Жемчужина боярского рода (СИ) - Лебедева Ива - Страница 13

— Можете, — хмыкнула я, раз за разом подбрасывая его кинжал и ловя его за лезвие. — Но в таком случае вы вернетесь в лагерь, а на рассвете мы сворачиваемся и возвращаемся к арке выхода. И больше ни один проводник не возьмет контракт на ваше сопровождение. Никогда.

— Понятно. — Игорь сосредоточенно кивнул. — Значит, два пути. Попытаться пройти мимо вас и разорвать таким образом все отношения с гильдией проводников и лично с вами, — тут он сделал длинную паузу, во время которой прямо гипнотизировал меня странным взглядом, — или…

— Или честно признаться, какого рожна вам надо в аномалии. Помимо лиловых кристаллов, конечно, — спокойно, но жестко отрезала я. — Вы должны понимать, что, вернувшись, я не стану скрывать от своих коллег причину разрыва контракта.

О-хо-хо, как он напрягся! Надо было бы испугаться, наверное. Ведь в аномалии гибнут не только боярычи, проводникам бессмертия тоже никто не обещал. И бывало, что группа возвращалась побитая, потрепанная, но живая ценой жизни того, кто их вывел.

Но в глазах Игоря было слишком много разных чувств, помимо опасного огня одержимости. Он словно прикидывал, как и на елку влезть, и пузо не оцарапать. То есть как бы ему мимо сторожков проскочить без откровенностей, но и захапать меня в личное пользование.

— Даже гильдия не сможет защитить, если один из самых влиятельных боярских родов потребует вас себе, — вдруг выдал Снежинский.

— Потребует?! — На секунду я даже растерялась. — Зачем?!

Рехнулся он, что ли? Правда хочет забрать меня в столицу? И не как проводника, а как женщину?

Приехали… Этот пируэт точно лишний в нашем марлезонском балете! С ума сошел?! Зачем ему сдалась тощая злая девчонка без малейших магических способностей, зато со скверным характером и связями?!

— Мало ли… такие люди, как вы… такие женщины, как вы, Еж, слишком редко встречаются в салонах высшей знати.

— Потому что нечего им там делать. — Я немного пришла в себя от неожиданного боярского выверта.

Со стороны и не скажешь, что нетопырьи слюни все еще бродят по организму и побуждают делать глупости на сексуальной почве. Неужели настолько впечатлился моей вынужденной спасательной близостью? А ничего, что меня потом тошнило в прямом смысле слова?!

— Заставить меня признаться очень легко, — неожиданно предложил блондинистый гад. Улыбка у него в этот момент точно была гадючее некуда! — Закрытое обещание рода Снежинских. Воспользуйтесь им, и я тотчас исполню любую вашу просьбу.

Хорошо, я удержалась от того, чтобы глупо разинуть рот. Ничего себе заявочки! Это он что, нарочно, чтобы позже не платить? Нет, вряд ли… И Вьюжин по аномалии один шастал не просто так, и этот вон полез приключаться — неспроста. Значит, такие прогулки ими запланированы заранее. А мое обещание просто под руку подвернулось.

— Вы забыли, что я могу просто разорвать контракт и уйти, оставив вас тут вместе с вашими секретами, — напоминать пришлось жестко.

А еще я блефовала. Да, имею право развернуться и маршировать куда хочу, пусть этих олухов хоть все твари аномалии на ужин жрут, не отходя от палаток. Но! Совесть придумали дураки и проводники, так у нас говорят на кордоне.

— В таком случае, боюсь, обещание рода сильно потеряет в цене, — хмыкнул Снежинский, резко сокращая дистанцию и подбираясь ко мне почти вплотную. — Одно дело, когда оно дано лучшему проводнику на кордоне, выполнившему сложную и секретную миссию, и другое — тому же проводнику, вернувшемуся из аномалии без наследника.

Прав, чертяка. Получается, я должна потратить закрытое обещание прямо сейчас и остаться беззащитной перед боярскими заскоками в будущем. А он, паразит, в любом случае не в накладе: выдаст тайну не по своей воле, никаких к нему претензий, даже если подписку или клятву давал. И от долга задешево отделается, потому как я могла в будущем много чего попросить у рода. Тьфу…

Пока я размышляла, Снежинский стоял совсем рядом и так пристально меня рассматривал, будто собрался портрет рисовать. Постепенно придвигаясь все ближе и остановившись «на расстоянии тепла». Я нарочно не стала дергаться, отстраняться, показывать, насколько для меня неуютна эта ситуация.

