Возвращение Узурпатора 2 (СИ) - Савич Илья - Страница 18

Я припал сначала к Алексею и проверил его состояние. Сравниться с Милушей и уж тем более с Еленой я не мог, но хотя бы в силах понять, насколько всё плохо.

Его Источник пока ныл от ран, словно от мелких ссадин, а сосуды пульсировали от натуги. Кое-как помог уравновесить духовные потоки, убедился, что ничего не угрожает и перешёл к Батуру, чтобы проделать то же самое.

А затем и сам рухнул рядом.

После такой скачки манипуляции с чужими духовными потоками требовали слишком много сил.

Но самое плохое позади. Я взглянул на башню, возвышающуюся далеко в небо. Её каменная кладка почти не изменилась с тех пор, как я её видел в последний раз, но кое-где потрескалась и осыпалась. Не страшно. А высокий остроконечный шпиль всё так же возвышался над степью. Снизу казалось, что он пронзает само небо.

Что ж, Исток передо мной. Точнее, надо мной.

Башня — лишь строение. Хранилище, если угодно. А сам он находился на самом высоком этаже.

Я поморщился, осознавая, что придётся подниматься по крутой винтовой лестнице.

Надеюсь, оно того стоит.

Лестницы.

Ненавижу лестницы.

Особенно если она винтовая и сплошная, до самого верха.

А ещё тут не было перил или другого ограждения, а ветер, прорывающихся сквозь щели и узкие небольшие окна, так и норовил сдуть меня вниз.

Что странно, ведь вокруг башни его почти не было. А внутри он вдруг появился.

Магия!

— Чтоб тебя, Стриг! — прорычал я, когда очередной порыв едва не сбил меня с ног.

Бесконечные ступеньки и понемногу сужающиеся стены, от которых путь наверх действительно казался нескончаемым, заставляли погрузиться в собственные мысли.

И почему-то начало вспоминаться именно то, о чём думать совсем не хотелось. Послание Анны.

Прочитав версию летописцев, изложенную в книгах библиотеки, я всё ещё надеялся, что моим соратникам приписали того, чего они не совершали. Меня ведь заклеймили узурпатором, хотя это было совсем не так? Вот и теплилась надежда, что с ними поступили подобным образом.

Однако нет.

Велизар, Асван, Эфлен, Асмарида, Кхазар… Они планировали избавиться от меня. Долго готовились, потому что не могли бы одолеть в открытой схватке даже вместе. Поэтому отыскали могущественное заклинание и выждали момент, когда самый ужасный враг человечества — Владыка демонов Бергир — будет повержен.

Но даже не их предательство было самым худшим.

Эти с… соратники не имели достаточных знаний, чтобы составить такое могущественное заклинание. Поэтому они попросили помощи у Анны. Моя преданная помощница с энтузиазмом принялась выполнять их просьбу, ведь они сказали ей, что готовят ловушку для Бергира.

Анна…

Она собственноручно подготовила мою гибель. Но поняла это слишком поздно, когда заклинание уже заработало.

Однако «соратники» просчитались. Заклинание было рассчитано, во-первых, на демона. А, во-вторых, на силу, которой обладал Бергир. А это две очень разных переменных, которые Анна применяла в своих расчётах.

В итоге вместо гибели мою душу вырвало из тела, но не отправило за Кромку. Она столетиями блуждала в небытие, пока один особо упёртый малец не воззвал к ней с помощью знаков, оставленных Анной.

Не уверен, знал ли Лют, что я призовусь прямиком в его тело, но он остановил блуждание моей души, за что ему огромное спасибо.

После моего исчезновения вся эта братия пыталась убедить Анну, что моё свержение было необходимостью. Только представьте себе! Они утверждали, что я жестокий, безалаберный самодур!

Нет, это уже совсем ни в какие ворота. И, конечно же, Анна ни на миг не поверила им. Она знала, что я не сгинул насовсем, и поэтому начала готовить моё возвращение.

Жаль, конечно, что пришлось так долго ждать реинкарнации. Анне потребовалось слишком много времени, чтобы придумать, как это сделать. Поэтому исполнение легло на потомков.

