Король клетки (ЛП) - Кейн Мила - Страница 2

— Каждый раз, когда я пытаюсь вести себя как папа, я все порчу, и он злится. Все, что я делаю, его не устраивает. Я никогда не бываю достаточно хорош для него.

— Тогда перестань пытаться. Просто будь собой. В мире нет никого, кто мог бы быть тобой, кроме тебя самого.

Я снова погрузился в воду, согнув колени, чтобы забраться поглубже. Мама вернулась к вязанию.

Тогда перестань пытаться. Я пытался всю свою жизнь. Что будет, если я перестану? Перестану пытаться, перестану переживать обо всем?

На кухне царила тишина, лишь изредка слышался звон таймера и потрескивание коры в камине. А еще лязг вязальных спиц и мамино мурлыканье.

Она тихо напевала неразборчивые слова. Песня была знакомой, хотя я не слышал ее уже очень давно.

— Что это за песня? – спросил я, пытаясь избавиться от чувства обиды, вызванного очередным наказанием.

— Про Шелки² и весенний прилив.

Я молча уставился на нее, желая, чтобы она рассказала мне эту историю снова, но слишком гордый и осознающий свой возраст, чтобы просить об этом.

— Однажды весенний прилив принесет тебе шелки. Это волшебное создание станет твоим.… тебе придется решить, отпустить ее или спрятать шкуру тюленя, чтобы она никогда не смогла уйти. Если ты позволишь ей сохранить шкуру, она может иногда уходить, но всегда будет возвращаться. Если ты спрячешь шкуру, однажды она найдет ее и уйдет навсегда. По крайней мере, так поется в песне. – Мама улыбнулась мне.

Она снова тихо запела, и мои глаза закрылись. Просто перестань пытаться. Просто будь собой.

Может, стоило послушать ее. Остаться паршивой овцой. Разочарованием.

Может, я не мог быть кем-то другим.

1. Брэн

Сейчас

Níl aon comhtharlúintí ann, níl ann ach cinniúint.

Совпадений не бывает, есть только судьба.

Было что-то такое в свадьбах, что вызывало у меня желание ударить кого-нибудь. Возможно, это было из-за необходимости надевать костюм, любезничать с половиной самых опасных мужчин на Восточном побережье, есть коктейль из креветок и притворяться, что в любой другой день мы бы не пытались убить друг друга.

А может, всё из-за того, что я знал: как младший сын известного ирландского мафиози, великого Колма О'Коннора, однажды отец позаботится о том, чтобы я стоял в конце прохода, а не в толпе. Очевидно, ответственность за продолжение рода лежала на мне. Учитывая, что Киллиан, мой старший брат и наследник семейного бизнеса, в данный момент находился в заключении, выходило, что производство маленьких О'Конноров было моим долгом.

— Следующим будешь ты, если босс захочет этого, – Деклан, моя правая рука и шпион отца, толкнул меня локтем в бок, пока мы наблюдали за тем, как опасные преступники Нью-Йорка общаются в баре.

Я бросил на него мрачный взгляд, и этот ублюдок усмехнулся, хрустнув костяшками пальцев, покрытых шрамами и татуировками.

— Посмотри на это с другой стороны. Может, ты умрешь раньше и до свадебных клятв так и не дойдет.

В последнее время отец все чаще давал понять, что мне пора остепениться. Он подыскивал мне невесту, и я всерьез подумывал о том, чтобы снова сесть в тюрьму с целью предотвращения этого. Я не был настроен на брак.

— Будем надеяться. – Я вздохнул, оглядывая толпу. — Нужно пойти и выразить свое почтение семье Де Санктис.

Меньше всего мне хотелось выражать почтение этим людям. В последнее время между О'Коннорами и семьей Де Санктис были напряженные отношения. О'Конноры родились и выросли в Адской кухне. Это была основа нашей деятельности в городе и место, где жил весь клан. С недавних пор участились стычки с людьми Де Санктис за контроль над рекой. Итальянцы владели Нью-Джерси. Между нашими территориями простирался Гудзон, и нам не хватало места. Грузы пропадали, на солдат нападали. Конечно, О'Конноры принимали ответные меры. Прямо сейчас это была кровавая игра в «око за око». Ренато Де Санктис, capo dei capi³ Нью-Джерси, пригласил нас на свадьбу по двум причинам. Чтобы показать миру, что мы прекрасно ладим, так что не на что тут смотреть, парни, а также напомнить нам о том, чей член больше.

