В тишине космоса нам не рады (СИ) - "Нкаритош" - Страница 12

Существо отреагировало.

— Расы из мертвой зоны. Ожидал, что вы будете совершеннее. Химическое оружие с кинетическим эффектом. Как вы собираетесь пережить жатву с подобными инструментами?

Интересно.

— Мертвой зоны? Что это? И жатва.

— Рукав галактики, из которого не возвращались. Не важно. Доложи о вторжении. Немедленно, механизм.

Учитывая, что мы слышим стрельбу, вопрос актуальный.

— Лагерь археологов атакован рейдерами. Три корабля плюс сопровождение. Отступили в подземный комплекс. До прибытия наших сил еще треть стандартных суток. Бомбят с орбиты, штурмуют по возможности.

Гигант замер на несколько секунд, затем заметил своим шипящим голосом:

— Ваше место в бою. Не тратьте время, примитивные создания. Иначе вас сочтут трусами.

И перебирая всеми четырьмя конечностями направился к выходу. Мы с Сузи пошли следом, а там и солдаты. Один из них тихо произнес:

— Интересно, а эта штука за нас?

«Штука» ответила не сбавляя шаг и расширяя проход для себя колдовством зеленого цвета:

— Уничтожим нападающих, затем мне нужна информация о том, что происходит. Твой мозг слишком прост для этого. Пища, а не воин.

И продолжил двигаться. Не могу не заметить, что фотонный излучатель для этого существа явно привычен. Не совсем знакомая модель, но дизайн очень узнаваемый.

— Фотонный излучатель. Откуда?

Существо замедлилось, глядя на меня. После чего просто сгребло лапами. Видимо то, насколько аватара повреждена, ему мешает двигаться с нужной скоростью.

— Ты знакома с оружием тех, кто был до нас.

Не вопрос. Утверждение.

— Да. Я пришла из той эпохи. Длительная гибернация. Дольше, чем у тебя.

А вот тут удивилась Сузи.

— ИИ допротеанской эпохи? Как ты не разрушилась от времени?

Но существо явно оценило. Меня все еще несут, но довольно аккуратно. Вообще визуально это напоминает богомола, обхватившего жертву и готового откусить ей голову.

— Мы нашли их знания. Они проиграли существу, наделенному невообразимым голодом, совершенному жаждущему. Надежные корабли и их знания прошли сквозь эпохи. Мы взяли то, что смогли понять. Слишком мало, чтобы победить.

Грохот приближается. Почти на месте. Потолок неслабо так тряхнуло.

— А потом пришли жнецы? — спросила Сузи.

— Позже. Сначала мы допустили ошибку. Наследие было очень сложным. В технологиях и воспроизводстве. В понимании. Мы собрали целые миры их техники и знаний, но смогли понять лишь малую часть. Но нулевой элемент был проще. И, на первый взгляд, не менее эффективен. Мы избрали его, построили машины. И когда началась жатва, нам не хватило сил. Исправлять было поздно, изучать некому. Жнецы атаковали миры-лаборатории первыми.

Миленько. Значит, летающие кальмары адаптировали под себя или утилизировали всё то, что набрали протеане и не смогли понять. А не смогли понять они многое. А как пользоваться фотонной винтовкой, протеане поняли и пользовались. А потом мы пришли к линии обороны.

Как оказалось, наш противник расширил дыру. Часть земли осыпалась внутрь, образовав среди зала гору почти до потолка, которая сработала для батарианцев как укрытие и позволила им высадить войска. Плюс вместо хлипких летунов они отправили в бой полноценный штурмовик, который от пулеметов «вепря» умирает, но далеко не так быстро. Мы потеряли одну машину, вторая спряталась под куполом с кучей дыр в корпусе.

Противник получил плацдарм и в момент нашего прибытия висящий под потолком летун поливал потоками вольфрама щит, не давая из-под него высунуться.

За время нашего отсутствия враг сумел достаточно неплохо окопаться внизу. Мою аватару аккуратно поставили у стенки, туда же указали Сузи.

— Я, Ялорай, приказываю. Механизм — ожидай, пока я не решу их судьбу, мне нужна информация. Ты — это Сузи, — охраняй его. Ожидайте моего возвращения. Выполнять.

Остальные посмотрели друг на друга и на меня.

