Восходитель. Том 1 и Том 2 (СИ) - Жанпейсов Марат - Страница 71

— И к чему ты клонишь?

— А ты не слушал, что говорила та администраторша на нулевом этаже? Она говорила, что скоро в нашем мире начнут открываться Врата, из которых хлынет некий ужас. И видя всё это вокруг, я не сомневаюсь, что там может появиться что угодно. Ты только представь весь тот ужас, если монстры, владеющие арканой, начнут появляться на Земле!

— Будет плохо, — с этим спорить трудно.

— Поэтому наша цель — как можно скорее подняться до вершины Башни, чтобы вернуться и защитить наши дома, родных и близких. Плод Древа Познаний чрезвычайно важен для этого, Север.

— И ты просишь меня отступиться?

— Да, прошу. Я считаю, что хорошо разбираюсь в людях, поэтому прошу тебя, а не ставлю ультиматум. Подобные тебе не испугаются чужой агрессии и вступят в конфликт, но еще ты не похож на многих игроков-сумасбродов, которым огромная сила и власть вскружила голову. Ричард связался с администраторами по моей просьбе, и мы смогли договориться. Если ты официально откажешься от своих претензий на Древо Познаний, то сможешь без штрафов изменить сторону, встав под знамена Критского лагеря. Не нужно никаких клятв или наряжаться в наши одежды, просто помоги нам достать плод Древа Познаний, и это поможет нам спасти наш мир!

— Официально заявляю, Бернард, что ты прекрасный переговорщик, — уважительно киваю. — Ты действительно можешь зацепить нужные струны чужой души. Мне небезразлична судьба родного для меня мира, хотя там нет людей, которых я хотел бы спасти любой ценой.

— Понятно. Возможно, поэтому тебе недостает мотивации. У меня там осталась семья, и мое бесследное исчезновение наверняка доставило им немало горя. Я хочу вернуться к ним как можно скорее. Поможешь ли ты мне в этом, Север? — рыцарь протягивает мне правую руку.

«И если откажусь, то буду выглядеть последним подонком?» — кажется, я осознаю, что задумал собеседник.

Но чему меня научила Башня с момента моего первого появления в ней? Ответ: не стоит слепо доверять окружающим. Помыслы Бернарда могут быть искренними, не исключаю, но нет никаких гарантий. Во-первых, у его товарищей или Завоевателя Святынь могут быть совершенно другие взгляды на использование силы мифического плода. Во-вторых, кто может гарантировать, что Бернард, получив великие силы, сам не станет заносчивым ублюдком, который будет кроить мир по своему усмотрению? В-третьих, Бернард на самом деле уже принял правила игры и на поводке администраторов.

— Скажи, Бернард, чем ты занимался до Башни? — я задаю встречный вопрос.

— Что? — мужчина удивленно поднимает брови. — Ну, я был техническим директором в одной компании. А зачем тебе эта информация?

— А теперь ты буквально крестоносец в пафосных одеждах и с крутым мечом. Не то чтобы это что-то плохое само по себе, но ты идешь по пути, проложенном местными высшими силами. Я не могу знать этого наверняка, но в глубине души уверен, что Башня Испытаний существует вовсе не из-за гуманистических соображений. Здесь всё спроектировано таким образом, чтобы проливалась кровь, чтобы люди умирали, а слабые отбраковывались. Если божества, смотрящие на наше цирковое выступление, такие могущественные, то почему они сами не уничтожат всё злое?

Бернард потрясенно молчит, словно не может ничего мне ответить.

— Два самых вероятных ответа: не могут или не хотят. Либо и то и другое одновременно. Если уж быть за всё хорошее, то нужно быть последовательным и непредвзятым, не так ли, Бернард? Рядом с нами в эту самую минуту постоянно гибнут люди. Чем они хуже людей вне Башни? А как насчет того, что одни игроки берут в рабство других, как это было недавно на первом этаже? А как насчет тех несчастных, кого вообще без каких-либо сил и знаний бросают на съедение в ужасном месте ниже фундамента Башни?

Произнося тираду, я подхожу ближе и в конце приблизился почти в упор к рыцарю.

— Ты поставил перед собой благородную цель и идешь к ней по дорожке, залитой кровью. Я поставил перед собой благородную цель и стремлюсь изменить то, что уже находится в моей досягаемости. И мы одинаково не имеем представления о том, что такое плод Древа Познаний или для чего была построена Башня Испытаний. Если уж и быть спасителем, Бернард, то не стоит делать различий между спасаемыми. Вот мой ответ: я собираюсь изменить устои Башни Испытаний, ведь текущие умножают страдания, а не избавляют от них.

Загруженность эфирного канала второго этажа увеличивается.

Новые боги присоединяются к наблюдению.

Новые администраторы присоединяются к наблюдению.

— Как насчет того, чтобы присоединиться ко мне? — я тоже протягиваю правую руку.

Теперь любому из нас достаточно одного движения, чтобы завершить рукопожатие или оттолкнуть ладонь собеседника.

Бернард смотрит на меня, а потом на мою ладонь. Уверен, что он не ожидал, что я сделаю встречное предложение бросить Критский лагерь и встать на мою сторону. Я бы многое отдал за то, чтобы иметь верных товарищей, ведь сообща подниматься на Башню намного проще, чем одному, поэтому был бы рад согласию собеседника, но этого не происходит.

Крестоносец закрывает глаза и вздыхает, после чего опускает свою руку. У нас разные взгляды на происходящие события, но при этом мы понимаем позицию друг друга. Во всяком случае я надеюсь, что смог донести причину своих действий.

— Ладно, Север, я признаю, что у тебя тоже весомая причина поступать так. Мир, оставшийся за пределами Башни, для меня действительно важнее происходящего здесь, — произносит Бернард, смотря мне в глаза.

— Понимаю. И ты хотя бы не прикрываешься благими намерениями до конца, — я тоже опускаю руку. — И что теперь?

— А ты не понимаешь? Если мы не можем договориться, то я вынужден забрать желаемое силой.

Товарищи Бернарда до этого молча стояли позади, но теперь видно, как готовятся к нападению. Что же, было ожидаемо, что мы закончим именно так. И как бы я не хотел умножать бессмысленное насилие, без него просто никак. Придется принять это до того момента, когда мое слово станет достаточно весомым в Башне, чтобы останавливать конфликты.

— Всего один вопрос перед тем, как мы начнем, — быстро говорю я, так как это действительно важно.

— Хорошо, — собеседник, кажется, вновь удивился, но при этом продолжил подготовку к схватке, отступая от меня и беря черный двуручный меч обеими руками.

— Если ты сегодня умрешь, то хочешь, чтобы я забрал твою душу и донес до вершины Башни?

— Что ты несешь? — хмурится Бернард.

— Неважно, просто ответь, пожалуйста. Я могу её сохранить, либо оставить на месте, и тогда она будет поглощена Башней.

— Останки умерших навсегда пропадают где-то. Но если хочешь, можешь забрать мою душу в качестве трофея, — рыцарь пожимает плечам и отдает громкий приказ. — В бой!

Пришедшие вместе с Бернардом великие души и игроки только и ждали этого приказа, чтобы наброситься на меня всем скопом. Мы не смогли договориться, поэтому остается только убивать друг друга. Я вскидываю руку с пистолетом и выстреливаю в лицо вражеского командира, но тот резко пропадает из виду, а потом на меня сбоку обрушивается сокрушительный удар, от которого я аж отлетел на несколько метров. Каким-то образом Бернард очутился за моей спиной и со всей силы ударил по шее мечом, но барьер выдержал.