Мастер путей. Трилогия (СИ) - Черный Александр Михайлович - Страница 46

Последней принимает удар Ветрана. Выстрел противника, уже потерявший часть силы на преодоление щитов её подруг, встречает щит светлейшей княжны, снести который по плечу не каждому. Морозова — крепкий боец. А выдающиеся познания в Силе позволяют ей одинаково хорошо показывать себя как в обороне, так и в нападении.

К сожалению, не одновременно.

Приближение тактического заклятья почувствовала Анастасия и первой заняла своё место в построении. Буквально секундой позже среагировала и Екатерина. Ветрана промедлила буквально чуть, но это чуть не стало фатальным для всей троицы: девушка успела в последний миг.

Взрыв невероятной силы на несколько секунд ослепил всех троих, и неприятно накрыл по ушам. Щиты телохранительниц снесло, будто их и не было: когда воздействие на защиту превышает предел прочности, заклятье теряет свою силу и урон свободно доходит до целей. Девушек спасла лишь третья линия обороны в виде заклятья княжны, которая и сдержала чудовищный перепад давления. Не умей Ветрана ставить качественные щиты — и ударная волна просто разметала бы их тела в клочья.

— Держать строй! — Морозова мгновенно включилась в работу.

На неё, как на старшую наследницу одного из сильнейших родов, покушались не раз. Что делать в таких случаях — она знает на уровне рефлексов. Правда, до сих пор это были хулиганские нападения с ударно-дробящим, холодным клинковым или стрелковым оружием. Пару раз пытались взорвать фугасом. Но чтоб армейские заклятья? Такого ещё не было.

Тратить время на удивление — непозволительная роскошь и преступная блажь.

Как только рассеялась засветка от взрыва и глаза девушек стали видеть более или менее чётко, стало понятно, что с оценкой угрозы не ошиблись. Взрыв буквально сжёг и перепахал верхний слой покрытия арены стадиона, где троица отрабатывала практическую часть будущего экзамена. Все трое выжили только благодаря выдающейся защите Морозовой и быстрой реакции телохранительниц.

К превеликому счастью, тактические заклятья требуют довольно длительной подготовки и просчётов. Это не то, чем кидают каждую секунду. Поэтому вместо второго, контрольного залпа для добивания на арене материализовался отряд колдунов, явно это самое заклятье и пустивший.

Всё происходило настолько стремительно, что у троицы не было времени даже рассмотреть нападавших. Безликие маски, скрывавшие лица, да бесформенные плащи тёмных тонов: это всё, что девушки успели разглядеть.

Анастасия с Екатериной успели за пару секунд передышки, образовавшейся после взрыва, поставить новые щиты. Это дало Ветране возможность предпринять попытку ответа и подготовить собственный удар.

Род Морозовых преуспел в изучении Силы, чьи аспекты даруют возможность управлять температурой окружающей среды. Это не означает, что им по зубам менять тепловые характеристики любых целей на своё усмотрение: подводных камней и ограничений в этом направлении хватает. Но отнять тепло и замедлить движение частиц в составе целей можно сравнительно просто.

— Ледяная пустошь!

Даже, если под «составом цели» подразумевается атмосферный воздух или окружающая жидкость.

Вокруг троицы обороняющихся моментально замёрзла всякая влага в воздухе. Заклятью понадобилось некое расстояние на формирование конструктов, потому земля начала покрываться льдом на удалении в пяток метров от эпицентра. Девушки остались стоять на твёрдой земле, а не на скользком льду.

Мгновенно промёрзла влага в почве. Заледенела влага в атмосфере. И с максимальным ускорением, каким только смогла сообщить заклятью Морозова, лёд принялся стремительно расширяться, заковывая в торос всё, до чего дотянется. Моментальное расширение ледяного поля со стороны донельзя походило на распространение ударной волны от взрыва. Только вместо фронта повышенного давления воздуха — кристаллизирующийся с умопомрачительной скоростью лёд.

Как бы сильна ни была светлейшая княжна, но и её силы не безграничны. Пара сотен метров радиуса — это пока всё, на что способна юная наследница рода Морозовых. Удар льдом покрыл всю арену стадиона целиком, и немного досталось первым рядам пустующих зрительских мест.

