Экономка тайного советника (СИ) - Семина Дия - Страница 6

— Простите, можно без рук для начала! — довольно зло отвечаю и пытаюсь освободиться. Но он резко повернул меня к себе и перехватил за плечи. Ситуация, прямо скажем, опасная.

— Мне приказано вам передать, что место фрейлины ещё ждёт вас, но при том же самом условии, какое обсуждалось накануне! — его жаркий и взволнованный шёпот пугает больше, чем если бы он полез ко мне с приставанием. Но нет, тут что-то другое.

Мужчина немного наклонился и смотрит в глаза, в полумраке я теперь различаю его довольно красивое лицо. Это тот же самый, что заглядывал на экзамен?

— Простите, я ничего не помню. Ни разговоров, ни условий. Работа мне нужна, это правда, и я буду признательна за неё! — чувствую, что его руки сильнее сжимают мои плечи. Боится, что я сбегу?

— Не помнишь? Это шутка? Ульяна Павловна, есть люди очень в вас заинтересованные, вы должны присягнуть им в верности, и позволить раскрыть ваш талант, это не сложно, учитывая ваш потенциал. Однако всё останется тайной. Я об этом вас тоже предупреждал, поверьте, если хоть один неверный шаг, и кто-то узнает о нашем разговоре, то свинцовые зимние воды Невы… Я вас не смогу спасти!

— Вы мне угрожаете и говорите загадками! Так поступают в том случае, если предлагают что-то незаконное и нехорошее! А я законопослушная гражданка, позвольте мне идти в зал! Я ничего не скажу никому только потому, что жить хочу, и ничего не помню, вообще ничего. Если магия и была, то она после припадка, пшик и испарилась, пустите сейчас же! — шепчу, но не дёргаюсь, он сильнее и явно пытается запугать, ну хоть не постель, и на этом спасибо…

— Я дам вам время одуматься и принять моё предложение, скажем, за день до царского бала спрошу в последний раз, если откажетесь, то сдам дело в Тайную канцелярию, они с вами уже церемониться не будут!

— Всё, я трепещу от страха! Вы довольны? В канцелярии меня проверят и отпустят на все четыре стороны, потому что я пустышка, пустите!

Он отпустил меня, так резко, что я пошатнулась и чуть не упала, но устояла, шаг назад, разворот и бежать. Остановилась в коридоре, немного отдышаться и понять, что сейчас было. Кажется, я начинаю понимать, в чём дело. Они давно пасут Ульяну, но она сопротивлялась, что-то тут нечисто.

Новикова же сказала, что меня подозревают во владении тёмной магией, вот и ответ, или точнее намёк, где искать. Нет у меня магии, у Ульяны была, но она ушла, а я другая. И Тайная канцелярия должна от меня отстать, проверят и отпустят.

Успокоила себя, хотелось сбежать, только вот куда.

Мимо прошествовала делегация из нескольких преподавательниц, даже не взглянули на меня. Приседаю в реверансе и выхожу в большой концертный зал, тут уже расселись по местам девушки, разговаривают, ждут начала торжественного вечера по случаю окончания экзаменов. Сажусь в последнем ряду, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. Вид у меня ужасный, ленту потеряла, волосы распущены, не хочу давать лишний повод для насмешек, лучше спрятаться.

Одна за другой все девушки из моей группы, прошли вперёд, а я одна так и сижу на местах «для поцелуев».

Наконец, на сцену поднялись преподаватели, началась торжественная часть, очень долгие разговоры о будущем, через пять минут я потеряла нить повествования.

А потом на сцену вышел он!

Тот самый молодой человек, кому я недавно повязала галстук. Сама не заметила, как сползла пониже, чтобы он меня не заметил среди выпускниц.

— Сударыни, приветствуйте нашего дорогого гостя, великого князя Алексея!

