Купец VIII ранга (СИ) - Вяч Павел - Страница 20

В отличие от остальных ретроградов, Виктор Николаевич делал ставку на Инженеров, всеми силами подминая под себя Храмовых форточников.

И вот тут-то Огнев-Пылаев и совершил ошибку, сунувшись в вотчину рода Уваровых.

Мало того, что этот деятельный молодой человек удержал за собой сталелитейный завод, так он ещё и начал производство искусственных конечностей!

Про мотособаки и жароходы Виктор Николаевич и вовсе молчал — Макс позарился на его кусок пирога, и уже за одно это его стоило наказать.

Когда же стало известно, что часть форточников осели на севере в новообразованной Северной заставе, а сам Пылаев подбивает клинья к Храму, Виктор Николаевич не стерпел.

Пришлось спешить, форсируя реализацию давнишнего плана по… ассимиляции Храма, но Макс перешел черту.

А уж когда Войтович доложил о назначении Огнева-Пылаева на должность настоятеля Храма, Виктор Николаевич больше не колебался.

Да, терять Храм было жаль, но отдавать такой ресурс Огневу-Пылаеву Виктор Николаевич не собирался.

Императорская гвардия, множественные Прорывы, демоническая тварь и усиленная рунами Огненная плита похоронят Макса надежней любой дуэли.

На род Пылаевых будет брошена такая тень, что они вовек не отмоются, и Виктор Николаевич об этом точно позаботится.

Наверное, можно было обойтись и без Плиты, но Виктор Николаевич не хотел рисковать. Ведь если станет известно, откуда в Храме появился демон, плохо будет уже ему.

Его устроит, если имперские ищейки обнаружат на куске выжженной земли, во что непременно превратится Храм, отголоски демонического присутствия.

Он давно хотел избавиться это этого проклятого артефакта, но все не было подходящего случая. Вот и лежали путы, с заточенным в них демоном, в специальном ларце, пока не настал удачный момент.

Что бы ни случилось в Храме, Плита, стоит нарушить целостность внешнего энергокаркаса, расколется, и демон будет уничтожен.

Пусть и вместе с Храмом…

В прочем, этот архаизм себя давно изжил, и Виктор Николаевич получит намного больше, когда приберет к рукам все активы рода Пылаевых.

Если же Войтович притащит Макса с собой, то так даже лучше. Виктор Николаевич лично убедится, что наглый форточник не доставит больше проблем.

— Ваше Сиятельство! Сигнал!

Алексей, Личный порученец девятого ранга, привлек внимание Виктора Николаевича, и Уваров довольно улыбнулся.

Если Войтович решился использовать портальный амулет, то это значило одно из двух.

Либо миссия окончилась успехом, и очень скоро род Уваровых раскроет свои двери для ставших «бесхозными» форточников. Либо Войтович вынужденно эвакуировался.

— Интересно, — протянул Виктор Николаевич, оттягивая такой приятный момент собственного триумфа. — Он один, с Максом или их там целая орава…

— Ваше Сиятельство? — Алексей, контролирующий внешний блок управления портальной площадки, вынесенной за пределы Абсолютного купола защиты вопросительно посмотрел на Уварова.

— Запускай! — кивнул Виктор Николаевич. — Посмотрим, чем нас порадует Войтович!

Личный порученец активировал портальный артефакт, и по глазам резанула тусклая вспышка портала.

— Лёша… — При одном только взгляде на огромную раскаленную добела плиту, в животе Уварова появлялся ледяной ком страха.

Учитывая же, что на Огненной плите были выбиты руны Усиления, Огня и Уничтожения, а сама плита на два раза перемотана демоническими путами, страх тут же сменился животным ужасом.

Но Виктор Николаевич не был бы главой рода, если бы не умел держать удар и оперативно принимать непростые решения.

— Лёша… Избавься от неё!

Договаривал граф Уваров уже по инерции. Плита треснула за мгновение до того, как порученец активировал портальный амулет, и Купол абсолютной защиты залило ярко-белым огнем.

— Как думаешь, Лёшенька, выдержит? — выдавил из себя Уваров, смотря на огромную каплю огня, зреющую словно гнойник, и нащупывая непослушными пальцами висящий на груди амулет.

