Пламя у границ империи (СИ) - Бадевский Ян - Страница 19

— Пусть этот вопрос тебя не волнует. Главное — результат.

— Но вы сказали, что моя кандидатура уже одобрена.

— Главами наиболее влиятельных фамилий. Теми, к чьему мнению прислушиваются. Думаю, ты понимаешь, что Союз — это не сборище нищебродов. Мы вынуждены тщательно проверять каждого, кто претендует на вступление. В том числе, на текущее или потенциальное пересечение интересов.

— Разумно, — после небольшой паузы признал я. — Но я должен дать своё согласие, чтобы мою кандидатуру вынесли на голосование. Правильно?

— Это не обязательно. Предварительное согласие можешь дать прямо сейчас. Окончательное — после озвучивания результатов голосования.

— Как всё сложно, — хмыкнул я. — Ладно, я предварительно согласен. Но мне нужен список Родов.

Герцог встал со своего кресла, подошёл к письменному столу, выдвинул один из ящиков и достал солидного вида кожаную папку. Передал мне.

— Подготовились, — уважительно протянул я.

— Ну, твои вопросы и опасения предсказуемы.

Я взял папку и поднялся с углового диванчика, на котором сидел всё это время.

— Не смею вас больше задерживать, герцог. Обещаю максимально быстро изучить эту папку и дать окончательный ответ к декабрю. Если, конечно, никто не выскажется против моей кандидатуры.

— Договорились.

Герцог пребывал в хорошем расположении духа. Почему-то он был уверен, что всё пройдёт благополучно. Что ж, условия были максимально выгодными для всех, подводные камни пока не просматривались. Но опыт подсказывает: ничто не даётся навсегда. Сейчас у тебя нет врагов, завтра есть. Даже при вступлении в Союз, я могу вылететь из него на раз-два лет через пять.

Покинув виллу Строгановых, я тут же направился в главное представительство «Стрижа», где переговорил с Аркусами и просмотрел финансовые отчёты. Собственно, отчёты я вскользь проглядывал. Всё равно эта статья контролируется Джанушкой. Главное, что я хотел обсудить с Николаем Филипповичем, — перспективы вступления в Союз. И слухи о репутации этих ребят. К моему удивлению, старик положительно отозвался о Вольных Родах и уверенно заявил, что сотрудничество с ними пойдёт на пользу нашим финансам и репутации.

Мне оставалось лишь поехать домой.

И подключить к исследованию Чёрное Око.

Остаток дня я посвятил разработке плана вторжения на Даунинг-стрит. Удивительно, но в реальности, где часть известных мне городов не существовала, а часть изменилась до полной неузнаваемости, Лондон выглядел оплотом стабильности. Я специально открыл мыслекарту, чтобы изучить правительственный район и примыкающие к нему кварталы. И знаете что? Там дофига узнаваемых зданий и улиц, по которым я бродил ещё в конце восемнадцатого века. Аж скупая мужская слеза на глаз навернулась…

Шучу.

Ничего у меня не навернулось.

Зато я пришёл к выводу, что тамошние лорды и прочие министры ничем не отличаются от нашей знати. Тоже огородились в своём Вестминстере от населения, везде понаставили КПП, а часть улиц перекрыли. На Трафальгарскую площадь хрен зайдёшь, Уайтхолл — это сплошь дорогие заведения, закрытые джентльменские клубы и салоны. В Букингемском дворце сидит король Вильгельм Пятый, и он вовсе не бутафория, а сильный правитель, глава мощной Ганноверской династии. В этой ветке реальности королева Виктория не вышла замуж за Альберта, а её дети и внуки не переименовывали себя в Виндзоров.

По моему запросу Бродяга сообщил, что Вильгельм — боевой морфист. И власть удерживает, безжалостно уничтожая во сне тех, кто осмеливается бросить ему вызов. А ещё, как несложно догадаться, заранее узнаёт о намечающихся госпереворотах, потому что непрерывно мониторит сновидения.

И с парламентом у англосаксов весело.

Потому что нет в современной Британии никакого парламента.

Хвалёной западной «демократией» и не пахнет.

