Клинков. Последний хаосит (СИ) - Гато Макс - Страница 43

На языке явственно ощущался привкус ила, а воздух был пропитан влагой. Стены лощины представляли собой острые скалы, кое-где укрытые корнями деревьев. повсюду были разбросаны островки темно-зеленого мха.

На коже сам собой выступил мерзкий, липкий пот. Я стер рукавом стекающую со лба влагу. Но это не особо помогло — просушенная на ночлеге одежда вновь взмокла.

— А ну, дай пройти, — Аскольд продрался сквозь ряды новых соратников и удивленно ахнул. — Ух… Малахитовый цветок…

Елисей ехидно смотрел на вытянутое лицо Аскольда. Малахитовый цветок — это не совсем растение, а, скорее, гибрид между настоящим цветком и горной породой. Искать логику в порождениях Разлома не следовало, многие вещи просто были данностью.

Вот только не нравилось мне, что малахит оказался посреди Топей. Место для него, прямо скажу, необычное. За всю свою жизнь не разу не встречал малахит в Топях, он больше любит холодный, горный воздух.

Я же, в отличии от Аскольда, смотрел на Стража. Это была гигантская, трехглазая лягушка, покрытая чешуей болотного цвета вместо кожи. Она, как ни странно, не ждала в воде, а короткими рывками прыгала в отдалении от Малахитового цветка.

Странно, ведь монстры-одиночки питались энергией таких мест, а волшебная порода отлично подходила для их магического развития. Но лягушка держалась на почтительном расстоянии от цветка. Сколько она здесь находится и насколько сильно развилась — вот главный вопрос.

По моим ощущениям, лягушка была не ниже третьего уровня. Змей, к слову, был первого, и мы с трудом победили его нашим отрядом. Неудивительно, что Елисею потребовалась помощь. Было похоже, что лягушку мы совсем не интересовали до тех пор, пока не совались вниз, на ее территорию. А соваться вниз без плана — это верная смерть.

— Ну как, — усмехнулся Елисей, — стоит малахит тридцати процентов добычи?

— Посмотрим, — неоднозначно ответил я. — У тебя же есть план?

Мы временно расположились наверху, оставив двух дозорных следить за поведением мутанта. Мало ли, что взбредет лягушке в голову. Да и сама лощина могла выкинуть трюк или два.

— Значит, — спросил у Елисея я, — не хотел делиться с отрядом посильнее?

— Верно, — улыбнулся тот. — Зачем отдавать половину, а то и больше, если с работой сможете справиться вы за тридцать процентов? Да и до города идти далековато. Есть риск, что цветок сорвут до нас.

— Охренеть… — никак не мог отойти Аскольд. — Малахит… здесь.

Да, ингредиент был редким. И крайне необходимым для многих полезных зелий от пятого ранга и выше. Даже опытный моряк видел его впервые в жизни. Да и остальной отряд был удивлен и разгорячен возможностью получить его. Но, думается мне, что в нашу долю малахит входить не будет. Если мы до нее еще доживем.

— Один лепесток, — щедро предложил Елисей, видя горящие глаза моих соратников. — А со Стража все как договорились поделим.

— Ты чем лепестки-то с малахита срезать собрался? — серьезно поинтересовался я.

— Да, думаю, — бросил Елисей взгляд на мою саблю, — твоей саблей выйдет. За лепесток можно и поделиться, верно?

— Ты сначала лягушку убей, — покачал головой я. — А там посмотрим.

— Так если заряды-то остались в сабле, — влез Глеб, — то точно убьем.

Я изобразил на лице доброжелательную улыбку, как зеркало отражая выражение лица Елисея.

— Как раз один и остался, — говорить правду этим двоим я не собирался.

В Зоне Разлома не то, что доверять нельзя, но и проверять нужно многократно. Или твои кости будет местная живность на завтрак догрызать.

— А больше и не нужно, — довольно поддакнул Елисей.

Похоже, что его отряд воспрял духом. И я это понимаю, все-таки они были в шаге от малахита. Вот только вверять свою судьбу в их руки просто так я не собирался.

Дальше мы обменялись идеями о предстоящей схватке.

