Звездная Кровь. Изгой IV (СИ) - Елисеев Алексей Станиславович - Страница 22

— Не теряй бдительности. В этих местах нельзя расслабляться.

— Так точно!

Я направился дальше, проверяя посты и укрепления. В голове всё ещё крутились мысли о Рунах и о том, что ждать от завтрашнего дня. Находка воды дала преимущество, но мы всё ещё были в неприветливых землях.

Возвращаясь к центру лагеря, я услышал возбуждённые голоса. Подойдя ближе, увидел группу легионеров, собравшихся у костра. Они оживлённо обсуждали что-то, но при моём появлении замолчали.

— Вечер добрый, — сказал я, присев рядом. — О чём беседуете?

Они переглянулись, затем один из них, Вик, ответил:

— Да так, командир. Говорили о тех дикарях. Никто не ожидал, что здесь будет настолько неспокойно.

Я кивнул.

— Да, ситуация непростая, но мы готовы, — спокойно ответил им я, — и вооружены куда лучше чем они.

Они закивали, атмосфера немного разрядилась. Перекинувшись с бойцами ещё парой слов, поднялся.

— Отдыхайте. Завтра будет тяжёлый день.

Оставив их, я направился обратно к своему шатру.

— Леона! — потянулся я мыслью к своему денщику.

— Командир?

— Разыщи мне Зееса Гриви. Я жду его у себя в шатре.

— Считайте, уже исполнено, офицер!

Диг появился почти без промедления. Явно был где-то неподалёку. Он вошёл в шатёр, молча прошёл к столу и сел за него.

— Я закурю? — спросил он.

Я кивнул. Придвинул к нему кружку и плеснул в неё бренди, пока тот набивал свою трубку.

— Есть разговор, Зеес, — сказал я. — Он будет неофициальным.

Диг степенно кивнул, отпил из кружки и закурил.

— Я слушаю, Кир.

— У тебя есть связь с твоей Хатан-Аба. Можешь связаться с ней отсюда.

— Зачем? — спокойно спросил он.

— Под обвалом в пещерах Звёздная Кровь и Руны. Нужно, чтобы диги вашего Рода занялись раскопками.

— Много?

— Я убил Имаго-Матерь и её троих бронзовых охранников. Думаю, что прилично.

— Какую долю предлагаешь Роду Гриви?

— Вы можете забрать себе всё, кроме серебряных Рун.

178

Тем же днём после ужина, когда я решил, что пора бы уже и ложиться спать, но стоило прилечь, как за откинутым пологом послышались голоса.

— Офицер! — раздался голос легионера, стоявшего на посту у моего шатра. — Мы задержали одного дикаря.

Я вышел наружу, накидывая мундир. Передо мной стояли двое бойцов, державших винтовки наготове.

— В чём дело?

— К лагерю подошёл дикарь, — доложил один из них. — Говорит, что знает вас. Назвал пароль.

Я прищурился.

— Какой пароль? — уточнил я. — Дополнительный или основной?

— Тот, который вы нам сообщили утром, офицер. Он сказал: «Поющие знают путь в неизвестность», — ответил солдат, заметно смутившись.

У меня внутри всё перевернулось. Этот пароль мог знать только один местный дикарь на всю бескрайнюю Кровавую Пустошь.

— Я знаю, кто это, — кивнул я. — Приведите его ко мне.

Легионер кивнул.

— Слушаюсь, командир.

Через несколько минут они вернулись, ведя с собой голубокожего мутанта. Его глаза неотрывно смотрели на меня, а на лице играла загадочная улыбка, демонстрировавшая внушительные зубы.

— Поющий-в-Песках… — узнал я его.

— Приветствую тебя, Кир, — ответил он, складывая руки на груди. — Ты позвал Поющего-в-Песках, как друг, Поющий-в-Песках пришёл как друг. Скажи своим воинам вернуть винтовку Поющему-в-Песках.

Легионеры настороженно смотрели на него, но я улыбнулся.

— Всё в порядке, — сказал я им. — Это мой знакомый. Можете идти. И принесите ко мне всё, что отобрали у моего гостя.

Они потоптались и оставили нас наедине. Я жестом пригласил Поющего пройти в шатёр. Он прошёл внутрь и сел на пол, скрестив ноги.

