"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Гуров Валерий Александрович - Страница 47

На следующий же день после приезда в северную столицу Империи начальство озадачило меня написанием подробнейшего отчета о проведенной операции. Ну, это обычное дело, и совершенно не сомневаюсь, что некоторые места этого документа будут изучать особенно тщательно. Возможно, наша организация даже получит благодаря этому какие-то бонусы от других ведомств. Но это уже меня как бы и не очень касается…

Все же в нескольких местах я постарался не описывать происходившее слишком уж подробно и эмоционально, иначе мог получиться не отчет, а целый роман о несчастной любви, предательстве и тяжелом проклятии. Но не следует думать, что раньше не происходило ничего подобного – приходилось читать документы, написанные моими коллегами, где описывалось такое, от чего волосы вставали дыбом не в переносном, а в самом что ни на есть прямом смысле. Преувеличивать масштаб произошедшего было не принято, превозносить свои личные заслуги – тоже. (Тем более что все это легко проверялось информацией от нескольких посторонних источников.) Иначе можно было не только вызвать неудовольствие высокого начальства, но и навлечь на себя кучу насмешек со стороны коллег, и еще неизвестно, что из этого страшнее.

А дома я заканчивал работу над фигуркой, которую решил послать через океан. Текст письма уже примерно определился, но записывать на бумаге я его не спешил, мало ли что. Жизнь специального агента часто непредсказуема… Запрета посылать письма или что-то другое за границу для сотрудников не было – наверное, просто еще не случалось подобных прецедентов, или его «специально» не устанавливали? Вот и выясню…

Фигурка получилась высотой около четырех дюймов. Стоящий на задних лапах медведь держал в передних солнце с лучами, вырезанными в виде повторяющихся волнистых линий. Дерево попалось не прямослойное, а с извилистыми волокнами, что помогло лучше передать структуру шерсти. На морде зверя удалось изобразить добродушную улыбку, вызывавшую такую же реакцию чуть ли не у каждого человека, взявшего поделку в руки. Оставалось совсем немного – «зарядить» сей артефакт положительной энергией, чтобы он мог работать на повышение настроения владельца и отводить неприятности. Если кто переживает – все законно! (По крайней мере, в случае такой необходимости, сертификат на свое изделие я получу без проблем, достаточно будет показать служебный жетон чиновнику. Надо мне, и все тут! Тем более что ничего «темного», магического или опасного в нем не заключено.)

Обработку поверхности шлифовальной бумагой я уже закончил, теперь сидел и при помощи тряпки втирал в дерево специальное тунговое масло для пропитки. Оно поможет избежать рассыхания, трещин и порчи от влажности. Лаком покрывать не буду, чтобы не превращать шершавую шкуру медведя в стеклоподобное нечто. Тут главное действие начинается, когда берешь его в руки и ощущаешь текстуру дерева, поэтому любая окраска или лакировка будут только мешать.

«Зарядку» амулета вполне удалось совместить с обработкой маслом, эти процессы хорошо сочетались между собой, причем результат обычно достигался очень хороший. Самое интересное, что в свое время найти что-нибудь по этой теме оказалось вообще невозможно – либо подобных исследований никто не вел, либо все из данной области относилось к знаниям, передаваемым от учителя к ученику. Написать, что ли, научный трактат на эту тему, ха-ха? Может быть, но только не раньше, чем меня решат отправить на пенсию, или мне надоест ежемесячный калейдоскоп событий в моей жизни. Запишу кое-что, чисто для себя, как очередной проведенный эксперимент, но обнародовать подожду. Длительная служба отучила выскакивать перед начальством с неожиданными инициативами, потому что выскочившего незамедлительно озадачивали выполнением столь увлекательно описанных им же экспериментов, а потом строго спрашивали о полученных результатах. Нет, начальство всячески поощряло то, что оперативники стремятся овладеть какими-то дополнительными навыками и профессиями – это очень часто помогало лучше справляться с самыми неожиданными заданиями. (Например, мне даже оплатили курс обучения игры на гитаре и помогли купить хороший – действительно очень хороший – инструмент.) Экзаменов на степень овладения ремеслами нам не устраивали, но если в отчете было отражено их использование – агенту добавлялся большой «плюс» к его статусу. Так что о самодельной сове – амулете-стороже – я упомяну обязательно, добавив немного информации в общую копилку полезностей. Может, еще кому-нибудь пригодится…

На следующий день я пошел на центральную почту и отослал своего веселого медведя по нужному адресу, вложив в коробку довольно короткое письмо.