В конце концов! Я не трепетная боярышня, которую от таких поползновений может и удар хватить, а взрослая женщина, которая, между прочим, не была девственницей в прошлой жизни. Сумею справиться, если ему захочется чего-то большего, чем постоять рядышком. И не помру, даже если не выйдет отбиться от боярских приставаний. Снежинский, в конце концов, не урод, не старик и не мутант. Надо будет — перетерплю. А потом сделаю так, чтобы он до конца жизни жалел о своей настойчивости!

— Рассказывайте, боярыч, — велела я спокойным голосом, поднимая на него глаза. — Но имейте в виду, что даром вам это все равно не пройдет.

— И вы рискнете просто так потратить обещание рода, которое могло бы в будущем составить ваш шанс на лучшую жизнь?

Вот это завернул. И наклонился еще ближе, будто и правда целоваться со мной собирается.

— А вы готовы рисковать жизнью, причем не только своей, чтобы сохранить секрет? — ответила я вопросом на вопрос. — Почему, боярыч? И кстати… от вас все еще попахивает нетопырем. Для похода это хорошо, отпугивает более мелких хищников от команды. Но имейте в виду, когда с девушками будете флиртовать. Запах довольно неприятный, особенно для тех, кому пришлось эту гадость с вас слизывать.

И удовлетворенно хмыкнула, когда он отпрянул. Конечно, блестящий столичный ловелас, боярыч из самого знатного рода не привык к тому, что ему может отказать женщина. Да еще такая — тощая простолюдинка без денег и связей, проводница с кордона.

— Вам придется потратить закрытое обещание рода, — сказал Игорь достаточно сухо, отступив на пару шагов к другому дереву. — Иначе я не имею права раскрыть вам этот секрет.

— Клятва о неразглашении у родового камня?

— Да.

— Хорошо. Тогда я требую исполнения обязательств рода Снежинских прямо сейчас. Мне ваши секреты даром не нужны, но они угрожают моей жизни, моей работе и моей гильдии. Давайте, боярыч, колитесь уже.

— Что? — удивился Игорь, но потом уловил суть фразы и усмехнулся: — Странное выражение. Но точное. Во исполнение данного родом обещания я вынужден раскрыть вам одну из государственных тайн. В это полнолуние в районе Лилового озера родится магический лунный жемчуг. И тот, кто его добудет, получит не просто большую силу, но и возможность создать новый род.

От такого признания у меня мгновенно пересохло во рту. Что он сказал?!

Магический жемчуг… Легендарный кристалл перламутрово-сиреневого цвета, вызревает всегда в полнолуние примерно раз в сто лет, но без всякого внятного расписания.

Откуда род Снежинских знает, что жемчуг должен поспеть именно в это полнолуние?! А Вьюжины? Алексей ведь тоже не просто так заявился в аномалию и шастает без проводника по самому опасному в этом мире лесу!

Значит, это правда. Но тогда…

Если у меня получится найти жемчуг первой… Если… Я сумею вернуть все, что потеряла Ольга! Я приобрету даже больше, чем у нее было, мне не придется долго и упорно выкупать себя и Марфу у Барятинских за деньги и закрытые обещания. Мне не нужно будет потом добывать личное дворянство, разрываясь на части от усилий. Я смогу… да я все смогу! Я буду владеть магией, и в то же время у меня останется возможность входить в аномалию как прежде!

— Вот видишь, ничего такого, что могло бы представлять для тебя опасность или быть полезным. — Чертов Снежинский смотрел на меня снисходительно и перешел на «ты» без малейших сомнений. — Надеюсь, ты не побежишь сию секунду рассказывать о жемчуге остальным проводникам. Им это тоже ни к чему.

— Не побегу. — Я взяла себя в руки и дышала размеренно, успокаивая нервы и укладывая обратно аккуратными пружинками все свои желания, надежды, стремления и мечты. Когда придет время, все они разом распрямятся, выстрелив в сторону цели. А пока спокойнее, Еж, медленнее. Тише едешь — дальше будешь.