Последний Паладин. Том 10 (СИ) - Саваровский Роман - Страница 24

Ни переходок, ни островов. Только «водная» гладь впереди.

Однако нужно было продолжать идти вперед, и Альберт отправился протаптывать брод первым.

Первые пять метров бравый Ратник шел уверенно и болото ему было по колено.

Но вот на шестом метре наш сияющий путеводным маяком доспех, резко провалился в бурлящую зеленую воду по пояс, а секундой спустя, его атаковали три сидевших в водной засаде жабообразных твари.

Эти жабы были покрупнее тех, что попадались до этого, да и бой Альберт принял в «воде», из-за чего продвижение нашего отряда остановилось.

Пусть «вода» и не была стихийной, но из-за своей вязкости, двигаться в ней цельнометаллическому доспеху оказалось крайне тяжело.

Берти крутился, ругался, махал кулаками, а металл его брони, искрящимся стихийным сиянием, отражался от зеленой болотной глади.

С тремя тварями одновременно опытный Ратник держался на равных, пока из воды позади него, вдруг не появилась четвертая, и не повалила его в болото за собой.

Увидев, как на месте сияющего цельнометаллического доспеха остались лишь булькающие зеленые пузырьки, Федор открыл было рот, чтобы задать вопрос, но его намерения прервал оглушительный всплеск.

Из болота сначала появилась жабья морда, а следом за ней, жадно глотая воздух, вынырнул Альберт, и, неистово рыча, отшвырнул от себя две дохлые туши тварей и повернулся в нашу сторону.

При этом две других жабы были еще живы, и, с вытаращенными над водой белыми глазищами, кружили вокруг Альберта словно акулы.

— А помочь не хотите, нет? — крикнул Альберт, с трудом восстановив сбившееся дыхание.

— Я нет, — пожал я плечами и повернулся к Федору, — а ты?

Обвешанный боевыми игрушками Федор улыбался во все тридцать два, и искренне наслаждался происходящим, словно ребенок, которого взрослые взяли с собой в опасный поход.

Федор был опытным воякой, многое повидал на передовой, но вот собственный стихийный ответ у него был средненький, и Портал «А+»-класса для него был объективно тяжеловат.

Мне пришлось даже подписать пару документов Тихону, что его драгоценного родича Федю я беру под свою ответственность.

В ответ на мой вопрос, Федор потратил пару секунд на размышления и, в момент, когда количество кружащих вокруг Альберта жаб возросло до пяти, извинительно развел руками.

— Федя тоже не хочет, — продублировал я его решение голосом, и с легким вызовом добавил, — а что, Берти, ты сам не справляешься?

Услышав мой язвительный тон, Альберт буркнув что-то невнятное, отвернулся.

В зеленоватом воздухе сверкнуло впервые за поход обнаженное лезвие двуручного клинка, и после нескольких громких всплесков, и пары кроваво-зеленых фонтанов крови, на берег вышел тяжело дышащий Альберт — победитель жаб.

— Что? Хочешь что-то сказать? Может, уже передумал становиться моим учеником? — поднял я бровь и кинул заляпанному вязкой зеленой «водой» здоровяку тряпку.

— А это обучение? — удивился такому повороту Альберт, старательно протирая забрало.

— Не похоже?

— Эм… ладно, допустим, — вздохнул цельнометаллический здоровяк и, жадно отпив принесенной ему Федором воды, спросил, — и в чем конкретно мое обучение сейчас заключается?

— Проверке на выносливость и сообразительность, — улыбнулся я и указал пальцем на горизонт, — смотри-ка, там еще плывут.

— Выносливость и сообразительность, — покачал головой Альберт и, перехватив свой, сияющий бронзой, двуручный меч поудобнее, пошел встречать тварей на мелководье.

Федор же, поняв, что это надолго, скинул со своих плеч рюкзак и плюхнулся на землю, прислонившись к нему спиной. Пусть по виду вояки и не скажешь, но он сильно устал. Воздух тут был тяжелый, а странное зеленое небо словно давило на плечи и разум.

Мы с Альбертом к атмосфере внутри подобных Порталов привыкли, а вот Федору любой лишний привал будет полезен.

— А в чем действительно состоит его обучение? — поинтересовался вояка и куснул вскрытый сухпаек.

