Первый среди равных. Книга VII (СИ) - Бор Жорж - Страница 7

Уже на подходе к машине, в кармане начал звонить телефон. Я достал мобильник и увидел на экране номер Аршавина. Похоже, Ратай решил сразу проверить восстановленную связь и доложить о ситуации на границе. Других причин экстренного звонка я не видел, потому что родовая сеть сообщала о стабильной работе рощи огнеростов.

— Слушаю, Николай Петрович? — произнёс я.

— У Антипова прорыв, — вместо приветствия, сообщил Ратай.

— Ещё и десяти часов с начала гона не прошло, Шатун, — мельком взглянув на экран телефона, произнёс я. — Какой прорыв? Откуда информация? Даже ставленники Алексея Андреевича должны были первые сутки продержаться. Воздушное что-то?

Кто ещё мог так быстро добраться до границы аномальной зоны я просто не представлял. Светлая ласточка смогла пересечь огромное расстояние, когда стало ясно, что она достучалась до моей сестры. Тут могло быть что-то подобное, но тогда надо было полностью менять расстановку сил. Потому что это было не случайное совпадение, а спланированная атака. Я невольно ускорил шаг и уже готов был поторопить Аршавина, но тот начал говорить сам. Отрывисто и максимально ёмко, чтобы не тратить лишнее время на уточнение деталей.

— Мне написал Кожедуб, — отвечая на один из самых важных вопросов, первым делом произнёс Шатун. — Его поставили в первую линию. Приказали просто ждать, пока из аномалии полезут чудовища. Охота у соседей не прекратилась даже после предупреждения губернатора. В момент начала гона, в аномалии семь отрядов общей численностью около тысячи человек. В основном обычные дружинники, но с очень хорошим снаряжением. Лучшим из того, что можно купить за деньги.

— Продолжай, — запрыгивая в машину, произнёс я и, на мгновение прикрыв динамик рукой, приказал водителю. — Горынино.

— На все попытки Прохора вернуть отряды из зоны новые владетели ответили отказом, — угрюмо произнёс Николай. — Его и всех парней из личной сотни Кожедуба поставили в коридор охраны отступления охотничьих отрядов. И эти придурки притащили за собой что-то крупное. Пока разбирались с последствиями возвращения одной группы, пришла вторая, а за ней, наверняка, придёт третья. Что такое гон и как он выглядит в аномальной зоне, восточники знают только из передач по телевидению.

— Что с Прохором? — задал я наиболее важный в этот момент вопрос. — Жив?

— Кожедуб теперь ни за что не сдохнет, даже если его в центральную область аномальной зоны в полном одиночестве закинуть, — неожиданно хмыкнул в ответ Шатун. — Он только вчера из Твери вернулся. Летал, как на крыльях. Что делать будем, князь?

— Собирай людей, — без колебаний, приказал я. — Не больше двух сотен и только тех, у кого есть маскировка. Идём налегке. Сбор в районе Сумани.

— Понял, — без малейших сомнений, ответил Аршавин. Ратай относился к той категории людей, которые не любили пустой риск. Основательный и очень спокойный, Николай Петрович был идеалом военачальника для обороны владения. Но даже он ни словом не обмолвился о том, чем может для нас всех закончиться операция по спасению Кожедуба и его людей.

В этот момент я подумал, что Право Последнего, которое позволило мне выкрутиться из целого ряда неприятных ситуации, начинало серьёзно мешать. Если новые хозяева владения князя Антипова сообщат о грубом нарушении границы с моей стороны, то это могут счесть вторжением на территорию Российской Империи. А если при этом ещё и погибнет кто-то из восточников, то всё будет ещё хуже.

Однако, любые последствия будут уже после того, как ситуация стабилизируется. Даже если бы под удар не попал Кожедуб, мне пришлось бы вмешаться. Если соседи провалились уже в первые сутки, то дальше на них рассчитывать нет смысла. Но тот факт, что договор патронажа соседской территории был подписан с очень странным защитником, не давал мне покоя. Все отлично знали, что за трусость и бегство с поля боя целого рода наказание только одно. Кто и почему мог согласиться на такие условия, заранее зная о приближающемся гоне и понимая, что справиться с этой угрозой не сможет? Да и не планирует, если говорить на чистоту.

