Повелевая Тьмой. Том 2 (СИ) - Рафт Евгений - Страница 3

— Ой! Что с тобой?! — раздался крик Лили. — Кто-нибудь, помогите!

Тайхарт посмотрел в её сторону и увидел, как у Асэми подкосились ноги. Она упала на землю и начала биться в судорогах, кулон на её шее неистово светился призрачным светом, символы на нём источали уже знакомый «запах» Тэнашай.

Тайхарт растворился в дыме и рывком переместился к Асэми. Могучий воин склонился над своим Огоньком и заглянул в широко распахнутые янтарные глаза. В них он увидел чёрные точки, которые быстро росли и множились.

— Всем отойти! — рявкнул Тайхарт, а после этого сорвал с пояса мешочек с гудящим артефактом, переложив его на грудь Асэми.

Это помогло, она перестала дёргаться и протяжно вздохнула. Чернота пропала из янтарных глаз, а туман вокруг рассеялся. Проклятье отступило, Тэнашай вновь погрузился в сон.

— По… Повелитель, — шепнула Асэми пересохшими губами.

— Да, Огонёк, я здесь…

— Оно опять пыталось освободиться? Да? Х… холодно!

Тайхарт прижал Асэми к себе и поднял на руки, а после отправился к ближайшей каменной лестнице, что вела в комнаты.

Видя пробуждение проклятья и ощутив леденящий душу ужас, люди вокруг просто стояли, забыв о всех своих делах. На лицах жителей лагеря были смешанные эмоции. Кто-то сочувствовал Асэми, а кто-то в открытую её боялся. Последнее время по северной части острова ходило множество слухов, повествующих об ушастой ведьме, что стала предвестницей конца Изумрудного архипелага.

— Чего встали? — зло спросил Тайхарт, оглядев людей. — Займитесь работой! Не на что тут больше смотреть. Асэми просто больна, а кто ещё раз заикнётся про какое-то проклятие, тот будет иметь дело с моим мечом!

Такое предостережение сработало. Грузчики вновь побежали по своим делам, да и остальные вернулись к обязанностям. О недавном инциденте напоминал лишь холод, всё ещё сковывающий стены пещеры.

Тайхарт зашёл в свою комнату, закрыл дверь на запор и положил Асэми на кровать.

— Просто отдохни и постарайся уснуть…

— Повелитель, спасибо. Я…

Слова оборвались. Асэми закрыла глаза и провалилась в сон. Пробуждение Тэнашай высосало из неё все силы. Нужно было время, чтобы она пришла в себя и снова стала тем Огоньком, что освещал путь во тьме.

Тайхарт всю ночь провёл рядом со своей ученицей, меняя мокрые полотенца и заботливо поправляя одеяла. Если бы кто-то из подданных увидел это, то образ жестокого Чёрного Палача развеялся бы в один момент.

Асэми до самого утра лежала в бреду и стонала. Её снились кошмары, в которых к ней тянулись мерзкие изломанные руки, а за ними высилось в темноте нечто неизведанное, страшное и давно забытое.

На рассвете Тайхарт устало бухнулся в кресло, да там и заснул. А разбудило его странное урчание, идущее от кровати с больной.

— Кушать хочу, — шептала Асэми, сил ей не доставало даже для того, чтобы просто сесть.

— А?

Тайхарт приподнял веки и посмотрел на ученицу. В ответ на него взирали огромные голодные глаза.

— Очнулась?! — обрадовался Тайхарт, потянувшись и разминая затёкшую шею.

— Простите, Повелитель. Я вас разбудила?

— Да чёрт с ним со сном. Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, но кушать хочется!

— Кто бы сомневался, — добродушно хмыкнул Тайхарт.

Он поднялся с кресла, выглянул на улицу и приказал принести еды.

— Сейчас всё будет. А как там проклятье, отступило? Артефакты в мешочке должны были помочь. Я тебе и свой отдал…

— Спасибо…

Асэми тяжело вздохнула и с трудом повернулась к учителю, чтобы лучше его видеть.

— Я всех напугала, да?

— О других не думай! Главное, всё закончилось хорошо. Нам удалось остановить проклятие прежде, чем оно смогло кому-то навредить. Но было бы неприятно, если бы весь лагерь переместился в измерение Тэнашай. Впрочем, в Чернобоге такое уже произошло, но кроме нас и Белого ордена этого никто не заметил. Всё могло обойтись и здесь…

— Люди боятся меня, называют проклятой ведьмой, — опечалилась Асэми. — Я вижу их взгляды, мои уши слышат всё, что они говорят у нас за спиной. Большинство было бы радо, если бы «несущая скверну» просто умерла.

