Книга пяти колец. Том 8 (СИ) - Зайцев Константин - Страница 4

Усилием воли мой ноготь превратился в длинный и очень острый коготь, которым я полоснул по запястью. Медленно, очень медленно для такой раны багряная кровь начала выступать крупными каплями, постепенно сливаясь в тонкий ручеек, что начал падать на белоснежную бумагу.

Кап.

Кап.

Кап.

Я завороженно смотрел на тяжелые капли, что раскрывались алыми цветами на снежном поле свитка. Кап, и вокруг них расходится небольшая рябь энергетической волны.

За моей спиной раздался знакомый стук железного посоха, мне не требовалось поворачивать голову, чтобы знать — за моей спиной стоял Даитенгу.

— Здравствуй Ксизору. — В голосе Первопредка звучала насмешка.

— Следуй протоколу. — Ответом Журавля можно было замораживать моря.

— Пусть будет по твоему, брат. — Насмешка в голосе исчезла и теперь Даитенгу говорил торжественным голосом. — Перед лицом Крови, я свидетельствую, что клан Ворона следует священным договоренностям между Первопредками, Небесами и Адом.

От этих слов по залу прокатилась мощнейшая волна энергии. Меня пошатнуло так, словно ударили ногой в голову, даже Железный журавль выглядел несколько ошарашенным. Чайник из тончайшего фарфора, что стоял на столике, разлетелся вдребезги, разбрызгивай чай, который я так и не успел попробовать, в перемешку с осколками.

— Я обещал, что мои дети вернутся. Империя вернется на путь баланса или будет уничтожена.

— Верить словам, того чье имя Обманщик? — Красавчик явно пытался задеть Крылатого Отца за живое, но тому было абсолютно все равно.

— Решаешь не ты, брат. Как бы тебе не хотелось. Кровь вернулась в Нефритовую империю. Свидетельствую клан Воронов мои дети и их право священно. Прошу засвидетельствовать перед лицом Ада и Небес. — Красивое лицо на мгновение исказилось, но в следующий миг Первопредок Журавлей подтвердил словам Даитенгу. Ответом был торжествующий хохот, больше напоминающий карканье.

В Нефритовую империю вернулся клан крови, чтобы забрать свое по праву. Оба первопредка исчезли. Железный журавль поднял на меня свои глаза и негромко произнес:

— Кажется нам есть, что обсудить…

Пару минут мы смотрели друг на друга в полном молчании, а потом регент поднял большой колокольчик из бронзы и несколько раз позвонил. Словно по волшебству в зал тут же зашел широкоплечий слуга, что был больше похож на телохранителя. Его цепкий взгляд тут же срисовал разбитый чайник и кучу осколков по сторонам. Железный журавль игнорируя его вопросительный взгляд абсолютно спокойным голосом произнес:

— Принеси на еще чаю. У нас, с юным главой новоиспеченного клана, очень интересная беседа. — Ответом был лишь короткий кивок, после которого мой собеседник добавил, — И отмени все встречи в ближайшие пару часов. Я буду крайне занят.

— Слушаюсь. — Голос у слуги был под стать его виду. С одной стороны мягкий, но в нем чувствовалось второе дно. И внутренний голос мне подсказывал, то я не хочу знать, что под ним прячется.

Дождавшись когда нам заменят чайник и пиалы, регент вновь разлил чай и внимательно посмотрел на меня, а потом задал вопрос:

— Вот и что мне с тобой делать, глава великого клана Воронов? — Судя по его задумчивому тону, это было приглашение к беседе, которая определит выйду я отсюда живым или нет. А если выйду, то в какому статусе.

— Я бы конечно сказал, что отдайте мне земли и богатства моего клана, но прекрасно понимаю, что это невозможно. Слишком многие наложили на них свою лапу и слишком давно. — Старик кивнул и сделал глоток чая.

— Меня радует, что ты хотя бы частично осознаешь ситуацию. Но тут есть еще несколько очень щекотливых вопросов, которые нужно понять как решить.

— Вы про приказ драконов уничтожать всех потомков кровавых кланов? — Улыбкой регента можно было перерезать глотки, но держать лицо я тоже умею поэтому просто отсалютовал ему пиалой.

— Как я мог забыть, тебя же признали храмы, а значит ты знаешь намного больше чем положено человеку в твоем положении. — Так я и поверил, что это чудовище могло хоть на секунду что-то забыть. — Но похоже не все, например на обезьян этот указ не распространяется. Надо объяснять почему? — А вот это очень интересный и тонкий момент, но кажется я понимаю почему так.

