Новые конкистадоры (СИ) - Уланов Андрей Андреевич - Страница 50

– Империю начали восстанавливать по-моему даже раньше, чем она успела окончательно рухнуть. – Буркнул жрец Фины, опираясь на свой ритуально-боевой посох. – И каждый, кто хоть на пару дней воцарялся в Роме, давал обещание восстановить древнюю державу во всей её славе.

– Только вот обычно дальше слов дело не шло, – поддакнула ему жрица Феродиты, богини любви и плодородия, при помощи божественной магии умудрившаяся подвесить свой позолоченный посох прямо в воздухе и усесться на него как на скамейку. Стоять сия почтенная дама уже из-за больных суставов долго не могла, а вот совершать маленькие и не очень маленькие чудеса – очень даже. – И в лучшем случае, перед Ромом склонялось две-три бывшие провинции на десятилетие-другое. А потом опять грызня, опять развал, опять междоусобица.

– Сейчас в этой возрождающейся Империи уже пять провинций! – Кипятился старик. – А шестая, то есть мы, явно на очереди! И чем только мы провинились перед богами… Чем только им глянулись наши Медные острова?! Шахты опустели еще до чумы! К чему посылать войско в такую даль?! Даже в старые времена легионы от столицы быстрее, чем за три месяца не добирались!

–Это потому, что зимы все холоднее и холоднее, а в столице людишки жрать хотят все больше, – глубокомысленно заметил одноглазый гоблин. – При моем деде Ром продавал хлеб. При отце не покупал. Когда я был молодым и прибрежные города граб… навещал по торговым делам, то в столице древней империи уже очень даже охотно покупали зерно. Сейчас жратвы дешевле, чем у нас, сыскать трудно. А горожан и легионеров чем-то кормить надо. Особенно легионеров.

– Да, последние годы еды на материк продавали все больше... – Уже тише пробормотал седой, но потом снова взорвался криком. – В моё время такого не было! Куда смотрели наши купцы?! Вот ты, Борекс?!

– А чего Борекс?! – Возмутился в ответ полугоблин. – Я уже больше десяти лет как в Империю не плавал, потому как делами клана занимался! И о том, чего там творится, знаю как и ты, с чужих слов! Спрашивай с тех, кто помоложе!

– Да какая разница, почему Империя к нам опять приперлась?! – Взвился один из вышеупомянутых более молодых жителей Медных островов. – Надо понять, как так получилось, что она сходу захватила целых пять городов, и что нам теперь делать!

– Как-как... – Передразнил его один из гостей города. Тоже явно принадлежащий к расе гоблинов… Но при этом заметно отличавшийся от большинства окружающих. Потому что был он более крупным и с кожей серого цвета. – Когда мы вас звали, чтобы прижать обнаглевших скальников, которые заявились с континента и два полиса под себя подмяли, никто не пришел... А они Лотрикус и Мощирин, оказывается, не для себя захватывали, а для Империи! Чтобы легионам было где высадиться.

– Да ты же сам скальник! – фыркнула жрица. – И дедушка твой был точно таким же вождем племени дикарей, которые переправилось через пролив, и на наших землях обосновались!

– Только потому, что ты женщина, я не вырву тебе язык, старая ведьма!

– Повежливей, сопляк! Если бы твой дедуля не изменил мне с какой-то белобрысой шлюхой, ты бы мог называть меня бабушкой!

– Вожди племен скальных гоблинов, которые уже не первый месяц как закрепились на побережье в завоеванных городах, действительно приплыли к нам не просто так. А потому как имперцы им за это заплатили. И теперь эти варвары идут вместе с легионами. Мне повезло захватить в плен сына одного из вождей, он довольно много знал. – Подал голос другой из гостей города, выглядящий бывалым воякой в своей надраенной до блеска бронзовой броне, на которой темными пятнами выделялись многочисленные следы от свежих ударов. – Князь Ритина всегда называл себя наследником древнего имперского рода. Стоило поднести ему свиток с подтверждением его прав и вольностей от нынешнего правителя Рома, как он присоединился к захватчикам. Сражаться с их объединенными силами мы… пытались. Но эти легионы и впрямь похожи на старые имперские. Не просто очередной правитель с войском своевольных вассалов. Они хорошо снаряжены, дисциплинированы... и биться их учили крепко. А еще с войском идет много магов, эльфийских магов, и нашим кудесникам до них далеко...

