Вальхалла (СИ) - "Swfan" - Страница 2

Эльфийка, подумал Михаил, когда заметил её немного заострённые уши.

Девушка открыла веки, и не успел Михаил поразиться удивительному цвету её глаз и сказать (он собирался) слова приветствия, как слева от него раздался оглушительный грохот. Он сразу повернулся и увидел, что Кай врезался в ближайшее дерево и переломил его, после чего железной шайбой прокатился прямо на лёд. Несколько опилок вонзились в его смуглое лицо, однако юноша даже не вздрогнул. Он был похож на безвольную куклу, которой обрезали ниточки.

Почему?

Михаил прищурился, как вдруг спереди прогремел ужасающий треск. Он сразу повернулся и увидел, что девушка приподняла свою тонкую ручку, и вместе с ней многочисленные льдины стали ломаться и приподниматься над озером, приобретая заострённую форму, словно мириады метательных кинжалов, которые вспыхнули мутным светом в лучах палящего солнца.

Магия?.. Нет. Телекинез? Думать об этом не было времени. Внутри Михаила всё скрутилось, когда лезвия блеснули на солнце и направились прямо на него. Он попытался вызвать меню — ответа не было. Все привычны инструменты, которые до сих пор позволяли ему немедленно исчезнуть или переместиться в другое место, теперь не работали.

Он больше не был всесильным Управляющим Системы Создания Героев, но превратился в простого человека. Осознание этого струёй адреналина ударило в его сердце, заставляя последнее биться быстрее, чем когда-либо раньше. Отчаянным рывком Михаил бросился в сторону. Раздался свист, и в место, на котором он стоял секунду назад, вонзилась льдина.

В этот момент Михаил вспомнил, что всё это время держал тот самый кинжал — артефакт разрушенного мира. Он замахнулся, со всей силы (в плане которой более чем в два раза превосходил обыкновенного человека) запустил его в девушку… и в кровь прикусил свои губы, когда кинжал сперва завис посреди воздуха, а затем зловеще повернулся.

Тут Михаил свалился на колени, как от удара, и понял, что не может пошевелиться. Казалось, незримые путы разом окутали его тело. Ему приходилось напрягать все свои силы только для того, чтобы белоснежная девушка не раздавила его силой мысли, но даже это было бессмысленно.

Михаил ничего не мог сделать, не мог пошевелиться; ему оставалось только смотреть на парящий кинжал, меловую кожу и глаза, сверкающие ярким блеском перламутра…

…В критических ситуациях, на границе жизни и смерти, мозг иногда совершенно выключается, и тогда человек просто стоит на месте, пока на него несётся автобус, а иной раз напротив начинает работать на пределе возможностей.

Парящий кинжал устремился с быстротой пули, Михаил зажмурился, а секунду спустя, удивлённый тем, что ещё жив, что жгучая боль ещё не пронзила ему голову, обнаружил, что лезвие зависло в считанных сантиметрах от его правого глаза.

Сработала защитная сфера, вокруг него образовался прозрачный барьер, однако спасение это было мимолётным. С каждой секундой последний становился всё более нестабильным под давлением смертоносного кинжала. Это была передышка и не более того, однако её оказалось достаточно, чтобы Михаил пришёл в себя.

Что делать?

Как спастись?

Незримая энергия давила на него, аки громадный шкаф, так что даже пропитанные маной и Ци мышцы были перед ней бессильны. Можно было понадеется, что происходящее было простой симуляцией, но Михаил чувствовал, что это не так и что если он сейчас погибнет — это конец. Настоящий. Его взгляд снова обратился на Кая, однако последний сломанной куклой валялся на земле. Если бы он только не выбрал присутствовать на поле боя, когда книжка спросила его об этом… Стоп!

В этот момент в голове Михаила мелькнула надпись, которую он прочитал, когда делал выбор:

«Желаете командовать на месте?..»

А что если…

Михаил вздрогнул и прокричал в своём сознании: «Кай, в атаку!»

В следующую секунду он почувствовал лёгкий трепет под своими коленями, а затем раздался взрыв, и снег, лёд, вода полетели в небеса.

Михаил сразу посмотрел перед собой и увидел, что Кай стремительно бросился на белоснежную эльфийку. Последняя повернулась к нему и направила на юношу ледяные кинжалы.

