Хранительница чудовищ (СИ) - Журавлева Юлия - Страница 51

Я кивнула. На ответ сил не нашлось.

Мы еще какое-то время сидели на полу друг напротив друга. Молча.

— Давай. — Темный собрался и вновь вытянул руки, растопырив пальцы.

Я тут же переплела с его пальцами свои.

— Ива, постарайся не сопротивляться. Ты же водница. Представь, что магия — вода, которой ты делишься. Добровольно. Она течет из тебя.

— Постараюсь.

На деле постараться оказалось сложнее, чем на словах. Стоило магии потечь, как я невольно закрывалась. Но потом спохватывалась и старалась не сопротивляться. Из-за этого магия шла рывками, но Марьян справился и в этот раз выглядел бодрее.

— Уже лучше. Еще десяток сеансов — и ты научишься, — одобрительно произнес он.

— Почему для тебя это так сложно? Ты же вбираешь магию в себя? Причем темную, то есть одного порядка. Не должно быть отторжения.

— А отторжения и нет. Просто на отъем магии я трачу намного больше, чем в итоге получаю.

— Спасибо, — тихо проговорила я.

По большому счету он мне ничем не обязан. Марьян не специально коснулся тогда магией, разбудив тьму. И он прав в том, что это должно было когда-то случиться. Артефакт, животное, по справочнику я знала, что есть те, кто излучает тьму, любой другой темный маг, оказавшийся рядом в неподходящий момент.

Только вряд ли любой другой стал бы так со мной возиться…

— Я косвенно виноват в случившемся, — отмахнулся от благодарности темный, словно опять прочтя мои мысли. — И я уже говорил: мне самому интересно. А то в последнее время рутина заела, никаких вызовов моей силе и профессионализму.

Я улыбнулась его словам, вышла за ним из домика и слезла с дерева. Очень медленно и осторожно — пока мы были наверху, вечерние сумерки успели сгуститься, вплотную подпустив ночь. И если Марьяну темнота не особо мешала — сильные темные маги могли ориентироваться в ней лучше прочих людей, — то я подсвечивала себе светляками и долго нащупывала ветку ногой, прежде чем перенести вес.

— Ну ты и копуша, — прокомментировал темный, помогая мне спрыгнуть.

— Надо раньше спускаться, — обиженно ответила ему. — При свете.

— Да, сегодня что-то засиделись, — признал маг. — Демонстрируй боевые заклинания — и пойдем.

— Мне нужна цель…

— Давай в меня, — Марьян отошел на несколько шагов и накрылся щитом.

— Нет, не стоит рисковать.

— Ты меня обидеть хочешь? — уязвленно поинтересовался темный. — Бей уже! Я королевский маг, тоже щиты ставить умею.

Звучало как вызов. И я ударила. Надо отдать должное, щит Марьяна выдержал, вобрал в себя заклинание ледяных игл и схлопнулся.

— Еще? — невинно поинтересовалась я.

— Хватит, — буркнул темный. — Нет у тебя никаких проблем с магией. Тренируй больше взаимодействие со стихией.

— Боюсь, сотрудники зоопарка тогда устанут устранять последствия…

— Да, в академии были огромные полигоны, но и там не обходилось без эксцессов.

— И часто с тобой случались эксцессы? — Я отвернулась, чтобы темный точно не увидел мою улыбку.

— Со мной они случались чаще всего. Со мной и с моим однокурсником, с которым ты познакомишься завтра. Буду ждать тебя под нашим деревом опять в восемь.

Я невольно обняла себя и поежилась. На самом деле совершенно не хотелось ни с кем знакомиться. Особенно с другим темным магом. Да еще и тайным стражем.

— Замерзла? Или испугалась?

— Немного испугалась, — слегка приуменьшила я свое состояние. — Кстати, а разве тебе не в другую сторону во дворец?

За разговорами не сразу поняла, что мы вместе идем через зоопарк.

— Провожу тебя, а то поздно.

— Я же только что демонстрировала тебе свои боевые навыки, — фыркнула в ответ. — А ты устал.

— Не настолько, — отмахнулся Марьян. — И может, мне хочется проводить с тобой больше времени?

Я слегка сбилась с шага и отвернулась. Племянник короля — это даже не сын первого советника. С ним у нас точно нет ничего общего.

