Древесный маг Орловского княжества (СИ) - Павлов Игорь Васильевич - Страница 48

Если снаружи выглядит как крепость, то внутри скорее дворец, обросший роскошью. При том, света столько разливается, что можно вполне насладиться каждым пунктиком. Позолота на колоннах, на картинах, на статуях голых ангелочков. Мраморный пол, расписные стены и высокий белоснежный арочный потолок. Прям–таки прослеживаются задатки Екатерининского дворца в Питере.

Зал большой, просторный, куча арок во все стороны, совершенно пусто и безлюдно. Здесь и бал провести можно масштабный и в футбол поиграть и на самокате покататься.

Зазевался, так до беломраморной широкой лестницы и дошли в конце зала. Тут сразу подмечаю, что спуск вниз есть и первые два стражника на один пролёт ниже стоят. Видимо, там темница. И мы туда не идём. А поднимаемся наверх.

В обе стороны подъём закруглённый. Промежуточный пролёт, ещё один. Второй этаж начинается на уровне стандартного третьего. По стенам картины с витязями, в свете факелов убивающими всяких монстров. Художники дают жару.

На третьем пролёте лестницы и завершаются, тут целый пост из четырёх крупных верзил с пиками и щитами массивными прямоугольными. Такие по двое встанут и оба подъёма перекроют легко.

— К княгине, — бросил проводник негромко.

— Оружие есть⁈ — Рявкнул один из стражников.

— Нет, — ответил витязь спокойно. Думал, обыскивать станут. Не стали.

— Проходи! — Объявил, отворяя двойную дверь толчком со скрипом.

— А у тебя, Зоран? — Обратились к моему встречающему, который первым двинул.

— Нет, — ответил витязь с усмешкой, держась за двухметровый меч.

— И не может ведь не брехать, — проворчали в след, пропуская и его дальше.

Зал на втором этаже раза в два меньше и потолок не так высок. Колонны уже заметно притесняют, арки со всех сторон смотрят. Пафоса поменьше. И теперь прослеживается траурная атмосфера.

Направо повёл, прошли арку, дальше небольшой коридор и вышли в новый зал. Удлинённый, уже уютный, с большим количеством арочных окон в сторону сада — справа, и широким камином — слева. В полумраке по центру стоит длинный стол персон на тридцать. Из очень качественного светлого дерева, похожего на камень. Чистый, не накрытый. Людей никаких нет. Только в том конце стоит худощавый слуга, которого сперва я принял за статую.

— Суслов! — Объявил витязь.

Слуга кивнул и исчез в дальней арке.

— Сюда, — позвал меня Зоран с заметной строгостью и отодвинул стул, как барышне, предложив сесть во главе стола с ближайшей стороны.

— Благодарю вас, — принял ухаживания с иронией.

— Ага, — ответил витязь с нотками претензии и в сторонку отошёл, встав перпендикулярно.

Минут десять сижу, как дурачок, под пристальным взглядом молчаливого витязя, подсвечники на готических люстрах пересчитываю. А затем начинается суета, со всех сторон в зал заходят люди и быстро заполняют стол яствами всякими. Посуда для здешних мест высшего качества, серебро да хрусталь, похоже. Накрывают с моей стороны и с противоположной, оставляя центр пустым. Запахи, как в новогодний праздник. Слюнки текут. Но я покорно жду хозяйку.

Вскоре и она появляется на горизонте.

Белоснежные кудри, это первое, что я вижу. А затем уже утончённую невысокую фигуру в тёмно–зелёном платье. Худощавой бабуле на вид лет под семьдесят. И, похоже, она в парике. Издалека можно разглядеть скомканное морщинами лицо, выпученные светло–серые глаза и множественное сияние от обилия драгоценностей, которыми она увешана, что новогодняя ёлка.

Под руку её держит матёрая женщина, смахивающая на сотрудницу гестапо. Вместе вышагивают из–под арки. Бабуля еле ноги волочит, и сразу становится ясно, почему она на охоту не поехала.

Поднимаюсь, чтобы поприветствовать.

— Сиди! — Раздаётся старчески–сварливое. — Без формальностей обойдёмся!

Все слова так в горле и застряли. Вот она какая, эта старая ведьма Истислава.

Усаживается напротив во главе стола. Удаётся ей это тяжело, не без помощи гестаповки. Бабка накрашенная и всё равно страшная, как смерть. Дух в сердце воет, мол, чует в ней магическую мощь такую, что лучше поскорее бежать. Неужели эта страшилища родня той слепой девочки Василисы?

