Заветная для Его Высочества (СИ) - Мариани Эльвина - Страница 10

опираюсь ладонями о раковину и распахиваю глаза, глядя на себя в зеркало. На лбу выступила

испарина. Во взгляде страх и непонимание — что это было? Это не мои эмоции.

Неверяще смотрю на кулон, но вновь касаться изумрудов опасаюсь.

Слух улавливает ругань в комнате. Из-за случившегося я не услышала, как пришел наемник.

Драконихи с ним пререкаются и о чем-то спорят, не стесняясь в выражениях.

На ватных ногах подхожу к двери и прислоняюсь к ней лбом. Устало прикрываю глаза.

Вслушиваюсь. Девушки обвиняют меня в избалованности и строптивости.

Наемник что-то говорит, но я не могу разобрать. Меня все еще трясет после странного приступа.

Раздается грохот, топанье ног, чей-то взвизг. Голоса отдаляются.

Я приоткрываю дверь и быстро обвожу комнату взглядом. Все перевернуто вверх дном. Дверь

спальни распахнута. Девушки ругаются с наемником в коридоре.

Бросаю взгляд на шкаф. Понимаю, что другого шанса не будет.

Устремляюсь к нему. Платье шуршит и цепляется за разбросанные вокруг вещи.

Суетливо встаю на стул и достаю нож.

В коридоре внезапно стихает.

Лихорадочно поднимаю подол и креплю нож на подвязке чулок. Для надежности обматываю

ленточкой вокруг бедра.

— Готова? — раздается за спиной.

Испуганно выпрямляюсь, не успев до конца затянуть ленту. Спешно поправляю подол.

Оглядываюсь через плечо.

Наемник стоит на пороге. Холодный взгляд скользит по мне от макушки до пят — он откровенно

разглядывает меня. А я нервно сглатываю. Надеюсь, он не станет меня обыскивать.

— Идем, — велит он.

Мы неспешно шагаем по коридору замка.

Я стараюсь не смотреть на погромы, учиненные драконами. Пытаюсь сосредоточиться на побеге.

Цепкий взгляд напряженно ищет возможность, подмечает каждую деталь: центральный выход

перекрыт, у северного крыла стоит дракон, проход в восточное крыло завален всяким хламом.

Я ступаю осторожно, маленькими шагами, так как от каждого движения лента на бедре слабеет, и

нож начинает ходить из стороны в сторону.

Наемник меня не торопит. Он странно отстранен, выглядит так, словно на прогулку вышел, а не к

главарю клана меня ведет.

Когда мы сворачиваем в сторону тронного зала, я осознаю, что выхода нет. Сбежать не получится, по крайней мере, до церемонии.

Меня накрывает тихой паникой.

Мы останавливаемся перед закрытыми дверями. Слух улавливает гомон голосов из зала. Драконы

все там. Во главе с Армандом.

Я смотрю на наемника, на его профиль в маске.

— Почему ты с ними? — тихо спрашиваю я. — Ты ведь не признаешь в Арманде лидера. Значит, не подчиняешься.

Дракон переводит на меня взгляд. А меня внезапно накрывает такое страшное отчаяние, что я

решаюсь на дерзкий шаг.

— Тристиан, — в запале шепчу я и осторожно касаюсь его локтя. — Дай мне уйти?

Ты ведь можешь ослушаться Арманда. Я вижу, что ты его не боишься.

Наемник буравит меня взглядом. Глаза холодные и колючие. Хоть бы что-то дрогнуло в них, хоть

крупица сострадания, но нет. Они остаются непроницаемыми.

— Если не поможешь сбежать, — прерывисто бросаю я, — я все расскажу Арманду.

Наемник поднимает бровь.

— Он узнает про твою ночную самодеятельность с чаем. Узнает, что ты не признаешь в нем

главаря клана. — Инстинкт самосохранения вопит заткнуться, но отступать уже поздно. — Вряд ли

Арманда это обрадует. Ты знаешь, что главарь не терпит независимых драконов. Они угрожают

его авторитету.

Голос срывается от волнения.

Я напряженно жду реакции наемника. От адреналина сердце стучит в висках.

Подумать только, я угрожаю дракону!

Наемник хмыкает. Вокруг глаз появляются лучики морщинок.

Я изумленно понимаю, что он улыбается. Не злится, а смеется надо мной.