— Он собирается помочь нам с зачисткой и ему нужна информация. Мы не против, — и добавила Сузи по каналу, — насколько я знаю, он довольно силен, так?

Сузи так же по связи ответила, так что поняла только я, наверное.

— Это существо куда ближе к хаскам-преторианцам. Оно должно быть очень сильным. Явик сразу после стазиса был боеспособен.

Вот и узнаем. Я осталась стоять аватарой у стенки, все равно могу смотреть через роботов, как наш гость и солдаты, сообщившие о нем, заходят в разрушенный зал.

Они же через прорезанную в шлюзе дыру подошли к позициям людей.

Если бы не «зонт», выживших бы уже не было. Всё же противник протащил в дыру ганшип, а возможно и роботов. Но серебрянный жидкий купол выполняет свою задачу, принимая снаряды на себя, гора мешает опуститься достаточно низко, ракеты пехотинцев тоже. А металл не так быстро его (купол «зонта») повреждает, как испарила бы плазма, щит держится хорошо.

Так что у противника снова проблемы, и орбитальным обстрелом их можно решить только эвакуировав всех, мы это заметили бы. Плюс, другая проблема. Дальнейший обстрел зала может привести к его разрушению или обвалу. А еще они по громкой связи вещают (с заметным акцентом, но по английски):

— Люди! Сдавайтесь! У вас нет шансов! Погибнете от пуль или обвалов. Нам нужны специалисты, никто не будет вас слишком сильно наказывать. Или мы просто перебьем всех! Сколько вы там просидите в этой дыре, прежде чем закончатся припасы? А ты еще что за хрень?

Ялорай рывком вылетел из-под щита, светясь зеленым колдовским светом. Передние лапы сложились вокруг шлемов пары ближайших врагов, очень напоминая богомола. Рывок, и выбив нижними конечностями автоматы, Ялорай закрылся батарианцами от ганшипа. При этом сам он левитирует, так что занятые передние ноги ему не мешают. А еще шесть рук позволяют вести из-за этого укрытия огонь из фотонной винтовки, буквально разрезая врагов на половинки.

— Так вот, что за хрень вы там откопали… — глубокомысленно сказал пилот ганшипа.

Пилот начал отводить машину назад, что не так просто, тут ему тесновато. Тогда еще одна зеленая вспышка бросила ганшип на стену. От удара двигатель взвыл, заискрил и выключился, а сама машина упала на гору осыпавшегося песка и покатилась вниз. Скатившись в основание горы, корабль поймал ракету и взорвался.

С появлением пришельца огонь перешел на него и люди смогли начать контратаку. Из-под купола выехал уже значительно побитый «вепрь», да и десантники выбрались, поддерживая огнем. Всех вполне устроило, что прикрытый куполом и телами пришелец отвлекает собой противника.

А противник начал стремительно заканчиваться. Без поддержки с воздуха пулемет остался только у нас. Или нет.

— Цель. Зафиксирована.

Знакомый вой счетверенного пулемета сообщил, что робот у противника был. Двуногий механизм с явным трудом поднимается из-а горы по неровной и мягкой земле. А рядом взлетает шаттл, который его и привез. Ялорай резко бросил себя в сторону, пока робот без всякого пиетета изрешетил брошенных в него батарианцев.

В него тут же ударили пули «вепря», но машина достаточно прочна, чтобы не рассыпаться сразу. Хотя по искрам видно, что пробития есть. Мех на секунду остановился, из трубы на крыше вылетела ракета, и наш последний джип взорвался. Этой задержки хватило Ялораю, чтобы еще сильнее сместиться во фланг машины. Если он начнет поворачиваться за ним… Наклонная неутрамбованная земля и так крайне неустойчивая поверхность. А для тяжелого робота будет еще хуже.

Не упал. Ноги соединены с торсом поворотным столом, он просто повернул корпус не двигая ногами, но открывая нам доступ к радиаторам. В которые тут же полетело всё, что было.

— Слабое место — корма!

Ксен же продолжил косить пехоту врага, сочетая ближний и дальний бой. Транспорт, который попытался взлететь, внезапно получил в двигатель изменение гравитации и зарылся носом в землю, ударившись о стену предварительно. Сильно поврежденным не выглядит, но пилот из люка вылез, тряся головой, и получил свою пулю.