А если бы Марьян знал мою подноготную…

— Ива?

— Не говори так, — все-таки ответила я. — Мне не нравятся такие шутки.

Пусть скажет, что больше не будет, — и закроем тему.

— А если это…

Договорить он не успел — на нас метнулся черный вихрь.

Мой щит появился мгновением позже сорвавшейся с пальцев мага тьмы, она ударила по существу, отбросив назад, но без заклинания чистая магия почти не нанесла ему вреда.

В мерцающем свете щита на нас двигался…

— Это что еще за тварь? — проговорил Марьян, прядя пальцами заклинание.

— Арнаудский волкодав… — пробормотала я.

Как он оказался вне вольера — вопрос десятый. Сейчас он, обозленный до предела, стоял перед нами и скалился.

— Теперь понятен выбор тайной стражи, — кивнул темный. — Внушительно. Снимай щит на счет три, я успею ударить.

— Подожди! — я развернулась к нему. — Что ты хочешь сделать?

— В академии это называли «нейтрализовать угрозу».

— Убить? Ты собираешься его убить⁈

— А он собирается нас сожрать! Может, лучше ему объяснишь, что это нехорошо?

— Марьян! — Я схватила мага за запястье. — Не надо! Это же зверь из зоопарка! Что будет, если он погибнет?

— Это ответственность или безответственность Яна, пусть он разбирается. Меня волнует наша безопасность.

— Нет! Так нельзя! Надо… надо его спеленать! Связать! Накинуть ловчую сеть!

— Ива, очнись! Какая сеть? Он в одном прыжке от нас! Если не попадем? Если он уйдет?

И тут из-за ближайших кустов выпрыгнул второй волкодав. Значит, они сбежали вместе… Логично. А как же щенки?

Ох, не до щенков пока…

— Снимай щит, — продолжал давить Мар. — Я справлюсь магией и с двумя.

Он убрал мою руку, и тут же черное марево окутало обе его ладони, а я явственно почуяла запах разложения и тлена.

— Нет! Не сниму! Надо придумать что-то другое! Можно отойти под щитом, я отлично держу его в движении.

— Отойдем, а дальше что?

— Позовем на помощь? — неуверенно предложила я.

Марьян тяжело вздохнул.

— Ива, я сам с ними справлюсь.

— Не убивая?

— А если, пока мы будем ходить, волкодавы передумают нас преследовать и спрячутся? Уйдут? И набросятся на другую жертву. Нейл как раз может еще гулять. Ты представляешь, что случится, если он пострадает? В зоопарке никому мало не покажется! И прежде всего Яну. С него первого голову снимут.

Я закусила губу, раздираемая противоречиями. Доводы были веские, мы-то хоть под щитом, а если встретим охранника на обходе?

Про принца и думать страшно…

— Так и будем стоять? — нетерпеливо спросил Марьян.

— Давай вернемся на то дерево, — я медленно начала озвучивать вырисовывающийся план. — Ты успеешь быстро из-под щита запрыгнуть на ветку, подняться повыше и оттуда бросать ловчие сети.

— А если не успею? И отошли мы уже прилично.

— Давай попробуем? Не так далеко отошли. Пожалуйста, Марьян! Убить их всегда сможем! — взмолилась я.

— Ой, не скажи… — протянул темный.

Он несколько мгновений смотрел мне в глаза и сдался.

— Учти, если что-то пойдет не так…

— Я понимаю! Но за жизнь всегда стоит бороться!

Он еще раз пристально посмотрел на меня, тяжело вздохнул и вместе со мной развернулся под щитом назад.

Волкодавы рычали за спиной, и пусть я понимала, что достать нас они не сумеют, все равно каждый раз содрогалась от их рыка. Хотелось растянуть щит побольше, но так он потеряет в непроницаемости, и кто знает…

Лучше не рисковать.

— Стой, — попросил темный, когда мы прошли шагов пятьдесят. — Вот примерно такое же.

Он кивнул на еще одно раскидистое дерево с шикарной кроной и низко начинающимися ветками.

— Давай туда.

Мы подошли ближе, и тут я впервые засомневалась в собственной затее. А что, если Марьян не успеет подтянуться на ветку? А для верности лучше залезть на вторую-третью, волкодав на задних лапах выше человека.