Проклятие на наши головы (СИ) - Морозова Мария - Страница 60

– Однажды он уже приходил за птицей. Значит, сойка представляет для него опасность. И если дать понять, что его опасения не беспочвенны, преступник рискнет еще раз.

– Но как?

– Например… – Фрид задумался. – Каким-то образом донести до него, что сойка кажется нам странной. Ведет слишком умно или как будто бы даже хочет нам что-то сообщить. Только сделать этот так, чтобы он не заподозрил ловушку.

– Я все еще не понимаю, что у вас происходит, – подала голос бабушка. – Но послезавтра у деда Дилингера день рождения. Сесилия, естественно, приглашена. Я могла бы рассказать ей как бы между делом про вашу сойку. И почти уверена, что она поделится этим за праздничным ужином.

– Можно было бы попробовать, – кивнул Фрид, словно только этого и ждал. – Только нужно все как следует продумать.

Мы не были уверены в том, что наша приманка сработает. Мы не были уверены даже в том, что правильно определили злодея. Наши выводы основывались скорее на логике и догадках, чем на достоверных фактах. Но несмотря на это, Фрид сразу начал готовиться к его поимке.

За два дня мы успели провернуть огромную работу. Бабушка долго и во всех красках расписала Сесилии Нодрак необычную птицу, которую ей показала внучка (то есть я). Ее рассказ оказался до того красочным, что госпожа Нодрак даже не постеснялась явиться к нам в гости и очень удачно наткнулась в холле на Леона Ингера и Вернера Манна с чемоданами. Менталист торжественно сообщил, что им пора возвращаться в Карендорф, а Фрид, хоть и остается один, скучать точно не будет.

Их отъезд был немного демонстративным, призванным показать, что в особняке остается не так много людей. Фрид лично довез их до вокзала и посадил на дневной поезд. И пусть Манн с Ингером сошли на следующей остановке и тайком вернулись в Свишен, в особняке Фриду пришлось устроить их в подвале. Он не хотел рисковать гражданскими, поэтому отправил их туда, где можно было безопасно переждать, но при этом оставаться на расстоянии вытянутой руки. Туда же я отвела и своих скелетов. Второй раз злодей явится готовым к встрече с нежитью, и мне не хотелось, чтобы Большой и Мелкий пострадали.

Меня мужчина тоже поначалу хотел отослать на время операции куда-нибудь подальше. Но мне удалось убедить его, что без нашего с Миком присутствия не обойтись. Ведь проклятие Луизы Лец могло быть заточено не просто на то, чтобы ее убийца был найден и наказан. Могло случиться и так, что для выполнения всех его условий я должна была сделать это лично. Поэтому несмотря на недовольство Фрида, наше участие не обсуждалось.

Да, предстоящая операция могла быть сложной, опасной и непредсказуемой. В том, что Людвиг Дилингер (если это вообще он) смог тогда отобрать у Лец магию, мы сомневались. Но преступник явно отлично умел пользоваться артефактами, так что опасность представлял немалую.

Однако совсем без помощи мы не остались. Фрид вызвал из Карендорфа коллег. Тот факт, что нападения на Ольтстена и Сольчика случились в столице, позволил им приехать вполне легально, забрав дело себе. Коллег было двое: уже знакомый мне Симон Хаймер и Витольд Земковиц – улыбчивый здоровяк с навыками боевого мага.

К ночи пятницы все было готово. Хаймер и Земковиц начаровали в хозяйской спальне фантомы наших с Фридом аур. В гостиной – посадили в большую клетку иллюзию спящей сойки. Сами отправились в подвал, ждать сигнала от нас. Ну а мы с Фридом устроились в холле, под куполом, который не пропускал ни звуки, ни отголоски магии. С нашей точки было прекрасно видно парадный вход, двери в сад и клетку с фантомом, так что мы никак не могли пропустить появление злодея. Оставалось только ждать.

Время тянулось медленно, как смола. В доме царила оглушающая тишина. Меня, привычную к ночным бдениям, в сон не тянуло. Но в голове крутился целый рой тревожных мыслей. Ужасно хотелось разделаться с проклятием и узнать, за что погибла Луиза Лец. Вот только несмотря на все улики, которые нам удалось найти, я до сих пор не была уверена, что мы идем по правильному пути. Что, если мы ошиблись? Если зашли вообще не туда и сейчас ждем без всякого толка? А если все же были правы, но Дилингер не решиться рисковать еще раз? Сколько дней и бессонных ночей ожидания нам понадобится, чтобы это понять?

