Победительница комплексов и драконов - Санна Сью - Страница 5

Младшая княжна сидела на сене и гладила трёхцветную кошку, кормящую котят. На губах девушки застыла нежная очаровательная улыбка – совсем не тот ужасный оскал, который Мили демонстрировала художнику. Может ведь, когда никто не смотрит. Порепетируем улыбку перед зеркалом. А когда лишний вес вместе с прыщами уйдёт, княжна станет у меня настоящей красавицей.

Я уселась на сено рядом с сестрой и тоже запустила руку в мягкую шёрстку кормящей кошечки. Милисса вскинула на меня удивлённый взгляд. Но кошка громко мурлыкала, настраивая на позитивный лад, и я начала разговор, не зацикливаясь на том, что, похоже, веду себя необычно.

– Мили, сегодня было очень важное утро. Ты сама видела, что я чуть не умерла. – Глаза девушки наполнились слезами, а нижняя губа задрожала. – В те мгновения, когда я задыхалась, мне открылось очень многое. Я поняла одну простую истину.

– Что булки – зло?

– Не только они, моя дорогая, не только они… Главное наше зло – мы сами. Тот образ жизни, который мы с тобой ведём – дорога в никуда.

– Эли, ты пугаешь меня… – сложив бровки домиком, всхлипнула сестра. – Говоришь так много и так складно, как будто тебя подменили.

Девушка оказалась внимательной и сообразительной. Однако признавать её правоту я не собиралась.

– Понимаю тебя, Мили, но и ты должна понять, что иногда с людьми, испытавшими сильнейшее потрясение, происходят удивительные метаморфозы. Я сегодня как будто новую жизнь начала.

– Это очень страшно. Что нас в этой твоей новой жизни ждёт?

– Надеюсь, что только хорошее. Вот скажи мне, ты хотела бы заботиться о множестве разных животных? Дать им тёплые домики, вкусную еду и безопасность?

– Ты же знаешь, что этого я бы хотела больше всего на свете. Но ведь мы не можем позволить себе содержать ещё одну лошадь, не то что подбирать бездомных животных.

– Пока не можем. Но у меня есть план, – заговорщицки сказала я и обняла Мили за плечи.

– Какой? – без всякого оптимизма спросила сестра.

Плохо. В планы Элисы девушка верила слабо. Однако выбора у меня не было. Приходилось рисковать.

– Мы выдадим тебя замуж за самого лучшего и щедрого мужчину. Он будет тебя баловать и даст всё, что ты пожелаешь.

Милисса звонко рассмеялась, напугав кошку, завалилась на сено и схватилась за живот, катаясь от смеха.

– Ох, Эли, я даже не знала, что ты умеешь так шутить! – немного успокоившись и вытерев слёзы не то горя, не то радости, воскликнула девушка.

– Я не пошутила, – серьёзно возразила я и пристально посмотрела в глаза младшей княжны.

Улыбка сползла с её лица, и веселье сменилось недоумением.

– Да кто ж меня замуж-то возьмёт? Драконы и маги даже не смотрят на таких, как я. Ты же сама мне это много раз и говорила!

Вот же поганка эта Элиса! Умудрилась загнать сестру в комплексы! Я поморщилась.

– Дура я была, Мили. Просто дура. А сейчас я прекрасно вижу, что ты у меня красавица и всё возможно, главное – похудеть.

– Эли, но ты же сама говорила, что только глупым курицам с деньгами надо следить за фигурой, а нам нечего терять, поэтому можно жить в своё удовольствие и не заботиться о своём внешнем виде!

Я мысленно застонала. Ну ладно бы на себе поставила крест, зачем же сестру за собой тянуть на дно?!

– Я ошибалась, – покаянно склонила я голову.

– Но всё это бесполезно! У нас нет денег! Мы даже до столицы не доберёмся на старенькой Зорьке. А даже если и доберёмся, все такие худые и красивые, то где будем жить? Нас в ворота дворца не пустят в старой одежде! Она же станет нам велика!

Мне захотелось закатить глаза.

– У меня есть план, как нам заработать денег, дорогая, – заверила я Милиссу, твёрдо сжав её руку. – Ты только оставайся на моей стороне. Доверься мне, дорогая!

Никакого плана у меня и в помине не было, но главное ведь уверенность в себе и союзники. Если Мили станет выполнять все мои предписания добровольно, можно будет считать, что лёд тронулся.