Деклан кивнул.

— Тебе лучше сделать это поскорее. Судя по тому, как он смотрит на свою невесту поневоле, думаю, они скоро уйдут.

Я прищурился, разглядывая новую миссис Де Санктис. Она была бледной и немного ошеломленной. Ренато Де Санктис сломал стереотип, взяв себе жену из реального мира, а не из той порочной изнанки, в которой процветали все мы. Она была довольно хорошенькой, в каком-то чистом и неземном смысле, но ее утонченную красоту затмевала женщина, сидевшая рядом с ней.

Я уставился на нее, даже не пытаясь отвернуться. Конечно, итальянки, как правило, были очень миловидными, но женщина рядом с невестой была просто нечто. Дело было не только в ее маленьком и соблазнительном теле, черных локонах длиной до пояса или темных всезнающих глазах. Дело было в коварном улыбке.

Она выглядела как проблема.

Я не мог отвернуться.

— Как долго мы должны оставаться? – Рядом со мной появилась Куинн, моя младшая сестра.

В двадцать один год ее представление о развлечениях сводилось к прогулкам с друзьями на побережье или походам по магазинам. Она не могла отказаться от присутствия на свадьбе, поскольку отец в настоящее время восстанавливался после операции, а Киллиан находился в тюрьме. Единственный другой член семьи, Ронан, был нашим сводным братом и слишком высокомерным, чтобы опускаться до представления интересов клана. Ронан был адвокатом по уголовным делам, и чертовски хорошим адвокатом. Он работал с самыми страшными преступниками, которых когда-либо видел город, и помогал им избежать тюремного заключения в обмен на богатство и услуги.

У каждого в семье О'Коннор была своя роль, кроме меня.

Я был паршивой овцой.

Разочарованием.

Отец знал это с тех пор, как я был ребенком. Он рано оценил мою значимость и посчитал ее недостаточной. И раз уж мне суждено было прослыть разочарованием, то я сделал делом своей жизни оправдание этой репутации.

— Еще немного. Мы не можем оскорблять короля Атлантик-Сити, – пробормотал я ей в ответ, не сводя глаз с женщины в другом конце переполненного зала.

Я не особо интересовался мафиозными родословными. В конце концов, я был изгоем в собственной семье. Сегодня вечером я впервые пожалел о том, что никогда не обращал ни малейшего внимания на политику и игроков преступного мира, в котором жили О'Конноры. Я понятия не имел, кем была половина из этих ублюдков, присутствующих на свадьбе. Я знал ровно двух членов мафии Де Санктис - босса и его sottocapo⁴. Оба жаждали власти и страдали манией величия.

Куинн вздохнула.

— Не забудь, ты обещал, что я смогу встретиться с Хейли после этого. Мы идем на вечеринку.

Вечеринка. Моя младшая сестра наконец достигла того возраста, когда держать ее дома каждую ночь было невозможно. У нее были друзья, своя жизнь. Помоги мне Бог, если у нее был парень, потому что я пока не давал на это согласия. К счастью, Куинн заслуживала доверия и знала, что разрешено, а что нет. Она была хорошей девочкой, что являлось гребаным чудом, учитывая, кем была ее семья. Все правила, которые я устанавливал для младшей сестры, были направлены на ее защиту. К сожалению, было много опасных людей, которые с удовольствием нанесли бы любой ущерб О'Коннорам, и Куинн была идеальной мишенью. Если Ронан был мозгом семьи, Киллиан - мускулами, а я - разочарованием… то Куинн была бьющимся сердцем О'Конноров.

— Я знаю. Я помню. Ты сходишь на вечеринку, – сказал я, продолжая трахать глазами сногсшибательную красавицу в другом конце комнаты. Какой смысл идти на свадьбу, если в конце вечера ты не заберешь домой подружку невесты? Абсолютно, блядь, никакого. Хотя я сомневался в том, что девушка была подружкой невесты - она больше походила на телохранителя или надзирательницу, если невеста действительно была подневольной. В ее красоте была какая-то жестокая грань, которая притягивала мое внимание.