Сам он при этом тоже замедлился, как будто его стиснули незримые путы, но всё равно продолжал прорываться вперёд… Хотя нет. Немного присмотревшись, Михаил понял, что на самом деле вперёд его тащил доспех, заряжённый могучей вибрацией. Даже запущенные белой девушкой снаряды с хлопком превращались в белую пыль, стоило им с ним соприкоснуться.

Эльфийка оставалась невозмутима перед лицом приближающегося бронированного титана. Вдруг она приподняла руку, силой воли поднимая Кая над землёй. Теперь юноша при всём желание не мог сдвинуться с места. Тогда он резко стянул свою лазурную перчатку, ударил о грудь, наполняя вибрацией, и бросил прямо на девушку.

Бах!..

…

…

'…Поздравляем с успешным прохождением 1-го Испытания.

В качестве награды вам предоставлен:

Навык «С» ранга (Телекинез/cила Римуса)'.

Михаил вздрогнул, посмотрел на табличку у себя перед глазами, а затем по сторонам.

Заледенелое озеро исчезло. Вокруг снова простиралось чёрное пространство. Рядом, словно кукла, подвешенная на незримых ниточках, стоял неподвижный Кай. Присмотревшись, Михаил обнаружил, что на нём не осталось ни единой царапинки после недавнего сражения.

Зато они остались у него самого.

Его ладони были мокрыми от снега, а сердце гремело, как после марафона.

Он приподнял руку, щёлкнул (с третьей попытки) дрожащими пальцами и вернулся в свою квартиру. Затем прошёл мимо Александра, который сидел на балконе, направился на кухню, включил чайник, сделал себе чашку чая и добавил в него рюмку водки. Выпил. Потом ещё. Потом вернулся в зальную комнату, свалился на диван и некоторое время просто смотрел на муху на потолке, слушая своё гремящее сердце.

В один момент на его ноги запрыгнул и, разминая лапы, устроился большой белый кот.

Михаил вздохнул.

…А ведь он едва не умер. По-настоящему. Не то чтобы у него была скучная жизнь, но даже самый прожжённый человек едва ли мог немедленно оправиться от такого потрясения. Стоило ему прикрыть веки, и перед ним сразу же загорались глаза, сверкающие перламутром.

Так значит вот как себя чувствуют герои после смертельных испытаний, с горькой улыбкой подумал Михаил. Впредь ему, наверное, следует быть с ними немного мягче…

В итоге весь этот день Михаил даже не приближался к книжке. Не потому что боялся последнюю, вовсе нет, страх постепенно улетучился, но потому что ему определённо нужно было сделать перерыв. Когда же завтра утром он вернулся в рабочее пространство, то немедленно стал разбираться, что именно представляла собой Вальхалла.

На самом деле ему следовало сделать это намного раньше, однако к этому времени Михаил уже привык, что внутри книжки находится в безопасности.

Ошибался.

Впрочем, нельзя сказать, что это была целиком и полностью его вина. Обыкновенно книжка сразу предоставляла ему необходимую информацию, но в этот раз она мало того, что не предупредила его про опасность, но, казалось, намеренно пихнула в самое пекло. Возможно, с его стороны это была паранойя, но у Михаила было ощущение, что книжка целенаправленно хотела преподать ему некий урок.

У неё получилось.

Сама же по себе Вальхалла, когда он немного разобрался, что она собой представляет, оказалась чрезвычайно полезной. Всего у неё (по крайне мере на данный момент) были две функции:

1. Призывать фантомы героев, которые «закончили историю», в избранные миры, используя как послушные боевые единицы (но только на определённое время, которое на данный момент составляло 5 минут, и только один раз в 5 лет).

2. Проходить с помощью фантомов Испытания, за которые предоставлялись всевозможные награды, но только при условии, что Михаил будет присутствовать на поле боя.

Можно было отправить героя проходить Испытание самостоятельно, но тогда никакой награды за него не полагалось. Почему? Неужели таким образом книжка хотела сказать ему, что настоящий герой не просто совершает подвиги, но защищает простых людей, и для этого поместила Михаила в шкуру «простого человека», чтобы у него не было выбора, кроме как положиться на своих воспитанников перед лицом смертельной угрозы?