Ветреная леди на стихийном факультете (СИ) - Эльба Айрин - Страница 35

Я поняла, что страх и паника отступили, а значит все у нас будет хорошо.

Как это не удивительно, выбегая из комнаты, мы чуть не забыли забрать Эдди. Пришлось бы за ним возвращаться после завтрака, а это представлялось не совсем удобным. А в столовой нам очень удачно попался профессор Клеронс, и я смогла его уговорить походить с ведром. Студенты за столами с любопытством и смешками наблюдали за нашим разговором. Кто бы сомневался, что мы привлечем всеобщее внимание, учитывая, что пришли мы с Нинель в ярких одинаковых костюмах и с моим любимым «питомцем».

Декану с одной стороны было интересно пообщаться с таким уникальным экземпляром, как мой Эдди. Но с другой – ходить полдня с ведром по университету, где каждый третий студент считает себя остряком и сатириком – риск для сильных духом и уверенных в себе людей. Мне кажется, положительную роль здесь сыграл взгляд дяди. И без того большие, слегка выпуклые глаза, он смог раскрыть еще больше. От воды они казались наполненными слезами. Когда же он сложил плавники в молящем жесте… Алекс не выдержал и рассмеявшись согласился.

Вскоре мы с однокурсниками уже стояли у закрытого навесом входа на учебный полигон. За последние два дня это место преобразилось: на нем установили дополнительные трибуны, обновили защитный экран, опоясывающий арену и защищающий зрителей. По сторонам света возвели деревянные башни, на которые вскоре поднимутся некоторые преподаватели для контроля турнира с высоты: оценки отдельных заклинаний и своевременного вмешательства по необходимости.

Состязания начинались с младших курсов. Нас разделили на две части, и одну группу отвели к противоположному входу. Вскоре прозвучали фанфары, и мы парами последовали на арену. Первая пара прошла чуть дальше середины и замерла. Следующие за ней студенты также остановились и развернулись лицом ко второй группе, которая вышла нам навстречу и зеркально все повторила.

Когда мы с Нинель показались на песке – трибуны взорвались аплодисментами и радостным свистом. Я непроизвольно подняла руку и поприветствовала зрителей. Подруга приосанилась и начала чеканить шаг. По лицу Нинель было заметно, что она приятно удивлена, хоть я ее и предупреждала: мы привлечем внимание. Большинство однокурсников вышли в повседневной спортивной форме. Кое-кто из девушек принарядился, надев выходные костюмы. Но так, чтобы на паре были одинаковые наряды – не сделал никто кроме нас. Мы действительно выделялись.

Окинув взглядом трибуны, я постаралась найти профессора Клеронса и Эдди, но зрителей оказалось так много, что я не смогла их высмотреть, поэтому сосредоточилась на текущем противнике. Напротив нас оказались Брик и Милли. Я удивилась, что они не выбрали себе напарников с иной стихией, чтобы повысить шансы на победу. Но возможно я ошибалась, и объединив силы, водники смогут нанести более сокрушительный удар, чем мы с Нинель способны отразить. А вот парочка левее мне совсем не понравилась: Ивея и Лестер. Маг земли и маг воздуха – что опасного они могли приготовить? Родинес все еще имела на меня зуб. Кто бы мог подумать, что она окажется такой злопамятной. Сейчас она с напарником спарринговалась с другой парой, но если они победят в раунде – то могут попасться и нам с Нинель. А значит стоило воспользоваться случаем и понаблюдать за ними.

Над полигоном разнесся голос ректора. Он приветствовал собравшихся, напоминал нам – первокурсникам – как важно участие в турнире и как сложно. Отметил, что на старших курсах состязание переходит уже на новый уровень, когда студенты могут не только заработать дополнительные баллы, но и получить зачеты по ряду дисциплин, помимо физической подготовки.

