Танцующая среди льдов (СИ) - Эйхен Елена - Страница 39

Медленно я открыла глаза и увидела… огромную поляну, покрытую фиолетовой травой, излучающей мягкий свет. Воздух казался густым и влажным, с едким запахом перегнивших листьев, в котором проскальзывала едва уловимая металлическая нотка, оседающая в носу и на языке, словно слабый привкус крови. Над лесом висела кровавая луна, ее зловещий свет заливал деревья до самого основания, придавая им странную, мистическую форму. Это ощущение усиливалось звуком, похожим на непрерывное бряцанье, как если бы кто-то размахивал мешком с гвоздями в полной тишине. Вокруг — зловещая пустота.

И вдруг, в одно мгновение, перед моим лицом возникло существо размером с обычную ворону. Его крылья переливались багровым, а глаза были черными, как уголь, и абсолютно лишены всякого выражения. Существо вцепилось в меня взглядом, а затем клацнуло огромными, как у тигра, зубами. В этот момент Дэн резко рванул меня к себе, прижимая к стене, сбоку закрывая рукой мою голову. Наши сердца стучали, как сумасшедшие, и невозможно было понять, чье громче.

Существо не рискнуло пробраться внутрь, и вскоре стало ясно, что опасность миновала, но Дэн не спешил отходить. В полутьме подвала его глаза сверкали жгучим пламенем, отражая свет луны, льющийся из дыры. Он пристально смотрел на меня, и я почувствовала, как его рука, словно исследуя, медленно скользила по моему телу. Я замерла, как парализованная, не в силах даже пошевелиться, ощущая, как между нами нарастает напряжение.

— Но ты… — тихо проговорил он, прежде чем резко отстраниться. Я даже не успела что-то сказать, как Дэн пошатнулся и схватился за стену, а его лицо побледнело, словно разом оставшись без крови.

— Что случилось? — пробормотала я, протягивая к нему руки.

Но он уже падал. В панике я бросилась вниз, подставив руки под его голову, чтобы не дать ей разбиться о каменный пол. На мгновение я застыла, чувствуя, как его кожа становится все холоднее. Ледяная болезнь! Та самая, которую я впервые заметила в день ярмарки. Вспышка ужаса охватила меня.

Увидев глубокую нишу, немного освещенную благодаря дыре в стене, я, не раздумывая, потащила его туда. Пришлось прибегнуть к магии, чтобы облегчить себе задачу. Поток силы окутал его тело со всех сторон, и я сдвинула его с места, медленно передвигаясь в намеченную точку.

Расположившись на каменном уступе, я осмотрела окружающее пространство и убедилась, что нас не так просто обнаружить, даже если кто-то решит заглянуть в тоннель. Мрак скрывал нас в его недрах, и я подготовилась лечить Дэна. Мысленно я проникла внутрь и, когда коснулась крови, меня охватило ледяное пламя — знакомое, жгучее ощущение. Вспышка холода пронзила пальцы, и я едва не отдернула руку. С трудом продвигаясь по кровотоку, я ощущала, как мое тепло переходит к Дэну, забирая у меня жизненные силы.

В этот раз я четко видела, как его молекулы начинают изменяться — словно возвращаясь в исходное состояние, которое они имели при его рождении. Это было похоже на движение времени вспять, когда тело постепенно восстанавливалось, преодолевая смерть.

Вскоре кожа Дэна потеплела, и он резко дернулся, открыв глаза. Его взгляд еще был затуманенным, как будто Дэн находился на грани сна и реальности.

— Станешь моей личной сиделкой? — спросил он с полуулыбкой, пытаясь шутить, но в голосе слышалась слабость. Немного подумав, добавил: — Ты точно не простолюдин, ты мошенник.

Мои щеки предательски покраснели. Его взгляд стал неожиданно теплым, и эта искра сбивала меня с толку. Я отвела глаза, пытаясь скрыть свою реакцию, надеясь, что он не заметит.

Наконец, Дэн полностью пришел в себя и сел, пытаясь собраться с мыслями. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент весь мир вокруг нас как будто затрещал. Мы оба озирались по сторонам, пытаясь понять, что происходит, когда с потолка ниши посыпались земля и камни, с глухим звоном ударяясь о пол. Дэн машинально притянул меня к себе, прижимая мою голову к своему плечу, словно хотел защитить меня от того, что падало сверху.

