Лорд Системы 21 (СИ) - Токсик Саша - Страница 36

Пока большая часть моряков веселилась и наслаждалась жизнью, самые доверенные подчинённые Каспера изучали остров, его окрестности, сверяли предоставленные Спартой карты.

Искали лазейки, уязвимые места, недостатки предполагаемого врага.

Ведь, как и всегда — если идёшь на акулу, сначала нужно найти её самые слабые места! Чтобы после вонзить туда свой наточенный до бритвенной остроты гарпун!

Так и сейчас, сидя в глубине очередной таверны, Каспер ожидал своего связного. И тот не заставил себя долго ждать. Почти ввалившись в двустворчатые двери питейного заведения, мужчина заказал новую кружку то ли сидра, то ли бренди и бросил свой кошель на барную стойку, даже не пересчитав Е-баллы.

Получив заказ, он направился нетвёрдой походкой к Касперу, после чего плюхнулся напротив и насмешливо глянул на своего Адмирала.

— Здесь, ик, не занято⁈ — спросил он, обдав Каспера облаком перегара.

Мужчина поморщился, но сдержался от желания впечатать кулак в лицо собеседника.

— Сиди уж, раз припёрся. А то если попробуешь сейчас подняться, то, чего доброго, разобьёшь голову о край стола, — пожал плечами Адмирал Пятиморья.

— Вот и славненько…

Ещё какое-то время они перебрасывались ничего не значащими фразами. Убедившись, что на их столик никто не обращает внимания, Каспер наконец навис над столом.

— Переходим к делу. Как всё идёт?

— Тухло всё идёт, Адмирал, — мгновенно утратил даже намёк на опьянение подчинённый. — Спартанцы чертовски осторожные ребята. Как бы наши люди ни пытались, но выведать что-то действительно важное нам так и не удалось. Всё глухо. Похоже, местные не такие уж простаки. Или нам сюда прислали каких-то специальных людей.

Каспер надеялся устроить настоящий рейд по побережью Спартанского Королевства. Их фрегаты в разы мощнее и крепче местных галер и драккаров. На морских судах Пятиморья установлены настоящие пушки, мортиры и много другого грозного вооружения!

В огневой мощи они способны одолеть любого! Даже если у Спарты действительно есть воздушный флот, фрегатам не составит труда сбить эти «пташки» обратно на поверхность земли!

Подумаешь, велика разница — стрелять по судам вдалеке или по целям в воздухе! Всё, что потребуется от выходцев из Мадрида — изменить угол наклона орудий! И точка!

Но вернёмся к происходящему.

Каспер ставил перед собой задачу — разведать торговые маршруты Спарты, определить для своей эскадры самые привлекательные цели, а затем внезапным броском нанести врагу болезненный удар.

Но вот его план терпел крах уже в самом начале! Как организовать рейд, если точных карт и данных нет? Просто бороздить море вслепую, как какой-то глупец, в надежде на случайную встречу?

Нелепо!

Спарта явно лучше знает свои воды, а потому соберёт внушительные силы, чтобы бросить вызов флоту Каспера.

А прямое столкновение в его планы не входило. По крайней мере, пока трюмы его судов всё ещё пусты.

Пятиморью необходимо проникнуть вглубь Спарты. Но местные не собирались этого допускать. А потому самое время было переходить от слов к делу.

Самое время начать игру. И у Каспера уже была подготовлена первая заготовка. Осмотревшись по сторонам, Каспер встретился взглядом со своими подельниками, изображавшими обычных пьяниц.

Те ответили едва заметными кивками.

Все готовы. Самое время.

— Пора начинать веселье.

— Господин Валерьян, новые отчёты, — сообщил помощник.

— Клади на стол, я с ними разберусь позже, — ответил мужчина, изучая сводку от спартанских торговцев. Всё функционировало точно часы. Торговые караваны прибывали в порты по расписанию с небольшим лишь отклонением из-за очередного шторма или же появления морских монстров.

Впрочем, на перехват последних оперативно отправляли пару-тройку «Рейдеров», после чего суда возвращались с богатым уловом для консервных фабрик.

В последнее время морская торговля заметно оживилась ввиду появления гостей с запада на Загульном острове. Казалось, прибывших торговцев интересовало абсолютно всё. Их внимание привлекал каждый товар, любая мелочь и безделушка.

