Книга пяти колец. Том 8 (СИ) - Зайцев Константин - Страница 8

Старый воин поднялся на парапет находящийся прямо над воротами. Его длинная, давно не чесанная, седая борода была густо перевязана нефритовыми четками. Единственный глаз старика презрительно смотрел на окружающую панику и суету. Жалкое подобие настоящих воинов стены.

Но как бы не относился к ним старик, защитники крепости не собирались сдаваться без боя. Они выпустили одну стрелу за другой, целясь в глаза тварей. Но те были слишком слишком умны, чтобы попадаться на столь жалкие уловки. Старый шугендзя, которого сослали сюда доживать свой век едва заметно улыбнулся, когда в дело вступили метатели копий. Его ноздри раздулись почуяв кровь оскверненных тварей, но на каждого упавшего демона десяток других продолжал двигаться дальше.

Пальцы старика крутили древние четки, что принадлежали еще его прадеду. А его губы медленно читали древние призывы окружающим духам камня. Эти опасные и злобные твари любили лишь две вещи: сон и убийство. Ядро старика опасно пульсировало от перенапряжения, но он продолжал свое дело.

Тем временем крепость оказалась в осаде. Чудовища раз за разом пытались взобраться на стены, но пока сил защитников хватало их отбрасывать. То тут то там разгорались скоротечные схватки, но при всей своей силе демонам не удавалось хоть как-то закрепиться.

Туман медленно рассеялся и за спинами демонов появился погонщик одетый в цвета пауков ведущий армию пустых. Протрубив сигнал к переговорам, он встал за пределами стрельбы и издевательски произнес:

— Склонитесь перед великими владыками. Встаньте в наши ряды и вы получите благословение моего господина. — От каждого его слова шла мерзкая энергия Дзигоку. Старик чувствовал, что многие уже готовы принять жалкие посулы ублюдка. Сделав шаг вперед он ударил ладонью по каменному зубцу выкрикнув древний клич защитников стены:

— Стена нерушима!

Духи камней, что столь не любят когда их будят взбесились. Не прошло и десяти минут, как вместо небольшой армии демонов осталось лишь куча перемолотых кусков плоти. Кровь толчками лилась изо рта старого архата, что отдал свою силу и жизнь ради того, чтобы жили другие. Закрывая глаза он едва слышно прошептал «Стена нерушима» и медленно сполз вниз.

Во всех моих рассуждениях был лишь один маленький изъян и этот изъян зовется магистр Ляо. Еще в академии Льва он утверждал, что я не могу быть потомком Обезьян, ведь эту возможность для меня закрывает гороскоп.

Когда я жил на Земле, я бы рассмеялся в лицо, если бы кто-то сказал мне, что можно предсказать жизнь человека по его гороскопу. Звучит как полный бред, но здесь, в Срединном мире, за почти три года жизни в Нефритовой империи, я видел слишком много странных и пугающих вещей, которые полностью изменили моё мировоззрение. Как мне не верить в подобное, если Лиан смогла нас найти лишь благодаря выкладкам предсказателей и геомантов клана Феникса?

Если духи и демоны действительно существуют, а боги обладают властью над Срединным миром, то почему бы гороскопу не стать полезным инструментом? Возможно, это всего лишь ещё один способ проникнуть в тайны и разгадать сложные закономерности, управляющие нашей судьбой. И хочу я этого или нет, но мне придется принимать гороскопы как еще один из способов познания мира.

Ладно, сейчас куда важнее разобраться с политикой, а не с мистикой. Если у меня все получится, то выгода будет просто несоизмерима. А если нет, то мне даже не хотелось просчитывать варианты провала. Они уходят в слишком большую неопределенность.

Идея притвориться представителем обезьян перед магистром Ляо мне всё больше по душе, но здесь слишком многое будет зависеть от того, что Тахан Чен поведал ему и знает ли он сам, что Тахан — обезьяна. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Но чтобы не усложнять ситуацию, стоит выбрать самый простой путь — поговорить со старшим библиотекарем.

