Побег из Поднебесья (СИ) - Лефлер Арина - Страница 1

— Через две луны я обязана выйти замуж, — шепчу я, глядя в окно, на яркие солнечные лучи, проникающие в дворцовый зал.

Это было решено, таков закон моего мира. Но в глубине души я бунтую против этого.

Только кто меня услышит?

Я сижу на маленьком троне, прижавшись к нему, как к спасательному кругу.

Отец, суровый Властелин Поднебесья, иногда, в редкие минуты добродушного настроения, называет меня своей “птичкой” или “радостью жизни”. Но сейчас его глаза полны ожидания.

— Киви, дочь, — произносит он тихо, но его голос звучит требовательно, — перед тобой лучшие фениксы нашего мира. Я жду твой выбор уже много лун, но время истекло.

Словно в ответ на его слова, замолкают птицы в райском саду. Их радостные трели еще мгновение назад проникали сквозь распахнутые окна.

Я сжимаю подлокотники трона, стараясь не выдать своего волнения.

Мой отец властный и всемогущий, и его терпению, кажется, приходит конец. Ему нужен наследник, законный наследник мужского пола, и он требует, чтобы я родила его как можно скорее.

— Или ты говоришь свой ответ, или я сам назову имя твоего мужа, — добавляет он, вздыхая.

Я знаю, что так и будет, если я сейчас не приму решение.

— Я не могу, — шепчу я, но никто не слышит.

В зале стоят мужчины, их чуть больше десяти. Любой готов стать моим супругом. Обнаженные по пояс, в кожаных брюках, они выглядят величественно, но мне не до них.

В центре стоит Дубх, старший из претендентов. Его мощные плечи и уверенные глаза внушают страх, а взгляд полон презрения. От феникса исходит угроза. Я чувствую, как сердце забилось быстрее, и пугаюсь еще сильнее.

— Этот — монстр, — шепчу я, отворачиваясь.

В глазах Дубха читается уверенность, как будто он уже стал моим мужем. Моя первая ночь с ним, если это случится, станет настоящим кошмаром. Я отвожу взгляд, я не готова к сражению. Я готова бежать.

Рядом с ним стоит Бланка, мой друг детства. Но сейчас я понимаю, что наша дружба закончилась. Его фальшивая красота и игривые подмигивания вызывают во мне лишь отвращение.

“Почему я не замечала этого раньше?” — думаю я с горечью.

Сладкий феникс Поднебесья, — так его зовут. Его репутация известна всем, и я знаю, что Бланка не изменится, даже если я стану его женой.

— Ты не собираешься выбирать? — с ироничной улыбкой произносит Бланка, откидывая на спину белоснежные волосы.

В его глазах мелькает желание, и я чувствую отвращение.

“Не волнуйся, мой милый!” — кричу я мысленно. — Я все равно не достанусь тебе!

— Я могу выбрать любого из вас, — отвечаю, стараясь сохранить спокойствие.

— Главное, чтобы это был достойный выбор, — произносит Дубх, небрежно поправляя черные словно смоль волосы.

Его голос звучит угрожающе.

Я понимаю, что все эти мужчины — лишь фигуры в игре, где я не хочу участвовать.

Их семьи готовы породниться с моей, и я это знаю. Это честь для них. Но я не хочу этого родства.

Отец вздыхает, его терпение иссякло.

— Скажи, кого ты выбираешь, — требует он. — Поверь, я желаю для тебя только счастья?

Я вспоминаю о своем любимом, о том, как мне было с ним хорошо.

— Счастья? — переспрашиваю я, в сердце зреет протест. — Это не счастье, если нужно выбирать между тем, что я хочу, и тем, что велит закон.

Я отворачиваюсь. Мысли о том, что моя судьба решается здесь и сейчас, сводят меня с ума. Я вспоминаю, как мой отец говорит, что я никогда не свяжу свою судьбу с человеком.

— Ты должна понять, что это необходимо, — произносит отец, стараясь звучать мягче. — Мы не можем позволить себе скомпрометировать род.

— Я люблю другого, — вырывается у меня. — Он не феникс, но он — мой.

— Человек? — с презрением произноси Дубх. — Что ты в нем нашла?

— Он маг, — отвечаю я, чувствуя, как сердце стучит в груди. — И он дал мне больше, чем вы все вместе.

