Петля, Кадетский корпус. Книга двадцатая (СИ) - Алексеев Евгений Артемович - Страница 33

Подмечаю знакомые силовые контуры, отдельные накопители и колдовские механизмы. Такие срисовал еще у Панамского, а потом и Никарагуанского канала, это что-то вроде волшебных шлюзов, призванных управлять потоками воды. «Помощник» собирает общую картину, в голове пытаюсь смоделировать процесс, чтобы понять общее назначение всего архитектурного комплекса. Древние оставили некоторые подсказки, озеро имеет соединение с довольно широкой рекой, дальше виднеется странного вида мост, именуемый «Нефритовым поясом».

Арка необычного каменного сооружения слишком высокая, образует традиционный для Китая абсолютно круглый свод, здесь часто даже такие двери делают. Учитывая магические потоки, узоры и прочее выдвигаю версию. В принципе получилась довольно правдоподобная гипотеза, однако проверять свои домыслы не рискну, и без того взбудоражил местных своими подвигами. Но если я прав, то именно в этом месте древние ваяли не ради практических целей, а просто шалили. Хмм… если подумать, то получается весьма уникальный случай.

Однако мы уже входим в «Мраморную Ладью». Дворец роскошен, целиком вытесан из белоснежного камня, колонны украшены батальными сценами, коньки крыши скульптурами драконов и черепах. Детализация умопомрачительная, это одаренные еще не видят силовые узоры внутри статуй. Я вот и вовсе рот разинул, наворотили изрядно, такое и за сотни лет не повторить. В общем пока глазел по сторонам, не заметил, как мы вчетвером склонились, приветствуя Императора Поднебесной Цинь Ши Хуанди и его вернейших соратников.

— Я приветствую принца Михаила Романова, ранее известного мне как глава Золотого Рода Айсиньгьеро, кавалера ордена «Дракона» и спасителя моего сына, — Сын Вечного Неба лично поднялся с трона, чтобы встретить меня отеческими объятиями, честь невероятная.

Придворные, как один, синхронно склонились в глубоком поклоне, подчеркивая жест широкий своего повелителя.

— Ваше величество, вы, как и мой отец, опекали и всячески помогали мне в трудную минуту, поэтому прибыл сюда, чтобы засвидетельствовать свое почтение и укрепить искреннюю дружбу между Домами Романовых и Хуанди, — кланяюсь Императору Китая.

— Достойные дела, достойного мужа! — хвалит сюзерен и поворачивается к моим спутникам, — Михаил, ты представишь своих друзей.

— С удовольствием, ваше величество, — товарищи выдвигаются вперед, — С нами прибыл принц Персии, сардар Тебриза, шахзаде Али и вождь степного народа Сункар-батыр.

— Склоняюсь перед вашим великолепием! — ударил в себя грудь многоопытный перс.

— Это большая честь для меня, — почтительно приклонил колено Сункар-батыр.

— Мы всегда рады членам семьи могущественного и благородного Шах-ин-Шаха, владыка Ближнего Востока наш давний друг и союзник, — немного приукрасил Цинь Ши Хуанди.

— Великий Китайский Дракон простер могучие крылья над нашими благословенными землями, мы рады торговать и обмениваться знаниями с Домом Хуанди, — витиевато ответил принц Али, — А если вдруг наступит беда, то отважные воины Персии всегда готовы прийти на помощь.

— И мы исполним долг друга, — благосклонно кивнул Цинь Ши Хуанди.

— Позвольте и мне засвидетельствовать свое глубокое почтение, — пришла очередь вождя.

— Мы любим и ценим сынов вашего храброго народа, скажу больше, многие из наших вельмож имеют корни из Великой Степи, — ответил эрудированный правитель Китая.

— Наш народ рад сохранению добрососедских отношений с Великой Державой, — оказывается прямой Сункар-батыр неплохо умеет льстить.

— Да будет так, — припечатал Хуанди тем самым, завершая официальную часть, — Пройдемте за стол, мы дадим обед в честь прибытия столь высоких гостей.

