На грани искры (СИ) - Соловей Дмитрий "Dmitr_Nightingale" - Страница 40

— Одно время за школьные ворота нельзя было выйти, чтобы тебя не атаковали мамаши с дочками, — рассказывал преподаватель. — Потом ввели строгие ограничения на перемещение через портал. Но по-прежнему к лету сюда обязательно начинают съезжаться всякие «племянницы» якобы погостить у родни, в надежде захомутать кого-то из вас.

Санни хмыкнул, а я с недоверием покосился на наставника. Казалось, он преувеличивает. Но нет, мы убедились в этом на собственной шкуре, когда отправились на «Восточную» за заказанной палаткой.

С начала лета там яблоку негде было упасть от наплыва людей, в основном женщин. Охрана портала сбивалась с ног, чтобы не пропустить тех, у кого не было разрешения на посещение «Плато мечты».

Мы с Санни вышли, как обычно направляясь в сторону рынка, и дальше началось настоящее безумие. За нами увязались восемь особей женского пола.

— Господин, я куплю вам, только скажите, что нужно!..

— У меня дом в столице, переезжайте, будете жить в комфорте!..

— Дочка у меня — редкой красоты! Вот портрет, посмотрите!

Мы едва успели схватить свою палатку, прежде чем нас окружили восемь девиц и дам. Даже купить немного сухофруктов и орехов оказалось невероятно сложно. В итоге мы решили, что недостающее купим в своём поселке. Всё равно нам нужно было только что-то лёгкое и нескоропортящееся.

А вот пробраться обратно к порталу не получилось. Представьте: перед вами толпа, пройти через которую невозможно. Между прочим, ворота в школу после ужина запирают! Опоздаем — придется стучать, умоляя сторожа пустить внутрь.

Прорываться самостоятельно через строй охотниц за женихами мы не рискнули. Стоило нам замешкаться, как те же восемь преследовательниц снова взяли нас в оборот. Тогда мы поступили мудро, свернув к дому наёмников.

— Вам кого? — лениво спросил их главарь. Но выслушав нас, громко расхохотался.

За пять серебряных он выделил пятерых крепких мужиков с пиками. Те, недолго думая, разогнали особо настырных, аккуратно приложившись оружием к мягким женским тылам, освобождая нам путь к порталу.

— И как мы потом из школы выйдем? — обеспокоился я, когда нас наконец протолкнули в безопасную зону. — Это они на нас без магии так кидаются, а потом вообще разорвут на куски!

— Потом мы станем лордами, — напомнил Санни. — Покушение на лорда — это наказуемо.

— Надеюсь, что это действительно так… — вздохнул я, всё ещё слыша за спиной недовольные возгласы разочарованных невест.

Глава 20

Наконец наступил Сиятельный день. Волновались все ученики без исключения. Ну а как иначе? Всё-таки это не какое-то рядовое событие, а настоящее испытание, во время которого можно либо получить силу, либо… ну, скажем так, получить незапланированное путешествие в иной мир.

Нам, конечно, объясняли, что «сияние» испепеляет только тех, кто оказался под открытым небом. Кельи частично скрыты в скале, и пока мы будем сидеть внутри, нам ничего не грозит. Но всё равно было тревожно.

К тому же стоило заранее подготовить припасы. Сутки в келье перед выходом, два дня на плато, потом ещё день в изоляции после возвращения, пока портал не закроется. Это уже четыре дня. Наставники советовали брать запас минимум на пять-шесть дней. На всякий случай.

И где это всё хранить?

Закуток перед спальней был маловат, а выходить туда во время «сияния» категорически запрещено. Он предназначен только для поступления воздуха. В стене спальни были два отверстия: одно под потолком, другое у пола, чтобы воздух циркулировал и никто не задохнулся.

Мы с Санни прикинули все варианты и решили перенести вещи к нему в келью. Ожидать начала испытания собирались у меня.

В очередной раз порадовались мешкам-невидимкам. Санни до сих пор пользовался своим маленьким, куда уже ничего, кроме имеющегося, не влезало. А вот мой вместил много чего полезного: зелья, продукты, запас воды.