Быть может, вернись я хотя бы через сто лет, империя осталась бы в целости. Но соратнички быстро раздербанили мои труды. Видимо, я — единственное, что могло заставить их работать сообща, ведь совсем скоро они рассорились и принялись враждовать между собой. Империя, по сути, развалилась сразу после моего исчезновения.

Статуи посносили, среди народа начали продвигать слухи, что я — жестокий узурпатор. И народ поверил!

Вот что ещё обидно — люди очень быстро забыли мои заслуги и начали корить во всех бедах, оставшихся после войны с демонами.

Которую, между прочим, я и закончил!

Нет, ну только подумайте! Взять хотя бы мой сегодняшний сон. Станет ли жестокий правитель тратить драгоценные часы сна на свод законов? Сумеет ли безалаберный человек остановить мятеж одним лишь словом? Самодур отпустит целое воинство введённых в заблуждение вооружённых людей после того, как они встали с копьями наперевес у ворот моего замка⁈

Вот что меня не удивило, так это Эфлен. Именно она, судя по посланию Анны, затеяла переворот. Ревнивая злопамятная истеричка.

— Твою ж матушку, когда закончится эта лестница?

Я взглянул наверх. Демоны, как бы я хотел вернуть себе Глас богов! Хватило бы одной фразы, чтобы добраться до самой вершины безо всяких заморочек.

И лестница, к тому же, становилась всё уже. Скоро придётся прижиматься к неровной стене, чтобы уместиться.

— Нет. Надо что-то думать…

Я сел на ступеньку, пока той хватало, чтобы усадить мой зад. Достал книгу с наполовину пустыми листами и переносной письменный набор.

И принялся думать.

Раньше я взывал к ветру, и тот поднимал меня в воздух, позволяя летать. Всё работало довольно просто. Однако теперь нужно продумать печать получше. Попыток у меня…

Я чуть свесился, взглянув на далёкую-далёкую землю.

Попытка у меня всего лишь одна.

Кажется, в башне ещё была какая-то иллюзия, потому что снаружи она не казалась настолько высокой. А сейчас даже не уверен, что до низа доберусь, если захочу спуститься.

Не припомню у Стрига пристрастий к подобным штукам. Он был слишком ленив для такого. Иллюзии любил вытворять бог солнца, но не Стриг. Защита в виде крылатых демонов и вовсе получилась скорее случайным образом, а не намеренно.

Печать заняла довольно много времени. Пришлось бы потратить ещё больше, не будь у меня некоторых идей задолго до этого момента.

— Ну… Пробуем! — вздохнул я, закрепив печать на рукояти меча.

Он был достаточно острым, чтобы пронзать воздух, а это должно увеличить шансы на успех.

Схватил покрепче рукоять.

Ещё раз поглубже вздохнул…

Духовная сила заполнила символы печати, ветер тут же собрался у рукояти, а затем наполнил клинок и резко сорвался с места, поднимая меня вверх.

Слишком быстро поднимая!

Кажется, я где-то переборщил, и потому сейчас стрелой летел на вершину башни и сквозь слёзы пытался не пропустить момент, когда надо будет прекращать действие печати.

Иллюзия до сих пор работала. Но она начала искажаться. Пространство превращалось в серую мешанину с редкими маленькими голубоватыми проблесками — наверное, это были окна и щели на стенах.

И как только промелькнул яркий свет, я остановил духовные потоки. Печать погасла, меч быстро перестал набирать высоту, а я наконец-то увидел крышу шпиля и широкие арки, из которых открывался вид на просторы степи, яркое ясное небо и перины облаков, кочующих…

— Я падаю! Падаю! Падаю!

Сила притяжения потянула меня вниз. Выпустив духовные потоки, мне удалось переместиться до края пола, ухватиться за каменный выступ и повиснуть на руке.

Взглянул вниз…

Лучше бы не смотрел.

Высоты я не боялся, но сейчас почему-то пятки неприятно щекотало. Поэтому я быстро подтянулся и взобрался на твёрдую опору.

Затем осмотрелся и задал самый насущный вопрос:

— И где Исток, демоны его побери⁈

Помимо артефактов, боги напитывали такие вот места своей силой, чтобы благословлённые смертные могли пользоваться частью их сил. Зачастую вокруг Истоков строили крепости и даже города. Ведь очень сложно захватить цитадель, если оттуда кидаются молниями или огненными шарами, правда?