— Песнь перемен звучит в песне пустыни громче, чем прежде. Поющий-в-Песках думает, что его пути снова пересеклись с путями небесного человека не случайно.

Я прищурился.

— Я позвал тебя, потому что мне снова нужна твоя помощь, друг. Что ты хочешь за неё?

— Выгода, дела, цели… Это всё подождёт, — он улыбнулся. — Поющий-в-Песках рад видеть тебя, Кир из Небесных людей. По традиции нужно делиться историями при встрече друзей. Разве у Небесного народа не так?

— Извини, — усмехнулся я. — Слишком большая ответственность за всех этих людей и дигов давит на меня, заставляя торопиться. Ты голоден? Что тебе предложить?

Он серьёзно пожал плечами.

— Поющий-в-Песках сыт, но с удовольствием промочил бы горло ароматной огненной водой.

Я понимающе посмотрел на бутылку цветочного бренди и налил ему немного в кружку.

— С удовольствием послушаю твою историю, — сказал я, передавая ему глиняный сосуд. — Что произошло с нашей последней встречи?

— Прежде чем Поющий-в-Песках расскажет свою историю, может, Кир из Небесных людей поделится своей?

Появление проводника, уже помогавшего мне — шанс изменить положение дел. Но стоило ли доверять ему? Конечно, нет.

Принесли вещи Поющего, и он извлёк из своей сумки курительную трубку и уже набивал её дым-травой.

— Что же, давай обменяемся историями, — наконец сказал я, когда мы снова остались одни. — После того как мы с тобой попрощались…

Мы ещё долго сидели в палатке, окружённые ночной тишиной пустоши и звуками военного лагеря. Поющий-в-Песках медленно затягивался из своей трубки, выпуская кольца ароматного дыма. Его глаза, ранее озорные, теперь были глубокими и серьёзными. Он внимательно слушал не перебивая. Когда я замолчал, он лишь кивнул и произнёс:

— Пески знают боль утрат и радость побед. Они вечны и безмолвны, но хранят в себе мудрость веков.

Я взглянул на него и понял, что мы оба многое пережили. Возможно, больше, чем хотелось бы.

— Мне нужна твоя помощь, — прямо сказал я. — Мы должны пересечь Кровавую Пустошь и выйти к городу под названием Мифрифор. Без проводника нам не справиться.

Он молчал некоторое время, затем медленно кивнул.

— Поющий-в-Песках поможет тебе, Кир из Небесных людей. Но путь будет труден, я хочу получить за это плату.

— Я понимаю, — ответил я твёрдо. — Что ты хочешь?

* * *

На следующий день мы поднялись до рассвета и выдвинулись ранним утром. Впереди ехал Поющий-в-Песках на своих цезарях, его силуэт вырисовывался на фоне светлеющего неба. Порывы ветра играли с его одеждами, а глаза были устремлены в бесконечность пустыни.

Кровавая Пустошь оправдывала своё название. Земля здесь была окрашена в тёмно-красный оттенок, словно впитала в себя кровь тысяч павших воинов. Но на деле во всём была виновата всего лишь пыльца растений с Кровавых Болот. Воздух был сухим, обжигающим лёгкие. Вокруг не было ни единого признака жизни — только выжженная равнина, простирающаяся насколько хватало глаз.

Мы шли часами, палящий зной, словно стремился испепелить нас. Бойцы молча шагали. Пот стекал по лицам, губы растрескались от жажды, но никто не жаловался.

— Сколько, по твоему мнению, нам добираться? — спросил я у Поющего, когда мы сделали короткий привал под руинами какого-то древнего сооружения.

Он взглянул на меня, затем на небо.

— Поющий-в-Песках верхом на цезаре добрался бы за три-четыре дня. Вас много и есть пешие. Путь длинен, но верен. Если задержимся, не страшно. Сегодня ночью будет буря. Нужно найти укрытие.

И укрытие нашлось, но на всех его не хватило. Это был одинокий утёс, торчащий посреди равнины. К скальным стенам мы вплотную припарковали наши паромобили. В итоге у нас получилось что-то вроде наконечника стрелы, направленного против ветра. Мы прикопали и обложили наши машины мешками с песком. Не ахти что, но оставалось надеяться, что это поможет нам пережить следующую ночь.

Я кивнул и отдал приказ готовиться к ночёвке. Легионеры быстро установили палатки и мой шатёр. Ветер начал усиливаться.