Молот Солнца: Ветка Нируби (СИ) - Смит Дейлор - Страница 6

Утро пришло мгновенно. Он открыл глаза и не сразу понял, что не двигаясь проспал всю ночь. Некоторое время еще пытался сообразить, почему вдруг стало так светло. А затем услышал, как гремит посудой в соседней комнате Ру, и только тогда понял, что выспался. Со слабым стоном перевернулся на спину, полежал несколько минут, а потом резко сел, осматриваясь.

При свете солнца комнатка казалась еще меньше, чем вчера в потемках. В окошко был виден край бани, часть ограды и далекие горы, подернутые облаками. Он пошарил глазами, ища свою одежду, но вспомнил, что постирал ее вчера, и тогда накинул на плечи покрывало с кровати.

В комнату заглянула Ру.

— Твоя одежда не высохла, — объявила она. — К обеду, не раньше. Если дождь не пойдет.

Крас покосился в окно на клочок голубого неба.

— Не пойдет.

— Тогда иди завтракать. Яичницу с салом будешь?

— Яичницу с салом буду…

За завтраком они в основном молчали. Поначалу Крас то и дело поправлял спадающее с плеч покрывало, потом плюнул на это дело и просто обмотал его вокруг пояса.

— Ого! — сказала Ру, заметив его шрамы на груди. — Это откуда?

— Аллозавр зацепил.

— И ты жив?

— Это очень хороший вопрос! Я подумаю над ним на досуге.

— А это что на плече?

— Так, с крокодилом поспорил…

— О чем?

— Он хотел съесть меня, а я хотел съесть его.

— И что?

— А кто сидит перед тобой — я или крокодил?

— Даже не знаю теперь!

После яичницы пили заваренные листья Уилу, напиток «уилутин» — пусть не самый благородный, но зато бодрящий.

— Как одежда просохнет, я уйду, — сказал Крас.

— Как просохнет твоя одежда, я тоже уйду, — сказала Ру, медленно потягивая уилутин.

— Почему? — удивился Крас.

— А ты думаешь, Ягрр Фру оставит меня в покое? К звездам тебя! Он, конечно, истребитель птерков, но убить неандера ему ничуть не сложнее, чем летающего ящера. А может даже проще, ведь неандеры не летают. Разве что вниз головой, с ветки древа Уилу. С перерезанной глоткой.

— Звучит печально, — сказал Крас. — И куда направишься?

— Милях в ста к югу есть еще одно поселение, Лали-Тронн. Попытаюсь добраться туда. Говорят, там требуются прачки. Если повезет, можно местечко с жильем подыскать.

— А если с жильем не найдешь?

— Попробую продать карту. В любом городе можно найти искателя сокровищ! Нужно просто правильно искать.

— Опять эта карта! — Крас отставил в сторону пустую кружку. — Неужели ты всерьез считаешь, что на твоей карте отмечена «Ветка Нируби»?

— А ты как считаешь?

— Я, конечно, ее не видел, но…

— Вот именно! — воскликнула Ру. — Не видел!

— … но мне уже трижды пытались продать нечто подобное в самых разных краях Ойкумены, — закончил Крас. — В первый раз я чуть было не отдал деньги, но вовремя заметил, что надписи на карте сделаны на жаргоне местных карманников. Второй раз я без объяснений выбросил жулика в окно. Третьей была ты…

Ру некоторое время буравила его возмущенным взглядом. Потом уперлась в стол всеми четырьмя руками и резко встала. Подошла к скамье, присела перед ней и пошарила под сиденьем. Вытащила оттуда тряпичный сверток и, вернувшись к столу, кинула его перед Красом.

— Кусок тряпки? — спросил Крас.

— Внутри! — резко ответила Ру.

Вздохнув, Крас развернул сверток. Внутри лежал сложенный лист бумаги с криво оборванными краями. Крас развернул его.

— Что это?

Рисунок был невнятным — отдельностоящие деревья в виде елочек; такие же деревья, но в виде дубов; горные пики, соединенные пунктирными линиями; непонятные аббревиатуры с цифрами; аббревиатуры без цифр…

— Ты называешь это картой? — Крас вопросительно взглянул на Ру. — Почему?

— Потому что это и есть карта!

— Ты вообще когда-нибудь видела карты?

Ру тяжело задышала.

— Это — карта! — заявила она громко.

— Тот жулик, у которого ты ее украла, мог бы нарисовать ее и сам, а не доверить это своим детишкам…

— Это — карта! — почти закричала Ру возмущенно. — И я ее не крала!