Все произошло в один миг. Поток воды обрушился на нас с такой силой, что я не успела вдохнуть перед тем, как нас захлестнуло. Вода накрыла с головой, не давая дышать.

Первое, что я почувствовала, когда поток остановился — животный страх. Я потеряла способность думать, судорожно прыгая с одной мысли на другую. Иллюзия. Я знала, что теперь она пропадет. Мама предупреждала: «Создашь иллюзию — не попади под дождь». Я до сих пор сдерживала дыхание, ощущая, как иллюзия начинает разваливаться, словно карточный домик.

Когда вода, наконец, полностью отступила, Дэн продолжал меня удерживать, прижимая к себе. Его пальцы впились в мою спину с такой силой, что казалось, он пытался разорвать мою плоть. Мы оба не двигались. Дэн превратился в ледяную статую, а я составила с ним единую композицию. Секунды превращались в вечность. Время замерло.

— Что с твоими волосами? — наконец спросил он хриплым, полным растерянности и напряжения голосом.

Я зажмурилась, отсчитывая мгновения, которые отделяли от того момента, когда ничего нельзя будет изменить. Вот-вот он увидит мое лицо. Теперь ничего нельзя исправить.

— Сумрачная кошка? — прошептал он пересохшим ртом.

Я молча отстранилась, с трудом вырвавшись из его крепких объятий. Тишина угнетала. Время дало трещину, и я знала, что теперь все изменится. Навсегда.

Тишина. Так много тишины, что ее хватило бы на огромную вселенную.

— А я все думал, что не так с этим мелким… — Дэн горько усмехнулся, но, похоже, постепенно начал осознавать, что происходит. В его глазах я ясно увидела разочарование, и внутри появилось странное щемящее чувство. Я не сомневалась — теперь он возненавидит меня еще сильнее.

— Итак, что мы имеем, — произнес Дэн, обращаясь то ли ко мне, то ли к самому себе. — Ты — Адалин Тенебрис, та самая несчастная сиротка, которую отец когда-то привел в дом, приказал считать сестрой и любить, а сам погиб из-за своей беспечной доброты. Дальше. — Он сделал паузу. — Ты — девушка, танцующая на ледяном озере. Та, которая мне… — На мгновение он прикрыл глаза и вздохнул, как будто на его плечах лежат все проблемы мира. Но не стал продолжать, лишь, пристально посмотрел на меня, будто искал ответы. — Дальше… — продолжил он. — Ты тот самый мелкий, которому я сегодня принес еду и собирался… — Дэн снова прикрыл веки, а затем прошептал: — Я идиот. — Распахнув глаза, он подытожил, теперь уже ясно глядя на меня и возвращая свое обычное выражение лица: — И, наконец, у тебя явно есть сильные способности, которые ты скрываешь. Почему?

Страх обвил горло, как гремучая змея. Если я скажу, что это все ложь, что у меня нет никаких способностей, он мне не поверит. Ни за что! А если открою причину обмана… Тогда что?

— Я не хотела тебя обмануть, — сказала я внезапно. — Точнее, я хотела обмануть вовсе не тебя.

Он цепко удерживал на мне взгляд, стараясь не пропустить ни одного сокращения мышц на моем лице. Передо мной стоял не Дэн, а настоящий потомственный поисковик, лучший в своем деле, и обманывать его теперь было бы слишком опасно. Медленно подбирая слова, я осторожно прощупывала обстановку и его реакции, пытаясь понять, какие смыслы вложить в каждую последующую фразу.

— Тогда кого ты хотела обмануть? И зачем?

— Послушай, я не прошу тебя защищать меня или прикрывать за спасибо, Дэн, — тихо сказала я, понимая, что в каждом слове звучит отчаянье. — Знаю, как ты ко мне относишься, и ни капли не обольщаюсь, что это когда-то изменится. Но если ты меня не выдашь… возможно, я смогу предложить тебе что-то взамен. Мы можем все обсудить. Ты догадываешься о моих способностях, и, если…

— От кого ты скрываешься? — продолжал он настаивать, упрямо глядя на меня. — Прежде чем я приму окончательное решение, я должен знать все.

Дэн плотно сжал губы и оглядел меня с головы до пят. Он ждал только честного ответа, и я видела это по его глазам. Если сейчас поймает на лжи, мне точно конец.