На самом деле Цинь Ши Хуанди оказал мне огромную честь, первые лица государства по протоколу не встречаются с принцами или по крайней мере не устраивают в их честь званые обеды. Однако Сын Вечного Неба поступил со мной, как с любимы племянником, лично принял в своем доме, приветил друзей, что показывает невероятную близость отношений. Уверен, этот сигнал примут не только в Москве, но и в Лондоне, Париже, Берлине, Сеуле и других столицах. Так что у нас сегодня не просто трапеза, а весьма важное политическое событие.

Понятное дело, стол оказался под стать мероприятию. Местные кудесники затеяли безумную карусель, блюда менялись одно за другим, судя по всему, нас решили угостить всем, чем богат Китай. Кушанья подбирались по какому-то принципу, мясо сменяла птица, овощи чередовались с рыбой, фрукты соседствовали с морепродуктами. Необычная подача, экзотический вкус, просто невероятные сочетания, причем повара постепенно усложняли свои творения, не давая гостям потерять интерес. Учитывая количество перемен, получилось просто невероятное пиршество.

— Не очень понял, что происходит, но мне понравилось, — метко выразился Сункар-батыр.

— Я думал, что в Диване слишком вычурно подходят к официальным приемам, но теперь понял, как мы не дотягиваем, — улыбнулся Али.

— Ммм… это потрясающе, — отвечаю на автомате, а сам верчу в руках последнюю тарелку.

Дело в том, что даже в меню увидел некую тайну, за весь обед не скажу, однако некоторые цепочки блюд явно носят лечебный или иной характер. То есть продукты и способ приготовления подобраны не просто так, а исходя из волшебной математики. Кстати, используют много магических орехов, фруктов и дичи, только видимо не всегда удавалось найти нужные ингредиенты, поэтому эффект получился не столь ярко выраженным. Особенно разочаровал финальный аккорд, он, как понял, должен был вызвать некий подъем магических сил, но получилось слабенько, а всего-то следовало заменить ягоды в предпоследнем десерте и грибы в пятом с конца кушанье.

— Что-то не так? — ванцзи уловил мое замешательство.

— Все выше всяческих похвал, — довольно вяло пытаюсь развеять сомнения.

— Михаил, я вижу, вы что-то уловили, — вмешался сам Цинь Ши Хуанди.

— Возможно ошибаюсь, но мне кажется, что последние блюда, должны были пробудить или усилить магические способности, — делюсь со своими соображениями, — Даже почувствовал легкий эффект.

— Поразительно, последняя серия направлена именно на увеличение магических сил, — выразил восхищение Император и добавил, — Позовите сюда повара, пусть он расскажет нам о своих секретах.

Вскоре в зале появился заметно волнующийся мастер кастрюль и сковородок.

— Принц Михаил угадал, что последние блюда направлены на усилении одаренных, но нашел эффект не слишком выраженным, — произнес сюзерен, — Расскажи без утайки, что-то пошло не так?

— Даже такой результат — большое достижение для нас, — склонился шеф-повар, — Некоторые перемены скопированы с пиров Императоров прошлого, наши предшественники при помощи еды умели лечить, обучать магии, обострять ум и интуицию, но многие секреты утеряны, описания не дают целостной картины. То, что когда-то считалось само-собой разумеющимся, сейчас стало тайной за семью печатями. Однако повторюсь, сегодня у нас получилось гораздо лучше обычного.

— Позволю себе помочь вам, в пирожном с голубикой, ее следует заменить на чернику, а в жарком из утки я бы использовал вместо грибов шиитаке, дикие белые грибы, магические, конечно, — вставляю свои пять дилетантских копеек. И кто меня за язык тянул?

— Оооо, ваше высочество, именно эти места и звучат двояко в рецептуре, а за неимением оригинальных продуктов мы сделали замену на полноценные аналоги, — признался кулинар, выпучив глаза от удивления.

— Ничего себе!

— Какая эрудиция!

— Иностранец знает наши традиции лучше нас! — дружно восхитились придворные.

— А что, если приготовить последнюю серию по рецепту Михаила? — хитро посмотрел на меня ванцзи.

— Но у нас нет магических белых грибов и дикой черники, — посетовал повар.

— Думаю, это решаемо, — понимаю почему Ин Хухай так смотрел на меня, он прекрасно знает о фокусах с семенами из дворца основателя Айсиньгьеро.

Так что прямо на столе выращиваю пару кустов и срываю плоды под пораженными взглядами публики.