Кай из рода красных драконов 5 (СИ) - Бэд Кристиан - Страница 73

Где же Нишай? Может, он знает, как можно закрыть эту дыру? Он умный, он должен что-то придумать!

— Найдите Нишая! — шепнула Шасти одному из волков.

Тот кивнул, перекинулся и исчез в темноте.

— Это Шудур сказал, что меч открывает дорогу в прекрасный город, — наябедничал наследник. — Я не знал, что он врёт! Я не хотел!..

— Меч? — невесело рассмеялся Ват. — А разве ты видел у нас мечи? Перевал открывается тем, кто чист сердцем, а окровавленная сталь и жадность могут привести только в бездну!

Наследник отвернулся от караванщика, чтобы не слушать горькие слова, и опять замахал мечом. А Шасти сделала ещё один маленький шаг.

Ладонь у неё вспотела. Бросать верёвку нужно было левой рукой, правой она прижимала к сердцу горшок с ростком.

И тут Эрлик особенно страшно заревел и выплюнул шар огня — наверное, воины придумали для него что-то очень невкусное.

Испуганный наследник оступился, взмахнул руками, чтобы удержать равновесие, и Шасти ловко накинула на него верёвку, спеленавшую парня до самых пяток.

Нордай выронил меч и грохнулся на землю.

Шасти тут же начала ощупывать его лицо, пытаясь понять, кто же он такой, Ват подобрал меч, а один из людей-волков перекинулся исключительно для того, чтобы поклацать зубами у шеи неудачливого наследника.

К несчастью, личины на парне не оказалось.

Шасти запоздало вспомнила слухи про то, что император был слишком стар для рождения сына и создал мальчишку с помощью магии.

Но почему он так похож на Кая?

Глава 30

Бой

Я уже хотел броситься на помощь Шасти, но вовремя разглядел, что она и сама прекрасно справляется. Ну и переключился на дракона.

Решил, что мы его быстренько ухайдокаем, а потом я уже перевалом займусь.

Какие у непризрачной животины шансы против толпы? Любое живое существо можно изрубить мечами, истыкать стрелами, измотать. А тут ещё Дьайачы теснила его здоровенным щитом света!

Дракон на нас не очень-то реагировал, только огрызался. Ему хотелось добраться до Дьайачы, продавить безобидный с виду щит, похожий на белую голограмму, и добраться до Сути.

Уж не знаю, что он собирался с ней сделать — сожрать или украсить её призрачной фигурой свой дворец? Но бился дракон неистово.

Он обрушивался на щит, рычал, скрёб когтистыми лапами. Клочья тьмы и света так летели в разные стороны!

Дьайачы выкрикивала заклинания, воины в белых доспехах метали стрелы и дротики, ну и мы швыряли всё, что могли — от камней и стрел до горшков с ядом.

Поубивавшись об свет, дракон шарахался, взмывал вверх, нарезал пару-тройку кругов над нами и снова набрасывался на щит.

Время шло, но признаков усталости Эрлик не показывал, хотя пора бы. Да и кровь из его ран прекращала бежать подозрительно быстро.

В этом не было вины наших воинов. Рубились мы славно, особенно зайцы, что залетали дракону едва не в пасть. Вот только Эрлик каким-то чудом оправлялся от ран.

Даже когда появилась катапультная команда во главе с Симаром, и я решил, что «птичке конец», всё вдруг пошло вкривь и вкось.

Симар быстро пристрелялся и со второй попытки запустил горшок с ядом прямо в глотку дракону! Рвануло так, что я решил — всё, башку оторвёт!

Но Эрлик выплюнул комок пламени, и мы увидели, что раны на его шее зарастают прямо на глазах!

Да, повелитель преисподней материализовался. Но что-то мешало ему истечь кровью и сдохнуть, как это положено земным тварям.

Только щит Дьайачы не давал ему нас сожрать. И если дракон доберётся до Сути, то нам — тоже конец, если у твари такая мощная регенерация.

— Он что-то задумал, собака страшная! — крикнул я Майману, едва не столкнувшись с ним в воздухе. — И чем-то подпитывается! Где Нишай?

Майман на лету сделал неприличный жест, который я истолковал как «хрен его знает». Пришлось заложить вираж над местом, где мы с Нишаем сражались с колдунами императора.