И тем яростнее прибывшие торгаши с запада схлёстывались в спорах с продавцами, готовые бороться до изнеможения за каждый Е-балл.

Странные ребята. Хотя, пожалуй, в этом крылась своя логика. Кто в мире не мечтал скупить всё на свете и при этом остаться при деньгах? Так и торговцы из Пятиморья, несмотря на своё возбуждение, ни разу не забыли своего истинного призвания — призвания торговца.

А торговец торгуется! Ровно до той поры, пока тебя не надурит! Ну, или пока ты не убедишь его в этом.

Перелистнув листок, Валерьян вчитался в строчки отчёта.

Гости с запада скупали множество позиций — тот же кофе мешками, зерно, фрукты и овощи, сидр и бренди. Привлекали моряков даже самые обыденные мелочи — спартанские трутницы, лечебные повязки, мази, косметика. Особый ажиотаж среди прибывших вызывала линейка артефактов. Складные палатки, походные котелки с функцией саморазогрева, амулеты для защиты от злых духов, спасительные амулеты для десантников, да много чего!

Создавалось впечатление, что этими покупками западники стремились изучить Спартанское Королевство досконально. Чем оно живёт, насколько высок уровень его развития, как далеко простираются навыки наших артефакторов, насколько хорошо оснащена армия.

Валерьяну претила подобная тенденция, но Шурик чётко и ясно дал понять, что таким нехитрым образом Спарта оттягивает возможную войну.

Мужчина откинулся в кресло, вспоминая тот разговор по магической сфере.

— Разве мы не должны максимально скрывать информацию о себе? — спрашивал тогда он у Короля Спарты. — Зачем демонстрировать свои возможности? Чтобы враг сумел составить полную картину и должным образом подготовиться к первому удару?

— Всё для того, чтобы оттянуть первую искру, — пояснил ему Шурик. — Пойми, Валерьян, против нас находится не просто фракция, а целый регион. Если начнётся война, то она будет идти до победного конца. Сомневаюсь, что даже при самом благоприятном сценарии она закончится по щелчку пальцев. Нет, это будет война на истощение. До той поры, пока одна из наших экономик не рухнет.

— Но разве не лучше скрыть от врага подлинную информацию о нас? — спросил Валерьян. — Зачем показывать свой подлинный уровень развития?

Это ведь логично! Заставь врага недооценивать тебя! Заставь его допустить смертельную ошибку! А после подсекай, уловив удачный момент!

Делов-то!

— Отчасти, ты прав, — кивнул в ответ Король Спарты. — Однако ты не учёл одного момента. Чем позже начнётся война — тем лучше для нас. Пятиморье, по рассказам Адмирала Клея, объединилось больше года назад. Они существовали сами по себе в своём регионе. Без должного стимула к развитию и прогрессу.

Выдержав недолгую паузу, мужчина продолжил:

— У них не было врагов — Парижа, QWERTY и орков. Они достигли вершины слишком рано и не могли двигаться дальше из-за закрытых границ. У нас же такого недостатка нет. Все эти годы мы планомерно развивались и укрепляли собственный фундамент, готовясь к чему-то подобному, — заявил Шурик. — Поэтому чем больше времени у нас будет на развитие, тем меньшего успеха добьётся Пятиморье. Вне зависимости от их усилий.

— Но как же первый удар?

— Валерьян, ты в самом деле думаешь, что одна эскадра начнёт войну между двумя регионами? Если и ждать рыбу, то уж точно покрупнее! Ха-ха-ха!

Вынырнув из воспоминаний, Валерьян вернулся к сводке торговцев.

Слова Короля Шурика действительно сбывались. Стоило только морякам с запада узнать об аукционах, на которых раз в три дня продавали «невероятные» артефакты из Спарты, и любые стычки тут же сошли на нет. Гости явно притихли, решив изучить положение своего восточного соседа тщательнее, нежели прежде.

Некоторые торговцы докладывали Валерьяну о попытках подкупа — чтобы они привезли что-то «реально стоящее» с континента. Не просто бытовые безделушки-артефакты, а настоящее оружие! Реально грозные творения спартанского гения!