На пересдачу, Кэсси Рок! Третья попытка (СИ) - Ярошинская Ольга - Страница 13

— За что?! — промычал Фрэнк, сидя на земле и зажимая разбитый нос.

— За то, что убил мастера Гроува, — сердито ответила я, потирая ушибленные костяшки.

Фрэнк перевел полный недоумения взгляд на Гроува, стоящего рядом со мной, но тот взмахнул рукой, и парня туго стянули чары.

— Скачки подстроены, — пояснил Гроув подбежавшей охране. — Этот молодой человек подмешал зелье Хромуле.

— Ничего подобного! — возмутился один из инспекторов, которые дружной троицей тоже явились на шум. — Хромуля не вызвал никаких подозрений!

— Никаких! — согласился второй.

— Совершенно! — поддакнул третий.

— Я настаиваю, — сказал Гроув. — Было использовано экспериментальное зелье. Я свяжусь с бюро немедля, а вам рекомендую снять лошадь со скачек во избежание проблем.

— Честер! — выпятив круглый живот, ректор спешил к нам, и полы его черного пиджака развевались позади точно крылья. — Ты все не так понял! Ах, ну что же ты влез, куда не просят… Руки уберите! Да что вы меня хватаете?! Я сам пойду. Это был научный эксперимент!

— Вот тот лысый с ними заодно, — наябедничала я, указав пальцем на громилу-охранника.

— Да я учился в академии! — оскорбленно воскликнул тот. — На боевке! Просто поздоровался с ректором.

Коллеги сунулись к нему, но громила поднял ладони и пошел в сторожку сам. Туда же повели и ректора. А Гроув повернулся ко мне.

— Кэсси, мне надо связаться с коллегами…

— Я подожду в кафе, — ответила я.

Гроув кивнул, бросил взгляд на Фрэнка, связанного чарами, и ушел. А я присела на корточки и убрав длинную рыжую челку, заглянула Фрэнку в глаза.

— Что значит — я убил Гроува? — хмуро спросил он. — Если Гроув жив-здоров.

— Это пока, — ответила я.

— Видишь будущее?

— Вроде того.

— Понятно… — Фрэнк задумался, а потом вдруг осклабился, как хищный зверек. — Вот только ты ничего не докажешь. Предсказания не принимаются судами.

— Но у нас есть Хромуля. И зелье, которое ты ему подлил.

— О, тут тебя тоже ждет разочарование, — сочувственно вздохнул Фрэнк. — Это не зелье, а скорее артефакт. И он уже растаял. Никакого магического следа не найдут. Ты сглупила, Кэсси. Могла бы поставить на коня, и он бы пришел первым. Заработала бы кучу денег, а так осталась ни с чем. Я еще и в суд на тебя подам, за ложные обвинения.

— А что по поводу артефактов? — поинтересовалась я. — Полагаешь, это я тоже не смогу доказать?

Фрэнк открыл было рот, но тут же его захлопнул. Посмотрел на меня, прищурив глаза.

— Кулон… — протянул он, но тут же спохватился: — Я буду все отрицать. Скажу, что Кайл купил его где-то на рынке, а меня лишь подставил.

Я молча глядела на Фрэнка, пытаясь понять, о чем он вообще. Кулон? Кайл? Точно! После той неудачной ночи, которую я предпочла забыть, Кайл подарил мне кулон. Золотое сердечко. Но в этот раз, когда Кайл застукал меня в постели с Гроувом, подарочков мне, конечно же, не перепало.

— А что не так с кулоном? — поинтересовалась я.

Какое-то время мы играли в гляделки, и Фрэнк нарочито равнодушно пожал плечами.

— Ничего, — ответил он. — Я не понимаю, о чем ты.

Охранник приподнял Фрэнка за щуплые плечи, поставил на ноги и даже заботливо отряхнул от пыли.

— А девчонка? — спросил второй. — Ее тоже уводим?

— Я с мастером Гроувом, — ответила я, оттолкнув лапищу, протянувшуюся ко мне. — Фрэнк, ответь, кулон особенный? Это артефакт? Какое у него действие?

— Я не понимаю, о чем ты, — насмешливо повторил он, и охранники повели его прочь, к той же сторожевой будке, в которой уже ждал ректор. — Послушайте, вы совершаете ошибку! Я просто хотел посмотреть на лошадок. Я ничего не сделал! Проверяйте Хромулю, сколько влезет, отличный конь, я бы поставил на него. А вот ты, Кэсси, поставила не на ту лошадку!

Я покусала губы, глядя вслед Фрэнку, и охранник, оставшийся со мной, недвусмысленно указал на ворота.