Когда мы прибыли к Сумани, там уже ждали меня полторы сотни дружинников. Гвардия рода. Лучшие из лучших, но никому другому я не мог доверить подобную миссия. У этих парней хотя бы имелись серьёзные шансы выжить.

В проверке эти бойцы не нуждались. Впереди строя стоял Вепрь. После тяжёлого обсуждения, Аршавин вынужден был признать, что оба Ратая со мной пойти просто не имеют права. Одним из самых серьёзных аргументов Аршавина стали несколько записей, на которых можно было увидеть творящееся у соседей безумие.

— Это бред, — нахмурившись, покачал головой я и вернул телефон Шатуну. — Они уже сейчас нарушают половину неписаных законов первого круга обороны. Впереди ещё две недели сражений, а они уже сейчас пускают в ход все имеющиеся у них артефакты.

— Чтобы получить максимум выгоды, — угрюмо подтвердил Аршавин. — Эти артефакты нужны только для того, чтобы сохранить качество уничтоженных тварей. В период начала гона, комитет контроля аномальных ресурсов платит в три раза больше за любые образцы.

— Мертвецам деньги не нужны, — возразил Рыков. — А эти ребята даже выплаты от имперских служб дождаться не успеют. Или их сожрут аномальные звери, или казнят императорские егеря за бегство с поля боя. В любом случае им не жить.

— Это меня и беспокоит, — кивнул я. — На самоубийц эти люди не похожи. Где Кот и Улитка?

— В подземелье сидят, — тут же ответил Шатун. — Позвать?

— Не надо, — набирая короткое сообщение младшей сестре, покачал головой я.

Буквально пару секунд спустя в трёх метрах от нас открылся пространственный переход, из которого величественно вышла Нюша, а следом за ней вывалился Аларак. На голове у африканца отплясывали безумный танец оба россожа, но тот стойко сносил все издевательства питомцев княжны.

— До границы максимум, Яр, — отвечая на мой вопрос из сообщения, произнесла Аня. — Если даже с вами пойдём, то не больше ста метров первый прыжок. Там же территория незнакомая и маяков нет. Ну и окна малыши не больше десяти секунд держать могут.

Словно в подтверждение слов девочки, окно за её спиной схлопнулось, чуть не перерубив пополам одного из детёнышей шустрика. В последний момент маленькая улитка врубила ускорение и буквально выскочила из-под пространственной гильотины.

— Ты дома остаёшься в любом случае, — ответил я. Брать с собой сестру в такой ситуации было слишком рискованно. В идеале, надо было обеих девочек отправить в Москву. Но я точно знал, что ни одна из них не согласится на подобное предложение. — Просто думал, что получится немного упростить доставку наших сил. Кот, ты с нами идёшь.

— Кот ждал, — удивительно серьёзно кивнул африканец и показал мне пару до предела заряженных аспектом Смерти ножей. — Кот готов.

— Вепрь, отправляй разведку, — приказал я. — Шатун, что со связью на территории Антиповых?

— Работает, но с перебоями, — ответил Аршавин. — У Кожедуба стабильный сигнал был, но он близко к нашей границе.

— Что? — уже шагнув следом за колонной дружинников, остановился я. — Насколько рядом?

— Вплотную, Сокол, — зло ответил Шатун. — Опять за своё взялись, будто других проблем нет! Кожедуб сказал, что их пост в километре от нашей границы. Именно там обратную тропу для всех вражеских отрядов назначили.

— И теперь там прорыв образовался… — задумчиво пробормотал я. Ситуация получалась довольно неприятной. Моя территория была отлично защищена почти по всей протяжённости границы с аномальной зоной. И чем больше пройдёт времени, тем сильнее будет становиться эта защита. При этом я всё равно не мог убрать или перевести с этого направления отряды дружинников. Из-за недостатка сил, голыми оставались фланги владения. И если в случае с Костровым можно было рассчитывать на помощь, то с новыми владельцами земли князя Антипова оправдались самые плохие из моих предположений. — Но так даже лучше. Далеко бежать не придётся. Вперёд!