Наследник. Книга четвертая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич - Страница 38

— Ладно, — вздохнул король, — созывай совет. Подумаем, что нам делать.

Удивительно, но после первого нападения враги не сделали никаких выводов, разве что усилили охрану, на этом всё. Стало немного труднее подбираться к скоплениям живой силы противника, но не более, почему-то магов в усиление так и не прислали, а мы так на это надеялись. Всё же в это время самой разрушительной силой были именно одарённые, может быть, поэтому их берегут. Только глупо так делать, маги без воинов могут стать лёгкой добычей, особенно если нападать неожиданно.

Через сутки мы устроили ещё одно нападение, так же перебили кучу солдат и уничтожили припасы, после чего сбежали в лес, а потом нападали снова и снова. Количество вояк, погибших от наших рук, исчислялось уже даже не сотнями, а куда большими цифрами. Пока армия неприятеля могла себе позволить такие потери, но сами солдаты вряд ли хотят умирать, не доходя до места боя и не нанося в ответ никакого урона. У меня возникло ощущение, что узурпатор всех своих дворян запугал так, что они бояться ему возразить. Явно же своих воинов он держит при себе, а тут как раз гибнут люди из дворянского ополчения. Мы со Злухамом даже немного расслабились, за что едва не поплатились во время очередного нападения. Впрочем, неладное в лагере заметили сразу, просто не придали этому значение.

— Слишком много солдат не спит, — проворчал Злухам, рассматривая лагерь, по которому шныряли солдаты, — не к добру это.

— Угу, — кивнул я. — А ещё их караулы стоят близко к основным силам, хотя должны обнаруживать нас на подходе.

— Ну что, пойдём? — Глянул на меня старик. — Кровососы никого вокруг не заметили, магов тоже нет.

— Пойдём, — ответил я.

Создавалось впечатление, что нас к этому лагерю как будто приглашали. Впрочем, так оно и вышло, едва мы приблизились и вампиры начали убирать часовых, как нас обнаружили. На этот раз никакой паники не было. Мы даже не успели подойти на достаточное для удара расстояние, как примчался один из дозорных кровососов и сообщил, что нас обходят со всех сторон. Сначала мы решили проучить наглецов, которые посмели оказывать сопротивление, но быстро передумали, потому что в нашу сторону направлялось сразу несколько магов, прикрытые магическими щитами. Они специально держались вместе, чтобы быть прикрытыми сразу несколькими щитами.

Учитывая, что нас в это время обходили, мы предпочли уносить ноги. Не знаю, как удалось предупредить все группы, но из кольца мы прорвались с большим трудом, едва успели проскочить между двух отрядов, усиленных магами. Я уже привык к такой беготне, а вот Злухам был хоть и одарённым, но пожилым человеком, даже скорее старым и вот так бегать он уже давно отвык, но всё равно достойно показал, что способен ещё пробежаться.

— Как с тобой ни свяжусь, так обязательно приходится от кого-то бегать, — пожаловался Злухам, когда мы остановились перевести дух. — Как вспомню, когда мы оказались среди толп мертвяков, так сердце в пятки уходит от страха. Ладно, это всё ерунда, что дальше делать будем?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Сами же хотели магов проредить, вот сейчас этим как раз и займёмся.

— Как бы они нас со всех сторон не обложили, — поморщился старик. — Против всех долго не продержимся.

— Кровососы будут следить за тем, чтобы нас не окружили, — пожал я плечами. — Да и вообще, маги тоже не большие любители по лесам бегать, наверняка тоже устали, а от простых вояк отбиться сможем, при всём желании они нас не удержат. Если хочешь, возвращайся к нашей армии, а я тут ещё немного повоюю, потом к вам присоединюсь.

— Вдвоём легче, — вздохнул Злухам. — Будем выбивать магов вместе.

Долго нам рассиживаться не дали, вскоре вампиры обнаружили приближение одной из групп противника, пришлось под вздохи и кряхтение Злухама двигаться дальше. Только после обеда противник окончательно отстал, хотя, скорее всего, маги просто устали и не пожелали идти дальше, вроде как свою работу сделали, супостатов отогнали. Мои неживые подчинённые кружили вокруг нас почти в полном составе, чтобы заранее обнаружить врагов, а позже они доложили о том, что все группы собрались вместе и собираются ночевать в лесу. Это плохо, вот если бы они встали отдельными отрядами, то было бы гораздо лучше.

