Темный охотник 9 (СИ) - Розальев Андрей - Страница 3

«Что-то мне не нравится этот кобольд», — проворчала Тёмная.

«Что не так?» — насторожился я.

«На рояль в кустах смахивает», — загадочно ответила богиня.

Тем не менее, мы разделились. Арно с легионерами и орком-проводником двинулись дальше, к темницам, а мы с Аней последовали за кобольдом. Через несколько поворотов появился неприятный запах — словно в зоопарке, только сильнее и противнее.

Пройдя тенями через несколько дверей и бесшумно нейтрализовав десяток стражников, мы выскочили в огромный пустой зал. И там, прикованный к полу толстыми цепями, нас ждал…

— Этот кобольд сослужил хозяину, — пискнул мерзавец, пятясь к выходу, — хозяин наградит этого кобальда…

А вот это вряд ли, — пожал я плечами и снёс ему голову мечом. Не хватало, чтобы говнюк побежал за наградой и предупредил своего хозяина. Теплилась у меня надежда, что главный гад этого замка всё ещё не в курсе, что у него завелись крысы. То есть мы. Просто потому, что ему не до нас.

Я повернулся обратно. Навстречу нам медленно поднималась громадная чешуйчатая голова размером с внедорожник. Золотые глаза дракона смотрели недобро.

ㅤ

Первый удар хвостом чуть не снёс нам головы — спасло только то, что я успел толкнуть Аню в тени. Сам откатился в сторону, уходя от второго удара.

— Ничего себе зверушка! — выдохнула Аня, появляясь из теней.

Дракон развернулся к ней, разинув пасть. Браслет с ёжиком сработал мгновенно, утаскивая принцессу обратно в тени за миг до того, как поток пламени превратил часть зала в озеро огня.

— Не зевай! — крикнул я, отвлекая внимание твари на себя.

Цепи, державшие дракона, позволяли ему двигаться в пределах зала, но не давали взлететь. Впрочем, он и без полёта смертельно опасен. Каждый удар хвостом, лапой или даже кончиком крыла мог размазать нас по стенам. И это не говоря про драконье пламя, до которого Лаве как до Китая раком, и внушительные зубы.

— Что будем делать? — Аня снова появилась, теперь уже в другом конце зала.

— Драться! — я перекатился под брюхом дракона, пытаясь достать клинком уязвимое место.

Бесполезно. Чешуя была крепче стали, а в щели между пластинами меч просто не пролезал.

Но самое удивительное — дракон оказался неуязвимым даже из Теней! Его золотая чешуя была непрозрачна для теневого зрения и не пропускала удары мечом через тень. Разве что нырнуть поглубже?

Аня тем временем использовала магию камня, пытаясь сковать лапы дракона. Но тот просто разбивал каменные оковы одним движением.

Мы кружили по залу, то появляясь, то исчезая в тенях. Дракон бил наугад, пытаясь достать нас огнём или хвостом. Браслет Ани работал на пределе, едва успевая выдёргивать её из-под атак.

И тут я замер. А ведь если подумать — зачем вообще мы с ним дерёмся? А поговорить?

— СТОЙ! — рявкнул я на драконьем, вложив в Голос столько силы, что стены завибрировали.

Дракон замер, удивлённо глядя на меня.

— Говоришь на нашем? — прогудел он.

— Говорю. И не пойму — почему ты на нас напал? Золото стережёшь?

— Да срал я на это золото, — дракон опустил голову. — У Хозяина моя внучка. И если я буду плохо стеречь — он её изучит, если ты понимаешь, о чём я.

— Мы пришли освободить пленников, — я медленно убрал меч в ножны. — Я могу освободить и тебя…

— Хозяин уже изучил мою любовь, с которой мы были как два крыла, — голос дракона дрогнул. — Изучил моих детей. Мне некуда идти.

Он помолчал, разглядывая меня.

— Ты Охотник. Если поклянёшься освободить мою внучку, или хотя бы убить её, убить быстро, без мучений — я пойду с тобой добровольно.

— ДА БУДЕТ ТАК! — произнёс я, не раздумывая, и почувствовал, как в который раз за сегодня дрогнуло мироздание.

Дракон кивнул и покорно вдохнул облако Тьмы, которое я создал перед его мордой. Без того костлявое тело ещё больше съёжилось, превратившись в обтянутый кожей скелет.

«Осваивайся там», — напутствовал я его душу, появившуюся в Океане.

