы сделаем, что сможем, - привычно ответил Кабанкин. - Если вы, конечно, готовы оплатить наши услуги.

Вандах посмотрел разочарованно, словно не ожидал такой подлости. Думал, что любители растений должны понять, разделить его боль и сделать все бесплатно, нет, даже доплатить за право помочь погибшим и растоптанным. Олеся сидела с самодовольным выражением лица "мол, я же говорила!" и бросала победные взгляды.

— Готов, - ответил Вандах. - Мы все...

— Простите, - перебил его Кабанкин. - Кто мы?

— Я и соседи, ну и кто еще для эльфов работает. Это же не просто потери и убытки, это еще и потеря лица. Эльфы поймут! Но нам самим стыдно за то, что мы не уберегли растения.

— Сомневаюсь, что эльфы поймут, - еле слышно пробормотала Олеся, только для Кабанкина.

— Мы все собрали, сколько было, этого хватит?

Мешочек звякнул об стол, Ахмат тут же оказался рядом, вцепился жадно. Вандах заморгал часто, словно не замечал до этого Тузова, хотя, казалось бы, карлик в летающем кресле, как не обратить внимания?