Новые конкистадоры (СИ) - Уланов Андрей Андреевич - Страница 42

– Это – мясо злых птиц, которых твой раб убил по твоему же приказу! – Старик тыкал пальцем в двухметровой длины окорочка, грудой лежащие на небольшой телеге, куда был запряжен небольшой мул. Сидящий на месте кучера гоблин был облачен в порядочно запыленную и покрытую следами плохо отмытой крови плотную кожаную одежду. И сейчас он прислушивался к набирающему обороты с ясно выраженным предвкушением и надеждой, сдобренной некоторой толикой злорадства. А взгляды, бросаемые исподлобья на толстого торговца, содержали чего угодно, но только не теплоту. – Как ведомо всем, восьмая от верху строка священного Желтого свитка пророка Мо гласит: охота на злых птиц считается войной! А по имперскому кодексу раб, который получил оружие и был послан на войну, становится свободным. И я, Жолд Солфорекс, жрец мудрейшей Фины, богини справедливости, именем моей богини и своей властью городского судьи требую, чтобы ты подчинился законам города, на земле которого живешь и торгуешь вот уже второй год!

– Этот раб был там не один! – Если бы торговец обладал хоть каплей магической силы, то взгляд, брошенный им на возницу, обратил бы того в пепел. – Он лишь сопровождал настоящих охотников!

– Не важно! – отмел данный довод старик. – На войну тоже в одиночку не ходят! И я своими глазами видел: когда твои охотники вернулись в город, то в его руках было копье, а лук висел за плечами!

Судя по всему, торговец позабыл о этом правиле из местного "Гарри Поттера". Или понадеялся, что "ай, прокатит", и никто посторонний не заметит, а сам зеленый "Добби" окажется слишком глуп, что понять: ему вручили не просто оружие, а фактически вольную. Однако не срослось, а возможные неприятности от неподчинения представителю власти явно были выше, чем возможный профит от раба за оставшийся срок отработки.

– Да чтоб тени нижнего мира каждую ночь мешали тебе спать, старый хрыч! – Казалось, рабовладельца сейчас раздерет от переполняющих его эмоций. – Радуйся, Хирн! Перед лицом богов и людей, ты вновь свободен! Но твоя жена теперь...

– По закону жена на свободу идет вслед за мужем! – Жрец стукнул своим копьем-посохом о землю, и наконечник в форме совы блеснул белым светом не хуже фотовспышки. – И будь уверен, я прослежу, чтобы её никто и пальцем не тронул и честного нажитого имущества не лишил.

– Да что б вас перекосило и скрючило...

К сожалению, рабство в этом мире существовало. И, к счастью, на Медных островах особого распространения не получило. Дикари тупо не имели привычки держать в своих поселениях пленных чужаков... Ну, если не ради незамысловатого шоу в виде продолжительных пыток с последующей казнью и не в качестве живых, хоть и скоропортящихся консервов. Те же, кого они не убивали, а принимали в свои ряды, становились почти такими же членами племени, разве только находящимися в самом низу иерархии. Принесшие же в данную часть света цивилизацию представители человечества старались законами регламентировать все, что только можно. В том числе и статус рабов, по своему положению на мой взгляд бывших скорее все-таки ближе к обладателям жестко составленных рабочих контрактов, чем к говорящему скоту. В древней империи считали, что невольником нельзя родиться, только стать за преступления, долги, будучи купленным у чужеземного работорговца или попав в плен на войне. И максимальный срок лишения права распоряжаться своей судьбой ограничивался полутора десятками лет, а для пересмотра его в сторону увеличения требовалось судебное разбирательство. Данным лицам с поражением в правах позволялось владеть личным имуществом, которое нельзя было просто так отобрать, а если хозяин слишком жестоко наказывал невольника за какую-нибудь провинность, то тот мог пожаловаться на него в храм и получить компенсацию. А главное, имелись и законы, один из которых я только что наблюдал в действии, снимающие с шеи раба ошейник. Кроме призыва на войну там еще, как я помнил, числилось полдюжины поводов – например, спасение жизни хозяина, ну и конечно же, ясно выраженный знак богов, с которыми тут предпочитали лишний раз не пререкаться.

Не знаю, кто разработал свод законов древней империи, но этот человек, а может, и группа людей, трудившихся не одно поколение, проделали воистину впечатляющую работу, сравнимую разве что с кодексом Наполеона в покинутом нами мире. Не удивительно, что на Медных островах да и во многих других проросших на руинах империи местах им пользовались до сих пор. Те же гоблины искренне считали данные законы куда более удобными и практичными, чем указы, которые разные корольки, набравшие силу племенные вожди, а то и просто удачливые бандиты сначала создавали по велению своей левой пятки, а потом пытались сделать нормами общества.

