Побеги божественного пламени (СИ) - Клёнова Евгения - Страница 22

— Я не понимаю… Вы считаете Алоиса потомком бога?

— Ты сама всё видела. Божественный огонь может призвать лишь человек с огненной кровью. Рарог считал важным передать божественный дар через поколения. Он был женат трижды, и каждая из его жён была праведна и принесла богу-соколу сына, способного призывать силы великого отца. Мне несказанно жаль, что из всех ветвей до наших дней доросла лишь одна.

Руслана не принимала старые легенды на веру, но глазам своим доверяла. Ал совсем недавно в образе огненной птицы парил в облаках.

Солнцезар наполнил кубок вином. Затем достал из внутреннего кармана мантии непрозрачную склянку с напылением. Край кубка скрыл тонкое горлышко, и она не видела, что именно Владыка добавил в напиток.

— Это поможет восстановить кожу, но смрад не смоет. Камал отведёт тебя в банную.

К вину она не притронулась. Заметив, как внимание девушки всё ещё перехватывают блюда, Солнцезар добавил:

— Позволяем тебе поужинать с нами.

— Обойдусь, — Руслана встала, переступив через скамью.

Мышца под бровью Владыки самовольно задёргалась от сдерживаемого чувства.

Наглая невоспитанная женщина решила, что она слишком ценна. Что ж, пусть так. Потомок заслужил поощрение. Если упрямого осла подгонять одними лишь тумаками, рано или поздно он встанет намертво. Чтобы животное было послушным, следует чередовать палку с морковкой. Так будет на порядок быстрее.

Невысокий жрец с тонким голосом приказал девушке не отставать от него ни на шаг. Банная оказалась на противоположной стороне Храма. Двое послушников только закончили греть воду. Они перелили содержимое в деревянную бочку и с поклонами удалились.

— Снимай платье, я помогу тебе обмыться, — Камал приготовил мочало из липового лыка и ёмкость с залитым со вчерашнего дня щёлоком.

Не только голос этого человека отличался, но и черты лица были мягкими сверх меры.

— Ты ведь… не мужчина, да? — предположила Руслана.

— Все мы здесь недомужи.

— Нет, — девушка понизила голос, приглядываясь, — ты женщина… Разве ты можешь быть жрецом Рарога?

— Полезай в бочку, — казалось, она нисколько не удивилась разоблачению.

Хоть среди служителей и не было мужчин в полноценном смысле этого слова, всё равно Руслана почувствовала себя намного свободнее. Она скинула многострадальную одежду, оставив на груди только платиновую цепочку с кольцом, и запрыгнула в тёплую воду. От земли, забившейся в волосы, жидкость сразу же помутнела.

— Неужели никто кроме меня не заметил? — имя «Камал» сразу показалось странным, так уже давным-давно не называют мальчиков.

— Пол мой не имеет значения, — коротко ответила служительница.

— А если Владыка узнает?

Камалия улыбнулась. Глупая девица. Намерения её, как на ладони. Хочет найти повод для шантажа.

— Потомок Рарога будет польщён тем, что твоего тела не коснутся взгляды обычных жрецов. Таково мнение Владыки.

Не успела Руслана обрадоваться, как в банную зашли Солнцезар и Витош. Колдун и без того пожирал её глазами на площади, так тут ещё и, совершенно не скрываясь, расплылся в счастливом оскале, таращась на мутную воду. Девушка прижала широкое мочало к груди.

— Ты забыла мой дар на столе, — главный жрец вылил вино из принесённого кубка прямо в бочку.

Витош принялся расставлять по комнате свечи.

Вино оказалось не простым. Опухший бок Русланы стал успокаиваться, боль утихла. Тоже случилось и с ранами на запястьях и лодыжках. В трапезной Владыка добавил к выпивке мёртвую воду. Постепенно девушка почувствовала лёгкость во всём теле.

С помощью факела колдун зажигал маленькие огоньки, нашептывая для каждой свечи отдельное заклинание.

— Что вы со мной сделаете? Зачем это? — встрепенулась Руслана.

Она попыталась дотянуться до лежащего на табурете платья, но Солнцезар опустил руку на её плечо, вдавив девушку обратно в воду.

— Успокойся. Твоей жизни ничто не угрожает, — вздохнул он.

