Запретный поцелуй. Тайна дебютантки (СИ) - Крымова Вероника - Страница 7

Я просила совет? Вот уж точно наглости не занимать! Но про корсеты я согласна, сама предпочитаю сильно не утягивать талию. Плевать на моду, здоровье важнее.

Поджала губы и демонстративно отвернулась, уставившись в мутное окно. За внешней отстраненностью, я скрывала целый ураган бушующих внутри меня чувств. Я отчаянно сопротивлялась страстному желанию окликнуть возницу, остановить экипаж и выскочить отсюда вон. А еще лучше упереться каблуком моей туфельки прямо в негодяя и выпнуть его из салона. Желательно на полном ходу. И еще более желательно быстро уехать и оставить его в дорожной грязи.

- Кристель, вы раскраснелись, наверняка думаете о чем то приятном.

О да, невероятно приятном.

Но вслух произносить ничего не стала, игнорируя попытки возобновить разговор.

Экипаж тем временем заметно сбавил скорость и остановился в центральном районе города, на узкой площадь, сплошь состоящей из уютных лавочек  и деловых контор. В одну из них, расположенную в старинном фешенебельном здании, я как раз и собиралась заглянуть. Вот только как избавиться от компаньона, свалившегося мне на голову?

- А знаете, мистер Кларк, я даже рада вашей компании,- заявила я внезапно, тем самым деморализовав противника.

- Правда?

Конечно, нет!

- Очень,- подтвердила я.- Я ведь собиралась выбрать подарок для приятельницы, она сейчас в положении. Крошечные платица, чепчики, носочки с бантиками, вы ведь мне поможете, верно?

- Э-э-э…

- Вы сами недавно заверили – дескать хорошо разбираетесь в белье, а ведь нам еще надо рубашку для родов выбрать, знаете такого специального фасона с прорезью, дабы ребёночка удобнее доставать…

- Знаете Кристель…не люблю навязываться,- лже-супруг спасовал и пошел на попятную, малодушно прерывая поток моих сладких речей.

Слабак.

- Кстати о родах, оказывает это такой увлекательный процесс, я сама не присутствовала, но много слышала…

- Я подожду вас здесь, можете не торопиться.

- Ну, если вы настаиваете,- разочарованно протянула я, проворно выбираясь наружу.- А то я бы с удовольствием…

- Идите уже, Кристель!

- Не скучайте без меня, мистер Кларк,- я на прощание помахала ему саквояжем и чинно посеменила к массивным дверям, на которых виднелось вырезанное из дерева объёмное изображение рычащего льва.

Лео Харрис, давний друг отца, и его адвокат. Признаться честно в нашем маленьком городке он был единственным, если не считать конкурента мистера Харриса, проныру мистера Пенкинса, но тот слыл не чистым на руку дельцом, а репутация в высшем свете имеет большое значение. Поэтому как только огласили завещание, я направилась к адвокату, в надежде оспорить опекунство дяди Максимилиана, но мистер Харрис заверил меня – закон на стороне родственников, я ничего не смогу сделать.

Адвокатская контора встретила меня вывеской «Закрыто». Я разочарованно вздохнула, неужели и в этот раз неудача? Может мистер Харрис заболел, или уехал?

Несмотря на яркое солнце, в одном из окон мерцали огни канделябра, будто кто-то пришел сюда рано утром, когда еще город был окутан сумерками и забыл погасить его. Несколько мгновений стояла в раздумье и все же решилась потянуть на себя круглую ручку, дверь неожиданно поддалась, позволяя мне войти.

В глубине коридора послышались торопливые шаги и странные звуки. Значит, я не ошиблась, секретарь на рабочем месте.

- Мисс Полет,- позвала я.

В ответ донесся лишь глухой звук, словно на пол уронили увесистый книжный том, следом раздался звон разбитого стекла и знакомый мужской голос.

- Проклятье!- выругался мистер Харрис.

Я поспешила в приемную и замерла на пороге.

Мисс Полет за столом не наблюдалось, зато ее хозяин, стоял возле одного из шкафов и самозабвенно рылся в папках, скидывая бумаги прямо на паркет. Лео Харрис, невысокий, худощавый господин с жидкими седыми волосами, неизменно тщательно зачесанными на обширную лысину, и густо политыми средством для укладки. Правда сейчас его прическа больше напоминала распушенную кисть, взлохмаченные локоны торчали во все стороны.