— Здесь нет ни координат, ни названий…

— Вот название! — Ру ткнула пальцем в самый низ карты, где виднелись едва различимые буквы.

Крас пригляделся.

— Здесь написано «Окл», — сообщил он некоторое время спустя. — Никогда не слышал такого слова.

— Потому что карта порвана, — сказала Ру. — И это просто обрывок слова! Далеко на севере есть «парящее» поселение под названием Гарт-Окл, оно не такое крупное, как Снау-Лисс, но там не меньше пяти тысяч жителей. А неподалеку от Гарт-Окла находится славный город Уис-Порт, из которого корабли ходят по ту сторону Холодного Канала… Уис-Порт здесь тоже не указан, он остался, вероятно, на другом обрывке вместе с Холодным Каналом…

— Допустим…

— По ту сторону Канала начинаются земли Плоского Острова! Здесь не указано название, но всем известно, что именно находится по ту сторону Холодного Канала…

— Снова допустим… Дальше.

— Ветку Нируби следует искать на Плоском Острове — вот что дальше! На карте этого нет, но ты взгляни на аббревиатуру, которая осталась вот здесь, на самом краю…

Крас повернул карту к свету, падающему из окна. Было видно, что под самой линией отрыва написаны две руны: одна похожая на изогнутую виселицу, а вторая — на солнце с шестью лучами.

— Это руны кэтров, они означают фразу «хлэдо Морит», которая переводится на шэндийский, как «земля Мори». «Землей Мори» кэтры зовут ту территорию, которую мы называем Веткой Нируби… Теперь ты понимаешь⁈

Поджав губы, Крас покачал головой.

— Здорово, — сказал он. — Просто здорово. Сама придумала?

— К звездам тебя, Крас Муун! Я уже много месяцев работаю ночной уборщицей в библиотеке Снау-Лисса. Я прочитала это в энциклопедии.

Крас поднялся из-за стола, вышел в маленькую комнату и скоро вернулся с кошелем в руках. Ру следила за ним молча.

— Значит так, — сказал он, роясь в кошеле. — Я не знаю, что там у тебя в голове, Ру Лии, но за эту карту я могу заплатить тебе… пятьдесят эрков…

Он достал пять серебряных монет и потряс их на ладони.

— Это неплохие деньги, снимешь себе комнату в Лали-Тронн. Остальные деньги мне понадобятся, чтобы добраться в Крос-Бод, а это не ближний путь…

Он высыпал деньги на стол. Развел руками.

— Извини, Ру, но это все…

Ру смотрела на него долго и не мигая из-под нахмуренного лба. Потом вдруг кивнула и сказала:

— Продано!

Она смахнула деньги со стола в ладонь и сунула их в карман штанов. Потом аккуратно завернула карту обратно в тряпку и подпихнула ее Красу под узел затянутого на поясе покрывала.

— В полдень выходим, — сказала она. — Спускаться будем на северном лифте — там меньше народа. Перегруженные лифты часто срываются, а я хотела бы добраться в Лали-Тронн с целыми костями…

Как Ру и сказала, уходили они в полдень. Закрывать ставни на окнах и заколачивать двери не стали.

— Вряд ли я сюда вернусь, — сказала Ру. — Но пусть лучше Ягрр Фру считает, что я от него просто прячусь, чем поймет, что я сбежала из Снау-Лисса…

И они отправились к северному лифту. Всего таких лифтов в Снау-Лиссе было четыре: Северный, Южный, Западный и, почему-то, Прощальный. Лифты спускались с вершины древа Уилу до самой земли, и представляли собой огромные деревянные клетки, подвешенные на нескольких канатах, толщиной с человеческую руку. Размером они были разные, и самым большим считался именно Северный. На нем спускали с ветвей поселения целые обозы с лошадьми, телегами и всем причитающимся скарбом. Лифты поменьше и груза вмещали меньше, но все равно они казались колоссальными сооружениями, особенно для непривычного глаза.

У причальной площади Северного лифта было людно. В ожидании прибытия клетки здесь развернулся стихийный рынок, прямо с повозок бойкие купцы торговали всем, что только можно было себе представить: посудой и одеждой, упряжью и охотничьим оружием, домашними животными, часами и украшениями, сумками и кошельками, лекарствами и сушеными травами… На каждом шагу в глаза бросались соленые, копченые и вяленые яства, от вида и запаха которых начинало бурчать в животе. До черна загорелые люди, бойкие неандеры, молчаливые кэтры, крикливые грилы — все смешались здесь в единую торговую братию.