Видимо, противник был подготовлен для боя с мастерами льда. Потому что все маги, как один, оказались огневиками, и успешно избежали заморозки, выставив огневой барьер.

— Полог мрака!

Это уже постаралась Екатерина. Поняв, что их ещё нет отжарили до хрустящей корочки, девушка решила выиграть время, заслонив противникам обзор: те принялись забрасывать троицу куда менее мощными, но довольно плотными снопами ударных заклятий послабее.

Одновременно с постановкой дымовой завесы девушки могли увидеть, как кроме разбивающихся об их щиты огневых заклятий в поле зрения внезапно и как будто из ниоткуда вылетела самоходка с вензелями Великого Императора Всероссийского на бортах. Открытый транспорт с двумя пассажирами в нём резко потерял сцепление и заскользил по льду, лишившись всяческого управления.

Но так показалось лишь на первый взгляд. В следующий миг Ветрана узрела, как несущаяся на огромной скорости самоходка буквально в движении развернулась боком, будто бы стремилась задеть как можно больше людей, и бортом снесла сразу пятерых обстреливающих их колдунов, не успевших среагировать на стремительно пронёсшуюся угрозу.

«Тайная Канцелярия!», — одновременно с облегчением и оторопью поняла Морозова, прежде чем транспорт исчез в дымовой завесе Екатерины.

С облегчением — потому что «Враг моего врага — мой друг». Самоходка Конторы чуть ли не вдвое проредила ряды напавших. С оторопью — потому что Контора за любым найдёт грешки. Сама по себе их Ветрана почти не имела. А вот её род… Скажем так: безгрешных не бывает. Девушка понадеялась, что сие — лишь случайный рок, и императорский вензель на борту самоходки не по её душу.

— Именем Тайной Канцелярии! — арену затопил мощный командный голос, отдающий женскими нотками. — Прекратить огонь!

Напавшие из числа оставшихся в живых перенесли огонь на внезапно появившихся участников инцидента. Его результаты девушки не увидели: мешал тот же самый дым. Зато этой заминки хватило, чтоб Ветрана рассеяла уже выдохшийся щит и возвела новую «Твердыню».

Вовремя. Буквально несколькими секундами позже по сформированным защитным конструктам начали прилетать заряды врага.

«Уж лучше бы канцеляристы за мной пожаловали», — понуро подумала наследница рода Морозовых.

Перенос огня на неё означает, что со стороны внезапно появившегося подкрепления нет ответа. Никто не бил по нападавшим колдунам, чего хотелось бы. Было похоже, что самоходку расстреляли вместе с теми, кто на ней приехал.

Держаться оставалось недолго. Защитные заклятья — это не то, что можно поддерживать бесконечно. Конструкции неустойчивы, и их необходимо чувствовать предельно филигранно, вовремя корректируя и усиливая, не допуская ослабления заклятья или истощения творца. А если подкрепление смяли… Что ж. Вероятно, это покушение, всё же, увенчается успехом, невзирая на понесённые противником потери.

Обидно только, что вместе с наследницей рода погибнут и телохранительницы. Что Анастасия, что Екатерина — девушки отличные, ещё даже не помышлявшие о замужестве. Саму-то Ветрану уже определили на выданье, но того обязывает положение наследницы рода. А верные защитницы, не первый год проходившие с ней день и ночь, и успевшие стать для неё самыми близкими подругами… Вот уж не думала, что будет делить с ними кров, стол, тяготы, невзгоды, радость и… родовую усыпальницу. Да ещё и в столь молодом возрасте.

До развязки события едва ли прошло больше минуты. Но для девушек она длилась мучительно бесконечно. Бесконечная минута, тянувшаяся целую вечность, на протяжении которой истощаемый щит обстреливали с нескрываемым намерением смять его вместе с созидательницей. Настолько душераздирающе и болезненно, что никто из них не поверил себе, когда стадион огласил громогласный женский голос:

— Ветровой снос!

Дымовую завесу развеяло мощным воздушным потоком, будто её и не было. Взгляду девушек предстала самоходка Тайной Канцелярии, целая и невредимая, без единой подпалины или пробоины, возле которой стояли два канцеляриста: крепкого вида молодой человек повыше и низкого роста девушка с камнем-артефактом в руке.