Русь. Строительство империи 2 (СИ) - Гросов Виктор - Страница 11

Довольный, Хакон буднично помахал рукой и уходит в свой терем, оставляя ликующую толпу за спиной. В просторных покоях, увешанных шкурами и коврами, его уже ждет Огнеяр — седовласый волхв, который совсем недавно проводил обряд над телом мельника Тимофея. Его глаза смотрят на Хакона с нескрываемым лукавством.

— Князь ты теперь, Хакон, — заявляет старик скрипучим голосом. — Признал тебя народ.

— Признал, — кивает Хакон, усаживаясь на лавку, покрытую медвежьей шкурой. — И быть посему. Негоже земле русской без князя.

«А далось это признание ох как нелегко», — пронеслось в голове Хакона. — «Сколько золота утекло в карманы бояр да купцов, сколько речей сладких пришлось произнести, сколько угроз двусмысленных нашептать на ухо тем, кто сомневался. А эти крикуны на площади… Каждый второй подкуплен, каждому обещана сытная жизнь за верную службу. Ну да чего уж теперь, дело сделано».

Хакон усмехнулся про себя.

«Столько сил положено, чтобы эту чернь умаслить. Рожи довольные, глотки драть готовы, лишь бы кость им кинули пожирнее. Стадо…»

Мысли Хакона устремились к тем, кто помогал ему в этом нелегком деле.

«Боярин Вышата не подвел, старый лис. Вовремя подсказал, к кому с какой мошной подойти. Да и купец Гостимир не оплошал — расщедрился, дабы товар его первым по торговому пути пошел. Не прогадал, шельмец. Знает, что при новом князе дела его в гору пойдут. И этот, как его, Гуннар, сотник… Тоже ведь не за просто так глотку драл. Пообещал ему место воеводы, коли поможет народ на мою сторону склонить. Ну а что, силой да хитростью многого добиться можно. Особенно, когда за спиной у тебя такие люди стоят».

Хакон довольно оскалился.

«Стадо-то стадом, а пастух ему все равно нужен. И теперь этот пастух — я. И пусть только кто-то попробует меня с этого места сместить. Пожалеет».

— Так-то оно так, — тянет Огнеяр, — да только вот весть у меня… не простая.

Хакон хмурится. Не любит он этих волхвовских загадок.

— Говори, Огнеяр, не томи.

— Духи говорят, — начинает волхв, — что не только князьям теперь власть открыта.

— Как это? — не понимает Хакон. — Кому ж еще?

— И волхвам, — Огнеяр поднимает посох, — и иным, избранным Богами.

Хакон аж привстает от удивления.

— Что ты несешь, старый⁈

— Воля Богов, — спокойно отвечает Огнеяр. — Сказали они, что отныне каждый, в ком сила особая есть, может на престол княжеский взойти.

— Что⁈ — Хакон в ярости. — Да как же это⁈ Кто посмеет⁈

— Каждый князь русский, — чеканит Огнеяр, — почитай, любой теперь на твое место метит. А к ним еще и волхвы с «избранными» в один ряд становятся.

При слове «избранный» Хакона аж передергивает.

— Тьфу на тебя! — сплевывает он. — И на твоих «избранных»! Али ты сам захотел на мое место? — угрожающе прошептал князь.

— Не плюйся, князь, — усмехается Огнеяр. — Куда уж мне, старику, бодаться за власть. Мне оно без надобности. А избранные… Сила их велика. Не ровен час, и в стольном граде объявится какой-нибудь…

— Замолчи! — рычит Хакон. — Не бывать такому! Я — князь! И точка!

— Как скажешь, княже, — кланяется Огнеяр. — Только помни, сила — она разная бывает. И не всегда она на стороне тех, кто громче кричит.

Хакон сжал кулаки до белых костяшек.

«Старый пес», — думал он, — «чует, что запахло жареным, вот и намекает на свою значимость».

Но вслух произнес примирительно:

— Ладно. Мудрость твоя, Огнеяр, известна всем. И я не из тех, кто пренебрегает советами мудрых. Но скажи мне, — Хакон подался вперед, вглядываясь в тусклые глаза волхва, — кто же он такой, этот «избранный», что сможет мне, князю, что-то противопоставить? Кто осмелится пойти против воли моей?

Огнеяр пожал плечами, словно и не было в его словах скрытой угрозы.