– Вам наземной доставкой или экспрессом по воз-духу?

– Воздушная быстрее?

– Да, только она дороже в три раза.

– Давайте воздушную, вес небольшой, не разорюсь… Когда примерно дойдет получателю?

– Так, куда она у вас должна попасть? – Клерк прищурился на строки с адресом. – Ого, за океан… – Недели две минимум. Хотели еще быстрее? Тогда это не к нам.

Я заулыбался, он тоже.

– Нет, мне и так хорошо, лишь бы дошла куда нужно. Пусть человек порадуется…

– Да, для хорошего человека ничего не жалко, как говорится.

Оплата меня не разорила, хотя и была весьма высокой. Но для научных целей несколько рублей – сущая мелочь, или вы с этим не согласны? Тем более что риска совершенно никакого. Все абсолютно законно, любая проверка это подтвердит. Магического воздействия на владельца фигурка не оказывает, всего лишь вызывает ощущение теплоты и уюта, а для такой мелочи никакие сертификаты не требуются.

Кстати, вы можете спросить, откуда я мог узнать требуемый адрес? Ну, наличие жетона специального агента помогает добиться гораздо большего, чем обычная просьба… А служба в особой организации может предоставить доступ абсолютно к любой информации на свете, нужно только уметь правильно составить запрос. Если хотите, можете считать это «использованием служебного положения в личных целях», да! Но я нисколько в этом не раскаиваюсь. «Получение личной выгоды?» Ой, я вас умоляю!.. Ну вы смеетесь, да? Она мне что, билет в кино пришлет?.. Все, хватит об этом, служебные дела тоже требуют внимания, например, телефон сейчас трезвонить начнет… Ну, что я вам и говорил? Начальник к себе вызывает…

Вечером мне показалось, что возле входных дверей слышится кошачье мяуканье. Странно, ведь сейчас нет у меня тут никаких кошек, и раньше не было… Кто там еще?

Выйдя на крыльцо, я увидел на ступеньках здоровенного кота с длинной черной шерстью.

– Ты откуда тут взялся?

Кот смотрел на меня своими желтыми глазищами, словно просвечивая насквозь, и не отвечал.

– Есть хочешь?

– Мяу!

– Тогда подожди, сейчас принесу тебе чего-нибудь. Молока не обещаю, но ты вроде уже не маленький…

Котище не сделал попытки войти в дом со мной вместе, оставшись сидеть на крыльце. Это хорошо, не люблю, когда ко мне вламываются без разрешения. Что мне ему предложить-то? Остался у меня небольшой кусок ветчины от ужина, все равно она мне не очень понравилась, а коту вполне подойдет, наверное.

Предчувствие меня не обмануло – кот принял ломоть весьма благосклонно, но не накинулся на еду, а съел угощение не торопясь, деликатно придерживая кусок лапой. Закончив, он не стал тут же вылизываться, а благодарно потерся о мои ноги, громко мявкнул и, спрыгнув с крыльца, степенно пошел вдоль стены дома по своим кошачьим делам. Надо же, какой гордый! И ведь не похоже, что бродячий – очень даже домашний, шерсть вроде бы промыта и расчесана. Разве что нет ошейника с биркой-адресом и фамилией хозяина. Ладно, ты заходи, если что!..

И кот действительно стал навещать меня чуть ли не через день. Сначала он мяукал под входной дверью, но потом стал каким-то образом запрыгивать на подоконник окна кабинета и стучать лапами в стекло, как заяц-барабанщик. Надо же, вот хитрый зверь! Заходить в дом он по-прежнему избегал, ожидая торжественного выноса угощения на крыльцо. Пришлось даже купить маленькую чашку, чтобы не класть еду на кирпичи. Надеюсь, кот оценил мою заботу. Хотя по нему абсолютно непонятно, чего ему от меня надо? Только кусок вчерашней колбасы или поглаживаний? Так он и гладить себя особо не разрешал, предпочитая обтираться о мои штаны. (Хорошо, что из него не лезла черная шерсть, а то устал бы штаны после его благодарностей щеткой чистить.) Надеюсь, его не наша Контора ко мне подослала, как внештатного наблюдателя, ха-ха? (Вот вы смеетесь, а мало ли, вдруг да и… Шучу, шучу!..) В общем, его посещения отвлекали меня от ежевечерних размышлений на грустные темы. Я даже начал подумывать, не вырезать ли мне следующей фигуркой веселого кота, только вот что дать ему в лапы?..