Льдинка для огненного дракона (СИ) - Рэйн Мона - Страница 15

— По-твоему лучше оставаться во дворце? Зная, что тут гибнут люди? Что я могу хотя бы попытаться всё исправить?

Ветер взвился вокруг нас, загудел, окружая снежным вихрем, скинув мой капюшон и развевая волосы.

— Как ты не понимаешь, что моё место здесь? — взмахивая руками, я пыталась перекричать ветер. — Даже если мы будем вместе, что дальше? Я потеряю дар и буду всю жизнь знать, что могла помочь, но не стала. Или ты лишишься магии, и что? Будешь удерживать меня на Юге, подальше от опасности?

Кьяр молчал. Я не сразу заметила, что от бури моих эмоций пол и стены вокруг нас начали покрываться ледяной глазурью. Только когда попыталась уйти и поскользнулась.

Дракон среагировал мгновенно. Сильные руки бережно подхватили меня, прижав к телу, такому горячему, что я ощущала жар через несколько слоёв нашей одежды. Его глаза были так близко, что я видела — все мои разумные доводы разбиваются о то, что происходит в его сердце. Горячие губы уткнулись в моё ухо, обжигая шёпотом.

— Я думаю, на один из этих вопросов легко узнать ответ. Можем проверить, чья магия сильнее, прямо сейчас.

Я не успела запаниковать, его губы накрыли мои. Сначала я старалась не отвечать, но постепенно руки, упиравшиеся в грудь дракона, ослабли. Волны жара, исходящего от Кьяра, растекались по телу, и казалось, будто моя кожа совсем не сдерживает их, отдавая тепло наружу. Ветер вокруг нас стих, как и моя ярость. Теперь мне хотелось, чтобы время остановилось, и мы навсегда остались в объятиях друг друга. Но чуда не случилось.

Когда наши губы разомкнулись, Кьяр нежно улыбнулся, оглядываясь вокруг. Я проследила за его взглядом.

Весь лёд, что появился вокруг нас во время моей пламенной речи, растаял. И это сделала не я.

Дракон ласково поглядел на меня, погладил волосы.

— Мой огонь победил. Возвращаемся во дворец, Мариан. Отбор ещё не закончен и не будет закончен без тебя.

Меня разрывали противоречия.

— Почему я? — голос не слушался и вопрос прозвучал тихо, как выдох.

Кьяр взял мое лицо в ладони, провел большим пальцем по губам.

— Сердцу императора не может приказывать никто, даже сам император.

Он снова приблизил лицо к моему, но внезапно позади раздался дребезжащий старческий голос.

— Не торопитесь, молодые люди.

Дракон нахмурился и отпустил меня. Ворнхайм оглядел нас и с сожалением покачал головой.

— Есть веская причина, по которой Мариан должна остаться здесь. Идёмте в храм. Это долгий разговор, а здесь холодно.

Что это за веская причина? И почему жрец не говорил о ней раньше?Кьяр явно собирался заупрямиться, но я просяще взглянула на него. Вздохнув, он смирился. Мы проследовали за стариком. Рука об руку. Кьяр — так, будто не намерен был меня отпускать. Я — будто наслаждалась последними моментами близости с ним.

В храме жрец устало опустился в кресло. Я присела напротив. Кьяр встал рядом, положив руку на моё плечо, будто не в силах оторваться от меня.

Ворнхайм покашлял, обдумывая, с чего начать.

— Вы знаете, Ваше Величество, что ледяное проклятие Неверина не было вызвано обычным заклинанием. Иначе его уже давно бы сняли, так?

Кьяр молча кивнул, и жрец продолжил.

— Последний правитель этих земель, маг воды Фолгар второй, не смог смириться с тем, что великий город будет отдан драконам. Изгнав всех жителей, он наложил заклятие на сердце Неверина — источник в храме Богини воды.

— Эту историю знает каждый, — нетерпеливо прервал его дракон. — Причём здесь Мариан?

Ворнхайм помолчал, прежде чем ответить.

— Вероятнее всего, заклятие Фолгара было сделано на крови. И снять его может только королевская кровь.

Мы с Кьяром переглянулись.

— Вы же не хотите сказать… — начал он.

Старик кивнул.

— Когда всё это произошло, я был молодым послушником здесь, при храме. Я никогда не видел правителей Неверина. Лишь недавно во время вылазки во дворец мы нашли портрет Фолгара.

Он повернулся и достал с полки старый холст, свёрнутый в трубочку. Не торопясь развернул его и повернул изображение к нам. Я вцепилась в руку Кьяра.

Мужчина на портрете был мне незнаком, но у него были такие же глаза цвета серого льда. И волосы — серебристые, как снег.

— Вечные льды ускорили наступление не потому что погиб ваш отец, император, — продолжил жрец. — Причиной стала гибель внучки Фолгара, Эйбелин Фирн. Просто в мире стало меньше той силы, что могла сдерживать его заклятие.

Кьяр ошарашенно посмотрел на меня.

— С чего вы взяли, что она была его внучкой?

— Это лишь предположение, — усмехнулся Ворнхайм. — Возможно, это не так. Но я на своём веку видел лишь двух человек с таким запоминающимся цветом волос: Эйбелин и Мариан.

Сердце колотилось у меня в горле. Правнучка властителя Севера? Последняя в роду? Если так, то…

— Получается, я могу снять заклятие?

Старик вздохнул.

— Ты можешь пройти в сердце Неверина и рискнуть. Твоя кровь и твой уникальный дар помогут тебе. Если, конечно, я не ошибся.

— Нет, — Кьяр крепко сжал моё плечо. — Она никуда не пойдёт. Кровь повелителей Севера должна смешаться с кровью драконов. Вместе мы сможем наконец остановить распри в империи.

Я мягко сняла его руку, глядя ему в лицо.

— Кьяр… Я должна попытаться.

Глава 17

— Не торопись, звёздочка, император прав, — неожиданно встрял жрец. — Север коварен не меньше, чем Юг. Прежде чем бросаться снимать заклятие, нужно проверить, как льды примут тебя.

Кьяр перевёл на менявзгляд.

— А пока что ничто не мешает нам вернуться во дворец и завершить отбор.

— Нет! — одновременно заявили мы с жрецом.

— Звёздочке нужно познакомиться с Севером, побывать в Неверине, — пояснил старик в ответ на яростный взгляд дракона.

— Я остаюсь.

Я встала и гордо расправив плечи направилась к выходу. Надо уйти, пока Кьяр не заставил меня передумать. Мне почти удалось сбежать, однако во внутреннем дворе крепости дракон нагнал меня.

— Мариан, остановись! Я приказываю!

От резкого разворота на секунду закружилась голова. А мне так хотелось казаться сильной! Я призвала магию на помощь, забыв, что она ослабла после поцелуя. Из оружия у меня оставались лишь слова.