— Артём, — благоговейным шёпотом спросила Аня, — о чём вы говорили?

— У этого ублюдка-коллекционера его внучка, — я кивнул на останки. — И я пообещал, что мы её освободим. Или хотя бы убьём.

— И за это он сдался?

— За это он добровольно пошёл служить мне, — я махнул рукой. — Идём!

За иссохшей тушей дракона обнаружились огромные врата. Я попробовал пройти тенями — не вышло. Похоже, защита была серьёзной.

Что ж, придётся по-простому.

Сконцентрировав целую прорву энергию в кулаке, я ударил. Грохнуло так, что заложило уши. Врата выдержали. А вот косяк — нет. Огромная каменная арка пошла трещинами, начала крошиться, и вдруг так и не открывшиеся створки врат вместе с огромной железной рамой рухнули наружу. Мы с Аней едва успели отскочить.

Да, дракон и правда охранял сокровищницу — внутри оказалось множество сундуков. Вот только… Я быстро просмотрел их теневым зрением и выругался. Внутри было что угодно, но только не монеты.

ㅤ

Примечание: события этой главы происходят одновременно и в одной локации с событиями главы 26 книги IX «Стража Кодекса»

В полумраке огромного зала бесконечные ряды сундуков тянулись, словно надгробия на кладбище. Факелы с неестественно-зелёным пламенем отбрасывали причудливые колышущиеся тени на стены, покрытые барельефами неведомых существ.

Я подошёл к ближайшему сундуку. Замок сломался с пронзительным скрежетом, эхом отразившимся от сводчатого потолка.

— Вот, полюбуйся! — я извлёк оттуда нагрудник, настолько изъеденный ржавчиной, что он буквально крошился в руках. Металл покрывали странные узоры — то ли древние руны, то ли следы чьих-то когтей. — И это называется сокровищница?

Аня с любопытством заглянула в сундук, морща нос от запаха тлена.

— Какой-то хлам, — она брезгливо отодвинула истлевшие тряпки, рассыпающиеся от малейшего прикосновения.

В глубине сундука что-то тускло блеснуло. Я пошарил внутри и выудил небольшой медальон на полуистлевшей цепочке. Камень в центре давно потускнел, но по краям ещё можно было различить тончайшую гравировку.

Хлам.

— А вот здесь, — я уже вскрывал следующий сундук, — книги. И кошелёк…

Я даже проверять его не стал. Если там и золото, то точно не в тех масштабах, которые мне нужны.

— Артём, погоди-ка, — принцесса внимательно рассматривала крышку сундука, проводя пальцами по едва заметным знакам. — Тут что-то написано.

Я склонился над надписью, подсвечивая её магическим огоньком. Писали не слишком аккуратно, но разобрать всеобщий язык оказалось можно.

— «Аргон Светоносный», — прочитал я. — А вот тут — «Принцесса Мириам из рода Лунных…»

Меня словно обухом по голове ударило. Картина начала складываться, и она была отвратительна.

— Вот оно что! — я оглядел зал новыми глазами. Теперь каждый сундук казался не просто хранилищем старья, а могилой чьей-то судьбы. — Это не склад антиквариата. Это… это его коллекция! Личные вещи тех, кого он… изучал. Чёртов маньяк-коллекционер!

— И ради этого барахла здесь держали дракона? — Аня недоумённо покачала головой, продолжая изучать надписи на крышках.

— Видимо, для него это всё как раз очень ценно. Погоди, дракона? — я замер. — А ведь точно! Сейчас!

Я ушёл в Океан Душ. Пейзаж привычно сменился бескрайним песчаным берегом и тёмными водами. Древний ящер обнаружился неподалёку, о чём-то мирно беседующим с Ярозавром.

— Уважаемый! — окликнул я его. — Раз уж ты охранял сокровищницу — не подскажешь, где там золотые монеты?

Дракон повернул ко мне огромную голову. Его золотые глаза светились даже здесь, в Океане Душ.

— Не знаю, Охотник. Меня внутрь не пускали, я только снаружи стерёг. Ты вот казначея спроси!

— Какого ещё казначея? — удивился я.

— Так вон же он, — ящер махнул хвостом куда-то мне за спину, — за тобой стоит, подслушивает.

Я резко обернулся. В десятке шагов от меня, на границе моря и суши, стоял тот самый кобольд, которому я только что снёс голову. И отчаянно пытался слиться с песком.