Первая красавица двора (СИ) - Зиентек Оксана - Страница 39

И, все же, перед выездом Удо решил проверить все еще раз. К его удивлению, в палатке его ждал адъютант с почтой. - Вам письмо, Ваше Сиятельство. - От кого? - Не могу знать. Посыльный привез с вечерней почтой. - С вечерней почтой? – Насторожился граф. Что же там случилось, что почтового гонца вечером шлют? - Ну да. Он за Его Светлость еще спрашивал, где найти. Вам-вот, письмо... Может, и еще что было.

Кивнув, Удо забрал письмо и отпустил парня. Открывая, подумал по себя, что надо бы вздрючить караульных, и начальника караула заодно. Какие-то посыльные запросто разгуливают по военному лагерю, расспрашивают, кого где найти, и никому до этого дела нет. Ну и что, что на своей земле? Ну и что, что не война? Из таких мелких головотяпств и начинаются большие беды.

Письмо было написано женским почерком. Причем, корявым женским почерком. Словно кто-то старательно переписывал слова с чужого письма, стараясь сохранить каждую завитушку. Судя по содержимому, письмо писала госпожа, а переписывала – ее служанка, чтобы по почерку не опознали. Прочтя письмо, хотя, оно скорее было короткой запиской, Удо так сжал в руке клочок бумаги, что костяшки побелели. Велев адъютанту седлать коня, он начал собираться. В голове билась только одна мысль: «Так вот куда повадился наш славный герцог. Ну, чего и следовало ожидать».

***

Предслава и не подозревала, что вокруг бушуют такие страсти. Поскольку в городе осталось не так много дам, было решено сделать небольшую паузу в собраниях. Так что она собиралась провести весь вечер дома, разбираясь с перепиской. Однако, судьба снова внесла коррективы в ее планы.

Фру Урза прислала записку, в которой просила разрешения нанести вечером визит. Подумав, Слава ответила согласием. А, заодно, написала письмо супруге бургомистра, с приглашением фру Кларе присоединиться и посидеть в малом кругу. Для такого случая повару было велено приготовить на вечер какие-нибудь мелочи вроде сырных шариков в меду или крохотных соленых булочек, которые у него получались особенно удачно. Обычно эти булочки подавались в кабинет Его Сиятельства, когда графу случалось засидеться допоздна в мужской компании, но Слава решила, что сегодня они прекрасно дополнят вечер, если кто-то из гостей не захочет сладкого. - Вы уж простите, ради Творца, за навязчивость! – Смущенно призналась фру Урза, едва войдя в гостиную. – Моего дражайшего супруга хватил приступ подагры и он сегодня зол на весь белый свет. Так что я не придумала ничего лучшего, чем сбежать на вечер из дома, прикрывшись вашим именем. - Проходите, Урза. – По-свойски приветствовала гостью Слава. И добавила по-вендски. – Гость в дом – Творец в дом. Мне тоже приятно скоротать вечер в небольшой компании, признаться, я немного подустала от светских вечеров. - Вы? Подустали? – Ахнула фру Урза, тоже переходя на вендский. Говорила она с заметным акцентом, но довольно бегло. – Графиня Предслава, дорогая, но как же вы тогда – при Дворе? - Ну-у... – Слава задумалась. А как, собственно, она была при дворе? – Наверное, все дело в том, что моя забота на дворцовых праздниках сводилась к тому, что мне на них надо просто быть. Все остальное решали другие: кого позвать, чем занять, что подать... - Да, это, наверное, заблуждение всех молоденьких девочек. – Мягко улыбнулась фру Урза. – Кажется, что стоит стать хозяйкой на своем, как тут же все станет по твоему хотению.

Она хотела добавить что-то еще, но тут слуги доложили о прибытии фру Клары. Супруга бургомистра на этот раз прибыла без дочери, только в сопровождении компаньонки – какой-то овдовевшей дальней родственницы. Вместо корзинки с вышиванием сегодня дама несла с собой тяжелый фолиант. - Как удачно вы меня позвали, дорогая моя Ваше Сиятельство! – Радостно возвестила фру Клара прямо с порога. – Я как раз собиралась зазвать вас завтра или послезавтра к себе, попрощаться. - И вы, уважаемая соседка, тоже не выдержали нынешней жары? – Поддела супругу бургомистра фру Урза. - Какой там! – Отмахнулась та. – Конечно, никакая прогулка равелинами не сравнится с нашим лесом, но дело не в том. Нынче из поместья написали, что поспела малина. Сюда ее доставлять – растолкут дорогой половину, пропадет добро. Придется заниматься конфитурой на месте. Ну, и проследить заодно, чтобы наливки поставили достаточно. – Почтенная дама подмигнула. – А то наша экономка – человек кристальной чистоты, но слишком уж благочестива. Дай ей волю, придется на осеннем балу не малиновку с ореховкой подавать, а раскошеливаться на заморские вина и ром. - Ну, раскошеливаться придется так и так. – Не согласилась с ней Слава. – Но малиновка у вас и правда выходит знатная. Даже во дворце такой не пила.

