Фиктивное счастье дракона (СИ) - Рэйн Мона - Страница 2

— Через час рассветёт, и вы увидите, как у нас в Вестервиге хорошо. Сейчас самые тёмные деньки, но уже скоро отпразднуем Мидвинтер, и колесо года покатится назад. Скоро солнце начнёт вставать всё раньше, а пока что — самое уютное времечко!

Даларнский диалект не очень отличается от нашего, но я долго думала, что дело в нём, потому что не понимала о каком уюте говорит моя провожатая. До того момента, пока мы не миновали окраины. Серые деревянные домишки сменились каменными, украшенными зелёными ветвями и магическими искрами. В окнах тепло светились огоньки. Мерцали протянутые поперек улиц пушистые зелёные гирлянды. За стеклянными витринами магазинов порхали, переливаясь, снежинки-иллюзии.

Я даже привстала с места, пытаясь всё рассмотреть. Нет, мы в Ингельсанде, конечно, тоже отмечаем наступление нового года, но, видимо, на севере прибавлению светового дня радуются намного сильнее.

— Хочу тут жить, — выдохнула я при виде разлапистой праздничной ёлки, украшенной ледяными фигурками и разноцветными магическими огоньками.

Кьяра Дальс рассмеялась.

— Драконы редко живут в столице, предпочитают горы. Но вы, как я понимаю, станете не просто женой, а ещё и помощницей в делах. Будете частенько наведываться в Вестервиг.

Напоминание о грядущем замужестве немного отрезвило. Какой он вообще, мой будущий муж? В памяти всплыли тёплые объятия и низкий голос незнакомца. Какой же возмутительный наглец! Спас девушку — веди себя прилично. И всё же от воспоминания о нём щёки порозовели.

— А все драконы служат королю?

— Служат — немного не то слово, — покачала головой кьяра Дальс. — Они пекутся о Даларне вместе с королём, но он сам решает принимать их советы или нет. Драконы не часто бывают при дворе, но сегодня, я уверена, слетелись многие.

Тётушка многозначительно улыбнулась. Я уставилась в окно, болезненно морщась. Что ни слово — то напоминание о том, что я не вольна в своём выборе. Конечно, официально быть одарённой невестой — это привилегия, почётная миссия на благо Ингельсанда. Правда, удостаиваются её почему-то незаконнорожденные дочки или сироты, как я. И уж совсем нигде не объявляют о том, что принимающая сторона сама решает, кому достанется этот дар. Ещё бы, ведь рабство запрещено на всех континентах. Однако, вот я здесь.

Небо посветлело, окрашивая город из серого в голубой. Экипаж миновал широкие кованые ворота и мост через реку, опоясывающую дворцовую территорию. Так любопытно вживую наблюдать всё то, о чём я читала перед отъездом. В вестервигском дворце и правда угадывалась бывшая средневековая крепость. Теперь от неё осталась только башня, украшенная позеленевшим медным куполом, и старая строгая форма здания с новым фасадом: колоннами, балюстрадами и статуями в нишах.

Экипаж подкатил к парадному входу дворца и остановился. Пара слуг в зелёных ливреях помогла нам с кьярой Дальс выбраться наружу. К счастью, обошлось без торжественных встреч. Лакей в красном сопроводил меня в специально отведённые покои.

— Вечером будет приём, вас представят королю и заинтересованным драконам, — сообщила напоследок моя провожатая. — А пока что хорошенько отдохните с дороги.

Дверь за ней закрылась с тихим стуком. Я растерянно огляделась. Просторная гостиная с диваном и креслами, обитыми вышитым шёлком, была в два раза больше наших комнаток в пансионе. Половину спальни занимала гигантская кровать с россыпью разноцветных подушек и подушечек. Я прилегла на них, довольная тем, что меня наконец не качает на волнах и не трясёт по мостовой.

В комнатах было тепло. От сквозняков из окон и балконной двери защищали плотные портьеры. Но из-за холодного света магических кристаллов, а может из-за тяжести на душе, мне всё казалось неприветливым и неуютным. Свернувшись на кровати калачиком и обхватив себя руками, я уснула.

Меня разбудила суета в гостиной. Обед принесли прямо в комнату, а после него началась утомительная подготовка к приёму. Ванна с душистыми маслами и притираниями, выбор и примерка платьев, туфель, драгоценностей. Бесконечное "сюда, кьяра" и "вот это, кьяра" вперемешку с наставлениями от кьяры Дальс. К моменту, когда мне начали укладывать волосы, в глазах рябило от чёрно-белых форменных платьев дворцовых служанок. Наконец этот услужливый прибой отхлынул, оставляя меня одну перед зеркалом.