Заходя в уже знакомый кабинет, я испытывал странное чувство, словно время здесь остановилось. Каждый уголок, каждая деталь интерьера казались мне знакомыми и родными, словно я был здесь как дома. Даже лицо Тахан Ченя, некогда вызывавшее у меня отвращение, теперь казалось мне почти родным. После пробуждения алтаря в моем новом поместье он стал ощущаться как давний соратник, верный друг, с которым мы прошли через множество испытаний. Похоже чем больше сквозь меня проходит энергии алтарей клана, тем сильнее это влияет на мои симпатии или антипатии. О таких изменениях в поведении стоит задуматься, но явно не сейчас.

Глубоко вздохнув я сделал положенные этикетом восемь шагов и с коротким поклоном поставил на его массивный стол небольшую шкатулку с крайне редким чаем. Мэйлин, вручая мне этот подарок, сказала, что он очень ценный и это сделает мой дар поистине подходящим для текущей ситуации. Я чувствовал, как внутри меня разгорается благодарность и тепло к акуле. Она я всегда была рядом в трудные моменты готовая прикрыть мне спину. Моя верная кровавая сестра.

— Мое почтение, брат. Надеюсь, тебе понравится мой скромный дар, — произнес я, стараясь вложить в эти слова всю свою искренность. — Сам я не очень хорошо разбираюсь в чае, но мой близкий друг сказала мне, что этот сорт считается среди ценителей очень изысканным.

В ответ Тах Чен указал мне на кресло рядом, приглашая присесть. Его голос был мягким и успокаивающим, словно шепот ветра в ночи. Но за этой мягкостью скрывалась могучая сила и неумолимая жестокость. Он прекрасно понял, что я пришел сюда с каким-то крайне важным разговором.

— Не стоило себя утруждать, Ян. Рад тебя видеть. — сказал он, и если я хоть немного умею читать по лицам, то его слова были абсолютно искренни.

На его уродливом лице появилась легкая улыбка, которая сразу же преобразила его облик сделав его несколько мягче. Погладив свою ухоженную бороду, он совершил несколько пассов, и я почувствовал, как кабинет стал огражден от всего мира невидимой защитой, словно мы находились в коконе, изолированном от внешних угроз. Обезьяний брат хорошо чувствовал ситуацию и прекрасно понимал, что я бы не пришел сюда просто так.

— Чем старый книжный червь может тебе помочь? Как я понимаю, ты пришел сюда по важному вопросу?— спросил он, а в это время его цепкий, оценивающий взгляд внимательно следил за моей реакцией. Я чуть склонил голову, подтверждая его слова, но все же решил немного разрядить обстановку.

— А может быть, я решил навестить своего старшего товарища? — ответил я, даже не пытаясь скрыть иронию моих слов.

Ответом на мои слова была добродушная улыбка.

— Ян, за последнее время произошло слишком много всего. Твоя совместная с храмами операция была проведена просто великолепно. Ты отлично сыграл свою роль. Так что думаю, у тебя попросту нет времени на досужие разговоры. Ведь так?

Я не мог не согласиться с ним.

— Да, старший. Но в этом деле слишком много странного и непонятного. Могу я задать вопросы?

Он вновь по доброму улыбнулся со словами:

— Конечно, и я даже отвечу на те, что смогу. Хотя мне известно далеко не все.

— Но о том, что меня ведут на каждом шагу, тебе было известно? — спросил я, стараясь не выдать своего волнения.

Он кивнул, его глаза оставались спокойными и уверенными.

— Естественно. Но мне так же было известно, что среди нас предатель, и именно поэтому тебя разыгрывали втемную. Было очень важно, чтобы все твои реакции были естественны. Лишь так наши враги могли подумать, что ты прельстился адскими путями.

— А как же разговоры с Кумихо и магистром Ляо? — спросил я, чувствуя, как внутри меня нарастает тревога.

— Тоже просчитаны, но тут все намного проще. Это уже была разработка совсем узкого круга людей, и если бы эта информация вышла за наши пределы, то значит предатель кто-то из нас.

Его улыбка говорила лучше любых слов о том, что произошло бы с тем, кто решил пойти по пути Дзигоку.

— Надеюсь, ты на меня не в обиде, брат-ворон? — спросил он, его голос был мягким и успокаивающим.