Клинков. Последний хаосит (СИ) - Гато Макс - Страница 37

— Твою ж мать… — выругался Аскольд, находившийся рядом с ощетинившимися копьями моряками.

По-другому и не скажешь. В воздухе висели две птицы, размером намного больше обычных — размах крыльев не меньше четырех метров, массивное и мускулистое тело и длинные лапы с острыми, словно кинжалы, когтями.

— Можешь отпустить, — услышал я шепот Весны, — спасибо.

Сам не заметил, как прикрыл девушку собой. Я лишь быстро кивнул ей, сейчас было не до галантности, да и защищал я ее лишь потому, что не мог так глупо потерять мага.

Я бросил быстрый взгляд на рассеченную пополам тушу — хищные ярко красные глаза с вертикальными зрачками все еще светились злобой. Хаос знает, что случилось бы, не почувствуй я присутствие беркутов. Нам повезло, что на охоту вылетело всего три птицы из стаи.

— Птицы-невидимки… — негромко прошептал Семен, прикрывающий голову руками на земле.

— Они мимикрируют, — негромко поправил его я.

Эти беркуты не становились невидимыми, а лишь маскировались под окружающий пейзаж и небо — и делали это настолько отменно, что заметить их простым глазом было практически невозможно.

— Давайте-ка двигаться, — приказал я, поглядывая на кружащие над нами тени. — Серега, захвати птичку, на привале разделаем.

Серега кивнул и мы двинулись дальше. К опасности на земле добавилось еще и небо. И ведь, зараза, если прилетит вожак, то будет несладко — тот в зависимости от уровня и развития мог обладать способностью призывать иллюзии или оглушающе кричать.

Весь дальнейший путь нам пришлось идти, поглядывая наверх. Беркуты еще несколько раз бросались камнем вниз, стараясь выхватить одного из нас, целясь, в основном, в Сеньку. Но безуспешно.

Их добычей, к вечеру, стал лишь один из порванных баулов, который они таки смогли выдернуть и унесли куда-то вдаль, роняя содержимое. Но потеря дня провизии была приемлемой ценой.

На ночлег остановились у двух поваленных крест-накрест деревьев, поросших темно-зеленым мхом. Установили дозорных, поставили палатки, да и, в целом, подготовились к ночлегу. Я еще разделал располовиненного беркута.

Спал я чутко, то и дело улавливая энергетику существ, таящихся в темноте. Ночь была наполнена звуками — треск веток; шорох травы; кваканье, свист и стрекот обитателей болот; тихий шепот воды. Все это сделало ночь неспокойной и опасной.

Наутро следующего дня мы углубились в Топи, ведь найти Одолень-траву так и не вышло. Еще до полудня Игнат, Воин Двух звезд, умудрился увязнуть в трясине по самую шею, и нам пришлось вытаскивать его. Все из-за легкой дымки, тянущейся по низу, которая окутывала землю полупрозрачным покровом с самого утра.

Магия Весны пришлась кстати, она вовремя протянула Игнату ветвь, чтобы тот не ушел в мутную жижу с головой. Но ругался я долго и матом. И не зря — к полудню у Игната пошла зеленая сыпь по ногам, опасно приближаясь к паху. А затем он и вовсе захворал, трясясь от озноба. Пришлось останавливаться, мазать его лечебной мазью и поить отварами.

Потеряли несколько часов, но Игнат смог продолжить путь, хоть и был ослаблен. Еще один урок — на болотах зевать нельзя, каждый твой шаг может стать последним. Но была и польза, ведь моряки стали заметно осторожнее, словно не желая повторить судьбу соратника.

Мы шагали по вязкой земле, хлюпая подошвой сапог. Вокруг уже мельтешили покореженные деревья, которых мы так старались избегать вчера. Но выбора не было — ни в одном из водоемов на окраине нужной травы не нашлось.

Мы оказались на небольшом островке, своеобразной опушке посреди скрюченных деревьев. Здесь рос все тот же мох, но уже не зеленый, а почерневший. С островка шло разом несколько путей в разные части Топи, так что мы решили устроить короткий привал — место было отмечено как относительно безопасное, что подтвердил и Сеня.