На ходу мне всегда думалось лучше, и я бы с удовольствием сейчас мерила шагами гостиную, в которой Дора собрала работников поместья, но была вынуждена говорить сидя в кресле. Тело Элисы отчаянно бунтовало против лишних движений гудящей поясницей и отёкшими ногами.

– Вы все остались с нами в тяжёлые времена, поэтому отныне я буду называть вас дорогими друзьями… – начала я вступительную речь, обведя собравшихся взглядом.

Милисса сегодня услышала от меня уже достаточно непривычного, поэтому ничему не удивлялась. Дора тоже просто сидела с каменным лицом и напряжённой спиной. А вот Осим, две горничные возраста Доры, кухарка (молодая, но ещё толще Элисы) и её сын – лет двенадцати – смотрели на меня, выпучив глаза и уронив челюсти.

А я продолжала:

– …Все вы уже знаете, что сегодня со мной произошло во время завтрака, поэтому не стоит удивляться, что я решила полностью изменить нашу с сестрой жизнь. Повторю: полностью! Это значит, что больше ничего не будет как прежде. Поэтому я даю вам сейчас право выбирать, остаётесь ли вы с нами или хотите уйти…

Народ принялся недоумённо переглядываться, и я пояснила:

– …Мы будем худеть, работать над собой и над поместьем, чтобы через год Милисса поехала в столицу и нашла себе самого лучшего мужа. Работы будет много для всех, так что подумайте хорошенько.

Кухарка охнула и схватилась за сердце.

– Это мне что ж, не надо будет больше готовить привычные блюда?

– Совершенно верно. Но сложных новых блюд нам подавать не придётся. Я позже составлю меню.

Пиона заметно побледнела и принялась обмахиваться руками. в

– Да куда же мы пойдём, госпожа? – пробасил Осим. – Мы тут с самого рождения живём. Это и наш дом.

Горничные – Афанасья и Радмила – закивали, и я хлопнула в ладоши. Прекрасно!

– Тогда за дело. Осим, после собрания грузи муку, картошку и сахар на телегу и вези менять на зелень, яйца, мясо, творог, рыбу…

– Рыбу?! – изумился Антик – сын Пионы. – Вы же её не любите!

– Придётся полюбить, – развела я руками, не обращая внимания на то, что Мили сморщила нос.

– Так её в реке и озере полно! Вы раньше запрещали её ловить и готовить. Говорили, воняет очень, – продолжал недоумевать пацан.

– А теперь тебе задание: наловить как можно больше рыбы к обеду и ужину. Можешь выполнять, – сказала я Антику с улыбкой.

Он неуловимо чем-то напоминал моих сыновей, и я не могла ему не улыбаться. Даже когда он выбежал из гостиной, спрятала улыбку. Смотрела в окно, как сверкают детские пятки.

– А в нашей работе какие будут изменения? – вывела меня из созерцания Радмила.

– Ах да, – встрепенулась я. – Скажите мне, что полезного, кроме уборки, причёсок и помощи с одеванием, вы умеете делать? Например, огород. С грядками дело имели?

Женщины переглянулись и синхронно кивнули.

– Раньше мы выращивали в оранжерее цветы для духов и всякие полезные травы для настоек вашего папеньки, – пояснила Афанасья.

Если бы я не сидела, то упала бы! Серьёзно?! А ведь это настоящая удача!

– А семена остались? А… – хотела спросить про лабораторию, но прикусила язык.

И без того уже лишнего ляпнула! Элиса и про грядки, и про лабораторию наверняка знала и не спрашивала бы. Ладно, выкручусь. Но всё же какой простор для манёвров открывается! Это же можно сделать маску для лица из яблок – я видела в саду зелёную дичку. Они от прыщей отлично пойдут. Да и вообще лаборатория и травы – хорошее подспорье! Почему сёстры всё забросили? Мне этого не понять.

– Семена остались. Ну и в деревне можно попросить. Земля ещё месяцев шесть будет плодородной, – включилась в разговор Дора.

– Вот и хорошо. Давайте займёмся делами прямо сейчас. Милисса, возьми полотенца и плед – пойдём на озеро. Дора, задержись, а остальные свободны.

Через минуту гостиная опустела, и я смогла задать помощнице вопросы, которые у меня возникли во время собрания.

– Дора, я хочу знать про лабораторию отца девушек. В каком она состоянии? Может, в доме есть книги князя?