Есть Совет Лордов, который формирует кабинет министров. Грубо говоря, Ступера назначили главы влиятельных аристократических Родов, и сам он по большому счёту ничего не решает. Жёсткая централизация, королевская власть, все дела. С лордами Вильгельм вынужден считаться, поскольку они помогают управлять заморскими колониями и демонстрируют лояльность. Но лояльны эти ребята до тех пор, пока Ганноверы соблюдают их интересы. Такое вот «глубинное государство», а по факту клубок змей. Впрочем, как и у нас.

Убивать я никого не собирался.

Что здорово упрощало задачу.

Самым простым решением, как мне кажется, было перемещение вместе с Бродягой в подвал правительственного комплекса, вывод на третий этаж лифтовой шахты, проникновение в кабинет премьера в режиме проницаемости… И всё бы ничего, да только есть защитные артефактные устройства и охранники, которые могут меня заметить. Поэтому я и не могу вывести лифт прямо в нужную комнату.

Здание было скучным, трёхэтажным, с узкими окнами и тёмно-коричневой облицовкой. Прямо как в фильмах про Шерлока Холмса и доктора Ватсона.

Из преимуществ — наличие разведданных.

У меня поминутно расписано, где, кто и в каком количестве перемещается. Отмечены все видеокамеры. Расположение ловушек, реагирующих на движение или прикосновение, тоже есть. Уязвимость премьера в том, что он обладает устройствами, сбивающими с маршрута прыгунов, но воспрепятствовать артефактам из многомерного пространства не может. Равно как и предотвратить трансформации перекрытий, в которые проникают нити протоматерии. Но вот появление лифтовой шахты в самом кабинете трудно не заметить. Тем более, что стены нашпигованы сигнальными механизмами.

А как насчёт меня?

Во-первых, на дело я отправлюсь ночью. Во-вторых, Бродяга выбросит меня за пределами зоны действия самых опасных ловушек. В-третьих, я испытаю в полевых условиях костюмчик с интересной каббалистической начинкой, которую для меня разработал Матвеич. Эксклюзив, так сказать. По сути, плащ с капюшоном, мимикрирующий под окружающую обстановку. Ещё у меня будут перчатки и маска. Дополнительной страховкой послужит мобильный иллюзион, который я намерен прихватить с собой и активировать на время операции.

Просчитав точное время внедрения по Гринвичу, выброс шахты и обход патрулирующих здание охранников, я обсудил всё это с Бродягой. Домоморф ответил, что да, всё осуществимо.

Вылазку мы запланировали на сегодняшнюю ночь.

А ещё точнее — на четыре утра.

Глянув на часы, я прикинул, что у меня ещё прорва времени. Осмотреть подаренный кланом полигон я вряд ли успею, а вот хорошенько позаниматься в зале, пообщаться со Старшими Рептилоидами и мастером Багусом, глянуть список Вольных Родов и сделать предварительные выводы — это без вариантов.

Начал я со списка.

Бросились в глаза бывшие конкуренты по доставке, но там стояла пометка о выбывании. Бестужевы таки переметнулись в клан, к Богратиону. То ли разочаровались господа в Союзе, то ли их оттуда выперли за конфликтность. Также я обратил внимание на Лазаревых и Поляковых. Где-то я слышал эти фамилии. То ли в новостях, то ли в разговорах с Джан и другими аристо. Если мне память не изменяет, Поляковы занимались фармацевтикой, а Лазаревы — судостроением. Но это, как всегда, не точно. Другие фамилии мне ничего не говорили. Там были проставлены титулы, но что это даёт? Виконтов почти нет. Есть пара-тройка княжеских Родов, четыре герцога, а так — графы да бароны. Сейчас это вообще не показатель. В мире, где бабки можно рубить на акциях, облигациях и передовых технологиях, земли и вассалитет не всегда имеют решающее значение. Если ты не в клане, конечно.

Хотя с технологиями я погорячился.

Некоторые отрасли здесь сильно опережают мой мир в ретроспективе конца «семидесятых». Артефакторики и каббалистики у нас вообще никогда не было и не будет. Дирижабли здесь развиты лучше, чем даже в моих 2020-х. Фармацевтика тоже слегка обгоняет мою реальность. Что уж говорить о големостроении, механикусах, тучеразгонителях… И да, здесь обеспеченные люди вполне могут путешествовать на личной субмарине, как это делает мистер Джонс. Эти подлодки комфортны и хорошо оборудованы для длительного проживания. В то же время, я наблюдаю жуткое отставание в электронике, коммуникациях, реактивных двигателях, навигации.