Я почувствовал прежде чем услышать, но легче от этого не стало — лес трещал так, что щепки летели в стороны. Словно кувалда сносила деревья в Топи. Вот только дрожь земли говорила о вполне одушевленной угрозе.

— Боевое построение, — скомандовал я.

Сенька тут же прыгнул назад. Моряки побросали мешки и выдвинулись вперед. Серега прикрывал Иру и Весну, которым была нужна дистанция. Вот только я совсем не был уверен, что такая роскошь у нас была.

Я использовал Укрепление Тела. Скорее бы уже хотя бы до ранга Адепта добраться — Хаос вас задери, я в последнее время скорее Воин, чем Маг.

Над нами пролетела небольшая стайка мелких птиц, стремящихся улететь куда подальше. Земля дрожала так, что все ощущали неладное.

Прайд? Одинокий хищник? Хрен пойми что. Моряки ощетинились копьями, готовясь встретить противника лицом к лицу. Ира наложила стрелу на тетиву. Я же прикрыл глаза и прислушался к своим ощущениям.

Один, два, три… много… их очень много.

— Врассыпную! — скомандовал я, поняв, что несется на нас. И хотя мои подопечные и повытягивали лица, но послушались. — И готовьтесь, на нас несется прайд!

— Господи-боже… — пробормотал за спиной Сеня.

Идея была простой и понятной всем — стоять кучей перед таким противником было смерти подобно. А вот бить в бока проносящегося мимо противника было можно и нужно.

Да, я явно чувствовал, что на нас неслось больше дюжины особей, стучащих копытами. И либо мутировавшие лоси впали в бешенство, либо…

Додумать я не успел. В расщелинах между деревьями показалось первое мускулистое тело, несущееся вперед не разбирая дороги, словно паровоз. Нет, скорее ледокол, разбивающий все на своем пути.

Кабан был размером с доброго теленка — покрытый грубой, шершавой кожей, больше похожей на сваренные вместе куски металла болотно-зеленого цвета. На его спине виднелись острые шипы, которые служили защитой. Раздался низкий, утробный хрюк. И хуже всего, что ему вторил визг десятка особей.

Но первый кабан-болотник и не вздумал останавливаться. В его маленьких глазах не было интеллекта — только сырые, первобытные эмоции.

Думать времени не было. Морда с изогнутыми, вросшими в череп клыками, и пеной, валящей из ощетинившейся неровным рядом гниющих зубов пасти, добра не предвещала.

Я начал колдовать первым и накинул заморозку по площади перед собой. Это тварей не остановит, но хотя бы не даст нас протаранить.

Весна же заставила корни растущих вокруг деревьев прийти в движение и протянула их, словно заграждение, после моей заморозки, образуя своеобразную преграду. Не уверен, что получится замедлить эти многотонные туши, но умирать без боя я не планировал.

Первый кабан-болотник, не останавливаясь, несся прямо на меня. Бездумно. Напролом.

Я запустил в него воздушным клинком, усиленным саблей. Он снес одно ухо, а вязкая земля окрасилась мазком густой, черной крови.

Кабан не остановился и заскользил на замороженной поверхности. Ему в морду прилетела разрывная стрела Иры, угодив в один из его маленьких глаз. Взрыв покромсал его морду на куски.

Моряки отскочили в сторону, чтобы не оказаться на пути у несущей смерть туши. Если задавит, то поломает все кости.

Кабан взвыл, но продолжил двигаться вперед, разнося Древесный Щит, возведенной Весной. Я же запустил вперед плетью Хаоса, стараясь увеличить открытую рану.

— Весна! — грозно крикнул я.

— Уже! — шумно выдохнула она.

В глубокую рану, образовавшуюся на морде кабана после нескольких атак в одно и то же место, с силой, словно кол, вбился ствол дерева с неровными краями. Оригинальное использование Частокола — вместо большого количества один-единственный, но куда более прочный и мощный кол. Обычный вариант эта тварь бы смела играючи… Тушу кабана протащило еще с десяток метров. И даже в предсмертном состоянии, кабан не сражался, а полз куда-то по вязкой земле. Дальше опушки. И прочь от нас.

К ней тут же подскочил Серега и пара моряков, которые принялись добивать кабана. Через мгновение дело было сделано — туша лежала без признаков жизни.

Раздались неуверенные, радостные возгласы:

— Да!

— Ура!