— Тоже хочешь стать моим учеником?

— Не-не-не! Аргус упаси! — отчаянно замахал руками Федор и закашлялся, подавившись сухой едой, — без обид, Маркус, — прокашлявшись, натужно улыбнулся седовласый, — но я слишком стар для всего этого дерьма!

— Но в опасный Портал ты с нами пошел, — напомнил я.

— Детская мечта, — хмыкнул Федор, — на заставе меня только в «D»-шки пускали, а за все годы имперской службы, выше «С» так и не забирался. Прикрывать, прикрывал, но внутри не бывал. А тут сразу «А+»-класс! Будет о чем внуку рассказывать! — хохотнул седовласый, — другого такого шанса на моем веку точно не будет.

— Твоя правда, не будет, — кивнул я, — потому что обычно такие авантюры заканчиваются для неподготовленных посмертно.

— Обычно, да. Но разве у нас обычная ситуация? — с веселой ухмылкой спросил Федор, — да и ты сам говорил, что не позволишь своему коменданту легко подохнуть.

— Своему коменданту? — улыбнулся я и хлопнул вояку по плечу, — я знал, что ты согласишься.

— Я не… ай черт. Аргус с тобой, Маркус. Если выйду отсюда, сделаю из Долины такую заставу, что у Марты сиськи обвиснут от зависти!

— Достойная мотивация! — похвалил я и глянул себе через плечо, где Альберт истово сражался с очередной волной жабообразных тварей, — как думаешь, в чем его ошибка?

— Стать твоим учеником? — предположил Федор.

— А можно быть серьезнее, господин комендант? — осуждающе покачал я головой, — впрочем, тому, кто попал в Портал такой сложности впервые, это простительно. Ратнику же, и тем более, моему ученику это заблуждение недопустимо.

— Заблуждение? Какое заблуждение?

— О малой опасности Портала, — пояснил я, — стихийный ответ в воздухе слишком слабый, едва на «B» тянет. А эти жабы имеют столько уязвимостей, что перечислять устанешь.

— Намекаешь, что тут все слишком просто? Но ведь это Портал «А+»? Или это ошибка?

— Не ошибка, — покачал я головой, — этот Портал опасен… а почему?

— Не знаю, — неуверенно буркнул Федор.

— Вот и наш Берти не знает, но при этом позволил себе халтурить, — вздохнул я.

Федор, глядя на то, как Альберт сражается насмерть с тварями в вязкой зеленой воде, хотел было что-то возразить, но не стал.

И правильно сделал.

Потому что он не замечал, что Альберт не использует и десятой части своей силы.

С одной стороны, это было правильно. Берти понимал, что пока мы встречали только слабых жаб и силы надо экономить. С другой же стороны, над нами висел незримый таймер.

Таймер жизней людей, которых мы пришли спасти. А потому, когда я указывал нужное направление, Альберт тупо пер напролом и прозевал момент, когда стало пора включать голову.

Вместо этого, мой доблестный Ратник сейчас с завидным упрямством топил десятки жабообразных тварей в их же кишках, стараясь затратить на это как можно меньше сил.

И увы, ждать пока он догадается сам, времени у нас действительно нет.

С этой мыслью я сладко потянулся и начал раздеваться.

— Что ты делаешь? — странно покосился на меня Федор, когда мимо него пролетел мой ботинок.

— Именно то, зачем мы сюда пришли, друг мой, иду спасать людей, — с улыбкой пояснил я, швырнув на землю футболку, после чего окинул наш полуостров безопасности взглядом и спросил, — к воде ближе, чем на пять метров не подходи и… присмотришь за вещами?

— Присмотрю, но…

Продолжения фразы Федора я услышать не успел, так как ровно в тот момент, когда я оказался перед «водой», меня заглотила все это время ждавшая в засаде жабообразная тварь.

Пахло тут дерьмово.

Было темно, мокро и нечем дышать. Еще и настырная желчь так и пыталась меня переварить.

В общем, не бизнес-класс. Две звезды максимум. Да и то, повысил за скорость доставки.

— Пожалуй, хватит, — ощутив характерный толчок от чего-то твердого, констатировал я, и взмахнул «Когтем Пустоты».

Матово-черное лезвие моего клинка играючи вспороло живот твари и выпустило меня наружу.