— Ты не понимаешь, — говорит отец, — с человеком ты лишь потеряешь себя.

Спорить бесполезно. На все мои доводы они найдут десять своих. Правильных.

“Я готова сражаться за свое счастье”. — Решение приходит мгновенно в мои мысли. Волнение переполняет меня.

Я сжимаю подлокотники с силой, слыша, как сумасшедше колотится мое сердце. Собравшись с духом, я встаю с трона и направляюсь к мужчинам. Щеки горят от возмущения, но я пытаюсь это скрыть.

— Я... — обвожу взглядом претендентов, ловлю их взгляды, наполненные надеждой. Я смотрю на мужчин и понимаю, что не могу выбрать ни одного из них. Мое сердце занято давно и навечно. Слова застревают в горле, но я сглатываю и продолжаю: — Хочу этого! — Останавливаюсь перед одним, фениксом среднего роста, ничем не примечательного, с серыми, будто присыпанными пеплом крыльями.

Я оборачиваюсь к отцу и замечаю разочарование на его лице. Отвечаю милой улыбкой. Играю роль послушной дочери.

— Ты выбрала? — спрашивает отец с недоверием.

— Да, — произношу я.

Внутри меня бушуют эмоции, но внешне я спокойна. Я приняла решение.

Я знаю, что отец любит меня, но интересы мира для него важнее.

Я люблю свою семью, но и себя я люблю тоже. Я не позволю воспользоваться собой для воспроизводства наследников для Поднебесья. Я хочу ребенка от любимого мужчины, а не от самца, выбранного на подобных смотринах.

Да, я подарила другому свое сердце и свой первый раз. Для моего мира это ничего не значит. Для моего отца это ничего не значит. Для мужчин, желающих взять меня в жены, это ничего не значит. Будь хоть с огромным приплодом, я все равно самая желанная невеста и жена в Поднебесье.

Это имеет значение для меня. Внутри все дрожит и трепещет, а на лице милая улыбка. Да, я умею держать лицо даже при самой плохой игре.

Глаза у феникса от удивления выпучиваются, и он нарушает ритуал. Он тоже не ожидал, что я выберу его.

— Да, — запоздало падает он на колено и склоняет голову, укрываясь серыми крыльями. Роняет под ноги перо, но я не поднимаю его. Теперь я нарушаю ритуал.

Будь все это правдой, я вряд ли указала на этого мужчину. Мой отец не глуп, он вмиг понимает мой протест. Я замечаю, как наливаются кровью его глаза в праведном гневе, но он не имеет права отказать мне. Не сейчас, когда на нас устремлены взоры присутствующих.

По тому как на меня зыркают двое “отверженных”, я догадываюсь, что именно им отдает предпочтение мой отец. Возможно, у них даже имеются тайные договоренности, о которых я никогда не узнаю.

Руны на накаченных руках Дубха и Бланка светятся магическим светом, выдавая их ярость. Оба феникса атлетично сложены, мощная грудь и огромный размах крыльев у каждого, наверняка и детородный орган немалых размеров. От них действительно получатся прекрасные дети. Только я не хочу быть самкой. Я хочу быть любимой и желанной.

Я понимаю, что нажила себе двух кровных врагов. Я отвергла их на глазах у всех, выбрала более скромного по положению феникса. Не удивлюсь, если вскоре я стану вдовой, и меня снова станут делить на подобном сборище. И эти снова будут стоять в первых рядах и предлагать себя в мужья.

Вряд ли эти двое знают, что такое любовь. Желание и похоть сквозят в их глазах. Они уже делят игрушку, меня, на двоих. По очереди и вместе. Но я не позволю поступить так со мной. Я птица-феникс. Патология этого мира. Ну и пусть. Но я хочу быть счастливой, а не выполнять приказания в угоду отцу. Я исполню то, что задумала.

— Через две луны сыграем свадьбу, — заявляет громко отец. — Приглашения получат все высокие дома нашего мира и ближайших. Пусть все знают, что Властелину Поднебесья ничего не жалко для любимой дочери.

Мне страшно. То, что я задумала не отвечает желаниям моего отца. Но я уже ступила на этот путь, я дочь своего отца, я не отступлюсь от себя.