— Расскажи, если хочешь, — он невозмутимо пожимает плечами и распахивает двери в тронный

зал.

Гул голосов резко смолкает. Драконы оборачиваются, расступаются и образуют передо мной

живой коридор, в конце которого возле трона стоит Арманд. На нем бордовый камзол, также

расшитый драгоценными камнями. На плечах золотистая мантия.

Несмотря на дорогой наряд, он не выглядит аристократом. Темные волосы небрежно

взъерошены, на лице трехдневная щетина и залихватская улыбка.

— Даяна! — громко произносит Арманд. — Наша прекрасная принцесса! Иди ко мне, куколка.

Он разводит руки в стороны, приглашая к себе. Все взоры в зале устремляются на меня.

Опасливо поддаюсь вперед, но тут же застываю. Меня охватывает волна ужаса — лента на бедре

развязалась и, скользнув по ноге, упала на пол.

— Иди, — наемник подталкивает в плечо.

А я понимаю, что не могу и шагу ступить. Если двинусь, нож выпадет из подвязки.

На глазах у сотни драконов.

— Даяна, — угрожающе протягивает Арманд. — Не стой столбом. Подойди, милая.

Он недоволен моей нерасторопностью. Черные глаза опасно поблескивают.

Верхняя губа подрагивает, будто он сдерживает оскал. Мое непослушание его раздражает.

Смотрю на живой коридор перед собой, по которому нужно пройти. Прямиком мимо драконов, которые таращатся на меня во все глаза.

Я для них что-то вроде диковинки. Они, не стесняясь, разглядывают меня, перешептываются. Кто-то презрительно кривится. В основном женщины-драконихи.

А мужчины ухмыляются. В глазах интерес и ехидство.

Окидываю их настороженным взглядом.

Замечаю, что, когда Арманд смотрит на них, они невольно подбираются, вытягиваются, как по

струнке, и слегка, совсем чуть-чуть, склоняют голову.

Незначительные движения, но заметные внимательному взору.

Делаю вывод, что драконы признают иерархию и Арманда своим лидером. Они не обособлены.

Но что же тогда не так с наемником?

Лопаток касается теплая ладонь, и я вздрагиваю. Оглядываюсь и встречаюсь взглядом с

Тристианом.

— Иди к нему, — шепотом велит он.

Я смотрю в его холодные глаза цвета зимнего неба. С укором смотрю, с несогласием и, стыдно

признаться, безмолвной мольбой.

— Ты ведь мог мне помочь, — шепчу я дрожащим голосом. — Мог вывести отсюда.

Надеюсь, что он прочтет по моим глазам, что в нем хоть что-то дрогнет, может, проснется совесть.

Мне кажется, что он единственный здесь, кто мог пойти наперекор Арманду, но не захотел этого

делать.

— Что там происходит? — недовольно рявкает Арманд. — Что за заминка? Даяна!

Я игнорирую его слова и продолжаю смотреть на наемника. Он не отводит взгляда, позволяя мне

его безмолвно обвинять. Но в нем самом я не замечаю ни единой эмоции. Черный дракон

остается невозмутим.

Я отворачиваюсь, глядя себе под ноги. Пытаюсь спрятать слезы, которые невольно навернулись.

Не хочу показывать слабость драконам, они только этого и ждут.

Вспоминаю отца. Брата. Маму. Что бы они сказали, увидев меня сейчас? Слабую, поникшую, готовую сдаться.

Встряхиваю головой. Нет. Я не буду такой. Быть сильной несмотря ни на что, единственное, что я

могу сейчас сделать.

Мысль о родных заставляет меня собраться.

Глубоко вздыхаю, успокаивая взволнованный пульс.

Я не склоню голову перед драконами. Не позволю себя унизить. Не покажу слабости. Приму

ситуацию с достоинством, если даже она закончится для меня плохо.

Осторожно подхватываю подол платья обеими руками. Пальцы аккуратно нащупывают рукоять

ножа через ткань и сжимают его, что есть сил. Пышная ткань юбки позволяет сделать это

незаметно.

На счет три резко вскидываю голову. Смотрю на Арманда.

Он сидит на троне, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику. Взгляд оживляется, когда

я шагаю к нему.

Иду уверенно и с высоко поднятой головой, не обращая внимания на ехидные смешки драконов.

Злость, что полыхает в груди, — за отца, за брата, за королевство, — придает решимости и гонит