— На выход, — сказал он. — Подождешь своего мастера там. Надеюсь, вы не зря все это устроили.

Конечно, не зря. Я распутала это дело.

Или нет?

В кафе «Две плюшки» я заглянула лишь на минутку — попросила официантку передать сообщение мастеру Гроува и, не удержавшись, купила ароматную коричную булочку. Но после помчалась назад, в академию. Ну как, помчалась… Потащилась на рейсовом автобусе, который неспешной желтой гусеницей пополз по дороге, извивающейся между ведьмиными холмами.

Начал накрапывать дождик, и капли побежали вниз по стеклу, обгоняя друг друга точно лошади на ипподроме, а я ела булку и думала.

Итак, Фрэнк экспериментировал на лошадях с какими-то зельями, которые при замораживании приобретали свойства артефактов. Ректор академии был в курсе и, вероятно, в доле. С раскопкой могил они тоже наверняка действовали сообща. А Шменге? Он тоже бывает на кладбище по ночам. Он не мог не знать, чем занимается его внучок. Такой ли он благонадежный упырь, как говорит?

Потом еще этот несчастный кулон, который Кайл подарил мне после нашей первой и единственной ночи. Он надел мне на шею золотое сердечко на тонкой цепочке, но я толком его не рассмотрела и дома сразу сняла. Мне хотелось убрать все воспоминания и о Кайле, и о том, что между нами было.

Теперь вдруг выясняется, что кулон был непростым. Неужели Кайл подарил мне украшение, которое Фрэнк достал из могилы? Я брезгливо поморщилась, представив, что кулон, который однажды висел на моей груди, прежде лежал на разложившемся трупе, но заела это мерзкое ощущение остатками сладкой булки.

Все же Кайл получил по заслугам: и когда братья Джага расквасили ему нос, и когда Гроув чуть не лишил меня девственности на Кайловой постели, и бабулин пирог я не зря забрала. Но зачем Кайлу это делать? Может, просто решил сэкономить? Узнал, чем занимается сосед, выманил у него блестящую побрякушку, пригрозив все рассказать…

От волнения я прикусила ноготь, но, опомнившись, убрала палец ото рта. Не хватало маникюр портить из-за каких-то придурков.

Но Фрэнк не обычный могильный вор. Он ищет артефакты по наводке ректора. Что, если кулон, подаренный мне Кайлом в первой реальности, это тот самый артефакт Нарциссы, ради которого мастер Гроув устроился в академию?

Когда автобус наконец выпустил меня у входа в академию жизни и смерти, я побежала прямиком к Кайлу. Мне никто не открыл, как я ни тарабанила в дверь, так что пригодилось одно из боевых заклинаний. Я резко развернула ладонь, и дверь вышибло словно тараном. Мастер Гроув мог бы мною гордиться.

В комнате Кайла царил кавардак: разбросанные вещи, смятое покрывало, пожухлые лепестки. На наволочке я заметила мокрые пятна. Плакал? Я не стала тратить время на терзания виной и принялась за дело: выпотрошила шкаф и ящики письменного стола, но так и не нашла кулона. Может, Кайл забрал его с собой и теперь подарит невесте, раз уж со мной не срослось.

Прихватив ананас, чтобы не идти с пустыми руками, я вернулась домой. Жозефина приветствовала меня радостным лаем и, встав на задние лапы, горячо зашептала мне в ухо:

— У нас гости, эта твоя подружка, от которой пахнет конфетами. Она ругается с Ритой по поводу вчерашнего бала и задает всякие неудобные вопросы. Но мы ничего ей не сказали.

— Вот и Кэсси! — радостно воскликнула Шерри, выглянув из кухни.

— Вот и я, — подтвердила я, разуваясь. — А с тобой что случилось?

Под глазом синяк, нос опух, на шее полосатый шарфик — кто-то вчера явно обращался к доктору.

— Подралась на балу, — с наигранным весельем отмахнулась Шерри. — Так глупо: ляпнула ерунду, слово за слово, вот и драка в женском туалете. Лучше расскажи, как все прошло!

— Ты о чем? — уточнила я.

— О вашем свидании с Кайлом, конечно! — возмутилась она. — Ты что, только вернулась? Вы так увлеклись? Я хочу знать все-все грязные подробности!

Что ж, вчера мы с Гроувом зашли как никогда далеко, и если бы не Кайл, явившийся некстати, то я и правда лишилась бы девственности, снова. Уверена, на этот раз мне бы понравилось больше. Гроув явно знал, что делать.