Немертвые демоны (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 42

Стоп!.. Я ведь уже бывал в таком состоянии, и неоднократно! Богиня при всех наших встречах помещала меня в такую же всеобъемлющую пустоту, да и Виштар обучал меня глядеть через неё же… Только там всё было чёрным, а здесь наоборот — нереальная белизна.

— Здесь кто-нибудь есть⁈ — несмело позвал я. Нужно разбираться, во что же я вляпался.

И… у меня вышло! В смысле — вышло позвать. Не голосом, конечно, но мыслью или вроде того…

Я не особо ждал ответа — это скорее было криком отчаяния, чем реальным обращением к кому-то. Но, к моему изумлению, пространство ответило.

— Ха, — неожиданно произнёс (точнее, не произнёс, а подумал) кто-то невидимый. — Неужели вы до сих пор так боитесь меня?

— Кого — тебя? — совсем озадаченный, отозвался я.

— Ты первый почти за тысячу лет, кто появился здесь! — заявил голос. — Второй после меня. А значит, мой пример был настолько страшен, что о чудесной возможности поспешили забыть!..

— Второй после тебя? — я мысленно замер. — Погоди. Ты — тот маг, которого уничтожили, когда он стал магическим элементалем… Твоё имя попадалось мне в летописи, всего час назад, но…

— Зартаг, — представился голос. — Но ты ляпнул большую чушь. Уничтожили? Меня? У них была кишка тонка на такое!

— Да, можно было догадаться, — кивнул я. — Люди — и воплощённая магия…

— Люди? — в голосе Зартага появилось ещё больше веселья. — Я говорил не о людях, а о богах.

— Погоди, — я запутывался всё больше и больше. — Боги хотели уничтожить тебя, но не смогли?

— Поэтому, как я понимаю, на моей родине ходит легенда о моей бесславной кончине, — усмехнулся Зартаг, возникая передо мной во плоти. Или это была иллюзия? Так или иначе, в белой пустоте с вкраплениями цветных звёзд повис высокий и сухой старик. Его лицо, морщинистое и очень проницательное, было безбородым, зато седые волосы струились по плечам, спадая на дутый пурпурный халат.

— Воплотись и ты, собеседник, — предложил он мне.

— Эээ… А как? — уточнил я.

— А, ну да, — понимающе кивнул Зартаг. — Ты же только после преобразования. Помню, я в своё время много дней потратил, вися в пустоте, пока разобрался, что к чему!

Бррр… а ведь у него не было собеседника, который мог бы подсказать!

— Это первое, чему ты должен научиться, — сообщил он мне. — Сейчас у тебя нет физического тела. Лишь мысль, висящая здесь.

— Давай… те с начала, — уточнил я. — Здесь — это где?

— В измерении магии, — кивнул Зартаг. — Видишь ли, то, что ты назвал «магическим элементалем» — видимо, очередной обманный трюк богов. Элементаль — низшее существо по сравнению со мной или тобой, он черпает силы из источника, но проживает в смертном мире. Мы же — Воплощения Магии. Мы не элементы — мы есть целое.

Если честно, я только больше запутался.

— И как вернуться отсюда обратно в смертное измерение?

— Очень просто… если, конечно, ты уже знаешь хотя бы толику секретов этого места, — усмехнулся Зартаг.

Он скрестил руки на груди.

— Я делал это много раз. Богам не понравилось, что в их мире обитает кто-то, равный им по могуществу. Они попытались меня убить, посылали героев, наделяли их своими силами… но мне наскучила мышиная возня. И я заключил с ними договор.

Понятного было всё меньше, но история оказалась неожиданно интересной.

— И в чём же он заключался?

— Я ухожу из мира, — сообщил старик. — Не как сущность — а как весомая фигура на доске. Если мне вздумается, я могу пойти туда и прогуляться, пожить год-другой смертной жизнью, но не могу влиять на события в нём.

— И вы сидите тут? — может быть, я чего-то не понимал, но висеть вечность в пустоте просто так…

— Измерение магии бесконечно и многообразно! — воскликнул Зартаг. — Вот уже почти тысячу лет я тут, и даже не успел заскучать! И это только измерение магии нашего мира! Иногда я прихожу в соседние и беседую с их обитателями, тоже достигшими Возвышения! А какие эксперименты я тут ставлю…

Кажется, Зартаг был типичным учёным. Он добился того, чего хотел — знания ради знаний, и был этим доволен.

