Немертвые демоны (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 7

— Это сказала Богиня Смерти, — я демонстративно сотворил священный символ. — Она говорила со мной и дала несколько ценных советов и подсказок.

На лицах всех троих моих соратников отразилось благоговение… и лёгкое недоверие.

— Ладно, — кивнул Тилль. — Допустим, не подействуют. Но они ведь не только этим занимаются!

— Отлично! — я хлопнул ладонями по столу. — Довольно воды. Признавайтесь, что именно они там учудили?

— Точно неизвестно, — ответила Талина, — всё-таки больше у нас нет шпионов на территории Ильфата. Но те, кто находится в бывшей Вельговии, на прилегающих территориях, не могли не заметить…

Она замерла.

— Что? — поторопил я. — Не томи, говори!

— … огромную грозовую тучу, зависшую, похоже, над всем королевством, — закончила Талина.

Пару минут я тупо глядел на собравшихся. Затем переспросил:

— Что, простите?

— Тучу, — подтвердил Тилль. — Огромную, чёрную и размером с целое королевство. Наверное, у них там сейчас темно, словно ночью.

— Это же не просто буря, так? — я уставился на него. — Это какое-то заклинание? Что оно делает?

— Не знаю, — пожал плечами Тилль. — И Колтри, и Виштар наотрез отказываются выходить из лабораторий, ссылаясь на твой приказ.

— И правильно делают, — кивнул я. — Это тоже информация от Богини. Они работают над ней.

— Может быть, — не стал спорить Тилль. — Но вот заклинание…

— Я, конечно, не Сенастьяр, — заговорил молчавший до того Олди, — но, будь я на его месте и увидев, что я ничего не могу сделать с телами, лежащими мёртвым грузом, прямо сейчас… Я бы озаботился их защитой. Именно об этом я и говорил остальным, когда ты вошёл, Геневис.

— Защитой? — не понадобилось несколько секунд, чтобы понять смысл его слов. — Погоди-погоди!.. Ты хочешь сказать, что туча не даёт нам проникнуть в Ильфат и сделать что-либо с телами?

— Очевидно, да, — кивнул Олди. — Это был бы самый логичный вариант.

Повисла пауза. Где-то с полминуты я рассеянно барабанил пальцами по столу, а затем заметил:

— А их всё равно нельзя убивать, пока тела остаются человеческими.

— Как это? — не поняли все.

— А вот так, — я пожал плечами. — Нельзя, пока не завершится превращение.

На этой ноте я предложил сделать перерыв и пообедать — за всей этой беготнёй по пещерам я совершенно забыл о еде, и теперь живот слегка подводило.

— А уже после обеда можно будет слегка отвлечь магов от их работы, — разрешил я, — и проконсультироваться у них насчёт тучи.

Так мы и сделали. Спустя час к нашему обществу добавились Колтри и Виштар, выглядящие усталыми, но в целом довольными.

— Магическая буря, — практически моментально ответил Колтри, когда ему описали тучу, нависшую над Ильфатом. Виштар согласно закивал черепушкой.

— Что она делает? Просто вызывает сильнейшую бурю? — уточнил я.

— Не совсем, — поправил меня маг. — Во-первых, все её эффекты действуют только на тех, кого не было на захваченной территории в тот момент, когда заклинание накладывали. То есть — не даёт проникнуть новым лицам. Во-вторых, кроме сильнейшей бури — ветра, молний и так далее — она разрушает любые магические эманации в зоне действия.

— То есть, мы не сможем колдовать в Ильфате, — кивнул я с усталым видом.

— Не только. Ещё мы не можем ввести туда элементалей — например, воздушных или грозовых. Ильфатцы знали, чем прикрыться.

— А мертвецы? — уточнил я.

— Увы, Ваше Величество — и мертвецы тоже. Всё же поддерживающая в них сознание некромантия — тоже магия, пусть и высшего порядка. Они или просто обратятся в обычные трупы, или станут крайне… нестабильны. Отказывающие конечности, припадки безумия…

— Ничего приятного, — оценил я. — Итого, на территорию этих придурков могут попасть только те, кто являются обычными людьми, а у них не будет никакой защиты от сильнейшей бури — к тому же, бьющей прицельно в них и не затрагивающей всё вокруг.