Сергей Синицын.

– Ну, не знаю, не знаю, – задумчиво пробормотал Борекс. – Звучит, конечно, привлекательно. Только вот стоить все эти ваши свистелки и перделки будут… а я и так на ваши проекты изрядно лапу в казну клана запустил. Мы каждый медяк своим потом зарабатываем, а не чеканим…

– Кстати, дядюшка, а почему не чеканим-то? – спросил Диглан. – Разрешение магистрат дает охотно, каждая пятая монета в городскую казну, остальное нам…

– Дорого! – отрезал Борекс, затем увидел наши с Блиновым удивленные взгляды и все же снизошел до пояснения. – Просто кружков из меди начеканить каждый дурак бы смог. А вот монеты должного качества, чтобы жрецы Еркуна одобрили да благословили – там все непросто. Нужны специальные эти… ну, которые на металле печати ставят…

– Штампы, – сказал я по-русски, но Борекс все равно кивнул. Конечно, язык пришлось учить по большей части нам, но некий обратный процесс тоже присутствовал. Например, для большинства из утащенных из НИИ вещей местных названий просто не имелось, да и с рядом предлагаемых нами новшеств была примерно та же история. Ну а что за время налаживания самогонного аппарата болтавшийся рядом Диглан и пара подмастерьев освоили короткое и ёмкое обращение к покровительницам особо сложных и высокотехнологичных работ – богиням Блядь и Твоюжмать… это уже производственные издержки.

– Во-во. И стоят эти штампы, как молодой мастодонт, а изнашиваются часто, хорошо, если успеешь хоть какую-то прибыль снять. Хотя… – глава клана Железноруких нахмурился, – ваша-то иномирская сталь попрочнее будет. Ха! Дельно мыслишь, племяш!

– Так я… – закончить фразу Диглану помешал одобрительный хлопок по спине, от которого тот едва не улетел в придорожную канаву.

– Но это все дело не завтрашнее, – глава клана Железноруких снова вернулся от мечтаний к реальности, – а денег-то вам нужно сейчас. И ладно бы там обычное чего, столы там, табуретки… а крылья эти ваши?! Столько локтей парусины…

Мне оставалось только вздохнуть и развести руками – на манер вышеупомянутых крыльев.

– И еще сам дом и земля вокруг…

– А вот здесь уже не надо, достопочтенный Борекс. Мы же все прекрасно знаем, что внутри старых стен это самый дешевый участок со зданием имперской постройки. За него разве что не приплачивают.

Наша компания только что покинула вышеупомянутое здание – мы с Блиновым "по месту" показывали будущему инвестору и совладельцу, на что именно должны пойти его деньги. Которых да, требовалось немало, но и результат обещался быть заметным во всех смыслах.

Собственно, именно благодаря заметности я искомое здание и обнаружил – одиноко стоящую на пусть невысоком, но холме, трехэтажную постройку с куполообразной крышей было видно из многих точек города. Первичный опрос Диглана не дал ничего кроме "давно тут стоит" – ибо здание числилось заброшенным уже на памяти нескольких поколений. Более углубленное расследование выявило, что первоначально на холме пытались обосноваться жрецы какого-то бога – тут показания расходились, но это явно не был один из топов текущего пантеона, – затем еще в имперские времена было перекуплено кем-то из приезжих имперских аристократов, вскоре снова перепродано местному купцу… и спустя еще два десятка владельцев пришло к нынешнему прискорбному состоянию. Причина же была донельзя банальна – разница высот. Поступавшая в город самотеком по древнему акведуку вода самостоятельно подняться на несколько десятков метров по понятным причинам не желала. Учитывая же, что в империи наличие в доме проточной воды считалось даже более желательным, чем в покинутом нами мире водопровод, газ, электричество и отопление вместе взятые, становилось понятно, почему соблазнившиеся "савсэм дешевый апартамент люкс, атличний вид из окон" очень быстро разочаровывались в свежекупленной недвижимости и начинали искать очередного дурачка. Даже менее состоятельные слои населения предпочитали заселяться пусть на окраине, но в местах, где к общественному фонтану не нужно бегать вверх-вниз по склону. Скорее всего, в относительно целом виде здание сохранилось по той же причине – в первые десятилетия после Красной Чумки понаехавшим из местного замкадья гоблинам и полукровкам лезть куда-то за стройматериалом было банально лень, заброшенных строений хватало и внизу…