Тень (СИ) - Прягин Владимир - Страница 9

Этот спич возымел эффект. Пенсионерка даже чуть оробела:

— Так отчего ж не дать? По улице вон туда, а через два квартала — направо. Там мастерская, машины чинят…

— Прошу принять благодарность, вы нам сэкономили время.

Мы отошли от крыльца. Украдкой показав Хильде большой палец, я мимически выразил восхищение. Вилма тихонько хмыкнула.

Автомастерскую мы отыскали быстро.

Двери были распахнуты, внутри пахло машинным маслом. Рядом с подъёмником стояли двое в комбинезонах — один пожилой, другой лет семнадцати-восемнадцати. Они задумчиво изучали днище исцарапанного седана. В дальнем углу приткнулся пикап с открытым капотом.

— Приветствую, — сказал я. — А Нико здесь?

Из-за пикапа, вытирая ветошью руки, вышел мужик лет тридцати пяти, невысокий и плотный. Оглядел нас и пробурчал:

— Валите отсюда.

Девчонки слегка опешили, коллеги-автомеханики тоже вытаращились на мужика с изумлением. Я поинтересовался:

— Ты Нико? И чё вдруг так неприветливо?

— Вот вы двое, — сказал он, поочерёдно ткнув пальцем в меня и Хильду, — из ямского приказа, молодые да ранние. Глаз у меня намётан. И что-то не похоже, чтобы вы мне доставили корзину с подарками. А разговоры разговаривать — никакого желания, извиняйте. Не сложилось у меня с вашей конторой.

— Слушай, — сказал я, — мы не хотим тебе капать на мозги. Но притащились издалека по вашей жаре — не ради прикола, поверь мне на слово. Дело важное, так что удели нам минуту. Видишь, какие со мной красотки? Нельзя таких обижать, иначе мужики не поймут.

Коллеги Нико, судя по виду, были со мной согласны. Он досадливо хмыкнул:

— Хрен с тобой, юное дарование. Чего хотел-то?

Я отошёл с ним в сторону. Хильда с Вилмой последовали за нами, но в разговор не вмешивались.

— На днях, — сказал я, — мы попали в шторм, как и вы с напарницей четырнадцать лет назад, на том же участке. Нас вынесло в новый мир, которого не было в каталоге. Там летают на ящерах, а у колдунов глаза — как у змей. Вы там не приземлялись?

— Парень, — сказал Нико терпеливо, — ты на солнышке перегрелся? Какие змеи, какие ящеры? Если уж так неймётся, попроси наш отчёт в конторе, там всё написано. Лёд и камни, ты понял? Вот среди них мы и куковали три дня подряд. Пообщались вволю, ага. До сих пор икается…

— Извини, что спрашиваю, но всё-таки. Если вы были несовместимы психологически, но почему вас объединили? То есть я понимаю, что выбор был минимальный, но лучше уж вообще не лететь, по-моему, чем вот так.

— Самый умный, да? Считаешь, начальство — дурней тебя? Совместимость была нормальная — комиссия собиралась, прежде чем нас отправить. И с Эвой нас познакомили загодя — девчонка спокойная, молчаливая даже. Думал, сработаемся. Кто ж знал, что после аварии у неё так резьбу сорвёт? Орала на всё округу, слюнями брызгала…

— А по-моему, — сказала вдруг Вилма, — вы говорите неправду.

Нико смерил её недоброжелательным взглядом:

— Очень ценное мнение. Ты вообще кто такая?

— Маг разума. Мысли я не читаю, но фон улавливаю. И нет, я не утверждаю, что вы нам злонамеренно врёте. Может, вы сами себя заставили забыть, как всё было на самом деле. Нарисовали картину в памяти, которая вам удобна…

— Слушай, блондиночка, — вкрадчиво сказал Нико, — а иди ты на север, к дальнему фьорду. И больше не возвращайся.

— Так, стоп, — предостерёг я. — За языком следи, иначе у меня тоже резьбу сорвёт, тебе не понравится. Девчонки, а вы, пожалуйста, подождите на перекрёстке, вон там. Подойду к вам через минуту.

— Хорошо, Тимофей, — спокойно сказала Хильда, — мы подождём.

Они отошли, а я обратился к Нико:

— Ответь буквально на два вопроса, тогда свалю. Я сам не в восторге от нашей интеллектуальной беседы, но если будет ясность, то мне это реально поможет. Вы не садились больше нигде, кроме тех ледяных камней? И на радаре не видели ничего необычного? Бортовой самописец у вас сломался, нельзя проверить. Может, в отчёте вы что-нибудь не стали упоминать?