— Да, именно так, — подтвердил Колтри.

— Прискорбно… — я постучал пальцами по столу. От долгих и частых заседаний вырабатывались подобные мелкие моторные привычки. — А что с моим заданием? Вы нашли что-нибудь в недрах земли?

Я ещё не успел рассказать никому из прочих про пещеры, и они поглядели на меня с удивлением.

— Пока мы не обнаружили ни одного древнего схрона, Ваше Величество, — сообщил Колтри. — Однако, мы определённо нащупали след этой магии. Думаю, если мы будем точны и усердны, за пару дней он выведет нас к первым целям!

Дни шли и быстро, и медленно одновременно.

Медленно — потому что мы впервые за долгое время не предпринимали никаких активных действий, сосредоточась на текущих проблемах. А быстро… потому что истекал срок, отпущенный Богиней.

Спустя три дня, наконец, появился какой-то прогресс… Но не сказать, чтобы очень большой. Колтри, сонный и небритый, заявился ко мне прямо с утра и доложил деланно бодрым голосом:

— Ваше Величество, мы нашли один из этих схронов!

— Только один⁈ — я, в этот момент читавший сводки о происшествиях в столице за ночь и вечер (ничего интересного, обычная рутина) и настраивающийся на завтрак, моментально поднял голову.

— Да, пока один, — кивнул Колтри. — Зато всего в часе пешей ходьбы от замка, если не меньше.

— Это вниз? — уточнил я.

— Это на север, — не оценил моего юмора маг. — А вниз всё же меньше.

— Отлично, — я отложил бумаги и кивнул. — Немедленно оправляйте на место зомби с лопатами. Таких, чтобы посильнее. Затем ждите меня — я сам поеду на место.

— А имеет ли смысл? — слегка остудил мой пыл Колтри. — Пока зомби доберутся дотуда… Пока докопаются… Что вы хотите там увидеть, Ваше Величество? Огромные раскопки?

В принципе, это звучало логично. Каким бы важным ни был тот схрон — смотреть на стройку века мне совсем не обязательно.

— Ладно, — кивнул я. — Но поторопитесь с этим. Схроны важны, крайне важны.

— Слушаюсь, — кивнул Колтри и вышел. Я задумчиво потёр подбородок. Во взгляде мага читался такой скептицизм, что… Пожалуй, если бы не Богиня, то он бы всеми силами убеждал меня не заниматься такой ерундой, а потратить силы и время на что-нибудь нужное.

Да, нужно будет взять его в первую пещеру. За три дня я успел показать её только Тиллю и нескольким картографам из моего замка.

Тилль, понятное дело, пришёл в восторг от говорящей машины. Возможно, он не понял ни принципов её работы, ни того, для чего она вообще нужна, но сам факт того, что древняя магия может что-то столь могучее, вдохнул в него надежду.

Картографы пытались разобраться в незнакомой нам системе координат и вычислить местоположение других объектов, но выходило это у них крайне плохо. Возможно, если во втором схроне тоже будет компьютер, и мы узнаем его координаты — то, сопоставив их, получится что-то вычислить, подумал я.

Возможно.

Также я предложил Тиллю действительно выковырять из стен устройства, проецирующие плазму, и попытаться переделать их в оружие. Выслушав мою идею, советник со всей серьёзностью отозвался:

— Я бы этого пока не делал, Геневис.

— Пока? — я воззрился на него. — Ты думаешь, у нас есть много времени, Тилль?

— Во-первых, мы не знаем вообще, сработает ли, — здраво рассудил он. — Да, у тебя каким-то образом получилось заговорить с древней магией, но признай — даже тебе не ведомо то, как она действует. Может, ты прав, и, вынув из стены артефакты, мы получим себе мощнейшее оружие. А может, они просто перестанут действовать.

— Здесь они нам не очень полезны, — возразил я. — Один бункер. Укрыться нам всем и сидеть там, пережидая атаки и уворачиваясь от стрел или огненных шаров? Сколько, Тилль? Год, два?

— Я бы рекомендовал, — выделил он голосом последнее слово, — подождать хотя бы до тех пор, пока мы не отыщем ещё одно-два таких убежищ. Тогда мы сможем спокойно экспериментировать с одним из них, не рискуя потерять единственный образец этой магии, что у нас имеется.