Псы войны (СИ) - Глебов Виктор - Страница 3

Жрец снял со стены светильник и повёл своих спутников по тоннелю, пока не остановился перед небольшой окованной железом дверью. Зазвенели ключи, лязгнул замок, и через минуту все трое оказались в уютной комнатке, заваленной книгами, свитками, картами и множеством других вещей, говоривших о том, что её хозяин имеет самые разнообразные интересы.

— Здесь я работаю, — сказал Рад, сгребая со стола ворох бумаг и пододвигая стул. — Скоро брат Дойрин принесёт чернила и бумагу, а вам будет предоставлена возможность отдохнуть и подкрепиться. Пока же позвольте с вами расплатиться, — с этими словами жрец скрылся за ведущей в соседнюю комнату дверью и через минуту появился вновь, на этот раз с позвякивающим кошелем в руках.

— Вот ваша награда, — сказал он, протягивая его демоноборцу.

Тот принял деньги и сунул в карман, не пересчитывая.

— Ты не проверишь? — удивился Рад.

— А ты меня обманул?

— Нет, но… Просто впервые вижу наёмника, не проверяющего бэнты.

— Нужно ли понимать, что в наших услугах вы больше не нуждаетесь? — спросил Эл.

— Думаю, да, — согласился Рад. — Посланника королю будет сопровождать эскорт из рыцарей храма. Это отменные воины, но я не мог взять их с собой потому, что в тот момент они отсутствовали. Сообщение моего преподобного собрата пришло неожиданно, и мне пришлось ехать одному. Но теперь мы сможем обеспечить надлежащую охрану. Благодарю вас.

— Что ж, отлично, — Эл пожал плечами. — Сколько мы можем пробыть здесь?

— В храме? — уточнил жрец.

— Да.

— Сколько хотите, — ответил Рад, нетерпеливо подходя к двери и прислушиваясь. — Что-то Дойрин запаздывает. На него это не похоже.

— Думаю, отсюда мы отправимся в Артадос, — сказал Эл. — Мой спутник хочет попасть в Карилосс, но мы сильно отклонились на восток, теперь путь займёт больше месяца. Так что едва ли мы увидимся вновь. Желаю вам удачи в борьбе с Рогбольдом и надеюсь, что ваши предположения относительно василиска не подтвердятся.

— Благодарю, — ответил Рад. — Если так и окажется, это будет светлый день.

— Что это⁈ — тревожно спросил Ирд, прислушиваясь.

— Где? — переспросил Рад.

— Это лязг оружия! — объявил Эл, быстро подойдя к двери. — В храме идёт бой!

— Невозможно! — запротестовал жрец. — Никто не посмеет осквернить место почитания великой Пайры. Вероятно, это рыцари храма…

Но Эл его уже не слушал. Он обнажил меч и стоял, прислушиваясь к тому, что происходило снаружи. Зачарованный Кровопуск переливался странными отсветами, словно предвкушал битву. Руны на его лезвии, выкованном из сплава серебра и метеоритного железа, едва заметно разгорались, вспыхивали и гасли — словно пульсировало в глубине металла чьё-то сердце.

— Они идут сюда, — проговорил демоноборец. — Из этой комнаты есть другой выход?

Его тревога передалась Раду. Он, видимо, понял, что опасность действительно проникла в храм, и нужно что-то предпринять, пока сведения, с таким трудом доставленные в Пордеслейн, не пропали.

— Сюда! — сказал он, открывая дверь в соседнюю комнату.

Эл с Ирдом последовали за ним. Юноша прихватил по дороге увесистый светильник, решив в случае необходимости использовать его как оружие.

Жрец отодвинул висевший на стене гобелен, и за ним оказалась дубовая дверь в половину человеческого роста. Отперев её маленьким ключиком, Рад пропустил спутников внутрь, а затем вошёл сам и заложил массивный засов. Светильник в руках Ирда оказался как нельзя более кстати, поскольку в тоннеле было очень темно. Пламя плясало на грубо отёсанных камнях, оттеняя глубокие впадины и щели.

— Это потайной ход из храма, — пояснил Рад, пробираясь вперёд, чтобы указывать дорогу. — Его сделали, чтобы в случае нападения Верховный жрец мог спасти наиболее ценные реликвии и документы. Сегодня я спасаю не артефакты, а информацию, которая кажется мне более важной, нежели что-либо другое.