Нападать на магов мы не решились, наверняка они этого ожидают, даже подобраться не дадут. Вместо этого мы сделали крюк и снова напали на армию, после чего опять ушли. Похоже, после этого магам здорово накрутили хвосты, потому что после этого случая на нас устроили настоящую загонную охоту. Чтобы не попасть в окружение, приходилось постоянно перемещаться, мои вампиры стали гибнуть один за другим, они же старались обнаруживать врагов ещё на подступах, вот и подставлялись. Само собой, мы пытались запутать следы, но ничего не выходило, слишком хорошие проводники были у неприятеля.

Прижимали нас грамотно, похоже, у загонных отрядов имелись местные следопыты, которые знали эту местность как свои пять пальцев. На третьи сутки преследования мы очутились на берегу неширокой реки, тем не менее, перебраться по ней вброд возможности не было. Лёд начал сковывать поверхность совсем недавно, а по центру виднелась открытая вода. У нас не оставалось другого выхода, как лезть в ледяную воду и добираться до другого берега вплавь. Вот у вампиров проблем в переправе не возникло, они не чувствуют холода, запросто перебрались на другую сторону прямо по дну, в доспехах не поплаваешь.

— Всё! — Рухнул Злухам едва вылез на берег. — Больше не могу бежать.

— В лес его, — приказал я вампирам. — Да поживее, скоро появятся.

— Оставь меня здесь, — сказал мне старик, когда мы очутились в лесу. — Сам уходи к нашим, а я тебя тут прикрою, пошумлю немного.

— Носилки готовьте, — отдал я новое распоряжение, проигнорировав слова старика и внимательно рассматривая берег.

— Маркус, ты меня слышишь? — Старому магу не понравилось, что кто-то не обращает внимания на его мудрые изречения. — Уходи, ты ещё молод, а я своё пожил, только магический посох забери, чтобы врагу не достался. Послушай старого человека, мы не сможем уйти.

— Пока нам удаётся это делать, — пожал я плечами. — Хватит ворчать, за тебя говорит твоя усталость. Передохни немного, дальше тебя понесут, дождёмся преследователей. Надо их немного шугануть, а то совсем расслабились.

Враги на самом деле гнались за нами, как будто мы превратились в беззащитных щенков. Нам удавалось их увидеть издалека, так вот маги даже щиты не ставили, а это непорядок, пусть тратят силы не только физические, но и магические. Бегали мы долго, благодаря чему преследователи сильно растянулись, вперёд вырвались более молодые маги, но не одни, а в сопровождении изрядного отряда солдат. Наши следы были хорошо видны на противоположном берегу, только лезть в холодную воду сразу неприятель не пожелал.

На берегу начался спор, видно маги стали требовать, чтобы им сделали плоты, впрочем, вскоре вопрос решился сам собой. Один из магов просто стал замораживать реку, что получалось у него не совсем хорошо, река не совсем маленькая, а тут требовалось, чтобы лёд выдержал людей в доспехах. Впрочем, минут через десять с задачей маг справился, и первые воины вступили на лёд, а следом, поняв, что лёд крепкий, пошли и остальные. Как раз в это время к берегу подошли более опытные в магическом искусстве одарённые, тянуть дальше мы не стали.

Удар нанесли одновременно, полностью разряжая свои магические посохи. Само собой, лёд тут же был уничтожен и воины в доспехах вместе с магами рухнули в воду. На этот раз у меня в посохе имелись заклинания из магии огня, у врагов просто не было шансов уцелеть. Более опытные пытались хоть как-то прикрыть своих молодых коллег, да куда там, в воду они не полезли, а до нас достать не могли, слишком мы от них были далеко. В общем, через довольно короткий промежуток времени передовой отряд вместе с молодыми магами был полностью уничтожен. Мы помчались дальше, точнее бежал я и вампиры, а Злухама они несли на плаще как раненого бойца, старик на самом деле основательно вымотался.