– Надо раздать ополченцам оружие из городского арсенала! Провести учения! Чтобы мы были готовы, если они к нам придут!

– Ты в этот арсенал давно заглядывал? Да там не то, что мышь повесилась – ворам красть нечего! А я ведь сколько раз говорил, надо выделить деньги, да хоть тех же копейных наверший запас устроить... Ну так ведь нет, вам своего золота жалко! Ополчение он вспомнил… сам-то хоть знаешь, к какой сотне приписан?! Последний смотр еще при моем деде устраивали…

– Мог бы говорить и погромче! Бурчал чего-то там себе в уголочке... Да и то только когда не похрапывал!

– Во-во! А помните, как мы дорожные патрули хотели наладить! Он ведь ни монетки выделить не согласился!

– Ага! И общую стражу для караванов так и не создали, а сколько разговоров было...

– Вы не понимаете! Это другое!

Бурные дебаты продолжались до тех пор, пока их участники не устали, не охрипли и не разошлись по домам, однако же результаты их были... сомнительными. И на следующий день состоялась еще одна подобная встреча, и опять же толка в ней было немного. Практически у каждого было свое мнение, а враги, которые могли бы объединить спорщиком своим присутствием, были еще далеко. Пока далеко.

Глава 16

Глава 16

Сергей Синицын.

– Посетите театр "Иллюзион"! – от раздавшегося над самым ухом крика я едва не подпрыгнул. – Невиданные чудеса прогресса и магии! Не пропустите премьеру!

– Знаешь… – задумчиво произнес Блинов, – реклама, конечно, двигатель прогресса, но мне кажется, мы немного передавили на педаль газа. После трех дней таких воплей я бы рекламируемый объект посетил исключительно с пакетом гнилых помидоров.

– Помидоры – это еще по-доброму, – вздохнул я. – Фрайнер сказал, что за последние сутки состоялась одна попытка поджога, три – наведения порчи, а одни оригиналы пытались забросать здание бочонками с нечистотами. К счастью, первый бочонок не разбился… то есть, разбился не о нашу стену, а лишь скатившись с горки. После чего наверх прибежала толпа очень злых мастеров обувных дел. Там у подножья холма как раз Башмачный переулок, в него и прилетело…

– Да, мне он тоже говорил, – кивнул Анатолий – правда, насчет порчи я думаю, что попыток было две, а дохлого шакала под стеной пытались зарыть просто, чтобы вонью посетителей отпугивал. А еще он сказал, что явно продешевил, и если Борекс не поднимет ему плату втрое, то через неделю нам придется искать себе нового вождя службы безопасности.

– По крайней мере, название должности ему понравилось, – заметил я. – Деньги-то найдутся. Реклама, конечно, получилась навязчивая, но зато мы уж точно известили всех в округе, разве что глухие остались неохваченными.

– А кстати, ты же еще рекламные плакаты нарисовать хотел, – вспомнил Блинов. – Билборды или как там их правильно называют.

– Хотел, – кивнул я, – но Диглан отсоветовал. С надписями делать нельзя, безграмотность тут практически стопроцентная. Зато тяга к прекрасному в полный рост, поэтому любую картинку через пять минут сопрут и у себя в хибаре на стену приспособят.

– Могут запросто, – согласился Блинов, тоже успевший вволю познакомиться с нехитрой философией гоблинов на тему оставленной без присмотра мало-мальски ценной собственности. Нет, разумеется, заповеди "не укради" тут имелись. Как в скрижалях от божеств… по крайней мере, некоторых из них, так и в законах здешней купеческо-олигархическо-анархической республики. Но с представителями власти, равно как и со жрецами практически всегда можно было "договориться"…

– Но я думаю…

Что подумал Анатолий, я так и не узнал, поскольку мы вышли на один из местных проспектов и дружно замерли, глядя открывшийся впереди вид. А именно – холм, увенчанный зданием с красным куполом и трехлопастным (на четыре закупленной парусины не хватило) пропеллером. Сейчас этот, обычно пустой как лысина жреца, холм напоминал муравейник, на вершину которого водрузили кусок сахара. Надеюсь только, эти "муравьи" наш театр на кирпичи не растащат…