– Эй, – тихонько позвал Фрид, сжимая мою руку. – Не нервничай так сильно.

– Прости, – прошептала я. – Никогда не сидела в засаде на человека, только на нежить.

– Все будет хорошо. Даже если мы ошиблись, это не катастрофа.

– Ладно. Нам просто нужно подождать.

Вздохнув, я положила голову на плечо мужчины. На секунду кольнула зависть к Мику, который сейчас спал наверху на мягкой подушке, охраняя настоящую сойку. Но я решительно зависть отогнала. Сама ведь пожелала участвовать. Значит, нечего жаловаться.

Скоро время перевалило за полночь. Луна переползла к окнам гостиной, и стало чуть светлее. От нечего делать я почистила посох от невидимой грязи, переплела косу несколько раз. Вот только ничего не происходило.

Часовая стрелка коснулась цифры один, потом доползла до двойки. Хорошо хоть, проклятие меня никуда не потянет отсюда.

– Наверное, ему нужно больше времени… – начала я и запнулась, когда перед нами возникло полупрозрачное облачко.

Я подобралась. Ведь мы заранее условились о таком. Рикки, туманник Вернера, пусть и не мог общаться с нами, но своим появлением он дал понять, что на территорию зашел чужак. Боги, неужели у нас получилось?

– Мы готовы, – произнес Фрид.

Рикки исчез. Я вцепилась в посох и обратилась в слух. Сначала все было так же тихо, как и раньше. Но скоро я расслышала где-то вдалеке скрип. А за скрипом – шаги. Кто-то шел от кухни прямо сюда. Осторожно, не торопясь. Заглядывая в каждую комнату.

Фрид поднялся одним гибким, слитным движением. Я встала тоже. И вовремя. В гостиную скользнула тень. То есть, поначалу показалось, что тень, хотя стоило ей вступить в прямоугольник лунного света, стало видно фигуру в черных брюках и такой же черной куртке с капюшоном. На секунду мужчина замер, осматриваясь. Но заметив в углу клетку с птицей, которая белым пятном выделялась на фоне стены, тут же шагнул туда. Сунул руку в карман, доставая что-то темное. В другой руке тускло моргнул амулет.

Он поднял амулет, который начал разгораться белым светом, и направил его на птицу. Фантом вспыхнул, рассыпаясь искрами. Злодей вздрогнул и отшатнулся от клетки. А Фрид вышел вперед.

– Именем закона вы арестованы.

Его голос прозвучал как гром среди ясного неба. Вспыхнула люстра под потолком. Злодей резко развернулся, закрывая рукой лицо. Дернулся в сторону выхода, но я первая метнулась туда и встала в дверях, направляя на него посох.

– Подними руки и не двигайся, – велел Фрид.

Но преступник не собирался сдаваться так просто. Отбросив в сторону амулет, он сорвал с шеи какую-то висюльку и бросил ее мне под ноги. Во все стороны пополз зеленоватый туман. Вот только нас тоже нельзя было назвать беззащитными. Я тут же выстроила щит. Фрид вытянул вперед руку с массивным браслетом. Туман бессильно коснулся нашей защиты и потух.

Второй артефакт, на этот раз отчетливо полыхнувший некромагией, я отбила прямо в полете. Фрид швырнул вперед парализующую сеть. Неожиданно, но она тоже разбилась о щит. Вот только откат от разрыва заклинания отшвырнул злодея к стене, и от резкого толчка с его головы слетел капюшон.

– Людвиг! – ахнула я, без труда узнавая лицо. – Это все-таки ты!

Младший Дилингер, всегда сдержанный и немногословный, вдруг оскалился. В его глазах мелькнуло что-то отчаянное. Мужчина резко соединил ладони и развернул их в мою сторону. Кончики его пальцев вспыхнули, и я ничего не успела предпринять. Не знаю, отчего, но на меня будто наехал поезд. Щит лопнул, а меня саму приподняло над полом и швырнуло в сторону. От удара о стену перехватило дыхание. Я кулем упала на пол, пытаясь вдохнуть. Посох вывалился из руки и откатился к дивану.