— Да что ж ты как клещ, — в сердцах сплюнул Нико. — Внятно же тебе объясняю — три дня сидели на одном месте. Шторм нас застал на выходе из прыжка, вообще неожиданно. Об грунт долбануло так, что мы с ней думали — всё, больше не взлетим. И контур у нас перезапустился только раза с двадцатого. А когда получилось, смылись оттуда быстрее своего визга.

— А с этой Эвой, твоей напарницей, ты больше не общался?

— Какое, нафиг, общение? Мне вспоминать о ней тошно.

— Может, хоть знаешь, где нам её найти?

— Она с запада, из какого-то городишки в лесах. Где-то там, видать, и осела. Хочешь — ищи, если делать нечего, только ко мне не лезь.

Ни слова больше не говоря, Нико развернулся и ушёл в мастерскую. Я же поскрёб в затылке и отправился к своим спутницам.

— Тимофей, — заговорила Вилма, — мне жаль, что я помешала. Не сумела сдержаться — у меня этот Нико вызывает безотчётное раздражение. Совершенно не удивляюсь, что напарница с ним поссорилась.

— Ладно, не заморачивайся, он всё равно был не особо настроен на разговор. А ты серьёзно считаешь, что он мог вытравить из памяти что-то важное? Такое бывает?

— Лично не сталкивалась. Но если тот шторм действительно был рекордным, то мог повлиять, наверное. Я не знаю. Полёты — ваша магия, не моя.

— Нико говорит, что шторм их застал на выходе из прыжка…

— Тогда можно только гадать, — заметила Хильда. — Слишком редкая ситуация, и последствия просто непредставимы. Им повезло, что не разбились совсем. Могло и технику затронуть, и разум — я бы, по крайней мере, не исключала… Но повторяю — это всего лишь домыслы, опираться на них не стоит…

— Короче, — резюмировал я, — ещё один странный факт в копилку, а толку ноль. Частные детективы из нас хреновые. И вообще, куда-то всё это не в ту степь заворачивает, давайте прервёмся.

Мы дошагали до оживлённой улицы и поймали такси. Хильда назвала какой-то бульвар, где нам назначил встречу Арриго. Когда мы туда доехали, солнце уже сползало к линии горизонта, улицы наполнялись предзакатными красками. Мы устроились в кафешке у тротуара, взяли мороженое и лимонад со льдом.

— Бросаемся из крайности в крайность, — сказала Хильда с улыбкой. — Утром замерзали, а вечером плавимся от жары.

— Для вас, ямщиков, это хорошо, — заявила Вилма. — У вас вся профессия построена на контрастах. Не зря же в пару ставят партнёров с разным характером, воспитанием и так далее. Некая хаотичность и внутри связки, и вокруг неё.

— Если так рассуждать, — сказал я, — то самый офигенный дуэт — это Нико с Эвой. Гавкались три дня непрерывно…

Сбившись на полуслове, я замолчал, а Хильда сказала:

— Кажется, я догадываюсь, о чём ты подумал. Мысль, как всегда, дурацкая…

— Вот спасибо, блин.

— … но рациональное зерно в ней присутствует. У них была очень необычная связка, это могло усилить эффект, а тут ещё аномальный шторм…

— Не удивлюсь, между прочим, если шторм не вполне стихийный, — сказал я. — Это ведь было четырнадцать лет назад, когда змееглазые запустили свою так называемую антенну, вокруг которой — ядовитая турбулентность…

— Думаешь, «антенна» их притянула? И затуманила память?

— Звучит разухабисто, я согласен. Давай немного притормозим, пока не зарапортовались. Сформулируем осторожнее… Предположим, что память им и правда отшибло. Если вдруг так и было, то «антенна» каким-то образом с этим связана, я уверен. Не обязательно напрямую, как непосредственная причина, но это звенья одной цепи. Или, точнее, фрагменты одной картины… Плюс до кучи — та тень, которую маг протыкал копьём…

Откинувшись на ротанговом стуле, я глотнул лимонада, пока мозги не вскипели. Вилма прокомментировала:

— Вот я и говорю — нескучно живёте.

— Не издевайся, — сказала Хильда. — Вполне возможно, что мы нафантазировали полную ерунду. Если так, буду только рада. Но я действительно хочу разобраться.