Я бы поставил наверху магов уровнем посильнее, а вниз послал бы группу мобильных воинов, способных отвлечь монстра третьего уровня и занять его боем. Вторая же группа смогла бы забрать малахит и подняться наверх. Первая же группа могла отступить под прикрытием магов. Необходимости побеждать Стража не было, раз они явились за цветком. Но посмотрим, что предложит Елисей.

План Елисея чем-то он был похож на мои мысли — две группы, где наша стала будет приманкой для лягушки. Сам Елисей подготовит заклинание четвертого ранга, а его бойцы добьют скованную и раненую лягушку.

Проблема в том, что все время, пока Елисей готовит заклинания, лягушку нужно развлекать. Иначе она, почувствовав магическую энергию, тут же сиганет на белобрысого волшебника. Так, по его словам, они ошиблись в прошлый раз и два Воина расплатились за это жизнью.

— Что у нее по способностям? — поинтересовался я.

— Языком цепляет шагов на десять-пятнадцать, — начал перечислять Елисей, — выплескивает кислоту, давит тушей…

— Еще и пиявки отовсюду лезут, — пробасила Любава.

— Бр-р-р-р, — Глеба аж передернуло от упоминания пиявок.

С этим, предположим, разобраться было по силам. Пиявки в разломах скорее походили на червей, размером в метр-полтора. Они были всеядны — ели любое мясо, траву, кости и, несомненно, людей. Пиявками их прозвали за изощренный способ лакомиться плотью ходоков. Они высасывали все соки, начиная обычно с головы, где находился мозг. Зрелище не из приятных.

В небольших лужицах мутной жижи в лощине я действительно без всякой магии чувствовал копошение.

— Мы с Глебом и Любавой займем позицию во-он там, — указал Елисей на небольшую площадку юго-восточнее, с которой свисали вниз древесные корни. — Целительнице в драке делать нечего, а Глеба оставлю на случай, если тварь решит переключиться на более вкусную добычу и запрыгнет ко мне. Сильная магия уровня Подмастерья требует некоторого времени на подготовку, так что мне нужен рядом кто-то, способный в случае чего выиграть мне время в одиночку. Остальные мои Воины пойдут с твоим отрядом. Вам спускаться с другой стороны. Справитесь?

Не сказать, что самый подробный и хитроумный план из тех, что я слышал, но это даже неплохо — у нас тут две несработанные друг с другом команды, и попытка действовать по сложной и неотработанной заранее схеме гарантированно кончилась бы провалом. Кровавым провалом с немалыми потерями, особенно среди моих бойцов, как более слабых.

— Справимся, — кивнул я.

— Замечательно, — лицо Елисея аж засияло.

Мы взяли небольшой перерыв после перехода. Все должны быть максимально свежими. Да и времени до заката у нас было предостаточно. Мне же предстояло определиться с составом добрых молодцев, что пойдут покорять Стража-лягушку.

В целом, наша роль в плане была ясна — наживка. Сколько людей было у самого Елисея? Пять Воинов Третьей звезды, два Адепта и он сам, Подмастерье. Да, маловато для двух групп, особенно учитывая, что один из магов-Адептов был лекарем.

Сами же мы потеряли лишь одного моряка.

Аскольд и я точно шли вниз, двигались мы как надо, да и в одноглазом я не сомневался. Игнат тоже, нечего наверху отсиживаться. Ира точно остается, ей лучше прикрывать нас сверху. Тут же останется Сеня, от него внизу пользы ноль, одна морока.

А вот с остальными нужно было решать. Моряки могли и не пережить стычку с трехранговым монстром. А Весна была далека от пиковой кондиции, уж больно много маны израсходовала.

Впрочем, в ходе короткого разговора выяснилось, что моряки были готовы. Безумие и отвага — две стороны одной монеты.

— Не расслабляйся, — я сжал локоть Аскольда. — И остальным скажи.

— Думаешь, предадут? — прошептал тот.

— Не в этом дело, хотя к этому тоже надо быть готовым, — покачал головой я. — Место недоброе, да я никак не пойму, что мне так не нравится.

— Добро, — кивнул Аскольд.

Хорошо, что опытный моряк доверял моей чуйке. Я заметил на дне лощины не только лягушку-стража, но и маленькие озерца с копошащейся там живностью. Да и земная твердь изредка предательски бурлила, скрывая под собой зыбкую западню. Один неверный шаг — и можно завязнуть и остаться в лощине навечно.