— Кто знает, княже, — протянул он. — Духи не называют имен. Но сила их растет, это точно.

«Шустрый староста отыскался в Березовке», — пронеслось в голове Огнеяра. — «Антон. Слыхал я, что торговец Митро с ним дела ведет, даже людей ему подвозит. Видать, не простая та Березовка, быть ей городом. Ишь, как ловко тот Антон бразды правления в свои руки взял. Не по годам смышленый. Да только вот угодил, кажется, в капкан с Совиным. Зря, конечно, полез туда. Там такая братия, что и сам Святослав не больно-то хотел с ними ссориться. Только и смог, что Душана в сторонку отвести, да Антона утвердить старостой. Пропадет, поди, Антон. Али нет? Совиные хоть и лихие, но авось не углядят, как тот силу свою проявит. А сила та, чую, не простая».

Вслух же Огнеяр произнес, глядя на озадаченного Хакона:

— Время покажет, княже, кто есть кто…

Конец интерлюдии.

968 г., весна, Совиное

— Это что, началась «королевская битва»? — прошептал я, глядя на звезды. — «Турнир» среди носителей?

Сон как рукой сняло. В голове завертелась карусель мыслей, одна другой безумнее. Выходит, не зря Святослав тогда, в Березовке, говорил о каких-то других носителях. Пятерых, если не изменяет память. А Вежа и вовсе о семнадцати твердила. И что теперь? Все против всех?

Получается, что каждый, кто обладает этой силой, теперь мой потенциальный соперник. И не просто соперник, а враг, с которым придется бороться за власть, за жизнь, за будущее. А ведь среди них, наверняка, есть и те, кто сильнее, хитрее, опытнее меня. Князья, бояре, дружинники, закаленные в боях и интригах. Что я, простой офисный трудяга из двадцать первого века, могу им противопоставить?

Хотя, если подумать, не так уж я и прост. Вежа дала мне немало преимуществ. Знания, навыки, возможность развиваться, недоступная другим. Да и люди, которые пошли за мной, — тоже сила. Добрыня, Ратибор, Милава, Степка, даже Драган со своими наемниками — все они часть моего плана по захвату власти.

Но хватит ли этого, чтобы противостоять целому миру, в котором каждый сам за себя, где предательство и вероломство — обычное дело, где за каждым углом поджидает опасность?

А что творится в самом этом мире? Великий князь Святослав мертв, престол пуст, а значит, впереди — только смута. Каждый князь, каждый боярин, каждый, кто хоть что-то из себя представляет, попытается урвать свой кусок власти. Полыхнут усобицы, польется кровь, и неизвестно, чем все это закончится.

И во всем этом хаосе мне придется не просто выживать, но и бороться за высшую власть. За титул Великого князя. Задача, прямо скажем, не из легких. Даже безумная. Мне бы для начала утвердится просто князем. А уж потом-то и о «Великом» можно думать.

Но что-то внутри, какое-то глубинное чувство, подсказывало, что это мой шанс изменить не только свою жизнь, но и судьбу всего этого мира. Не зря же Вежа перенесла меня именно в эту эпоху и именно в это время. А тут под боком еще и столица Руси — Переяславец. Понятно, что город этот статус потеряет, Киев отожмет свою власть. А что если именно мне предстоит это изменить? Это же великолепный шанс. Вот только куда это все заведет?

Пожалуй, я не вправе этот шанс упускать. Даже если шансы ничтожно малы.

Ведь, как говорится, глаза боятся, а руки делают. А еще говорят, что смелость города берет. По крайней мере, я должен попытаться. А там — будь что будет. В конце концов, не боги горшки обжигают. И, кто знает, может быть, именно мне суждено стать тем, кто объединит Русь и поведет ее к новой эпохе.

В любом случае, теперь пути назад нет. Игра началась. И пусть победит сильнейший. Или хитрейший. Или… самый везучий? Что ж, посмотрим.

Только я начал строить грандиозные планы, как Вежа решила обломать весь кайф, спустив меня с небес на землю. Перед глазами высветилось:

[Тех.логи]

[Сут.л. 63|16|2= 81 «ов» ]

[Сут.ком. 19|0|0 = 19 «ов» (38|х2)]

[Итог: +119 «ов» (1875)]

[Итог: +1993 «ов»]

Мне начислили очередные «очки влияния». Целых 119 штук!