Раздался сигал к началу. Мы с Нинель синхронно и молниеносно сформировали заклинания, которые придумали на этот момент. Она создала большой водяной щит и выставила перед нами. Я изнутри подкрепила его воздушным аналогом, после чего мы стали медленно надвигать щит на соперников. Нам повезло, что они оба были водниками – у них не хватало сил пробить наше «наступательное орудие». Вода просто поглощала все их шары и струи, при этом красиво переливаясь. Когда ребята немного расслабились, не опасаясь родной стихии (явно верили, что пройдут сквозь щит как горячий нож сквозь масло), мы с Нинель переглянулись и ускорили продвижение своей «стены». Как соперники и предполагали – вода не причинила им вреда и даже не намочила, уж как не пострадать от родной стихии такого уровня наставник их научил. Вот только Брик и Милли не ожидали, что за водяным щитом идет воздушный, и не выставили никакой защиты. Воздушная волна ударом сбила их с ног, отбросив на спину. Для первого раунда этого оказалось достаточно, чтобы мы перешли в следующий тур.

Справа и слева от нас продолжали летать заклинания, поэтому мы не теряли бдительность, чтобы увернуться от чьего-нибудь криворукого броска. То ли это, то ли интуиция позволили мне вовремя приподняться над землей и подхватить подругу, когда почву под ногами прошил разряд, и треснув земля разошлась в стороны. Я поймала разочарованный взгляд Ивеи, но она быстро переключилась на еще не побежденных соперников. Эта маленькая гадость чуть не стоила их паре победы.

Как только трещина под нами исчезла, я опустилась на твердую поверхность. Думала, это кто-то из педагогов сделал, а оказалось Лэнд – напарник Клифа, они также остались среди победителей.

Все выбывшие студенты потихоньку уходили с полигона. Сначала их осматривал лекарь, а после они присоединялись к зрителям, которые уже активно делали ставки на победителя. Всех, кто выстоял, попросили подойти к противоположному выходу для нового инструктажа, а территорию в этот момент перестраивали стихийные маги во главе с Шимондой Ричард. Я окинула быстрым взглядом собравшихся – нас осталось вдвое меньше. Следующий тур предполагал противостояние внешним факторам, а точнее – прохождение полосы препятствий.

Нас атаковали колючие снежинки, на горке внезапно размокала почва и участники «радостно» скатывались вниз. Воздушные кулаки вылетали из-под земли, сбивая с ног, а кого-то и впечатывая в стену.

Мы преодолевали полигон с одного края до противоположного, при этом не видя за препятствиями финиша, пока не оказывались прямо перед ним. На данном этапе отсеялась еще часть студентов.

Мы с Нинель на всем пути помогали друг другу, в то время как некоторые пары (что я отметила краем глаза) шли каждый сам за себя. Возможно благодаря этому, мы не просто дошли до финиша, а сделали это одними из первых. И повалились в удачно кем-то принесенный стог сена. Я лежала и возводила хвалу богам за то, что надоумили меня взять такие замечательные костюмы. Да, они стоили не дешево, но их водоотталкивающая ткань с магической защитой от пыли, позволяла нам даже, лежа на финише, оставаться опрятными и яркими. Вот разве что соломинки, застрявшие в волосах, придавали хулиганистости.

– Ну надо же, и эти доползли, – раздался рядом противный голос. – Ну ничего, придется их в следующем туре на место поставить.

Когда мы с Нинель обернулись, то увидели только спину Родинес, идущей в сторону стоек с водой. Пока преподаватели перестраивали полигон, у нас была возможность не только передохнуть, но и попить. Но все мысли были заняты последним – решающим – туром…

Над полигоном сгущались облака. Пока еще белые, воздушные, словно пена, они потихоньку уплотнялись, клубились, притягивая к себе припозднившихся товарок. И чем больше их становилось, тем меньше солнечных лучей пробивалось до земли. Эти воздушные метаморфы будто хотели вместе со всеми посмотреть турнир. Последний этап обещал стать самым зрелищным. На полигоне остались только сильные студенты нашего курса.

Нас расставили на арене, как на шахматной доске. Одни были парами, как мы с Нинель или Клиф с Лэндом, а кто не уберег свою пару на предыдущем этапе, как Ивея, стояли в одиночестве. Им предстояло самостоятельно противостоять остальным. Зрительные места закрыли дополнительным щитом, потому что битва предстояла серьезная – всем доступным нам арсеналом. Однако крики поддержки с трибун до нас все равно доносились, и было радостно слышать и наши с подругой имена.