Наследник. Книга четвертая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич - Страница 30

— Ну, надо же, какой шустрый, — проворчал казначей. — Так это золото в твоих сундуках осядет, а не в имперской казне.

— Плевать, — отмахнулся император. — Граф, завтра снова прибудешь во дворец, я пока подумаю, как нам поступить с этим строптивым магом. Скорее всего, выполним все его условия, не думаю, что стоит торговаться. Военную помощь тоже окажем, пошли своих людей в качестве наёмников, остальное обсудим завтра. Кстати, он не просил в помощь магов?

— Нет, Ваше императорское величество, только простых солдат, — ответил граф, — причём дворяне ему тоже не нужны. Они ведут войну как-то по-своему, грабежом не занимаются, вроде бы как своё возвращают. В общем, за насилие над мирным населением, у них сразу же полагается виселица, даже для дворян. Он мне сразу сказал, что будет вешать любого, кто ослушается приказа, даже наших дворян, поэтому не стоит рисковать. Впрочем, я могу отправить в усиление свою дочь, она неплохой маг.

— Отправь, — ухмыльнулся император. — Авось из этого что-то выйдет.

Если во дворец граф ехал со скверным настроением, потому что было неизвестно, как глава государства отнесётся к тому, что его приказ не выполнили. Император порой бывал очень резок, было даже такое, что некоторых дворян, не оправдавших его доверия, отправляли на плаху. Сейчас всё обошлось, случилось даже лучше, чем он мог рассчитывать, от дела не отстранили, а значит, можно будет неплохо заработать.

Княжич собирался платить воинам очень щедро, к этому делу можно даже привлечь наёмников, поставив над ними своих командиров и всё. Будут получать жалование из их рук, не все деньги, а только часть, остальное граф заберёт себе. Если у этого мага что-то получится с Эдолиной, то будет вообще замечательно. Из-за дочери уже пришлось повздорить с несколькими родами, никакие женихи ей не нравились, а вот таким сильным магом она заинтересовалась. Это раньше он был простым одарённым из диких королевств, а вот сейчас…

Когда Маркус был на службе у графа, Эдолина относилась к нему как к пустому месту, зато сейчас смогла оценить его магическую мощь. Мало того, этот парень ещё и очень богат, а в будущем станет ещё богаче и влиятельнее. В общем, хоть и не хочется отпускать дочь из рода, но от такого союза можно получить очень много пользы.

Скорого возвращения графа я не ждал, а отец вообще решил, что имперцы не согласятся на мои условия, слишком большую цену заломил даже для них. Я же так не считал, думаю, наши потенциальные торговые партнёры не смогут отказать себе в приобретении магических посохов, даже не захотят узнавать заклинания, им и артефактов хватит. Возвращения графа мы ждали не раньше, чем на следующий год, поэтому занялись решением текущих проблем. Я снова находился в городе Зорд и почти не выходил из своей магической комнаты, разве что поесть и поспать.

Правда, вскоре меня отвлекли от нудного и уже надоевшего мне занятия. Как оказалось, к моему отцу с разницей в несколько дней пришли сразу три одарённых. Это были не бывалые маги, а новички, получившие силу совсем недавно, все из наших земель. Само собой, отец был в курсе того, что я приволок с собой кучу книг, по которым можно обучать магов. В сопровождении охраны он прислал ко мне двух девочек и одного мальчика. Вместе с ними прибыла моя ученица, наверное, уже бывшая, а ещё её будущий муж Ранд, тот самый молодой маг, быстро у них всё закрутилось.

Ранд был неопытным магом, вот Белла и решила, что пока есть время, пусть немного подучится. Сама она ему помочь не могла, поэтому решила попросить помощи у меня. Нужно же было сделать так, чтобы он изучил чужой язык, не нашего мира, а того, в котором мы побывали. Да и язык демуров ему бы тоже не помешал, о чём мне девушка и заявила.

— Белла, с этими тремя ребятами я поработаю, — вздохнул я, после просьбы девушки. — Но никак не могу взять в толк, зачем мне помогать твоему другу, он не наш и нашему роду не служит.

Разговор происходил в присутствии Ранда, юноша прекрасно меня слышал.