Ответить Лёшенька не успел.

Хваленный Купол абсолютной защиты не справился с Огненной плитой — а ведь Виктор Николаевич ещё специально выбрал самую большую! — и в подземельях поместья Уваровых воцарился филиал ада.

Храм. Кабинет графа Назырова

— Ну все, Иван Сергеевич, давайте прощаться, — я протянул Назырову руку, которую тот крепко пожал.

— Прощай, Макс, — вздохнул граф. — Даже не верится, что это наконец-то случилось…

После того, как ифриты, обвязав Плиту демоническими путами, поставили её на портальный артефакт, прошло уже несколько часов, а меня до сих пор мучило любопытство.

Получилось или нет? И если да, то что именно?

Я был более, чем уверен, что Уваров вывернется, но надеялся, что нанесенный ему ущерб станет хорошей демонстрацией потенциальных проблем.

Уж что-что, а спускать случившееся Уварову я не собирался. Он преступил черту, и обязательно за этот ответит. Но прежде чем мстить, я решу вопрос с фон Штерном.

Огненный Лидер предложил забрать Ландера на Огненный план, и я согласился.

В том, что ифриты позаботятся о фон Штерне я был уверен на все сто, да и не было, по сути, других вариантов.

Я не имел возможности оставить Ландера при себе, поэтому за предложение ифритов уцепился обеими руками.

Правда, после того, как мы отправили Плиту Уварову, пришлось выжечь келью Истинным огнем — кровать, на которой лежал фон Штерн, фонила демоническим присутствием.

К счастью, Истинный огонь с лёгкостью выжег весь фон, и я, закончив с «уборкой», поспешил на помощь Камневу и Галицину.

Правда, когда я оказался на позиции, все было кончено.

Казалось бы, радуйся! Празднуй победу и долгожданную встречу! Но вместо пира, я, как Настоятель Храма, объявил траур.

Разговор по душам со старыми друзьями откладывался на потом, и я решил, что лучше всего будет объявить Выпускной экзамен и вытащить, наконец-то, ребят из Храма.

И для Назырова, который хоть и знал о моих планах, объявленный экзамен стал настоящим потрясением.

И я мог понять графа — слишком уж резко все изменилось…

— Не переживайте, Иван Сергеевич, — успокоил я своего заместителя. — Камнев будет сопровождать послушников в течение всего выпускного экзамена.

— Но уникальный ранг Прокола…

— Сотня форточников, Дмитрий и я, Иван Сергеевич. Спорим у нас даже потерь не будет?

— У нас уже потери, Макс, — вздохнул Назыров. — Пусть и не по нашей воле…

Увы, но сегодня Храм лишился тринадцати послушников.

Кто-то попал в ловушку, кого-то подкараулил Войтович, но большинство форточников погибло, защищая Храм от бойцов Уварова.

Камнев с Галициным сделали все возможное и невозможное, но послушники сами лезли вперёд…

То ли в них заиграл юношеский максимализм, то ли приняли так близко к сердцу нападение на Храм, то ли хотели кому-то что-то доказать, но факт оставался фактом — без потерь не обошлось.

Но сильней всего, как бы парадоксально это не было, по Назырову ударила потеря Войтовича.

Слишком уж много задач было завязано на историке…

— Ничего, Иван Сергеевич, с вами остаются двадцать послушников. Пусть у них и не хватает компетенций наставников, но с новыми форточниками они справятся.

Вообще, остаться в Храме изъявили желание сорок человек, но мы выбрали двадцать самых ответственных и дисциплинированных.

Как-никак, но Назырову предстоит выстраивать процессы чуть ли не с нуля, и в данном деле усидчивость и исполнительность важнее таланта.

Что до остальных наставников, то я их у Назырова забирал на Северную заставу. Как, впрочем, и всех форточников.

На Севере было слишком уж много Проколов — раз. Мне требовалось уйма ингредиентов — два. Ангелина ждала обещанные ей кадры — три.

В общем, я выгребал Храм практически подчистую, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, Назыров не возражал.