- Добрый день,- поздоровалась я, с недоумением взирая на беспорядок.

Адвокат вздрогнул и резко развернулся.

- Ах, это вы леди Лефевр,- с явным облегчением изрек он.

- Я уже понимаю, что мой визит не совсем вовремя…

- Да-да. Очень не вовремя,- согласился мужчина, отмахиваясь от меня рукой.- Как-нибудь в другой раз, навестите позже…скажем в следующем месяце.

- Мистер Харрис, я не могу ждать так долго,- огорченно воскликнула я.

- Леди Лефевр, вы разве не видите? Я занят! – раздраженно буркнул адвокат.

Торопливо достала из саквояжа свидетельство о браке и протянула ему, но тот даже не взглянул на документ.

- Я вышла замуж. Вот тут все есть…мистер Харрис, пожалуйста, уделите мне пару минут вашего драгоценного времени.

- Какой вздор!

- Простите, что?- опешила я.

- Я так понимаю, вы все же нашли способ пойти против семьи? Лорд Максимилиан чудесно справляется со своими обязанностями, он сохранит ваш капитал, обеспечит достойное существование.

- Мистер Харрис, я сама хочу распоряжаться наследством, но я уже поняла, что вы не горите желанием мне помочь.

- Ваш дядя предупреждал меня…но вы неугомонная юная особа, слишком самоуверенная для своих лет. Лорд Лефевр достоянный джентльмен…

- Предупреждал?!- прорычала я.- Когда это вы с ним успели побеседовать?

- Я как поверенный вашего покойного батюшки, первым делом сообщил его брату о деталях завещания. После небольшой беседы я нашел его более чем достойным кандидатом в опекуны. Лорд Максимилиан уважаемый в обществе человек, а вы…вы все равно никогда не сможете обзавестись собственной семьей.

Чудесно! Просто великолепно…и почему я раньше не разглядела истинное лицо лживого адвоката за маской вежливости и учтивости. Не удивлюсь, если они за моей спиной сговорились с дядюшкой.

Громкий звук оглушил, створка входной двери с силой ударила о косяк, до ужаса напугав мистера Харриса. Лео побледнел и отпрянул к окну, прячась за безвкусную занавесь ядовито- зеленого цвета.

- Как вы открыли дверь?- пискнул он из-за портьеры.

- Она была не заперта,- пожала плечами.

- Немедля убирайтесь отсюда,- шепотом попросил адвокат.

Ну, уж нет. Уходить я сейчас не собиралась. Напротив - захотелось остаться, схватить напыщенного господина адвоката за лацканы сюртука и заставить посмотреть прямо в глаза.

- Мистер Харрис, если я правильно поняла, вы обманули меня, уверив, что нет никакой возможности оспорить опекунство в суде?- вкрадчиво начала я, медленно приближаясь к нему.

- Что? Как…глупости какие!- проблеял он, нервно теребя изумрудную шелковую кисть от занавеси.

Ага, так я и знала! А глазки-то, как забегали.

- Мистер Харрис, я требую ответ,- с нажимом произнесла я, делая еще один шаг в его сторону.

- Леди Лефевр, вы вздорная глупая девица! Ничего не смыслите в мужских делах, у вас только наряды и джентльмены на уме. Дай волю, таким как вы - вмиг растратите наследство.

Вот тут я признаться немного вспылила. Нет, в самом деле, такой подлости от уважаемого господина я не ожидала. Слепо верила каждому слову и поплатилась за свою наивность.

Воспоминания услужливо рождали в воображении картины недавнего прошлого.

- Примите соболезнования леди Лефевр,- сухо произнес мистер Харрис на похоронах.- Если возникнут проблемы, обращайтесь. Я всегда к вашим услугам.

Родственники, друзья семьи, деловые партнеры – пелена слез мешала разглядеть вереницы лиц, мелькающих передо мной.  Милые, ободряющие слова, сочувствующие кивки, теплые рукопожатия. Пройдет совсем немного времени и эти же самые люди начнут шептаться за моей спиной и отворачиваться при встречах. Меня перестанут принимать в обществе, навсегда вычеркнув из списка приглашенных.

- Вы же с самого начала знали, что я фрил, верно?- нахмурилась я.