На секунду у меня перехватило дыхание. Девушка в отражении была роскошной. Манящей. Светлые волосы собраны в высокую причёску. Вырез платья из красного шёлка слегка приоткрывает грудь. Даларнские платья, в отличие от наших, носили без пышных подъюбников, так что любой мог оценить изгибы моего тела. От этого я чувствовала себя голой. И это чувство только усилилось, когда передо мной распахнули дверь в зал для приёмов.

— Кьяра Линнея Норртелье! — торжественно разнеслось по залу.

Гости — нарядные мужчины и женщины — синхронно повернули головы в мою сторону. Разговоры затихли. Припомнив ценные сведения от кьяры Дальс, выданные где-то между ванной и укладкой волос, я не торопясь двинулась вперёд.

Ковровая дорожка вела к трону, на котором сидел полноватый мужчина в короне, Виттан Третий. Вот только король не смотрел на меня. Подперев подбородок и нахмурившись он внимательно слушал мужчину, что стоял сбоку от трона. Тот спокойно рассказывал о чём-то полушёпотом.

Я успела преодолеть полпути, когда собеседник короля выпрямился. Взгляд синих глаз прошёлся снизу вверх по моей фигуре. На долю секунды ноги отказались слушаться и шагать дальше. Готова поклясться, что это тот самый дракон, что спас меня сегодня ночью!

Он или не он? На корабле было темно, но эту широкоплечую фигуру я хорошо запомнила. И волосы той же длины. И смотрит, не отводя взгляда. Впрочем, на меня сейчас смотрят все в этом зале.

— Поговорим потом, Стейнар. Мне кажется, ты преувеличиваешь, — король отмахнулся от собеседника и наконец обратил на меня внимание.

Ковровая дорожка окончилась прямо у трона. Я присела в глубоком реверансе, как нас учили в пансионе. Король просиял. 

— Рады видеть вас в Даларне, кьяра Линнея! Поистине, Ингельсанд прислал нам прекрасную жемчужину из своих сокровищниц. 

— Ваше Величество, — я благодарно склонила голову. 

Король обратился к подданным.

— Завтра днём кьяра Норртелье назовёт нам имя того, кто станет её мужем. После этого пройдёт церемония бракосочетания. А пока что, — он перевёл взгляд на меня и сделал широкий жест рукой, — знакомьтесь, общайтесь, танцуйте. Двор жаждет вас узнать.

Я сглотнула, обжегшись о холодный синий взгляд незнакомца у королевского трона, и снова присела в реверансе. Где-то позади заиграли скрипки. Высокий кавалер, блондин в серебристом мундире, приблизился ко мне, приглашая танцевать.

Рука, затянутая белой перчаткой, приняла мою. Я машинально двигалась в танце. Мысли были далеко. Уже завтра прежняя жизнь закончится. Спасибо, что не сегодня же.

— Кьяра?

Я очнулась от размышлений, поглядев наконец на кавалера. Крепкие плечи, гладкие волосы белее снега спадают на грудь. 

— Да?

Глаза мужчины были серые, как ледышки, и глядели на меня с соответствующим выражением.

— Меня зовут Исангер Свар. Запомните это имя. Завтра днём в этом зале вы назовёте именно его. 

В висках застучало. На щёках разгорелся жар. Это и есть мой жених? Я подняла на мужчину вопросительный взгляд.

— Вас прислали сюда благодаря моим хлопотам. На Совете драконов я заявил своё право на этот дар, и Его Величество меня поддержал, — он понизил голос. — Больше никто из драконов не станет претендовать на вашу руку.

Я немного подождала, пока дыхание придёт в норму, рассматривая будущего мужа. Узкое лицо, бледная кожа, тонкие губы.

— Меня зовут Линнея, — наконец нашлась я. — Раз уж мы с вами поженимся, вам тоже придётся запомнить моё имя.

Исангер Свар то ли поморщился, то ли усмехнулся. 

— Дерзко. Вы довольно красивая девушка, Линн, но не в моём вкусе, начиная с того, что вы человек, и заканчивая всем прочим, — медленно процедил дракон. — Признаться, я ожидал увидеть знойную южанку, блондинок на севере хватает. Но это ничего. Волосы можно перекрасить. Фигуру можно ммм… поправить. В конце концов, всегда можно просто выключить свет, верно?