Брать с собой в дорогу больше шести фляг мы не собирались. Наставники уверяли, что болотную воду можно прокипятить, отфильтровать и спокойно пить. Даже дрова для этого были заранее заготовлены — работники школы ещё месяц назад отнесли их на край плато.

Мы надеялись ими воспользоваться. Но зная нашу удачу, решили всё же взять спиртовых горелок. Кто знает, вдруг по закону подлости дрова либо утонут, либо окажутся у других учеников, решивших, что первые пришедшие первые и разбирают запасы?

Так что мы подготовились, насколько это вообще возможно перед Сиятельным днём.

Объем груза на каждого выходил солидный. И это ещё без учёта палатки и продуктов! Мы тащили с собой сменную одежду и обувь — на болоте сушиться вряд ли получится. Да и ночевать лучше не на голой земле. Конечно, палатка у нас была непромокаемая, с особым дном, но без тёплых одеял можно окоченеть.

Богатенькие сынки лордов наверняка прихватили магические амулеты воды. Не у всех, но у большинства такие точно есть. Видел я как-то подобный в столице — пять тысяч золотых! Как вам цена за штуковину, выдающую всего три кружки воды в сутки?

Правда, у нас в кельях стояли большие водные амулеты, которые потребляли магию из кристаллов. Вот они давали нормальный запас — и на душ два раза в день хватало, и на туалетные нужды. Не знаю, во сколько они обходятся школе, но явно недёшево. Конечно, такую махину никто на болота тащить не собирался.

Больше всего меня тревожило, что, кроме нас, найдутся ещё умники, решившие выйти ночью. Они ведь могут использовать магические фонари. Эти амулеты гораздо дешевле водных, так что даже средний дворянин может их позволить. У нас дома, например, восемь штук таких, и маменька не считает их покупку большой тратой. Да и безопаснее они, чем свечи.

Для подогрева воды на отвар решили использовать спиртовку. Одну Санни каким-то чудом затолкал в свою магическую ёмкость.

По совету наставников все ученики приобрели посохи. Местные жители заранее подготовились и продавали длинные крепкие палки всем желающим. Продавали, кстати, дорого. Но торговаться с ними никто даже не пытался, как и идти на «Восточную» за чем-то подобным. Мы уже там побывали — впечатлений хватило!

Маршрут подъёма на плато мы отрепетировали четыре раза. И не днём, под взглядами любопытных учеников, а именно ночью. В паре сложных мест даже придумали хитрость — использовали ту же систему страховок, что применяли в школе травников. Вбили несколько колышков, но хитро, прикрыв их каменной крошкой, чтобы никто не догадался.

План был таким: сначала Санни поднимется без вещей, я переправлю ему наш груз, а затем уже сам поднимусь на плато. Пойдём вдоль самой крайней трещины и выйдем примерно напротив малого острова.

— Никто не пойдёт нашим маршрутом, — пытался успокоить меня Санни, когда мы укрылись в келье, пережидая «сияние».

— Надеюсь, — буркнул я. — Даже если кто-то выберет ночное путешествие, они пойдут другим путём.

В закрытой келье было душно, жарко и скучно. Делать особо нечего, а перебирать в голове уже тысячу раз оговорённый план — только лишний раз накручивать себя. Санни даже влил в меня несколько капель успокаивающего зелья.

Хуже всего было то, что у нас никакого отсчёта времени не имелось. Школьный колокол ударит только утром, на рассвете следующего дня, сигнализируя о начале испытания. До этого времени всем полагалось сидеть в кельях безвылазно.

Мы с Санни по очереди заглядывали в воздухозаборное отверстие у пола. Стена была толстой, поэтому разглядеть что-то на той стороне трудно, но потом мы приноровились использовать зеркальце. Иногда удавалось поймать какие-то отсветы, и это немного успокаивало. Но больше всего мы боялись проспать нужный момент.

Днём толком не спалось, но Санни в конце концов решил немного подремать. Я же сторожил, то и дело заглядывая в отверстие, пытаясь разглядеть признаки наступающей ночи.

В какой-то момент рискнул, осторожно приоткрыл дверь кельи и выглянул через маленькую щель. В прихожей было сумрачно, но не совсем темно. С нашим умением видеть в темноте и не поймёшь, когда она действительно наступает.