Дамы переглянулись и рассмеялись. А в корзине, которую несла компаньонка, кроме книги обнаружилась еще и крохотная емкость с упомянутой уже малиновкой. Определенно, вечер сегодня удался.

Когда в самый разгар чтений холе раздались голоса, Слава сначала не обратила внимания, мало ли, что там. Может, просто управляющий слегка увлекся, честя нерадивого лакея. Все равно, будь там что-то серьезное, ей доложат. В этот момент в гостиную постучалась служанка. - Ваше Сиятельство! Герцог фон Франкен к вам. Прикажете звать? - Зови. – Слава почувствовала растерянность. Моритц фон Франкен? А этого какая нелегкая принесла? Знает же, что Удо на этой неделе дома почти не ночует.

Потом в голову пришла другая мысль, что что-то случилось с мужем, потому герцог и явился в столь неурочный час. Но эту мысль Слава тотчас отогнала, потому что слишком уж разодетым и довольным явился в гостиную герцог. Скорбные посланцы не забегают заранее к парфюмеру и брадобрею. - Ваше Сиятельство!.. Дамы! – Если герцог Моритц и ожидал иного приема, придворные манеры взяли свое. - Ваша Светлость? – На лице фру Урзы застыла растерянная улыбка, а фру Клара, наоборот, подозрительно прищурилась. – Какими судьбами? - Да я, собственно...

Неизвестно, что хотел сказать герцог, но опыт придворной жизни имелся не только у него. - Простите, дорогие мои! – Прощебетала Слава, поднимаясь с места. – Это я по поручению супруга вызвала Его Светлость. Вы простите? Одну минуту...

С этими словами она решительным шагом направилась через холл туда, где находился графский кабинет, молясь, чтобы дверь оказалась открытой. Так и было, видно, Удо то ли не хранил на виду каких-то особенных бумаг, то ли не ждал подвоха от своих домашних. Оглянувшись на дверь, Предслава быстро вытащила из стопки несколько чистых листов, свернула их наподобие письма и поспешила обратно. В гостиной как раз пробрались через дебри приветствий и перешли к разговорам о погоде. - Вот, Ваша Светлость. – Мило улыбнулась Слава, протягивая герцогу конверт. – Уж не знаю, что там такого, что мой супруг не решился доверить посыльному. Но, как он и просил, - лично в руки. - Благодарю вас, Ваше Сиятельство. – На лице герцога не дрогнул ни один мускул.

Не подав и виду, что что-то пошло не так, он раскланялся с дамами и собрался уходить. Слава еще раз извинилась перед присутствующими и вышла поводить высокого гостя. - Ваша Светлость, - негромко, чтобы не слышали слуги, окликнула она. – Так а зачем приходили-то?

Герцог Моритц как-то странно посмотрел на нее и немного неловко улыбнулся. - Да... вот, за бумагами же. – Он слегка приподнял одну бровь и кивнул на конверт, который держал в руках. Потом тряхнул головой, словно отгоняя наваждение. – Блажь какая-то! Простите, графиня. Доброго вечера!

В гостиной дамы сделали вид, что графиня, служащая у супруга посыльной, и герцог, лично являющийся за своей почтой, - обыденная вещь, и вечер продолжился, как ни в чем не бывало. Однако, не успела компаньонка перевернуть страницу, как в холе снова раздался шум.

***

Удо не помнил, как проскакал расстояние от лагеря до города. Наверное, конь довез. Все же, не зря он всегда столько времени возился со своими лошадьми, скидывая на прислугу только самую грязную работу. Боевой конь – это не каретная упряжка, которой все равно, что за кучер на козлах. Боевой конь - это товарищ, который не бросит в беде.