— Господин маг, но мы же делаем одно дело, — сообщил он, глядя в пол, не смея поднять на меня глаза.

Надо же, видимо он тоже боится меня до дрожи в коленках, хотя тесно общается с Беллой. Надо сказать, что подобное к себе отношение я стал замечать давно, и меня это немного задевало. Хоть и не сильно, но всё же неприятно было осознавать тот факт, что чтобы я ни делал, люди относятся ко мне даже не с опаской, а со страхом. Такое ощущение, что кто-то распускает обо мне не самые добрые слухи.

Я не считал себя идеальным человеком, но и сволочью меня не назовёшь. Вон крестьянам помогаю, раненых воинов лечу на поле боя, не требуя ничего взамен, а меня всё равно только ближний круг не боится, ну и ещё охрана, остальные относятся с серьёзной опаской. Конечно, иногда приходится заниматься не самыми благими деяниями. Например, у нас в городе имеется тюрьма, куда свозят разбойников, а они в свою очередь служат живыми консервами, о чём всем известно. Законопослушных граждан ведь никто не трогает, а мои вампиры ведут себя очень скромно.

— Маги стараются не раскрывать своих секретов тем, кто в будущем может им навредить, — сообщил я парню.

— Он не навредит, — влезла в разговор Белла. — Мы после войны поженимся, и он тоже станет служить своему отцу, мы так решили.

— Ну, надо же, — усмехнулся я, глядя на довольную девушку. Сдаётся мне, что решили не они, а просто она захомутала скромного паренька. — Это ведь совсем другое дело. Ранд, а тот, кому ты служишь сейчас, не будет против твоего решения?

— Я свободный человек, а не раб, — возмутился парень. — Сам могу решать, кому мне служить.

— Ладно, свободный человек, а не раб, — ухмыльнулся я, — раз такое дело, помогу тебе. И ещё, если обидишь Беллу, я тебе ноги в обратную сторону выверну, будет очень больно, никогда об этом не забывай.

— Отлично, может быть, тогда ещё кое в чём поможете? — Белла красноречиво посмотрела на магический посох.

— Губёшки свои слюнявые закатай, — я легонько щёлкнул девушку по носу. — Не дорос он ещё до магического посоха, сначала посмотрим на его успехи, а там видно будет.

Как уже было сказано, с ответом граф тянуть не стал, корабль с гонцом от него прибыл довольно быстро. Знать, где я нахожусь, гонец не мог, поэтому направился к моему отцу и сообщил ему, чтобы я готовил сразу три магическим посоха. Граф получил согласие на торговлю, и даже заявленная цена не слишком его смутила. Гонец даже обозначил примерные сроки, когда должны прийти первые корабли. Надо сказать, что имперцы меня удивили, думал, что будет торг и сначала они возьмут один магический посох, но ошибся. Впрочем, богатых родов там выше крыши, могут себе позволить такие огромные траты.

Новость о прибытии большого каравана моего отца встревожила, как и то, что имперцы собрались выкупить сразу три посоха. Он начал справедливо опасаться, что меня могут заманить в ловушку, даже хотел запретить мне лично ехать в порт. Когда ничего не вышло, то отрядил мне в помощь крупный отряд в дополнение к моим вампирам, а ещё отправил вместе со мной Злухама и Беллу. Нам ведь требовалось вывезти все товары, а мы не знали, сколько их там. Но учитывая то, что имперцы захотят вернуть часть средств, они наверняка привезли много чего из наших заказов.

Через несколько дней после моего возвращения в столицу огромный караван из телег и повозок отправился в порт. Дорога прошла без происшествий, да и некому было на нас нападать. В наших землях разбойники давно перевелись, а дальше за границей государства вообще почти никто не жил, если и были небольшие шайки, то связываться с нами они не хотели.

Небольшая проблема возникла, когда мы прибыли к порту. Почему-то дворянин, который владел портом, как и окрестными землями, решил, что мы хотим прибрать его владения к своим рукам. Ворота в город были заперты, а на стенах суетились защитники. Правда, удалось объяснить, что у нас нет дурного умысла, и ворота всё же открыли. Это и понятно, до аристократа быстро дошло, что если бы мы захотели, то разнесли бы эти стены до основания.