Камалия поднесла Владыке заранее заготовленный деревянный ящик. Внутри оказались сухоцветы и душистые травы.

Руслана неплохо разбиралась в растениях, но узнала лишь несколько видов.

Без предупреждения жрец пересыпал всё содержимое в воду. Часть цветов оказалась на полу, но Солнцезара это никак не смутило.

Девушка отряхнула голову и чихнула. Воздух наполнился жёлтой пыльцой. Она снова попыталась вылезти, но на этот раз широкая лапа опустила сзади. Руслана шнырнула к противоположной стенке, оказавшись вплотную к старому жрецу.

— Мы почти закончили, лебёдушка, — Витош взял маленький глиняный горшочек с каплевидной крышкой.

Внутри оказался ярко-красный порошок. Редкая в здешних краях вещь: свинцовая охра, известная на востоке под названием «синдур». Колдун зачерпнул горсть и высыпал девушке на макушку, стараясь попасть на волосяной пробор.

— Что это?! — она опять чихнула и забила ладонями, пытаясь избавиться от мгновенно въевшейся краски.

— Точность не обязательна. Главное — суть, — Большим пальцем он надавил на лоб Русланы, запечатав жирную красную точку. — Будь добра, нырни ненадолго.

Руслана не успела опомниться, как на голову упала тяжёлая рука, круто направив её лицо вниз. Обнажённая девушка полностью оказалась сидящей под водой. Она пыталась подняться, перевернуться, сделать хоть что-то, но колдун крепко держал за волосы, не давая шанса вынырнуть и сделать новый глоток воздуха.

Руслана беспорядочно барахталась, взбивая мутную воду. Жизнь не проходила перед глазами, но мысли о том, что вот он — конец, зациклились на повторе.

Сквозь шум прорывались стихи на непонятном шипящем языке. Она этого не видела, но, пока Витош зачитывал заклинание, свечное пламя меняло свой цвет на ярко-красный. Пытка длилась не долго: чуть меньше минуты. Чародей старался произносить зачарованные слова быстро и чётко, чтобы девушка не успела наглотаться воды.

Замолчав, он оторвал руку. Огонь вернулся к жёлтому оттенку.

Руслана вскочила, кашляя и пытаясь надышаться впрок.

— Всё, лебёдушка, можешь наслаждаться вечером, — с сожалением колдун отметил, что плёнка из синдура, растянувшаяся по поверхности, выполнила роль зонта, полностью скрыв молодое девичье тело.

— Это ворожба? Какой-то ритуал?

— Скоро ты всё поймёшь. Пусть благодарность твоя выразится в смирении и почитании воли Рарога, — Солнцезар отошёл к двери, захватив с пола одежду Русланы. По брезгливому выражению жреца стало понятно, что быть сегодня платью в топке.

Витош собрал в короб свечи и с противной хитрой ухмылкой направился за Владыкой.

— Ты мне хоть можешь всё рассказать? — спросила девушка у Камалии, когда эти двое, наконец, ушли.

Служительница принесла ещё ведро, чтобы пленница смыла остатки краски. Она выдала Руслане льняной костюм юного послушника. Тёмно-коричневая ряса, подвязанная поясом-верёвкой, спускалась ниже колен и на девушке смотрелась вполне гармонично.

Они снова оказались в пустом холодном коридоре.

— Куда мы идём?

Руслана не рассчитывала на ответ, но это было единственное, что Камалия знала наверняка:

— Я отведу тебя к потомку.

…

Как и обещал Владыка, Алоис мирно спал. Его отмыли и уложили на одноместную дощатую кровать, предварительно одев в тёплую ночную рубашку.

Уходя, служительница закрыла дверь на массивный засов снаружи.

Руслана выдохнула с облегчением и подумала, что, если бы внутри комнаты был замок, она и сама бы им воспользовалась.

Девушка уселась на край тюфяка, набитого соломой. Жрецы всегда отдыхали на обычных досках, а для последнего потомка постарались и даже приличное постельное бельё привезли.

Не верилось, что всё это происходит на яву.

Она склонилась к его лицу, провела рукой по чёрным волосам. Спит, как убитый.

В прошлый раз было темно. Теперь была возможность разглядеть каждую деталь. С бородой он выглядел старше своих лет, серьёзней. На коже появились несколько морщинок. Самая глубокая — между бровей. Наверное, он часто хмурился в последнее время.