Молодой красавчик из царской семьи сорвал бурные овации, потом ему подали красивую папку. И пришлось несчастному долго-долго читать нудный текст обо всех событиях, какие нас ждут, и про бал, на котором нам объявят результаты экзаменов. И только избранным будет позволено остаться после торжественной части, бла-бла-бла…

Мне уже скучно, но я вдруг заметила, что у него из нагрудного кармана торчит не кружевной платок, как раньше, а зелёная лента, которую я потеряла в кабинете. Это что-то новенькое, зря я восторгалась его красотой…

Стоило об этом подумать, как царевич поднял взгляд от папки и посмотрел в зал прямо на меня, не понимаю, увидел или нет, но мысли мои он ловит, как локатор. Неприятная дрожь пробежала по телу, я ещё ниже опустилась в кресле, чувствую, что я мышка, попавшая в мышеловку.

Хуже всего, что с этой минуты мне нужно и мысли контролировать, бедная Ульяна, от избытка самоконтроля и припадок случился?

Торжественный вечер завершился, девушки побежали ловить великого князя у выхода, а я попыталась скрыться, и как же обрадовалась, когда услышала спасительный голос Варвары Степановны:

— Ульяна! Пойдём со мной! Соседка по комнате сегодня уехала, у неё мама заболела. Я попросила, и директриса разрешила тебе эти дни ночевать у меня. Не хочу снова забирать тебя из карцера.

— Ой! Варенька Степановна, спасибо огромное за заботу, я вам очень благодарна! — я забылась, мне вдруг показалось, что наставница моя ровесница, что мы подруги, и я не ученица, а взрослая женщина…

Варенька мило улыбнулась, взяла под руку и повела к себе на поздний обед.

— Ты совершенно другая, была букой! Почти одержимая должностью при дворе. А теперь что поменялось?

— Боюсь, что не смогу объяснить, сама не понимаю, очнулась, как совершенно иной человек. Поменялись цели в жизни, не хочу становиться статс-дамой. Это престижно, но жизнь одна, и её надо прожить счастливо…

— А тебе и не светит! Слухи поползли, что места во дворце заняты. Буду просить тебя тут оставить, писарем в канцелярию. За пятнадцать рублей в месяц, из них половину за долги вычтут.

— А мне намекнули, что место ещё есть, но я должна что-то такое сделать, чтобы его получить, то решила не уточнять и сразу отказалась. Так что писарем вполне нормально можно работать! Работа непыльная плюс пансион…

Не успеваю развить свою философию, в нашу комнату вошла молодая служанка и принесла в небольшой корзине скромный обед. Два глиняных горшочка с куриным бульоном и овощами, но без мяса, чёрный хлеб, пара варёных яиц, и травяной чай в небольшом чайничке.

Стоило аромату еды заполнить нашу комнатку, и я поняла, насколько проголодалась.

— А почему я так рвалась на эту должность, деньги большие или что-то ещё? — быстро расставляем приборы на столике и садимся обедать. Мой вопрос отвлёк Варю от короткой молитвы.

Она вздрогнула и посмотрела на меня с некоторым непониманием. Вздохнула и принялась на пальцах в десятый раз пояснять местное мироустройство:

— Ульяна, послушай, таким, как мы не место в высшем обществе. Я мещанка, ты из семейства разорившихся помещиков. Все, кто учится тут, либо благородные господа аристократы, либо богатые. Ты на коротком курсе отучилась. В другом корпусе интернат для девочек с пяти и до шестнадцати лет, там и правила строже. Вот из них и набирают настоящих фрейлин. У них закалка иная. А вы тут только для престижа, с единственной целью удачно выйти замуж.

— Даже Светлана Новикова?

— Новикова дочь отставного генерала, она девушка простая и добрая, поэтому терпеливо относится к таким, как мы. Но все остальные! После этого скандала с остриженной косой и платьем, руководство решительно приказало убрать тебя из общего потока, и прости, но тебе запрещено даже на бал приезжать.

— Надо же, какая сегрегация. Но я не удивлена, просто немного забылась. Так что дальше? Что со мной будет? — несмотря на голод, аппетит пропал. Этот разговор не стал для меня неожиданностью, но неприятно чувствовать себя человеком второго сорта.

— Если тебе не найдут место в институте или в какой-то из контор, то придётся вернуться к тёте, она не обрадуется, и скорее всего, посчитает нужным избавиться от тебя и от долга в пятьсот рублей за обучение, это огромные деньги, — траурный тон Варвары Степановны заставил меня волноваться. Кажется, пятьсот рублей — огромные деньги.