Сердце правящего дракона (СИ) - Гордова Валентина - Страница 41

– Бред! – заявила убеждённо, качая головой и отказываясь верить словам принца. – Леди Эакайн всего лишь любовница его величества, она не покидает дворец и практически ни с кем не разговаривает, она…

– Посоветовала нам искать помощи у господина Хелинса, – глухо вставил боевик.

Я прикусила язык, теряя контраргументы.

А ведь действительно. Ладно, ещё можно как-то объяснить, что она знала о переводческих навыках господина Хелинса. Но как она узнала, что нам нужен переводчик?

– Есть ещё кое-что, – голос Эрика неуловимо изменился, стал тяжелее и мрачнее.

– Давай, добей меня, – разрешила безрадостно.

И мимолётно подумала, что вот теперь-то меня действительно ничего не удивит.

Ошиблась повторно.

– Леди Эакайн просит у тебя прощения. Она сказала, что ей пришлось рассказать ему, потому что на кону стояло нечто значительно более важное, чем… чем твоя жизнь.

Хмыкнула, впечатлившись лестным комплиментом.

– Она просила передать, – продолжил принц, – что ты найдёшь ответы на многие интересующие тебя вопросы в столице Сиареля.

А дальше всё интереснее.

В тот момент мне вспомнилась Верина, к которой нас отправила всё та же леди Эакайн. Надеюсь, Кели добралась до неё и помогла девушке с дверью и отцом…

Если откинуть все странности происходящего, у Верины мы появились очень вовремя. Если ей и её отцу действительно нужна была помощь, то мы об этом хотя бы узнали, а кто осведомлён, тот вооружён. Да и господин Хелинс действительно может помочь.

Так что в этом вопросе Аилетта нам помогла, глупо отрицать. Может быть, и с Сиарелем получится то же самое?

Но… если она действительно сдала меня императору, то где гарантии, что леди Эакайн не устроила засаду на нейтральной территории? Можем ли мы доверять ей?

Нет, не так. Стала бы я доверять ей? Ответ очевиден – нет. Кому угодно, но не ей. Любовница императора, запертая во дворце – от неё больше проблем, чем помощи.

Но… это вечно проклятое «но».

– Грани! – выругалась коротко.

– Пойдём рисковать? – всё верно понял Нэрен.

– Ну а куда деваться? – вздохнула печально. – Лучше рискнуть и получить хоть какой-то результат, чем сидеть и гадать, что могло бы произойти.

– Твоя правда, – дракон с нежностью поцеловал в макушку, продолжая удерживать в своих объятьях.

– Ари, – подал голос крайне напряжённый Эрик, помолчал и выдохнул, – так разговоры о тебе и первом кольце – правда?

Ой…

Я скривилась, досадливо прикусив губу и подумывая малодушно разорвать связь. Но если сейчас избежать разговора, то он случится в дальнейшем, вечно бегать не выйдет, так что лучше разобраться с этим прямо сейчас.

Ой, но как не хочется-то!

Но я всё равно не смогла ответить прямо и честно, вместо этого невинно спросила:

– А что говорят?

Эрик в этом фарсе участвовать не стал, и следующие его звенящие от злости слова были обращены уже не ко мне.

– Об этой награде шла речь, айман аль-Хаенг?!

Я вздрогнула, настороженно замерев, а Нэрен даже в лице не изменился.

– Вы путаете личное с рабочим, ваше высочество, – это был настолько вежливый ответ, что он казался издевкой.

– Вы присваиваете то, что вам не принадлежит, – отчеканил Эрик.

Его хлёсткие слова могли разбить даже скалу, но не спокойствие первого кольца.

– За подобным были уличены лишь вы, – он оставался предельно невозмутимым, даже умудрился с нежностью улыбнуться мне.

Речи кронпринца его не задевали и не волновали.

– Выходит, все наши договорённости не имеют смысла? – усмехнулся боевик презрительно.

– Вы путаете личное с рабочим, – повторил Нэрен. – У Раделии и Хайрассы общая цель, вы понимаете это не хуже меня, ваше высочество. У нас нет ни единой причины разрывать наши соглашения и идти к общему результату разными путями. А моя личная жизнь вас не касается, впрочем, как и личная жизнь вашей фиктивной и уже не невесты.