Тайхарт нахмурился и ударил кулаком по косяку двери, отколов от него солидный кусок древесины.

— Не говори так! Всё вокруг принадлежит тебе и мне. Все эти люди работают на нас и выполняют наши приказы. Если они посмеют хоть пальцем тебя тронуть, то даже смерть не заставит их прекратить вопить от боли!

— Повелитель… — протянула Асэми и еле заметно улыбнулась. — Спасибо вам. Но я и сама могу за себя постоять. Я уже не маленькая девочка, какой была при нашей первой встрече. Да и дело ведь не в пересудах…

— Знаю! Проклятье не оставляет тебя в покое. И в последние месяцы Тэнашай всё чаще ворочается в своём сне. Нам нужно что-то предпринять, вечно так продолжаться не может…

— Вы что-то задумали?

— Да! Но для начала тебе нужно поесть и окрепнуть, а после мы навестим нашего некроманта Лича.

Вскоре в комнату принесли еду, много еды. Тайхарт знал, что желудок Асэми практически бездонный. Похоже, её рост ещё не остановился. И пока она не станет по-настоящему взрослой, то аппетит никуда не исчезнет.

— Стало лучше?

— Угу-угу! — бурчала Асэми с набитым ртом, её хвост бил так сильно, что даже одеяло было откинуто в сторону.

— Ну и отлично, встать уже можешь?

Асэми с нескрываемой тоской посмотрела на пустые тарелки и спустила ноги с кровати. Хворь уже отступила, и к коже Огонька вновь прилил здоровый румянец. Это было хорошим сигналом.

— Тогда наведаемся к Личу, — произнёс Тайхарт и направился к двери.

Учитель и его ученица покинули лагерь Лаппи и углубились в лес. Тюремный остров считался самым маленьким в Изумрудном архипелаге, пересечь его можно было за день даже пешком. А потому для путешествия к крепости некроманта не требовалась лошадь или повозка.

Два года назад Лич покинул подаренный ему дом в стане покойного Топора и вместе со всей своей лабораторией переместился на выжженный холм. Раньше там располагался лагерь Кровопускателя, одного из главарей разбойников, но во время войны Тайхарт испепелил поселение, оставив лишь саму возвышенность, да глубокие трещины в земле, идущие до самого ядра.

По мере приближения к крепости некроманта пейзаж вокруг начал меняться. Травы и цветы пожухли, деревья иссохли. Вместо светлых полян и журчащих ручьёв вокруг были топи и вечный зеленоватый туман. Меж поваленных стволов и сухих пней стояли живые мертвецы, взирающие на гостей пустыми глазницами. Неудивительно, что обычные люди обходили эти земли стороной.

— Я уже и сам забыл, как они устрашают, — хмыкнул Тайхарт, вплотную приблизившись к одному из мертвяков.

«Игрушки» Лича выглядели по-разному. Основу армии составляли обычные скелеты, вооружённые мечами и копьями, их было проще всего создать, для этого подходили любые покойники. Элитными войсками и гордостью самого некроманта считались берсерки — могучие трёхметровые мертвяки, закованные в броню с головы до ног. Тела воинов были невосприимчивы практически к любой магии и физическим атакам, от их поступи сотрясалась сама земля, а чёрные топоры могли прорубить даже скалу.

— Не вижу гончих, — протянул Тайхарт. — Ты вроде говорила, что Лич использует в своих экспериментах даже животных.

— Они «живут» ближе к самой крепости, — вздохнула Асэми. — Милые пёсики…

Сказано это было с издёвкой, что заставило Тайхарта усмехнуться и двинуться дальше по тропе, петляющей в болотах.

Вскоре впереди показался холм, некогда бывший пристанищем головорезов Кровопускателя, сейчас же на нём стояла крепость Лича. Строение было похоже на странную пирамиду, сооружённую из огромных каменных блоков. При её постройке пригодилась бесплатная сила мертвецов.

Вокруг основной цитадели высились четыре столба, от которых исходила странная магическая аура. Лич говорил, что обелиски построены на местах силы, которые так удачно совпали с трещинами в земле, оставленными давней битвой Тайхарта.