Паланкин всё ещё стоял там, где его и поставили, сиротливо хлопая полотнищем. И труп императора валялся на том же месте, где его бросил Эрлик.

Но были и перемены. Все охранники императора были аккуратно зарезаны. И кто-то умный, явно Нишай, составил из них разлапистую фигуру, вроде морской звезды.

Знать бы, что она означала…

Самого Нишая не было видно, как я не всматривался.

Допустим, он перебил охрану императора, устроил этот перфоманс… Он же увлекается некромантией, вот и наложил тут трупы. Но куда он потом делся?

Мавик зарычал, и тут же раздался противный визг — как пальцем по стеклу, только в десятки раз громче.

Эрлик снова всей мощью обрушился на Дьайачы, нависнув над ней и её сияющими воинами, и световой щит визжал!

Мы с волком кинулись на выручку. Налетели сзади, врубились в хвост.

Но куда там! Дракон, кажется, даже подрос от наших усилий его убить! Раздуло его, гада, что ли?

Куда же Нишай подевался? Тут без его знания магии — как без рук! Неужели погиб? Так нелепо, когда мы уже почти победили?

Я выругался. Ну что за мир, что б он застрял в глотке у Эрлика!

Оставалась Шасти. Всё-таки она тоже довольно обученный маг. Не хотелось бы рисковать ею, но что делать?

Мне срочно был нужен совет. Возможно, мы вообще сражались с Эрликом не так, как надо, и делали его этим только сильнее.

Да и вообще хорошо бы нам всем спрятаться за белым щитом. Места там достаточно. А щит хорошо бы переместить к перевалу…

— Отступаем к перевалу! — заорал я, нарезая вокруг дракона круги. — Там Шасти! Ориентируйтесь на свет ростка!

Росток, нежный, зеленоватый, перебивал даже свечение перевала. Он тоже чем-то подпитывался.

Проклятая магия, как в ней вообще разобраться!

Полуослепший Эрлик отпрянул от щита, чтобы с рёвом кинуться на него снова.

Эрлик был здоровенный, а Суть казалась такой крохотной… Зло как всегда разожралось гораздо больше добра.

Мне нужно было поговорить с Дьайачы, но для этого требовалась хоть какая-то передышка. И добиться её можно было только отыскав у Эрлика уязвимое место.

Я уже пару раз пытался добраться до его красных бешеных глаз, но волку никак не удавалось проскочить достаточно близко.

— Глаз! — прошептал я, прижимаясь к лохматой шее.

На этот раз Мавик не подкачал — метнулся прямо над мордой дракона, и я ткнул мечом в здоровенный алый зрачок!

Ох, как заревел Эрлик! Я чуть не оглох, а Мавика отбросило воздушной струёй так, что он едва сумел выровняться. Но и дракону сильно «захорошело».

Оставшись без глаза, он замотал мордой и потерял ориентацию, начав беспорядочно метаться. Кровища хлестала, не желая останавливаться.

И я увидел, как дикие волки с жадностью вылизывают окровавленные камни. Как бы не траванулись они кровью Эрлика, это ведь не простой дракон!

Всё, что я успевал — только заорать на них. Мне нужно было успеть объяснить Дьайачы, что мы отступаем к перевалу, и нам нужен ещё щит.

За ним мы спрячем катапульту и попробуем засадить Эрлику во второй глаз. Да и вообще нам лучше держаться вместе!

Пользуясь безумием Эрлика, с рёвом носившегося в вышине, я скомандовал передышку. Орал, пока команду не подхватил варган Ичина — трудно командовать без средств связи.

Потом долетел до белого воинства, спрыгнул с Мавика.

Белая Суть узнала меня. Щит замерцал и погас — ей тоже нужна была эта передышка.

— Отступаем! — выдохнул я. — Вон туда, к перевалу. Там Шасти. Нам нужен хороший колдун, чтобы справиться с тварью. И твой щит. Чтобы установить за ним катапульту и ударить Эрлику в лоб.

— Там — провал, — тихо отозвалась Дьайачы.

— Ну и что! Туда его и спихнём!

— Провал — дорога через перевал в нижний мир, в царство Эрлика, — тихо и грустно пояснила белая Суть. — Он связан ею со своим миром, словно пуповиной. Пока мы не перерубим её и не закроем провал — Эрлика не одолеть.