Они отправились по тоннелю. Идти приходилось согнувшись, задевая свисавшую отовсюду паутину. Вентиляция была сделана плохо, если вообще имелась, и воздух в коридоре был спёртым. Пламя светильника едва колыхалось над бронзовой чашечкой. Иногда оно начинало трепетать и норовило погаснуть. Тогда Ирд поспешно снимал нагар, и огонёк постепенно разгорался вновь.

Через некоторое время за спинами идущих раздался гулкий удар. Затем ещё один, и ещё.

— Они нашли комнату! — дрогнувшим голосом сказал Рад, не оборачиваясь. — Кем бы ни были это осквернители храма, на то, чтобы сломать железную дверь, а затем найти потайной ход, у них уйдёт много времени, и мы успеем скрыться.

— Куда ведёт этот тоннель? — спросил Эл, прислушиваясь к доносящимся за спиной ударам.

— К городскому водопаду, — ответил жрец. — Вода из реки падает с плотины на колесо, заставляя его вращаться и…

В этот момент послышался треск, и стало ясно, что железная дверь не устояла. Надежды жреца на то, что у маленького отряда будет достаточно времени, чтобы оторваться от преследователей, не оправдались. Как Эл и думал.

— Быстрее! — поторопил Рад, и они пустились почти бегом.

— Ваши рыцари храма, — сказал некромант через некоторое время. — Их что, было так мало?

— Мы содержим три десятка воинов, — ответил жрец.

— Тогда почему ворвавшиеся в храм так легко смогли добраться до вашей комнаты?

— Не имею представления. Если в этом замешан Рогбольд, что почти наверняка, то он мог прислать профессиональных убийц. Кроме того, мы ведь не знаем, сколько человек напало на нас. Слышите шум воды? Мы почти дошли.

В это время где-то далеко послышались крики. Они были сильно искажены эхом, но стало ясно, что преследователи уже бегут по тоннелю. Пламя высветило напряжённое лицо Ирда, его обеспокоенные глаза. Эл не увидел в них страха — только адреналин.

— Идём! — скомандовал Легионер, и втроём они ринулись вперёд.

Шум падающей воды становился всё громче. Усиленный эхом, он словно окружал беглецов со всех сторон. Им казалось, что они попали в кратер вулкана, в котором вот-вот начнётся извержение. Воздух вокруг стал свежим и влажным, на полу попадались мелкие лужи, а на стенах виднелась светящаяся бледная плесень. Пахло сыростью и гнилью. В горле першило от спор.

Наконец, впереди стало светлее, и через пару минут все трое остановились перед сплошной завесой воды. Грохот стоял оглушительный, в лицо летели холодные брызги. Стена искрилась и переливалась, словно была сделана из цельного самоцвета и наполнена волшебным светом.

— Что дальше⁈ — проорал Ирд, стараясь перекричать шум водопада. — Отсюда можно спуститься?

— Да, здесь есть лестница, — ответил Рад, подходя к краю. — Вот она, — с этими словами он развернулся и принялся спускаться.

Подойдя, Эл и Ирд увидели, что вниз уходит железная лестница с редкими ступенями. Перила шатались, когда жрец хватался за них рукой, и вообще вся конструкция ходила ходуном.

Ирд бросил светильник в водопад и по знаку Легионера последовал за жрецом. Казалось, лестница не выдержит, оторвётся от скалы и полетит вниз — вслед за светильником.

Через некоторое время начал спускаться Эл. От грохота падающей воды барабанные перепонки только что не лопались, кроме того, все трое оказались через несколько секунд насквозь промокшими. Когда они, наконец, спустились, вода стекала с них ручьями.

— За мной! — крикнул Рад, стараясь перекрыть шум водопада, но спутники поняли его без слов.

Они двинулись вдоль стены по узкому парапету, пока не достигли круглого отверстия. Нырнув в него, прошли несколько шагов и очутились перед железной дверью, запертой на засов. Металл покрывали потёки ржавчины. Похоже, дверью давно не пользовались. Эл скептически осмотрел покрытые коррозией петли. Кажется, они давно «срослись».

Рад отодвинул засов, приналёг на дверь, но та не подалась.

— Проклятье! — пробормотал с досадой жрец. — Всё заржавело!

— Неудивительно, — отозвался некромант. — Попробуем вместе.