Я прикусила кончик языка, ощущая себя не в своей тарелке в разговоре этих двух дорогих мне людей. Я была согласна со словами и позицией Нэрена, но и обижать Эрика мне не хотелось. Он был мне братом, пусть и неродным, и мне не хотелось причинять ему боли, которой он не заслужил.

Но и вмешаться не смогла. Пусть Нэрен и не хотел мешать личное с рабочим, но сейчас именно это и происходило.

– О чём вы договорились? – спросила негромко, осторожно попытавшись свернуть напряжённый разговор в более мирное русло.

Не получилось.

– Я могу отправиться в Сиарель с тобой, – почти упрямо сказал Эрик.

Мой печальный взгляд устремился на лицо невозмутимого дракона, невольно ища у него помощи. И Нэрен не подвёл.

– Не можете, – отрезал он за меня. – Нет сомнений, к вам приставлена дополнительная охрана и слежка. Император только того и ждёт, что вы тайком улизнёте к своей возлюбленной. Вы желаете подставить Аристею и позволить вашему отцу убить её?

Почему-то из всего прозвучавшего меня зацепило только слово «возлюбленной». Я невольно поёжилась, мой дракон тут же обнял чуточку сильнее, а Эрик отчётливо заскрежетал зубами.

– Мне пора, – процедил он едва ли не с ненавистью.

Признавать свои ошибки ему всегда было тяжело, а тут ещё и ситуация такая неприятная…

– Спасибо, Эрик, – прошептала я.

Он не ответил.

Едва связь разорвалась, я шумно устало выдохнула, прикрыв глаза и невольно сгорбившись. Тяжело. Каждый разговор с ним становился всё тяжелее и напряжённее.

– Что чувствуешь? – любимый провёл ладонью по моей щеке, отводя волосы.

Вздохнула.

– Жалость, – призналась с грустью, утыкаясь лбом в крепкое надёжное плечо. – Мне его очень жаль.

– Чувства вины нет? – чуть насмешливо уточнил дракон, но я отчётливо уловила лёгкое напряжение.

– Раньше было, – созналась, отодвигаясь, чтобы видеть его лицо, но не испытывая никакого желания выбраться из родных объятий, – винила себя за то, что не могу полюбить его в ответ. А потом встретила тебя и поняла, что сердцу не прикажешь.

Любимый улыбнулся с бесконечной нежностью и благодарностью, склонился, оставил головокружительный поцелуй на моих губах и негромко уточнил:

– Значит, в Сиарель?

– А у нас там что? – я нахмурилась, силясь припомнить столицу страны, в который, кажется, не бывала.

– Ведьмы, – хмыкнул мой дракон, – у нас там ведьмы.

Наше путешествие началось не очень радостно.

– Стой, – я поймала Нэрена за руку, удерживая рядом с собой, встревоженно заглянула в его мерцающие глаза и с дрожью уточнила: – Ты хочешь… лететь?

В красивых сине-зелёно-золотых глазах промелькнуло недоумение, брови нахмурились и мне ответили насмешливым:

– Я думал, тебе понравилось, маленькая трусишка.

– Понравилось, – я даже кивнула, – летать над Хайрассой на безопасной территории. В Эгитарском океане флот императора, у них на каждом корабле маги, чародеи, клановники из Тьмы и баллисты, заряженные стрелами из асены, пробивающими драконью чешую, распадающимися внутри организма и исключающими возможность магического вмешательства, потому что асена – природный магический блокиратор…

– Я знаю, что это такое, – в мягком голосе мужчины промелькнуло лёгкое раздражение.

Он перехватил мои ладони так, что уже не я в него цеплялась, а он осторожно сжимал мои ручки в своих больших и сильных.

– Моё небо, – позвал с укором, допустил паузу и сказал явно не то, что изначально собирался, – твоё недоверие оскорбительно.

– Не в доверии дело, – я печально смотрела на него, – мне просто очень страшно…

Хотела добавить «за тебя», но в последний момент прикусила язык. Хотя и без того мои слова заметно задели Нэрена. Он выпрямился, став выше и суровее, лицо неуловимо потемнело, взгляд помрачнел.

– Если ты не чувствуешь себя в безопасности рядом со мной, значит, не доверяешь, – ровным прохладным голосом рассудил мужчина.

Вот же… Я ведь совсем не о том говорила. Просто император – это непредсказуемость, подлость и невероятная сила вместе с поразительным умом. Зачем рисковать лишний раз, если в Сиарель можно добраться и другим путём? Через портальную печать по координатам столицы, например, или через огонь.