— Вот он ты какой, новый барон Малорыжково, — слышу от бабули с иронией, метров восемь между нами. — Ты кушай, кушай. Небось, никогда не видел таких барских яств.

Ну как сказать.

— Спасибо, ваше сиятельство, — отвечаю и вижу, как ко мне подходит вина налить да поухаживать… Марьяна⁈

Та самая, которая Ярослава послала за розой волшебной в Заговорённый лес.

В выражении очаровательного лица нет высокомерия, как прежде, лишь покорность. Теперь она служанка в замке⁈ Неловко как–то стало, делаю вид, что не узнал её. Она же всё в лицо пытается заглянуть.

Ещё две служанки хлопочут около княгини, которая ворчит недовольно. Гестаповка тем временем отошла в сторонку и перпендикулярно своей госпоже встала, аналогично, как мой витязь. Дисциплина на высоте, надо признать. И оттого атмосфера ещё более гнетущая.

Аппетит пропал. Но я изображаю бурную деятельность на тарелке. И вскоре замечаю, что Истислава очень внимательно наблюдает за мной.

— Ну что Марьяна, похож на твоего дурака? — Спрашивает вдруг она, когда девушка мне вино в бокал хрустальный наливает.

— Да, это наш Ярик, — отвечает тоненьким голоском та, будто помирающая птичка.

Ну конечно, зачем ещё её позвали!

Княгиня расцветает на глазах, начинает улыбаться неестественно широко, обнажая свои золотые пластины вместо зубов, но опомнившись, зажимает губы.

Глаза у неё то чернотой, то желтизной отдают. Точно ведьма!

Молчу, дабы не сказать чего лишнего.

— Помню твоего отца ещё совсем юным бароном, — начинает Истислава наставническим тоном, как своя, ещё и на бок голову дряхлую склоняет, парик чуть съехал. — Из четырёх землевладельцев он сразу выделился своей находчивостью, пронырливостью, умом. В итоге он прибрал к рукам их земли, разорив и опустив на дно. Сам бы он не смог этого сделать без последствий. Ему помогала я. Покровительствовала, радовалась его успехам. И теперь, когда отпрыск предстал предо мной таким… беспомощным и нуждающимся в защите. Как я могу остаться равнодушной?

Что эта карга несёт⁈

— Спасибо, ваше сиятельство, вы очень добры, — ехидствую.

Княгиня переглядывается с Марьяной. Девушка пожимает плечами.

Так! Так! Так! Эти всё ещё думают, что я дурачок⁇

Смеюсь, как дурак. Коротенько и невпопад. А то ещё выпорет первую красотку на деревне за дезинформацию.

Поначалу решил, что вот–вот выпрыгнет из засады Безсон и выложит обо мне горькую правду. Но что–то подсказывает, они явно не на одной стороне. Раз бабуля верит, что я дурак, комендант с ней никакой информацией обо мне не поделился.

— Ты живёшь в опасном месте, Ярослав, — продолжает петь Истислава. — Я говорила твоему отцу, но он не слушал, и однажды поплатился. Боюсь, и тебе грозит беда. Поэтому желаю, чтоб отныне ты жил с нами в этом большом и надёжном замке под охраной могучих витязей и моей заботливой опекой. Будешь кушать так вкусно каждый день. Что скажешь?

Я чуть желе не поперхнулся, которое всё же решил поклевать.

Закивал активно. Протекцию предлагает? Или подмять под себя да в клетку, как Марьяну. Интересно, где тот тульский удалец, который красавице цветы дарил?

— Замечательно, как замечательно! — Воскликнула княгиня и защёлкала пальцами.

Через арку слуга с подносом выскочил и ко мне поспешил. Долговязый, темноволосый и уже в возрасте. Тем же временем сразу три молодые и пугливые на вид служанки ловко освободили мою часть стола от яств, переставив всё дальше.

— Покушал? — Заботливо спросила карга.

А слуга раскатал бумагу перед моим носом, поставил и две плашки с чернилами: чёрными и красными.

— Вон у тебя колечко, обмакни его в красные и оставь след на бумажонке, — подсказывает княгиня. — А потом закорючку свою ещё. Любую. Прозор, подсоби ему. Зоран, а ты свидетельствовать будешь.