— Не могу быть полностью уверен, но думаю это связано с тем, что они не могут призвать своего Первопредка. А значит не могут претендовать на статус великого клана и титул императора.

— Верно, но за ними закреплено право оставаться малым кланом, со всеми вытекающими привилегиями. Но они не участвуют в жизни империи, лишь раз в поколение подтверждая, что клан еще существует. — От этих слов в моей голове забрезжила тень идеи, благодаря которой я возможно смогу остаться живым, да еще и с выгодой для себя. Глубоко вздохнув регент продолжил говорить:

— Передо мной сейчас стоит дилемма с одной стороны, есть приказ отданный шестьсот лет назад и ради которого была сформирована инквизиция. — Один разговор, а я узнал о подноготной дворцовых интриг куда больше чем хотел. Но теперь хотя бы стало понятно, почему эта организация так быстро наращивала мощь, все дело в страхе драконов потерять власть.

— А с другой будущее Нефритовой империи. — Старик мне степенно кивнул подтверждая мои слова.

— Но если детальнее подходить к вопросу, то у меня есть способ сохранить империю еще минимум на шестьсот лет, а там настанет время Света и это даст нам еще шестьсот лет. Не находишь, что угроза для империи несколько преувеличена? — На меня с любопытством смотрели холодные и очень умные глаза. Его слова были подобны хорошему стоячему нокдауну, еще немного и меня добьют. Но я умею держать удар даже в состоянии грогги и внутри меня зрела уверенность, в том что он не очень то и верит в свои слова.

— Настолько преувеличена, что Крылатый отец говорит, что империя будет уничтожена если кланы не вернут ее на путь баланса? — «А как тебе такое?»

— Могущество первопредков велико, но и они не всесильны и уж тем более не всезнающи. Ты сделал для империи много полезного и я ценю твой вклад в дело ее защиты. Не будь твоих подвигов, то твоя голова была бы рядом с теми семью. От тебя слишком много хаоса, а он вредит управлению страной. — Он указал рукой куда-то в сторону и я увидел семь небольших ящиков, каждый из которых украшала маска демона. И каждого из них я уже видел.

— Благодарю за честность, старший. Я рад что сумел помочь избавить империю от страшнейшего зла и тем самым сохранил свою голову на ее законном месте. — Ответом на мои слова был беззлобный веселый смех. Посмотрев на меня с покровительственной улыбкой Железный журавль произнес:

— Ох и насмешил ты меня, мальчик. Страшнейшее зло? Ну пошли посмотрим на то, что ты считаешь страшнейшим злом.

Мы подошли к небольшому постаменту, на котором были расположены чудовищные трофеи. Взмах руки и я почувствовал небольшой поток энергии, а буквально сразу же после этого замки на ящиках открылись и поднялись крышки. Внутри каждого из ящиков была расположена отрубленная голова засыпанная освященной солью. С грустной улыбкой Железный журавль начал перечислять:

— Львы. — Он указал на два первых сундука. Потом указал на ближайший. — Один из мастеров семьи Мацу. Его голову забрал Седовласый лев. Ему была дарована возможность умереть с честью, от меча собрата, а не в пыточных застенках где Ниххон Додзи заставил его рассказать все. — Когда он указал на второй сундук, в его голосе слышалось скрытое презрение. — Старик Ашигану, был задушен во сне, а потом вся его линия крови была полностью вычищена. — Это было сказано настолько безразличным тоном, что меня покоробило. Да этот выродок замарался в скверне и обучал часть своих потомков тому же, но чтобы вот так просто вырезать весь его род. Мне стало не по себе.

— Вы очень опасный человек. — Ответом мне была покровительственный смешок со словами:

— Неужели ты думаешь, что я отдал этот приказ? Ян, учись мыслить масштабнее. Иначе тебя сожрут. — «Похоже, я все-таки выйду отсюда живым, с большой вероятностью». — Семья Ашигана сама выполола сорняки на своем огороде. Занимайся этим я, то Львы лишились бы этой семьи. Полностью. Два года назад, я уже устраивал большую чистку и многие это запомнили и в этот раз решили меня опередить. — «Да что же ты за чудовище?» Внутри меня все похолодело от одной мысли, что он вот так просто отдал бы приказ уничтожить целую семью великого клана, только потому что несколько из ее членов оказались демонопоклонниками.