Но в то же время, нельзя было не заметить очевидного. Он получил бессмертие и практически всемогущество. Даже боги признали его равным себе. Получится ли у меня достичь того же?

— Я так рад, что теперь нас будет двое! — ликовал чересчур увлёкшийся старик. — Теперь, с учеником, я смогу…

— Минуту, — встревожился я. — Я вовсе не ученик. Мне нужно вернуться обратно, и желательно — поскорее, пока не стало очень поздно!

Взгляд Зартага чуть поугас.

— Ну, ладно, — кивнул он. — Ты всё равно придёшь сюда, рано или поздно. Любой маг пресытится земной властью и вернётся сюда, где есть истинная ценность — знания.

— Но я не маг, — уточнил я. — Я Геневис Первый, король Гротлинга. Мне нужна эта сила, чтобы защитить свой народ и весь прочий мир от вторжения демонов.

Зартаг нахмурился.

— Демоны. Неприятные твари. Совался пару раз к ним в измерение — жуткое место… Король, значит. Ну, да, не давать же всю эту мощь в руки вассала.

Он щёлкнул пальцами.

— Ладно. Я помогу тебе освоиться в самом начале, помогу воплотиться и вернуться в свой мир.

Он усмехнулся.

— А ко мне ты всё равно вернёшься. Лишних пару сотен лет я вполне в состоянии подождать.

Зартаг продолжал глядеть на меня с лёгким прищуром. Хм… он что, меня видел? Или просто наведённая им иллюзия автоматически была видна мне повёрнутой лицом в мою сторону?

— Всё же определение «магический элементаль» не до конца неверно, — продолжил он. — Вот только масштабы совсем другие.

— Поясните, если не сложно, — попросил я.

— Разумеется, поясню, — ответил он. — Элементаль огня, ветра или земли может управлять своей стихией. В ограниченном радиусе, конечно — зато в рамках этого он волен делать всё, что угодно. Так и магический, раз уж мы его так называем, элементаль управляет стихией магии. Но вот в чём тонкость — что умеет огонь и что умеет магия?

— Магия умеет почти всё, — кивнул я. Или подумал о том, что кивнул бы, будь у меня ещё физическое тело.

— Именно так, — согласился Зартаг. — Да и радиус у магии побольше. Это как два правителя. Оба — всемогущи в рамках своих владений. Но владения одного — деревушка у гиблого болота, где живёт десяток неумёх, а владения другого — огромная империя с сильнейшей армией.

— Оба правителя могут приказать подданным идти в бой, — сам продолжил я. — Но первому это мало чем поможет!

— Вот! — просиял Зартаг. — Всё верно!

— Послушайте, — попросил я. — Раз уж вы консультируете меня — может быть, всё же поможете создать новое тело? Старое исчезло, как я понял.

— Помогу, — кивнул он. — Я же сказал. Тело исчезло, конечно же — какая плоть и кровь выдержит такой накал магии?

— Обычная плоть и кровь не выдержит и огня, — возразил я. — Но огненные элементали не исчезают, а меняются.

— За них всё делает магия, — пояснил старик. — По уже заведённым путям, заклинание из раза в раз повторяет одно и то же — создаёт новое тело из огня и помещает туда душу преобразованного.

— А у нас с вами?.. — пробормотал я.

— А у нас магия не может ничего сделать, потому что она подчиняется нам, — торжественно сообщил старик. — И нужен мысленный приказ.

— И мне надо просто подумать «хочу создать своё тело»? — не поверил я. — Всё так просто? Подумал — и оно воплотилось, как в сказке?

— Не совсем, но близко, — ответил Зартаг. — Нужно представить это. Целиком, весь процесс. Каждую частицу магии, которой ты придашь вид своей старой плоти. Магия — вокруг тебя. Притягивай её к себе, манипулируй ей!

Вокруг меня? Действительно, я ощущал пространство вокруг не только взглядом и слухом, но и… чем-то иным, принципиально новым.

— Я знаю, что ты сейчас ощущаешь, — словно прочитал мои мысли Зартаг. — Ты думаешь, что видишь глазами и слышишь ушами. Но у тебя сейчас нет ни того, ни другого. Просто твоему сознанию легче передавать тебе образы в знакомом виде, вот тебе и кажется, что ты видишь только вперёд, а не во все стороны разом. Открой свои новые, настоящие глаза, сынок!